海斯泰因帳中。海斯泰因大搖大擺的從艾拉和艾米眼前走過(guò)，坐到正中的位置上。

    “你們的運(yùn)氣很好，我有一件急事要交給你們做，你們不用被獻(xiàn)祭給海神了。當(dāng)然，如果你們能把這次的事情辦好，我還可以答應(yīng)你們一個(gè)條件。不論是送你們回家，給你們黃金，還是在英雄王國(guó)得到土地，什么條件都可以?！?br/>
    艾拉瞪著海斯泰因，就像是一頭被激怒的小貓一樣：“那如果我不答應(yīng)呢？”

    “不要忘了，你們現(xiàn)在的身份只是俘虜?！?br/>
    海斯泰因皺了一下眉頭，將手中的劍“錚”的一下插入了地里。艾拉吸了一口冷氣，問(wèn)道：“要我?guī)湍阕鍪裁?？?br/>
    “我們現(xiàn)在要去一個(gè)名為安提利亞島的島嶼去借點(diǎn)錢(qián)……”

    “安提利亞島？”

    “你聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    “不，沒(méi)有?！卑B忙搖了搖頭，“你們要去那里打劫，我能做什么事？”

    “正因?yàn)椴皇侨ゴ蚪?，所以才需要你的幫助。安提利亞島的主人名叫亨特.米斯特汀，被稱(chēng)為‘劍圣’。他還有一個(gè)女兒莉莉.米斯特汀，外號(hào)‘洛基之劍’。我不想和他們起正面沖突，只是想請(qǐng)他們‘資助’我一點(diǎn)黃金。不是搶劫，是指作為朋友的真正的資助?！?br/>
    “他們是你的朋友？”

    “算是，亨特.米斯特汀是我的師父，我的父親被拉格納.洛德布羅克擊敗后，就是他收留的我。但也不算，因?yàn)樗浅Ｓ憛捄１I。所以我需要一封信，一封能表明我的來(lái)意又不使他憤怒的信。如果你能做到，我一定會(huì)答應(yīng)你的任何要求。”

    “什么要求都能答應(yīng)？”艾拉突然冷笑一聲，“如果我要你像個(gè)有榮譽(yù)的貴族一樣負(fù)起責(zé)任，去我家提親，娶我為正妻，并且以后不再碰其他女人，也能答應(yīng)？”

    “陛……陛下？”艾米嚇了一跳，不停拉著艾拉的衣角小聲叫著她。但艾拉沒(méi)有理會(huì)艾米。

    海斯泰因皺起眉頭，久久的打量著艾拉。

    “如果你能把事情辦成，我可以答應(yīng)。”

    “那好。我不能這樣跪著寫(xiě)字，需要一個(gè)座位，此外還需要一段時(shí)間思考措辭。另外在我寫(xiě)信的期間，不許有任何人進(jìn)帳篷打擾我。”

    “可以?！?br/>
    海斯泰因起身讓出了位置，然后徑直走出了帳篷。

    “陛下，你這是什么意思，你又沒(méi)有失身……難道你還真想嫁給他？”

    “怎么會(huì)，那只是用來(lái)麻痹他的說(shuō)辭。這種時(shí)候，提出的要求越難讓他接受，他就越以為我是真的想要幫他辦事。”

    艾拉坐上了海斯泰因空出來(lái)的位置，那姿態(tài)儼然已經(jīng)變回了坐在康斯坦丁尼耶的那個(gè)巴塞麗莎。

    “他把我留了下來(lái)，那些被送上船的女孩無(wú)法在大海上辨別方位，很快就會(huì)死去。我怎么可能會(huì)容許這種惡棍活著?！?br/>
    “那陛下的意思……”

    “艾米，你剛剛說(shuō)過(guò)，能夠用匕首解決的事就不要用劍和魔法。想想吧，他的隊(duì)伍中肯定沒(méi)有其他識(shí)字的人，不然也不會(huì)讓我一個(gè)俘虜來(lái)起草這至關(guān)重要的信件。而且，他似乎非常懼怕那個(gè)亨特.米斯特汀。既然如此，我只要激怒那個(gè)亨特.米斯特汀就好。就讓我的信，賜這個(gè)‘野獸之王’一死！”

    “原來(lái)如此！不過(guò)陛下，他剛剛提到安提利亞時(shí)陛下愣了一下——陛下其實(shí)知道安提利亞島是在哪里么？聽(tīng)海斯泰因的話好像那里的領(lǐng)主非常富有，可我之前從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這么一個(gè)島?！?br/>
    艾拉搖了搖頭，說(shuō)道：

    “我只在一些傳說(shuō)中聽(tīng)到過(guò)這個(gè)名字。那要追溯到公元前一千四百五十年，天方帝國(guó)的先祖?zhèn)冊(cè)谝粋€(gè)強(qiáng)有力的領(lǐng)袖帶領(lǐng)下擺脫了特普伊人的奴役，并在此后的數(shù)百年間不斷侵?jǐn)_、并最終毀滅了伊普特文明——當(dāng)然，這群野蠻人最后還是被強(qiáng)大的七丘帝國(guó)趕回了東方的半島上。直到那位可惡的‘神之子’出現(xiàn)，建立了天方帝國(guó)?！?br/>
    “據(jù)說(shuō)，在特普伊人的首都淪陷之前，有七位祭司帶著整個(gè)國(guó)度半數(shù)以上的黃金從海上逃離，最后定居在了一個(gè)名島上。這個(gè)島的名字就是‘安提利亞’。傳說(shuō)那七個(gè)祭司每一個(gè)都在島上為自己建立起了黃金之城，因此安提利亞島也被稱(chēng)為七城之島?？墒菑膩?lái)沒(méi)有人知道安提利亞島的具體位置，在整整二千二百年里，它只是一個(gè)傳聞。至于他們說(shuō)的什么劍圣、洛基之劍，我是聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)?！?br/>
    “不說(shuō)這些了，首先，要寫(xiě)出一份能夠讓那個(gè)劍圣大發(fā)雷霆的信來(lái)！”

    艾拉提起筆，蘸上墨水，在紙上寫(xiě)道：

    “亨特.米斯特汀，你的惡名從愛(ài)爾蘭到契丹無(wú)人不知無(wú)人不曉……”

    “等、等一下陛下！”艾米沖上去按住了艾拉的手，“太文縐縐了！別人一看就知道不是一群海盜寫(xiě)出來(lái)的！亨特.米斯特汀是海斯泰因的師父，應(yīng)該是不會(huì)受這種程度的挑撥離間的！”

    “那……再加一句‘愿你的體液在身體中腐朽’？”

    “不行！不行！一定要更有海盜的感覺(jué)一些！”

    “海盜的感覺(jué)……”艾拉為難的看向艾米，“我不知道海盜是怎么寫(xiě)信的……王家圖書(shū)館里沒(méi)有相關(guān)的存檔……”

    “海斯泰因剛剛不是說(shuō)，亨特.米斯特汀有個(gè)女兒么？干脆這樣寫(xiě)——‘讓你的女兒在床上等我！’”

    “在、在床上？”艾拉的臉一下子紅了半邊。

    “不對(duì)，還不夠，還要加上動(dòng)作——‘讓你的女兒張開(kāi)雙腿’！”

    “張、張開(kāi)雙腿？”艾拉的臉全紅了。

    “沒(méi)錯(cuò)，就這樣寫(xiě)吧！亨特.米斯特汀要是看了這封信，一定會(huì)忍不住拔劍砍他的！”

    “知……知道了。亨特.米斯特汀，讓你的女兒張開(kāi)……在……不行！”艾拉羞的把筆甩了出去，“這種句子簡(jiǎn)直就是在玷污神圣的文字！光是用腦子想一想就感覺(jué)會(huì)下地獄！”

    “可是這就是海斯泰因的作風(fēng)不是么？海斯泰因就是這樣的一個(gè)人不是么？就算是他師父，看了也會(huì)覺(jué)得信上就是他本人的意思！”

    “好……好吧……”艾拉從地上把筆撿了回來(lái)，紅著臉、噙著淚水按著艾米的說(shuō)法寫(xiě)了下去。

    “完成了……這樣的信，那個(gè)劍圣一定會(huì)氣的把海斯泰因帶去的所有人都?xì)⒐獾模　?br/>
    然而艾拉又失算了。

    海斯泰因選出了四艘船只。其中一艘快船先行前去給亨特.米斯特汀送艾拉寫(xiě)的那封信，他自己則率著其余三艘船，帶著維持船航行所需的最低限度的人手跟在后面。

    之所以說(shuō)是失算……那是因?yàn)榘桶拙捅话谶@“最低限度”的人手之中。

    “把那艘船叫回來(lái)！我寫(xiě)錯(cuò)字了！要重新寫(xiě)一遍！”艾拉抓狂地喊道。

    “錯(cuò)一個(gè)字沒(méi)什么問(wèn)題，只要能看懂就行了?！?br/>
    比約恩毫無(wú)自覺(jué)地粉碎了了艾拉為求生所做的掙扎。

    海斯泰因自己站在最前方的船上，讓比約恩坐在在隨后的第二艘船上，而把艾拉、艾米和一些低階的小嘍啰單獨(dú)安排在第三艘船上。本來(lái)比約恩想叫上甘指揮第三艘船，但甘卻和丹一樣不知道跑到哪里去了。

    這樣的安排下，倒也不會(huì)有人再去惹艾拉了。相反，那些胡亂猜測(cè)艾拉和海斯泰因之間關(guān)系的小嘍啰們把艾拉當(dāng)成了第三艘船的指揮，一路都對(duì)她恭恭敬敬的。

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