?二月的清晨,霧蒙蒙的，大都城外的官道上，兩匹馬拖著車(chē),咯噔咯噔,慢慢悠悠地沿著道兒走到城門(mén)外停下。

    趕車(chē)的少年郎忍不住打了個(gè)哈欠，而后車(chē)簾被人從里頭掀開(kāi)一角，鉆出一個(gè)與他差不多年紀(jì)的小童,瞇著眼笑道：“城門(mén)還沒(méi)開(kāi)，你先進(jìn)去睡會(huì)兒，下面的我來(lái)趕車(chē)就好了?！?br/>
    “不了，城門(mén)就要開(kāi)了,索性就由我趕進(jìn)去好了?！笔咕龘u搖頭。

    “那我陪你?！?br/>
    五味也不回車(chē)?yán)锪?坐在使君身旁，兩個(gè)小的一塊兒盯著城門(mén)，只等著城門(mén)開(kāi)了，這就立馬趕車(chē)進(jìn)城。

    五味出去的時(shí)候桑榆就睜開(kāi)眼睛了。

    天還沒(méi)亮的時(shí)候，她們就從過(guò)夜的客棧里出來(lái)繼續(xù)趕路。不成想，按理應(yīng)該已經(jīng)開(kāi)了的城門(mén)，到這時(shí)仍舊還是緊閉的狀態(tài)。

    這一路過(guò)來(lái)，除卻剛出奉元城的時(shí)候遇到點(diǎn)麻煩，其他不過(guò)是刮風(fēng)下雨。比起奉元城外的那一劫，實(shí)在是不算什么。

    他們一行人，前腳剛踏出奉元城，不過(guò)才離開(kāi)官道，就遇上了兇神惡煞的山賊。

    都是手無(wú)縛雞之力的婦孺，遇上山賊，只有破財(cái)免災(zāi)的份?？烧l(shuí)知那些人似乎意不在此，張口就要桑榆跟他們回去當(dāng)什么壓寨夫人，說(shuō)話時(shí)，更是一臉淫/邪的樣子。

    不等桑榆開(kāi)口，幾個(gè)小的已經(jīng)先一步表達(dá)了反對(duì)的意見(jiàn)。大概是本就存了殺心，那幾個(gè)山賊順勢(shì)撲過(guò)來(lái)要砍要?dú)?。躲閃之間，李氏被亂刀砍中。桑榆已經(jīng)從身上掏出了從前做的防身的藥粉，正打算往他們身上撒，那一頭一小隊(duì)輕騎飛奔而來(lái)，幾下將山賊全部砍殺在地。

    而后桑榆簡(jiǎn)單地幫著李氏堆了個(gè)墳頭，又請(qǐng)求領(lǐng)頭的孫青陽(yáng)幫忙為她立塊石碑，順便還請(qǐng)他將其中一個(gè)山賊的人頭裝盒送人。

    至于收到人頭的那一位，看到之后會(huì)是怎樣一個(gè)反應(yīng)，桑榆表示，她一點(diǎn)都不想知道。

    不過(guò)她不想知道，不代表孫青陽(yáng)不想。派去神不知鬼不覺(jué)送人頭的手下回來(lái)說(shuō)，宋家夫人看到莫名其妙出現(xiàn)在屋子里的盒子，一開(kāi)始還以為是宋詹事的，打開(kāi)一看，頓時(shí)就嚇哭了。

    透過(guò)途中收到的信，桑榆完全能夠想象到，孫青陽(yáng)究竟是用怎樣一副神態(tài)在寫(xiě)這封信——想必是樂(lè)得手舞足蹈，提起筆，就刷刷地往下寫(xiě)。

    聽(tīng)到外頭有人在喊“城門(mén)開(kāi)了”，桑榆翻了個(gè)身，閉眼小憩。

    宋凝脂會(huì)找宋家使出這一招，她雖有準(zhǔn)備，可到底礙著身邊有個(gè)皇后的眼線在，不能讓孫青陽(yáng)的人隨行，不然有怎么會(huì)狼狽。

    不過(guò)好在刀劍不長(zhǎng)眼，李氏在混亂中被山賊砍死，幫她了了一樁麻煩。

    之所以會(huì)知道李氏就是那個(gè)皇后安置在身邊的眼線之一，也不過(guò)是場(chǎng)意外。若放在從前，至多不過(guò)是覺(jué)得被人監(jiān)視，很不舒服?？伤缃裢缫惑w，自然要提防著這些。因此也一路在考慮，究竟要如何，才能將李氏甩開(kāi)，并且還不會(huì)引起皇后的懷疑。

    托宋凝脂的福，李氏死了。桑榆裝模作樣給造了墳頭，將消息傳回奉元城，不聲不響就把責(zé)任推到了那些莫名其妙就出現(xiàn)的山賊身上。

    至于皇后會(huì)不會(huì)調(diào)查山賊的來(lái)歷，自然是宋家要擔(dān)心的事。

    總之，按照孫青陽(yáng)信上所寫(xiě)，宋夫人因?yàn)槟穷w血淋淋的人頭，嚇得得了癔癥。宋詹事得知自己夫人和女兒排的這一出好戲后，腿都軟了，當(dāng)即就將夫人和女兒狠狠教訓(xùn)了一頓——這莫名其妙出現(xiàn)的人頭，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)是哪個(gè)政敵故意為之的。

    回到一捻紅，主仆四人自力更生。

    桑榆在屋里收拾行李，棠梨在外面灑掃：“娘子，你把東西放著吧，等會(huì)兒我過(guò)來(lái)收拾?！?br/>
    “還是我自己來(lái)吧?！鄙Ｓ芑氐馈：镁脹](méi)住人，一捻紅灰撲撲的，要打掃的地方可不少，這時(shí)候如果還等著人伺候，還不知道要等到什么時(shí)候去。再說(shuō)了，她也不是從小被人伺候大的，自己動(dòng)手的能力還是有的。

    離開(kāi)大都前，桑榆特地吩咐阿芍，把廚房里剩下的魚(yú)肉蔬菜全送給了那些災(zāi)民，隨便煮煮對(duì)他們來(lái)說(shuō)都能是一頓十分豐盛的飯了。這會(huì)兒，廚房空蕩蕩的，阿芍同桑榆知會(huì)了一聲，就拉著五味出去買(mǎi)菜。

    等她倆回來(lái)的時(shí)候，身后還跟著一人。

    “娘子?！卑⑵钚τ爻Ｓ苄辛硕Y，“阿郎聽(tīng)說(shuō)娘子已經(jīng)回來(lái)了，特地囑咐小的給娘子送來(lái)魚(yú)肉蔬菜。稍后，章婆子和葉家的也會(huì)過(guò)來(lái)，娘子舟車(chē)勞頓就回屋休息休息，旁的交給我們便是?！?br/>
    內(nèi)室的東西自然不得讓旁人進(jìn)出，桑榆回絕了章婆子進(jìn)屋幫她收拾行李的好意，帶著棠梨二人進(jìn)屋收拾東西。罷了出來(lái)見(jiàn)阿祁正與人說(shuō)完話，忙喊他過(guò)來(lái)說(shuō)話。

    “今早的城門(mén)開(kāi)得有些晚，可是城里出了什么事？”

    阿祁斂了笑，老實(shí)回答道：“娘子不知道，這幾日城里出了個(gè)采/花賊，阿郎帶著衙差們抓了好幾日。昨夜又有娘子遭了罪，阿郎特意吩咐，全城搜查，在抓到人之前，絕不開(kāi)城門(mén)讓那個(gè)采/花賊找到機(jī)會(huì)逃跑?！?br/>
    “可有抓到？”

    “回娘子，人被衙差們逼急了，翻墻的時(shí)候，一不小心撞翻了別人后門(mén)準(zhǔn)備倒的夜香。被抓出來(lái)的時(shí)候，那個(gè)臭啊！”

    阿祁說(shuō)著，表情就正經(jīng)不起來(lái)，一臉的憋笑。

    桑榆偏頭看了眼他，眼中閃過(guò)笑意?！叭俗サ搅司秃??！彼肓讼?，又問(wèn)，“那些被禍害了的人家，可有指認(rèn)他？”

    阿祁搖頭：“先前倒是有位娘子恨極了，說(shuō)是只要抓到人，就愿意當(dāng)堂指認(rèn)?？勺蛉眨俏荒镒颖蝗税l(fā)現(xiàn)投繯自縊了?！?br/>
    一個(gè)被人糟蹋后，還有膽量愿意當(dāng)堂指認(rèn)毀自己清白之人樣貌的小娘子，桑榆無(wú)論如何是不會(huì)相信，投繯自縊是她自己想出來(lái)的結(jié)局。

    她意味深長(zhǎng)地看著阿祁，果不其然見(jiàn)到他嘆息著緩緩點(diǎn)了頭。

    “那家人在大都也算是有頭有臉的人家，女兒清白被毀，自覺(jué)面上無(wú)光，加上那位小娘子膽魄過(guò)人，咬著牙說(shuō)什么都要指認(rèn)那個(gè)采/花賊，怕家族名聲被毀，不得已就逼著她自盡了?！?br/>
    “什么不得已……”桑榆?chē)@氣，擺擺手，讓阿祁去做自己的事。

    她回身，看見(jiàn)棠梨站在身后，怯生生的臉上，雙眼微紅，像是就要哭出來(lái)一樣。

    “娘子……”棠梨咬著唇，“方才說(shuō)的可是真的？那位小娘子……就是因?yàn)榧依锶伺職Я嗣?，所以……所以逼她自盡了？”

    看著眼前的小孩，桑榆無(wú)奈，走過(guò)去，伸手摸了摸她的頭，撫慰道：“是啊，不得已……不得已投繯自縊了?！?br/>
    這世間萬(wàn)般無(wú)奈，又有幾人，能如她這樣自由自在，不忌世俗。

    桑榆十分慶幸自己不是天生古人，要不然，一生拘禁在這樣那樣的世俗禮教之下，也許活得會(huì)十分痛苦。

    為了采/花賊那個(gè)案子，虞聞在縣衙里忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，午膳在街上的面攤簡(jiǎn)單地吃了一點(diǎn)。到了傍晚，眼看著天色漸暗，阿祁從衙門(mén)回來(lái)說(shuō)他忙得不行，沒(méi)法子過(guò)來(lái)用膳了。

    桑榆哭笑不得，又心疼他的忙碌，趕緊讓章婆子帶著人收拾幾道菜送到縣衙去。

    葉家的留在一捻紅，直到桑榆用過(guò)膳，這才收拾完廚房，帶著人回了縣衙。臨走前，葉家的見(jiàn)左右沒(méi)人，湊到桑榆身旁，低聲說(shuō)了句話。

    “小娘子啊，阿郎回大都后，看著似乎情緒不大好，可是虞家發(fā)生了什么事，惹得阿郎不愉快了？”

    她問(wèn)得小心，神態(tài)難免顯得有些討好。

    桑榆本是用過(guò)膳后在院子里遛彎子，聽(tīng)到葉家的這么說(shuō)話，不緊不慢地瞥了眼：“你問(wèn)這個(gè)做什么？”

    葉家的笑了笑：“主子心情不好，我們做下人的，當(dāng)然要好好揣摩主子的心思，免得一不小心惹得主子更加不快?！?br/>
    到底是在虞家做過(guò)事的，葉家的說(shuō)話滴水不漏。桑榆忍不住心里贊嘆了一聲，面上卻依舊淡淡道：“你倒是聰明?！?br/>
    “哪里哪里……”葉家的笑。

    桑榆也回她一笑，眼底微涼：“葉家的，有些事，輪不到你問(wèn)，你就別問(wèn)，輪不到你管，你就別管。你如今跟著六哥來(lái)大都，既然是負(fù)責(zé)廚房的，那就在廚房做好，別管別的事?！?br/>
    葉家的一愣，臉色有些難堪：“娘子……”

    桑榆轉(zhuǎn)頭。

    傍晚的天，天色漸漸黯沉，淡白色的月亮就懸在空中。

    “我不知你在縣衙如今是怎樣的，只是在一捻紅，我是主子。”

    葉家的做出一副受教的模樣，匆忙行禮告退。

    阿芍撇撇嘴從后面走上前：“娘子說(shuō)話還是客氣了。聽(tīng)說(shuō)這葉家的，在六郎那兒如今可是作威作福，絲毫沒(méi)把自己當(dāng)下人。娘子，等你嫁過(guò)去了，一定要好好拿捏她，省得這人倚老賣(mài)老，把自己當(dāng)成主子。”

    “胡鬧！”桑榆笑著瞪了她一眼，“繼續(xù)遛彎子！”

    “是，娘子！”

    大都有宵禁，夜里街上除了打更人外，只有守城的兵卒和衙差輪流巡邏。

    桑榆原本都吹了蠟燭，打算就寢，結(jié)果門(mén)外五味噔噔噔地跑來(lái)敲門(mén)。

    阿芍困得不行，一聽(tīng)敲門(mén)聲，腦袋都疼了：“大晚上的，怎么了？”

    “娘子還醒著么？”

    “就要睡了，你這是要做什么？”

    “六郎來(lái)了！”

    作者有話要說(shuō)：給跪……我是存稿箱君，主人表示定時(shí)完后跑去百度韓國(guó)美女金泰熙到底長(zhǎng)啥樣子了……上班的時(shí)候跟正在拍古裝戲的韓國(guó)美女金泰熙擦肩而過(guò)，主人表示腦抽了下完全不知道這人是誰(shuí)，結(jié)果被同事開(kāi)嘲諷了，這會(huì)兒正在看到底長(zhǎng)啥樣……

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