坐落于嘉恩斯貝河北岸的王都主體城區(qū)，主要由三部分組成，從最西端順流東下，依次分為上中下三個部分。

    蘭卡斯特的宅邸就坐落在上城區(qū)。

    那里是王宮的所在，也是眾多貴族的聚居之地，其中不乏與王宮同一時期修起的建筑物，那是屬于有著悠久歷史的貴族府邸。

    只是對于掙扎在上城區(qū)邊緣的后來者而言，這些身份顯貴的鄰居大都高不可攀，遠沒有中心區(qū)甚至下城區(qū)那些俗氣的商人那么好打交道，仿佛另一個世界的人。

    在八年前的悲劇發(fā)生后，蘭卡斯特一家對此感受尤為深刻。

    有時候，夏爾看著自家因為日久失修，漸呈破敗之相的宅邸，會忍不住自嘲為住在上城區(qū)的貧民。

    如果不是因為這些年父母的親故舊友施以援手，大概兩姐弟在成年之前，便會一貧如洗，最終失去在王都的立足之地。

    只是家再舊再破，依然是自己的家，是充滿了無數(shù)珍貴回憶的地方，無可替代。

    當(dāng)視線中出現(xiàn)自家斑駁的外墻時，夏爾感到自己的眼眶有些濕潤，仿佛這段時間經(jīng)受的種種磨難，都變得微不足道了。

    此時，外圍花園的鐵門已經(jīng)張開懷抱。

    拱形的門梁上垂下一根細繩，末端是一盞舊式的鏤花燈罩，沒有水晶或玻璃，更沒有燃氣，只有一根普普通通的蠟燭在安靜地燃燒。

    燭光暖黃，不甚明亮，卻足以照耀一個翹首以盼的身影。

    那是一身被補丁犁遍的燕尾服，很舊卻也很整潔，似乎滄海桑田的變遷，也無法抹平潛藏其中的根骨。

    “厲安，你在這等很久了吧？”

    看著獨自守候在門前的佝僂的身影，夏爾驀然生出一股愧疚之情。

    老管家服侍了蘭卡斯特家兩代人，即便子爵夫婦失蹤后，家里生活日益拮據(jù)，仆人們紛紛離去，他依然堅持在此處宅邸，把兩姐弟撫養(yǎng)成人。如今在兩人心目中，早已是家人一般的存在。

    “聽說少爺今天要回來，就忍不住出來看看?！崩瞎芗椅⑿χ?，小小翼翼地提起燭臺，為夏爾照亮前路。

    “人年紀(jì)大了，難免會有些固執(zhí)，還望少爺勿要見怪?！?br/>
    “怎么會。”看著那張滿布歲月痕跡的慈祥臉龐，夏爾有些不忍，故作不滿道：“我還想給你一個驚喜呢，沒想到斯嘉麗提前告訴你了?！?br/>
    “與小姐無關(guān)，是老奴自己瞎猜的?！崩瞎芗覔u頭道，“小姐今天下午就回來了，一直在書房里待到現(xiàn)在。老奴不便叨擾，只好自己胡思亂想了。”

    “下午就回來了？”

    在后備戰(zhàn)術(shù)支援部報道以后，夏爾曾經(jīng)去找過斯嘉麗，卻被副官小姐告知已經(jīng)離開。

    他當(dāng)時以為斯嘉麗是去忙活畫廊的生意，卻沒想到她居然直接回家了。

    不會還在生氣吧……

    想起白天的情形，夏爾頓時感到心虛，連忙向老管家問道：“她回來以后有說什么嗎？”

    “小姐什么也沒說?！?br/>
    “呃，是在生氣的樣子？”

    “最近段時間，小姐的心情的確不太好?！?br/>
    夏爾想起今天聽到的那個糟糕的消息。

    “我聽隔壁家的次子說，斯嘉麗已經(jīng)答應(yīng)了他大哥的求婚，不會是真的吧？”

    問完，夏爾忐忑地等待著老管家的回復(fù)。

    這時候，兩人正好走到門廊上，老管家自顧自地把燭臺掛到門柱上，又掏出鑰匙打開大門，把夏爾迎了進去。做完這一些列動作以后，他似乎完全忘記了原先的話題，卻不知道是真的忘了，還是故意避而不談。

    就在夏爾有些納悶之際，老管家突然轉(zhuǎn)過身來，低聲問道：“少爺，您用過晚餐了嗎？”

    ……

    自從斯嘉麗從畫廊賺到第一桶金開始，蘭卡斯特家的日子便不再像早些年那般緊緊巴巴，甚至還有余裕，可以對房子的內(nèi)部進行小范圍的保養(yǎng)。

    其中除了三人的臥室以外，就數(shù)書房得到維護的次數(shù)最多，那里曾經(jīng)是子爵夫婦家里辦公的地方，也是斯嘉麗在家最喜歡待的地方。

    基于對父母的懷念，夏爾也很喜歡這間書房。他想起過去的一些時候，兩人會在書房里待上一整天，不吃不喝，只是為了翻閱父母留下的筆記與書信而已，竟也樂此不疲。

    “平時總是在叨叨貴族女人要注重保養(yǎng)，結(jié)果連晚餐也沒吃，真是的……”

    手里捧著厲安備好的食盤，夏爾一邊往書房走去，一邊憤憤不平地自言自語著。

    然而，當(dāng)看到伏在書案上的那個身影時，原本打算責(zé)備的話語，卻是一句也說不出口。

    燭臺上的蠟燭已經(jīng)燃盡，幸好星月的光輝尚可照人。

    只是從窗外灌入的夜風(fēng)，終究帶著些涼意。

    他放下手中的食盤，給燭臺換上新的蠟燭，又走到洞開的窗前。

    那里是二層視野最開闊的一處，下方便是宅邸正前方的大門。

    “睡覺不關(guān)窗，一點安全意識也沒有，真是的……”

    在木窗“吱呀”一聲合上的瞬間，他聽到了身后的動靜，正要回過身來，一雙手已經(jīng)先一步穿過從肋下穿過，從后方緊緊摟住了他。

    聽著耳邊輕微的呼吸聲，感受著從背后傳來的暖意，他莫名地感到安心，漸漸沉溺其中，忘記了時間的流逝，忘記了進門前想說的那些話。

    只是，這個時候，還是應(yīng)該要說些什么的。

    他便開口道：“一開始不想你擔(dān)心，就沒寫信。”

    這是事實。

    “后來又發(fā)生了很多事情，再想寫信，卻沒有機會了?！?br/>
    這也是事實。

    但是，他知道道歉這件事，只有事實是不夠的，因為身后的人毫無動靜。

    深吸了一口氣，他說道：“當(dāng)然，最主要原因是，我害怕看到你失望的樣子。”

    依舊沉默，但是環(huán)抱胸前的手臂明顯緊了幾分。

    他終于明白，自己當(dāng)初的那些自以為穩(wěn)妥的做法，太過想當(dāng)然了。

    或許應(yīng)該更誠摯地向她道歉？

    然而已經(jīng)造成的事實，緊緊是道歉就能彌補的嗎？

    她還會原諒我嗎？

    就在他思緒越來越紛亂之際，背后終于傳來了微弱的說話聲音。

    聲音有些沙啞，似是帶著哭腔，脆弱得讓他心疼，卻在一瞬間，終結(jié)了他此前所有的胡思亂想。

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