船上的火勢越來越大,雄渾的噼啪聲中，火苗四處迸濺，映亮半邊夜空,江面染紅。
沖天的火光照耀著渡口,到處雞飛狗跳，人影晃動(dòng)，鋪兵一邊跑一邊不停地敲打銅鑼，提醒渡口的人立刻下船,燃燒聲里夾雜著嗡嗡的吵鬧聲。
仆婦聽見謝蟬突然叫了句什么,扭頭看她一眼,面帶狐疑，順著她的視線張望。
謝蟬心里一緊,迅速冷靜下來，挪開視線,望向那條燃燒的船只，抱著雙臂瑟瑟發(fā)抖,一副驚慌之態(tài)。
仆婦沒有多想,緊緊抓住她的手臂。
黑煙很快涌到渡口前，宣平侯世子被嗆得直咳嗽,嘩啦一聲打開折扇,罵道：“哪家的船,怎么會(huì)燒起來？要是燒著了本世子的船,本世子要他傾家蕩產(chǎn)！”
救火的軍士們四處跑動(dòng),高聲呼喚，火光把他們身上的甲衣染成了赤色。
趕過來指揮救火的安州巡檢領(lǐng)著幾隊(duì)鋪兵找到宣平侯世子,滿面驚慌之色,拱手,恭敬地道：“世子爺，火勢太大，恐怕會(huì)燒過來，還請貴體移駕?！?br/>
宣平侯世子揮動(dòng)折扇，道：“本世子爺就站在這里看著你們救火！”
巡檢急得頓足，苦勸道：“世子爺，前一陣兒安州渡口大火，燒了幾條船，還傷了人命，不能小看火勢?。∧鷦e看那火還沒燒上來，被黑煙熏著了也不好，請世子爺速速移駕！世子爺放心，下官一定會(huì)撲滅火勢！”
宣平侯世子不為所動(dòng)，長公主的親兵卻臉皮抽動(dòng)了幾下，想到那場大火，幾人對視幾眼，怕出了事回去被長公主責(zé)罰，上前勸說世子：“世子爺，巡檢大人說得對，小的曾在潛火鋪當(dāng)值，這火場之中即使離火源很遠(yuǎn)，被煙熏著也損害不小，您是千金之身，還是移駕吧。”
正說著話，燃燒的大船上忽然轟隆隆一陣巨大爆響，火舌狂舞，震得渡口的大船跟著晃蕩起來。
宣平侯世子嚇了一跳，情不自禁抖了一下。
空氣里飄來一股濃烈的燒焦臭味，黑煙狂卷，灰白的煙灰飄灑得到處都是，眾人不?？人裕闇I齊下。
親兵再不敢耽擱，簇?fù)碇胶钍雷油渡先?，世子色厲?nèi)荏，心里其實(shí)也有點(diǎn)怯了，冷哼一聲，指著自己的船吩咐巡檢：“你們好好在這里守著，不能燒到我的船！守住了，本世子重重有賞，沒守住，等著發(fā)落！”
巡檢唯唯諾諾應(yīng)是，目送世子爺走遠(yuǎn)，松一口氣，詢問世子的親兵：“諸位大人，船上的人是不是也要挪下來？下官奉命滅火，若是今晚再出人命，下官擔(dān)待不起??！再者，人都撤走了，下官才能指揮撲火?！?br/>
渡口黑煙彌漫，轟隆巨響越來越近，親兵什么都看不清，咳嗽幾聲，皺眉道：“讓他們下來吧?！?br/>
巡檢眼神示意一隊(duì)鋪兵：“你們快上船，幫著疏散船上的人，一個(gè)都不能漏！若出了什么差池，軍法處置！”
鋪兵們應(yīng)是，跟在親兵身后一起登船。
親兵站在過道里大聲呼喊，命令船上的人趕緊下船。
火光映在甲板上的人身上臉上，眾人仿佛能感覺到那熾烈的火焰，聽說可以下船了，顧不得其他，一窩蜂涌向過道。
兩個(gè)仆婦也拖著謝蟬沖到過道前。
出口只有一個(gè)，每個(gè)人都怕被落在后面，爭先恐后往下擠，場面太混亂，有人被推倒在地，不滿地大叫，其他人不理會(huì)他，繼續(xù)往前擠，摔倒的人爬起身，和搶著下船的人廝打起來。
亂哄哄的，親兵被人群擠開了。
鋪兵沖上來維持秩序，指揮眾人一個(gè)接一個(gè)往外走：“不要擠，不要亂！否則都得燒死在這！”
外面的燃燒聲越來越近，人心惶惶。
謝蟬夾在仆婦當(dāng)中往外走，臉抬起，作出害怕情狀，飛快掃視左右，有親兵看過來，她立馬避開視線，繼續(xù)掃視。
一道目光望過來，落在她臉上，冰冷，沉靜。
謝蟬看過去。
黑煙涌動(dòng)，煙灰紛飛，她焦急的視線直直地撞上那道目光。
謝蟬看著他，鼻尖發(fā)酸，死死咬住唇，沒有出聲。
謝嘉瑯也看著她，目不轉(zhuǎn)睛。他頭束抹額，一身鋪兵軍士打扮，目光銳利如電，搖晃的火光照在他臉上，仿佛有火苗在他眸中燃燒。
他如山，如松，挺拔屹立。
謝蟬不想哭，可是眼眶熱到發(fā)燙。
要不是他出現(xiàn)，她可能就認(rèn)命了，接受自己仍然是謝家十九娘的命運(yùn)，再回到京師，重歷上輩子的遭遇。
他來了。
一如上輩子，在她不斷往下墜落的時(shí)候，突然出現(xiàn)，將她拽出深不見底的泥沼。
仆婦拽著謝蟬往前走。
謝嘉瑯右手伸到背后，做了個(gè)手勢。
鋪兵們都時(shí)刻注意著他的動(dòng)靜，見狀，按照約定的那樣，分頭行動(dòng)，幾個(gè)人大聲催促仆役隨從下船，幾個(gè)人沖進(jìn)人群，揪住一個(gè)不守秩序的仆役，另外幾個(gè)人朝著親兵撞過去，引開他們的注意力。
謝蟬十指緊掐掌心，感覺到幾道力道從不同方向同時(shí)撞了過來，兩個(gè)仆婦被沖開了。
混亂中，一只結(jié)實(shí)的手臂伸過來，攬住她的肩膀。
謝蟬低頭，順著那只手臂的力道依偎過去，緊緊貼在他胸膛上，雙手摸索著圈住他的腰。
謝嘉瑯立刻拉高長袍罩住她，在其他鋪兵的掩護(hù)下，帶著她下船。
到了岸上，十幾個(gè)亂跑的鋪兵推著一輛運(yùn)送水桶的車飛快圍過來，謝嘉瑯抱著謝蟬跳上車，其他鋪兵七手八腳拉來氈布蓋住他們，捆嚴(yán)實(shí)了，拍拍水桶。
鋪兵推著車，在世子親兵的注視下，大搖大擺地離開渡口。
氈布底下黑漆漆的，什么都看不見，兩人緊緊相依。
謝蟬抱著謝嘉瑯的腰，聽著外面的聲音，驚魂不定，人下意識(shí)往謝嘉瑯懷里縮，整個(gè)人都貼在他身上。
黑暗中，謝嘉瑯僵了一下，感覺到謝蟬在微微發(fā)抖，低頭，一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢朝她靠近，溫?zé)岬暮粑髟谒樕稀?br/>
謝蟬依偎在他胸前，仰著臉，完全的信賴。
謝嘉瑯停下來，抬手，手指輕撫她的頭發(fā)。
“團(tuán)團(tuán)，別怕?！?br/>
他低聲道，聲音虛弱，語氣溫和。
氈布下，他的身體和氣息都近在咫尺，謝蟬看不見他，但聽著他的呼吸，心里就覺得很安穩(wěn)，雙手環(huán)得更緊。
謝嘉瑯讓她抱著。
心底深處，他也需要這樣的擁抱來確認(rèn)她的安然無恙。
于是，他一動(dòng)不動(dòng)，沒有掙開。
水車走了很久，拐進(jìn)一道小巷的角落里，鋪兵掀開氈布，一輛馬車停在墻角，謝嘉瑯解下長袍讓謝蟬裹緊，抱著她登上馬車。馬車七拐八拐，最后在一處院落前停下來，鋪兵敲響院門。
范家護(hù)衛(wèi)拉開門院門，讓馬車進(jìn)去。
大夫已經(jīng)在房里等著了，謝嘉瑯抱謝蟬進(jìn)屋，郎中過來幫她看脈，從衣箱里拿出一瓶藥丸，讓她先服下兩枚，其余的一天吃兩次，一次一枚。
謝嘉瑯?biāo)痛蠓虺鋈?，回來時(shí)拿了個(gè)包袱遞給謝蟬，合上房門，在門口等著。
謝蟬打開包袱，是一套衣裳和干凈鞋襪，她脫下身上的長袍還有仆婦給她穿上的紗裙，換好衣裳，輕聲喊：“哥哥，我好了?！?br/>
謝嘉瑯推門進(jìn)屋，走到她跟前坐下。
謝蟬頭發(fā)散著，臉上臟乎乎的，仰著臉看他，頹唐消瘦。
她一定吃了很多苦。
謝嘉瑯抬起手，還沒動(dòng)作，謝蟬心中酸痛，哽咽道：“哥哥，我阿爹走了……在安州走的……”
被趕出六房時(shí)她沒有哭，被親兵帶走的時(shí)候她也沒有哭，她要撐起六房，保住謝六爺留下的家產(chǎn)，要冷靜地思考該怎么脫困，此刻在謝嘉瑯面前，那些被她壓抑的悲傷、酸楚陡然一下子翻騰出來，眼淚直往下掉。
她哭起來很安靜，淚珠一顆顆砸在被子上，睫尖淚花閃動(dòng)。
謝嘉瑯的手在她臉頰旁停了一會(huì)兒，還是擦了過去，掌心落到她頭發(fā)間。
謝蟬抱住他的手臂，臉埋在他肩膀上。
謝嘉瑯感覺到她的淚水泅濕衣衫，肩頭那一塊滾燙。
“別怕，還有哥哥?！彼p手握拳，盡量不去觸碰她，“六叔不在了，哥哥會(huì)照顧你?！?br/>
謝蟬哭了好一會(huì)兒，把這些天的難過、彷徨和恐懼全都發(fā)泄出來，情緒慢慢穩(wěn)定，抬起臉，看著謝嘉瑯。
“哥哥，你怎么回來了？”
她忽然想起考試的事，杏眸一張，“哥哥，你考得怎么樣？”
謝嘉瑯垂眸，沒有回答。
這時(shí)，哐當(dāng)幾聲，有人拍響院門，范家護(hù)衛(wèi)去應(yīng)門。
“大公子！渡口的人回來了?！?br/>
雜亂的腳步聲涌進(jìn)院子。
謝嘉瑯示意謝蟬休息，起身出去。
來人拱手道：“大公子，火勢都撲滅了，除了大公子的那條船，沒有燒到其他船只，也沒有傷及性命，只燒毀了岸邊兩間木樓?！?br/>
謝嘉瑯點(diǎn)點(diǎn)頭。
來人接著稟報(bào)：“世子爺說要為宣平侯世子壓驚，接他去王府吃酒，人已經(jīng)去了王府。世子爺還叮囑，自從上次渡口大火，安州嚴(yán)查水賊，現(xiàn)在出入都要查身份路引，不能送九娘出城，不過這里是王府的地方，其他人不敢擅闖，大公子可以放心住下。”
謝嘉瑯謝過來人，轉(zhuǎn)身回房。
謝蟬坐在床頭，等著他回來，卻聽見他的腳步聲在門口停下，往另一個(gè)方向去了。
她等了一會(huì)，謝嘉瑯沒有過來。
今晚渡口那條船不會(huì)無緣無故燒起來，一定是謝嘉瑯布置的，不知道他是怎么說動(dòng)安王世子的，安王世子竟然借了一隊(duì)兵馬給他……
他冒了這么大的風(fēng)險(xiǎn)，肯定還有很多事情要忙。
謝蟬靠在床頭，思索著，倦意涌上來，眼皮合上，睡著了。
“九娘！”
迷迷糊糊中，一陣拍門聲將她喚醒。
“九娘，大公子好像出事了！”
謝蟬驚醒過來。