午膳過(guò)后，徐夫人命廚房準(zhǔn)備一份相同的菜肴送去沈凜所在的客房。
這幾日化雪，她腿上的舊疾越發(fā)疼了起來(lái)，再加上前幾日一時(shí)沖動(dòng)在靖安侯府上鬧得紛紛揚(yáng)揚(yáng)，更加不愿出來(lái)走動(dòng)。
許明舒點(diǎn)燃了三炷香，虔誠(chéng)地朝香案上拜了過(guò)去。面前佛堂香煙裊娜，襯得她面容清冷，神色凝重。
門(mén)被人從外面推開(kāi)了，有人輕手輕腳地走了進(jìn)來(lái)。
許明舒自蒲團(tuán)上站起身，同來(lái)人打了個(gè)照面，嚇了對(duì)方一跳。
杜嬤嬤看清面前的人，捂著心口道：“哎呦，是你啊姑娘，嚇了老婆子一跳?！?br/>
見(jiàn)許明舒站在原地沒(méi)有說(shuō)話，杜嬤嬤四下打量著又道：“怎么是姑娘在這兒，夫人今天沒(méi)有過(guò)來(lái)禮佛嗎？”
“阿娘今日中午去陪沈家姑姑用飯，我便過(guò)來(lái)替她上幾炷香。”
“啊，這樣啊...”杜嬤嬤語(yǔ)氣中帶著幾分遺憾，“那今天晚上呢，今天晚上夫人還要過(guò)來(lái)嗎？”
“嬤嬤急什么。”許明舒笑了笑，“禮佛這件事，嬤嬤看著比阿娘還要上心呢？”
杜嬤嬤拍了拍手，干笑著道：“老奴這不是擔(dān)心夫人有孕在身，要時(shí)刻在身邊伺候著嗎?！?br/>
許明舒應(yīng)和道：“嬤嬤有心了?！?br/>
見(jiàn)她神色淡如水，杜嬤嬤心中有些惱火。石階上的油一連刷了好幾天了，卻因?yàn)楦羞@幾日一直有事，徐夫人前來(lái)禮佛的次數(shù)也比從前少了許多。
眼看著夫人身子一天比一天大，那邊的人又時(shí)時(shí)催促著她，若是拖到胎坐穩(wěn)了就不能保證萬(wàn)無(wú)一失了，說(shuō)不心急也是不可能的。
正在沉思的時(shí)候，杜嬤嬤聽(tīng)得許明舒突然道：“嬤嬤在我阿娘身邊伺候著也有十幾年了吧，我記得小時(shí)候您還常常抱著我，給我喂甜湯喝。”
聽(tīng)她這么說(shuō)杜嬤嬤一愣，想起往事隨即看向許明舒的眼神也變得柔軟許多。
當(dāng)年那個(gè)粉妝玉砌的小姑娘出落成這般亭亭玉立的少女，一時(shí)之間，杜嬤嬤心中也有些唏噓，感慨光陰似箭。
“嬤嬤做事一貫細(xì)心，這些年來(lái)有您陪在阿娘身邊，爹爹在外征戰(zhàn)也是放心不少的?！?br/>
許明舒伸手牽住杜嬤嬤的衣袖，看著她粗糙生著薄繭的手，又道：“我看嬤嬤也如同看待親人那般，若是嬤嬤您有什么困難，也可盡管同我亦或者同阿娘提，千萬(wàn)不要委屈著自己?！?br/>
聞言杜嬤嬤，心中一暖，眼眶也跟著酸澀了起來(lái)。
她抬手擦了擦眼角道：“姑娘這是抬舉老奴了?！?br/>
此時(shí)，杜嬤嬤心中五味雜陳。她在府中伺候著徐夫人這么多年，主仆之間說(shuō)沒(méi)有感情是不可能的，且徐夫人待人寬厚從不苛責(zé)下人，對(duì)她也是十分信賴。
可凡是人總有軟肋，杜嬤嬤有一個(gè)混賬兒子，整日游手好閑無(wú)所事事也就算了，前段時(shí)間不知怎么的卷入一場(chǎng)人命案子里，現(xiàn)在已經(jīng)被官府收押，等候發(fā)落。
杜嬤嬤就這么一個(gè)兒子，且他沖撞的是個(gè)富貴人家，無(wú)論如何都是死罪難免。且許侯爺征戰(zhàn)在外，徐夫人又在這些事上插不上話，萬(wàn)般無(wú)奈之下她只能舍出老臉到三房夫人門(mén)前跪著求見(jiàn)。
三房主君許昱淮任職于都察院，且其正室胡氏許諾她，事成之后定會(huì)救她兒子脫困。
緊要關(guān)頭，人終究還是利己。
杜嬤嬤不愿再聽(tīng)許明舒說(shuō)什么，她的決心多動(dòng)搖一分，兒子就離死刑近了一分。杜嬤嬤吸了吸鼻子，整理好情緒道：“后院還有一些雜事，老奴就先告退了，姑娘您忙?！?br/>
說(shuō)完，杜嬤嬤快步出了佛堂。
許明舒看著她離開(kāi)的背影，面生薄霜。
...
未時(shí)剛過(guò)，掛著黎字燈籠的馬車停在靖安侯府。
鄧硯塵自馬車上跳下來(lái)，將里面的禮品逐一往下搬。
明日就要啟程返回軍營(yíng)，在這之前黎瑄需得妥善解決好他們夫妻之間的矛盾。至少，先要虛心道歉將人哄回來(lái)。
同床共枕這么多年，枕邊人是個(gè)怎樣的人他也是再清楚不過(guò)了。為夫者，終究是沒(méi)有什么事是同自己妻子過(guò)不去的。
黎瑄深深地嘆了口氣，一腳邁進(jìn)侯府大門(mén)后，似乎是想起了什么頓在原地有些猶豫地看向鄧硯塵。
鄧硯塵后退了半步，笑著指了指侯府練武場(chǎng)方向道：“黎叔叔，我過(guò)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br/>
黎瑄點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有多說(shuō)什么。
侯府占地面積極大，就連練武場(chǎng)也格外開(kāi)闊。
鄧硯塵到的時(shí)候，許侯爺?shù)膸讉€(gè)親衛(wèi)正在相互打拳。離老遠(yuǎn)的看見(jiàn)有人過(guò)來(lái)，眾人停下齊齊朝門(mén)口張望過(guò)來(lái)。
待看清來(lái)人，為首的那個(gè)親兵揮了揮手，呼喊道：“小鄧兄弟，這邊！”
鄧硯塵幾步跑過(guò)去，同他對(duì)了個(gè)拳道：“可以啊長(zhǎng)青兄，幾日不見(jiàn)這胸肌又健碩了??！”
“哥哥這幾日可一刻都沒(méi)有在練拳上松懈！”親衛(wèi)長(zhǎng)青伸開(kāi)雙臂得意地展示了幾下，又拍了拍鄧硯塵的肩膀，“怎么樣，這幾日你有沒(méi)有練槍?。堪?，你這孩子大冷天的就只穿了個(gè)單衣？”
說(shuō)著，長(zhǎng)青捏了捏鄧硯塵的手，也是一片冰涼。
“不是,你府上...”話說(shuō)了一半，長(zhǎng)青猛地想起這幾日由于和黎將軍吵架而留宿在侯府的沈夫人，話到嘴邊連忙轉(zhuǎn)了個(gè)彎說(shuō)：“你們大營(yíng)沒(méi)給你發(fā)冬衣嗎，凍壞了可怎么著。”
鄧硯塵笑了笑，“你不懂，我這是獨(dú)門(mén)秘訣?！?br/>
聽(tīng)他這樣講，身邊的幾個(gè)親衛(wèi)也湊過(guò)來(lái)道：“什么獨(dú)門(mén)秘籍，快說(shuō)來(lái)給聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
“秘籍嘛，就是......”
“就是什么啊，別賣關(guān)子了！”
鄧硯塵有些好笑道：“就是穿得少了對(duì)周圍的感知就變得明顯，哪邊有暗箭過(guò)來(lái)帶起的風(fēng)動(dòng)我也能第一時(shí)間察覺(jué)得到。”
他說(shuō)完，周圍一陣寂靜。
片刻后眾人不約而同的發(fā)起一陣笑聲，“開(kāi)什么玩笑，我當(dāng)時(shí)什么呢，小鄧兄弟你這人可真夠無(wú)聊！”
唯有長(zhǎng)青站在原地看了看鄧硯塵單薄的衣衫，沒(méi)有說(shuō)話。
“小鄧兄弟，既然來(lái)了就別閑著了，咱們?nèi)デ懊鎸屵^(guò)來(lái)切磋一下吧?！?br/>
鄧硯塵應(yīng)了聲，抬腳跟著他們?nèi)ノ鋱?chǎng)挑兵器。
長(zhǎng)青將自己的外衣披在鄧硯塵身上，輕輕捏了捏他裹著白色繃帶的右手腕，道：“就算是想提高警惕，也得先顧及著自己的身體。你還年輕，凡事盡力就好不必急于求成?！?br/>
鄧硯塵頷首，沒(méi)有說(shuō)話。
長(zhǎng)青朝前面的一眾弟兄們招了招手，呼喊道：“這個(gè)時(shí)間點(diǎn)徐夫人禮佛，咱們小點(diǎn)聲別驚擾了周圍的人?！?br/>
……
佛堂內(nèi)，許明舒同自己對(duì)弈了兩輪后，命人收了棋盤(pán)緩緩站起身。
距離杜嬤嬤離開(kāi)已經(jīng)有了一個(gè)多時(shí)辰，來(lái)之前她特意叮囑沁竹先不必清理石階上的涂油。她想，杜嬤嬤若是聽(tīng)了她的那番話有心悔改，這會(huì)兒早就親自將石階清理干凈。
如果沒(méi)有...
那今日她就務(wù)必借此機(jī)會(huì)鬧得滿府上下人盡皆知，將有人意圖謀害侯府主母之事查個(gè)水落石出。
家賊不除，闔府上下將永無(wú)寧日。
只是，總要有個(gè)人來(lái)促成這件事。
而這個(gè)人必須得身份尊貴，不然根本不能引起祖母和父親重視。
許明舒抬眼看向佛堂，上面的香已經(jīng)快要燃盡。按照約定，再過(guò)一盞茶的時(shí)間沁竹就會(huì)過(guò)來(lái)接她回去。
留給她的時(shí)間已經(jīng)不多了，她不能再做猶豫。
許明舒從佛堂內(nèi)走出來(lái)，小心翼翼地行至院前的荷花池邊。正如她猜想的那樣，每一層石階上都覆蓋著一層薄油，不仔細(xì)看根本看不清楚。
晌午剛過(guò)，池水中央已經(jīng)完全融化開(kāi)來(lái)，只在邊緣處還能看見(jiàn)幾塊浮冰，不必試探就能猜想到必定是冰冷入骨。
許明舒深吸一口氣，她一向是怕冷怕疼的。
可若是同前世母親失去腹中胎兒從此落病，不治而終、父親返程途中遇襲、侯府落敗家破人亡相比，這點(diǎn)痛苦又算得了什么。
況且，她都已經(jīng)是死了一回的人了。
不遠(yuǎn)處，祖母身邊的幾個(gè)下人正趕過(guò)來(lái)收集著香灰，用來(lái)做院子里花草肥料。
墻外，一抹青色的身影若隱若現(xiàn)。
萬(wàn)事俱備，許明舒閉緊雙眼踏上石階，佯裝腳底打滑身子一歪，筆直地朝池水中墜落進(jìn)去。
彼時(shí)，沁竹剛剛邁進(jìn)院內(nèi)，就見(jiàn)自家姑娘從石橋上掉入水中，水花四射發(fā)巨大的響動(dòng)聲。
沁竹一顆心已經(jīng)被提到嗓子眼，她慌亂地跑上前呼喊道：“來(lái)人吶！快來(lái)人吶！姑娘落水了！”
她飛奔上前，腳下再次踩到了什么滑膩的東西，膝蓋磕在石階上痛出了眼淚，一瞬間的劇痛叫她站也站不起來(lái)。
可此時(shí)此刻她顧不上自己，只能哭著喊道：“快來(lái)人吶！”
許明舒剛一落水，冰冷的池水迅速將她包裹起來(lái)，吸走了周身的熱氣。
她后來(lái)學(xué)過(guò)一些在水中閉氣和游水的技巧，求生的欲望使她掙扎著想要往岸上游，可池水遠(yuǎn)比她想象的冰冷。
剛一下去周身便僵硬難以控制，用盡全力力氣卻也只能眼睜睜地看著自己一點(diǎn)點(diǎn)的往下沉。
一時(shí)間有些心急，連續(xù)嗆了幾口水，她不禁想，她阿娘當(dāng)初懷著身孕落入水中該是多么絕望啊。
意識(shí)逐漸渙散，許明舒正暗自猜想著外面的人怎么還沒(méi)動(dòng)靜，耳邊聽(tīng)到一陣落水的響動(dòng)聲。
有人來(lái)救她了！
許明舒吃力地在水中睜開(kāi)眼，入目的便是鄧硯塵那雙明亮的眼和高挺的鼻梁。
鄧硯塵攬過(guò)她的腰身，將她緊緊地抱在懷里帶著她往上游。
不知過(guò)了多久，她被人擁著靠近岸邊。
腳下剛一站穩(wěn)，鄧硯塵將她背在身上朝院子里飛奔。
許明舒靠在鄧硯塵背上，他們二人周身皆是在不停地滴著水。迷迷糊糊間，她睜開(kāi)眼看向鄧硯塵棱角分明的側(cè)臉，啞著嗓子道：“我想起來(lái)了......”
鄧硯塵沒(méi)聽(tīng)清，側(cè)首問(wèn)：“什么？”
“從前，你也是這樣救過(guò)我的......”