采了一些千幽草后，劉七手與云淺兩人又在山谷中轉(zhuǎn)悠一陣，七七八八地搜集了幾十種草藥。劉七手的肚子里似有一本藥經(jīng)，對每一種花草都能說出一大堆名堂來，云淺聽著頭大，卻也不得不佩服。這劉七手正經(jīng)起來，談吐之間倒是頗有學(xué)問的樣子。
談笑間，二人已經(jīng)穿過了大半個山谷。劉七手變得有些沉默，面部似乎緊繃了起來。云淺只道是他有些累了，當(dāng)下也樂得清靜。
半晌后，前方霧氣氤氳之處出現(xiàn)了一抹極為炫目的赤紅。那是，成片的曼珠沙華。它還有一個名字，彼岸花，傳說中開在黃泉邊的妖花。
劉七手駐足，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著赤霞般的花田，若有所思。
”走吧，回去了?！眲⑵呤值f道。
“不過去看看么？”云淺對于那景色有些向往。
“越是妖艷奪目的美景，往往越是危險…”劉七手低聲自語。
“難道這花海中還有毒蛇不成？“云淺不解。
“比毒蛇還恐怖...”劉七手苦笑。
“呃…”
“走吧，再不回去老板娘也該著急了?！眲⑵呤謶蛑o地看了云淺一眼，轉(zhuǎn)而又鄭重地說道：“以后若是你獨(dú)自來此，千萬不要試圖越過那片花海?！?br/>
“為什么…”云淺不服。
“為了你的小命?！眲⑵呤掷淅涞卮鸬?。
劉七手情緒變得有些低落，返途中心不在焉地和云淺地偶爾搭幾句話。當(dāng)然，在看著云淺狼狽不堪地爬回山崖的時候，劉七手還是忍不住嘲笑一番。
回到金陵城時已是夜晚。走在秦淮河畔的街道上，絲竹婉轉(zhuǎn)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，云淺就看見一個婀娜的身影輕倚在煙雨樓的門前，向這邊眺望著。待那個身影發(fā)現(xiàn)了自己二人的行蹤時，便轉(zhuǎn)身進(jìn)去了。
“小子，你看那是誰~？”劉七手朝著云淺擠眉弄眼，云淺白了他一眼。
“劉大廚，云小哥，你們回來啦！”剛進(jìn)門，鄭有德就諂媚地迎了上來。
“老板娘吩咐我告訴二位，太晚了，她已經(jīng)睡了，你們要是肚子餓廚房里自己找東西吃。明天的早工不許誤了?！编嵱械乱膊活櫠藢擂?，激動地做著傳令官。
云淺隨便填了填肚子后，上樓輕輕敲了敲離玖的房門卻沒有回應(yīng)。他悻悻地回到房中，仰頭倒在軟和床鋪上，四肢酸痛，整個人散架了一樣癱睡著，很快就打起了小鼾。
“云少爺，醒醒…”云淺被人搖醒，有些不悅，卻見樓里的婢女小桃笑吟吟地看著自己說，“老板娘吩咐了，讓少爺你梳洗一下，換身干凈的衣服再睡，莫要弄臟了被褥。”
云淺睡眼惺忪地看著屋里那一大盆熱氣騰騰的洗澡水，像孩童一樣開心。
翌日，云淺醒來時，整個房間里都充斥著暖陽，正自愜意，卻聽見門外人聲嘈雜。不妙，云淺匆匆忙忙地穿好衣服沖下樓，發(fā)現(xiàn)已是午時過半。
“不是忘了叫你，是老板娘不讓我們?nèi)ゴ驍_你…！”被云淺惡狠狠抓住的鄭有德如實答道。
廚房里，滿頭大汗的劉七手看見鬼鬼祟祟溜進(jìn)來的云淺招呼道：“云淺小弟，快過來看看！”
“這么晚才起…”此時離玖就站在劉七手旁邊，淡淡地看了云淺一眼。
云淺心虛地打個哈哈，躲到胖子的另一側(cè)。劉七手此時一邊嘴碎地胡謅著，一邊用掌中形成的氣旋精心調(diào)控著火候。
”云淺小弟，猜猜這是什么…”劉七手朝著面前精美的瓷鍋努努嘴。
“這不會就是你做的藥膳吧…”云淺兩眼放光，伸手欲揭鍋蓋，卻被劉七手一巴掌打開。
“別動，還沒好呢!”
云淺癟了癟嘴，和離玖安靜地站在一旁看著劉七手引動著火勢。鍋底的那一團(tuán)火苗時而被擠在一團(tuán)，時而四散開來，最后化作兩條火龍盤著瓷鍋旋轉(zhuǎn)起來。
“騰”地一聲，劉七手化掌為拳，火勢瞬滅。
“大功告成！”劉七手抹了抹自己的頭上的汗，一臉驕傲。
“我來揭蓋?！霸茰\自告奮勇，搶在劉七手之前將那青花瓷蓋挑起。
一捧白霧漫涌而出，瞬間就將整個后廚化為一片霧海。這陣云霧溫潤至極，拂過人的肌膚，觸感竟似絲緞一般。云霧氤氳之間，云淺更覺異香撲鼻。初嗅時，猶如雨后青草的寧怡清芳；再嗅之，則有百花粉黛的馥郁芬芳；最后，所有芬芳都散去，化作一股攝人心魂的奇異幽香。一時間，后廚中的所有人竟都變得魂不守舍。
“老劉你弄的這玩意兒，怕不是迷魂香吧！”，緩過神來的云淺笑罵一句。
“來，二位客官品嘗一下?！眲⑵呤謱⑺幧攀⒌叫⊥肜?，又在表面撒上一些新鮮的桃花瓣。
小小的一只玉碗中，湯色晶瑩濃白。這是劉七手用上好的野生黑山羊脊骨，輔以數(shù)十種花草精心熬制了一上午而成?？粗@濃郁又不失清爽的湯色，云淺和離玖食指大動。后廚里的其他人此時也圍了上來，面露饞意。
離玖用小勺輕輕在湯面上刮了刮，再送到嘴邊，輕輕抿了一口。羊肉的醇香，百草的淡雅，只在一時間便綻放于舌尖上的每一粒味蕾。離玖感覺此時仿佛置遨游于花海之間，穿行于煙云之中。她白皙的臉頰泛起了淡淡的紅暈。
一旁的云淺不似這般秀氣，猛啜一口后，惟覺欲死欲仙。若只是尋常的百草藥膳，雖說也能芬芳滿室，但也做不到如此的勾魂。這美味中最為點睛的筆還是那千幽草。據(jù)《百草鬼記》描述，千幽草莖，芳香異常，可輕度致幻。
藥膳的香氣漸漸蔓延開來，穿過回廊，掠過前廳，甚至擴(kuò)散到了煙雨樓外的街道上。正在堂食的客人們此時紛紛騷動起來，迫切的想要找到這香氣的來源。
“二位可還滿意？”劉七手樂呵呵地問道。
“這絕對是我有生以來吃過最美味的東西。辛苦你了，老劉。”這幾日緊繃著臉的離玖此時也難得地燦爛起來。云淺更是對劉七手豎起大拇指，贊不絕口。
“這樣的絕品佳肴，還需為它取個好聽的名字才是。老劉你看叫什么好？”云淺笑嘻嘻地問道。
劉七手歪著頭想了想，說道：“不如就叫霧語花吧?！?br/>
“霧語花?！彪x玖眼前一亮，“初見水霧氤氳，未語，百花馥郁?！?br/>
“老板娘解得雅?！眲⑵呤植煌鸟R屁。
“這樣好的東西，我們一天賣它個千百來碗肯定不成問題?！痹茰\眉開眼笑地說。
劉七手和離玖聽了氣不打一起出來，瞪他一樣。
“小子，你以為這是白菜湯嗎。老夫我可是整整花了一上午時間才做出這么一小鍋來。要保證這湯味達(dá)到最佳，必須時時刻刻調(diào)控火候。”劉七手教訓(xùn)道。
離玖此時也幫腔說道：“且不說這霧語花制作之復(fù)雜，耗材之精貴，單就做生意來說，便講究一個物以稀為貴。若是這樣隨隨便便地賤賣，再好的東西很快都會失去價值。我決定了，這霧語花我們煙雨樓每日就只提供一份，而且只接受預(yù)訂。售價的話就每煲九十九兩好了?！?br/>
奸商吶，我每個月也才五兩銀子，云淺在一旁暗自腹誹。
霧語花一經(jīng)推出就成了這金陵城中的一大熱點。單是那些聞到過些許香氣的客人就將它吹的神乎其神。只在三日之內(nèi)，煙雨樓便已經(jīng)接到了數(shù)十份訂單，其中不乏各類王公貴胄加價預(yù)訂。這金陵城，最不缺的，就是有錢人。云淺不得不佩服離玖在商道上奸詐老辣的眼光與判斷。
這幾日間，劉七手漸漸地將熬制霧語花的工作交給了云淺。在云淺炸了幾次鍋后，慢慢地也開始掌握住了一些技巧，對于內(nèi)息的把控自然也越來越穩(wěn)定了。白天控火切菜，晚上偷偷練輕功，云淺過著勞累又充實的生活。對于他而言，能明顯的感覺到自己的進(jìn)步，就是一件能帶來十足喜悅的事情。
又是一個忙碌的早晨。一輛裝飾精美的馬車停在了煙雨樓的門口。鄭有德是個有眼力的小廝，趕忙屁顛屁顛地迎了上去。馬車上下來一個身著華服的中年男子。他有些滿意地看了一眼這個恭敬的小廝，說道：“小二，去請你們這的掌柜?！?br/>
“不知這位貴客找我們掌柜有什么事？”鄭有德也是一個很護(hù)主的人。
“有一筆大生意。你只管去叫她來?！敝心昴凶影櫫税櫭?，很自然地遞了一錠銀子在鄭有德手上。
這一掂量，怎么也得有五兩，鄭有德笑開了花，屁顛屁顛地跑去找老板娘。
煙雨樓三樓雅間，離玖輕輕扭動著曼妙的腰肢，緩緩走入。她輕輕一禮后，開口說道：“小女子離玖見過客官，不知客官有何吩咐？”
“你就是此間的掌柜？”中年男子抬眼看了離玖一眼問道。
“正是?！?br/>
“在下蘇霆，是丞相府上的管家。我家小姐三日后想在貴樓設(shè)宴，不知可否方便？”中年男子言語間透著幾分傲慢。
“見過蘇大管家。司夏郡主若能光臨，乃是鄙樓的榮幸。鄙樓最好的雅間定為郡主殿下留好?！彪x玖恭敬地說。
“哼?！碧K霆不悅挑挑眉，說道，“我家小姐乃是清貴之人，既然于此設(shè)宴，自然要將此樓包下。“
”這…”離玖有些為難。
“放心，好處少不了你們的。這是定金，待宴會結(jié)束后再付兩金于你。”蘇霆說罷取出一錠金子放在桌子上。
財運(yùn)來了擋也擋不住，離玖心里樂開了花。一錠金子就是一千兩紋銀，三錠金子，那是煙雨樓將近半個月的收入。
“那鄙樓就收拾布置好，恭迎郡主殿下貴駕了！”
“記得要有霧語花?！碧K霆囑咐道。
“霧語花一天只能做一煲，而且都是預(yù)訂過了的…”離玖知道作為一個商人，堅持原則很重要。
“這樣，夠了么？”蘇霆又拿出三錠金子放在桌上。
“霧語花，沒問題。”離玖向來不是太有原則的人。畢竟對于一位生意人來說，像蘇霆這種明明可以仗勢欺人，卻偏偏要用真金白銀來羞辱你的客人，可以說是臭屁得有些可愛了。