?光陰如梭，一晃便是來(lái)年三月。
林如海臥床數(shù)月,終于又有了起色。林府上下終于不再死氣沉沉,也日益歡樂(lè)起來(lái)。
不出幾人所料,十五這日,咬牙忍了許久的賈璉終于熬不住,跑來(lái)與林如海請(qǐng)辭,只說(shuō)自己收到家書,得知愛女巧姐染了重病，久治不愈，妻子王熙鳳也因思慮過(guò)度，身體抱恙，眼下他心急如焚，不得已想提前回京，看望母女二人。
他這一番情之切切，言之鑿鑿，林如海如何會(huì)不依他。即刻便打發(fā)人下去準(zhǔn)備車馬行船，要送他回京。只這次倒也不曾虧待于他，念著他與熙鳳往日里對(duì)黛玉的情分，臨走之時(shí)確也封了一份厚禮，只推說(shuō)是與熙鳳、巧姐的。雖說(shuō)只是些珠寶金玉，然都是上等器物，折算下來(lái)少說(shuō)也有近兩萬(wàn)兩。
那賈璉為這趟吃了不少苦頭，走時(shí)也算狼狽，卻不想得了這些意外的好處，竟把這一年來(lái)的辛苦全忘在腦后，高高興興上船離了揚(yáng)州。
賈璉一走，林府上下自是愈發(fā)自在逍遙。
這日，黛玉從隱芳園回來(lái)，高高興興往清荷苑來(lái)。才進(jìn)院子，便看見海棠、紫蘇、半夏幾個(gè)大丫鬟都圍在墻角跟前，對(duì)著幾處盛開的薔薇修修剪剪，因笑問(wèn)道：“好好的花兒，你們搬弄她做什么？”
“二小姐來(lái)了?！蹦穷^海棠聽見聲響，忙站起來(lái)回道，“您不知道，今年墻角的這些個(gè)薔薇開得美，我們奶奶見著十分喜歡。只多時(shí)不曾打理，這些花兒都擠在了一處，奶奶叫我們將她們分開一些，順便移幾株栽進(jìn)盆里，往二小姐和慕少爺、小何少爺院中都送上幾盆?！?br/>
黛玉側(cè)頭望了一眼，果見那些薔薇花開得正盛，好生茂密鮮妍，不禁笑道：“古人曾有詩(shī)云，水晶簾動(dòng)微風(fēng)起，滿架薔薇一院香。果然院子里有這些薔薇，確比別處更添幾分生氣。到時(shí)候可要多送我兩盆！”
海棠忙應(yīng)道：“那是自然的?！?br/>
然幾個(gè)丫鬟都與她相熟，方才又聽她吟詩(shī)，少不得要打趣她一番。于是便聽一旁紫蘇不依道，“哎呀，等等，往誰(shuí)屋里多送幾盆都行，就是往二小姐屋里頭不行？”
黛玉一聽，水眸立即睜大了幾分：“怎地多送旁人可以，送我竟不行了？今兒個(gè)我還非得聽聽是什么緣故不可？！”
只見紫蘇一昂頭卻又笑了：“自然是不行的。想我們把這薔薇花送去別人屋里頭，是因?yàn)樗齻冮L(zhǎng)得美，叫人看著舒心?？煞旁诙〗愀熬筒煌耍蹅兌〗汩L(zhǎng)得比薔薇花還美，還會(huì)彈琴背詩(shī)，下棋作畫。神仙菩薩，這要是真送去你屋里了，還叫這薔薇花有臉活沒(méi)臉活了！”
眾人聞言，立刻笑成一團(tuán)。
黛玉如今跟著英蓮幾個(gè)，性子變了許多，也比從前愛笑，聞言也是拿著帕子捂了嘴，笑個(gè)不停，半晌才停下來(lái)瞪紫蘇一眼道，“你這壞嘴兒，就知道拿我取笑。看我回頭不找姐姐告狀去？”
紫蘇知她是玩笑，如何怕她：“二小姐要告狀盡管去，不過(guò)這會(huì)子奶奶在燒茶呢，怕是沒(méi)空聽的！”
黛玉疑惑道：“哦，燒什么茶，怎不叫下人去？”
不想紫蘇卻是一揚(yáng)眉，得意道：“我偏不說(shuō)?！闭f(shuō)完，便扭頭繼續(xù)拾掇那薔薇去了。
黛玉正要說(shuō)她，卻聽海棠回道：“二小姐別理她。是小何少爺和慕少爺來(lái)了，正和我們爺在屋里說(shuō)話呢。小何少爺愛喝我們奶奶煮的花茶，奶奶的配方都是自創(chuàng)的，火候也不與別人相同，換了我們煮總不出味，因此必得奶奶親自去小廚房煮才行！”
黛玉合掌道：“阿彌陀佛，姐姐竟還有這等本事，虧我日日跟她一塊兒，卻從不知道？！”
海棠笑道：“先時(shí)奶奶操心老爺和二小姐的身子，哪還有閑心煮這些？不過(guò)是這些日子看老爺和您都愈發(fā)好了，又逢小何少爺吵著要喝，才難得煮一回罷了?！?br/>
黛玉笑道：“既如此，我必得要嘗嘗的！”
然話音未落，只聽英蓮的聲音從右側(cè)傳來(lái)：“這有什么？本不是什么好東西，你便是要喝上一海碗也是有的！”
眾人循聲望去，果見英蓮穿過(guò)回廊朝他們走來(lái)，后面還跟著捧著花茶盤的白芷。
黛玉忙上前挽了她手臂，撒嬌道：“姐姐不疼我，有這等好手藝竟也不叫我知道！要不是今日被我好運(yùn)撞上，豈不是一滴都嘗不到的！”
英蓮聞言好笑，然面上卻更顯溫婉，只伸出兩根青蔥玉指將黛玉鬢旁幾根亂發(fā)細(xì)細(xì)捋到而后，才笑道：“你若愛喝，從明兒起，我日日都煮了叫人送你屋里去，可好？”
黛玉笑著拍掌：“再好不過(guò)了！”
“傻氣！”英蓮搖頭莞爾，又問(wèn)她，“這會(huì)子來(lái)尋我，可是有事？”
這回，還未等黛玉開口，她身后的紫鵑已開口笑道：“奶奶，我們姑娘今兒來(lái)可不是尋你的，而是我們有事要找慕少爺呢！只我們姑娘說(shuō)這個(gè)點(diǎn)兒慕少爺肯定在奶奶這兒，才領(lǐng)著我們過(guò)來(lái)。如今一看，果然是了?！?br/>
黛玉羞得嗔她一眼：“誰(shuí)叫你多嘴了？！”
英蓮見狀，心中正暗自偷笑，不想屋里人聽見動(dòng)靜，俱掀了簾子出來(lái)，寒暄了幾句，便一同入了屋里。
彼時(shí)，馮淵因問(wèn)黛玉：“好好兒的，妹妹尋四師弟作甚？”
黛玉因見他們聽聞了方才的玩笑話，抬頭望了一眼他身后的慕耀，卻見慕耀正手持折扇含笑望她，面上更是羞惱，忙道：“原不是我要尋慕公子的，是隱芳園兩位姑姑有東西托我轉(zhuǎn)交?！?br/>
說(shuō)完，身后的紫鵑忙將手中包袱遞了過(guò)來(lái)，黛玉接了，又向慕耀道：“兩位姑姑因記著再過(guò)些日子便是慕公子的生辰，特地趁閑暇時(shí)縫制了一件錦繡披風(fēng)與你做禮物，叫我?guī)?lái)給你?！?br/>
慕耀聞言卻是頓了一頓，才伸手接過(guò)道：“麻煩林姑娘轉(zhuǎn)告兩位嬤嬤，勞她們費(fèi)心了。只我已許多年不過(guò)這俗世生辰，下次可不必如此！”
黛玉微怔，正欲回話，不想一旁何連之卻比她快了一步，只道：“我想起來(lái)了，四師哥的生辰可不就是四月二十四么？?jī)晌粙邒哒媸呛眯模雭?lái)自我們?nèi)肷胶?，便從不在意這生辰，我都有些記不起來(lái)了！”
慕耀搖頭笑道：“本就不是什么了不得的東西，記不起來(lái)又何妨？”
那頭英蓮因怕黛玉不解，忙上前執(zhí)了她手道：“妹妹莫要奇怪。他們?cè)谏缴闲扌卸嗄辏绮话堰@些放心上的?！?br/>
黛玉因點(diǎn)頭笑道：“姐姐多慮。與你們相處多時(shí)，這些我早已了然于心。只從前竟未料到幾位公子連生辰也可拋諸腦后，逍遙至此，實(shí)在令人佩服！”
英蓮因想著她整日受隱芳園兩個(gè)嬤嬤教導(dǎo)，如今已變得十分謹(jǐn)慎恪守，不想今日能說(shuō)出這番話來(lái)，倒著實(shí)有些吃驚。然又想起，昔日的瀟湘妃子本就不是凡人，也許骨子里比他們更為瀟灑也說(shuō)不準(zhǔn)！
她正出神間，那頭馮淵已招呼眾人喝起花茶來(lái)，趁勢(shì)也端了一杯遞到了她手邊，不想英蓮卻未曾看見，馮淵見狀，竟徑直拉起她一只手，重重捏了兩下，才將杯子放進(jìn)她掌中，怕她失手，自己覆在她手背上的手掌也未敢撤去，就這樣緊緊裹著，嘴邊卻是含笑囑咐：“仔細(xì)著些，莫打翻了杯子！”
“哦?！庇⑸徎剡^(guò)神來(lái)，忙應(yīng)了一聲，抽開手去。
當(dāng)著眾人的面，她到底還是有些害羞，面上不自覺(jué)浮起微紅，然馮淵與英蓮夫妻恩愛是府里上下皆知的事兒，至于清荷苑里的人自是更加清楚馮淵寵妻是寵到?jīng)]邊的，早已見怪不怪。慕耀和小何就更不必說(shuō)了！
因此，這一屋子人里，唯有黛玉受的觸動(dòng)最大，心中竟是驚奇萬(wàn)分。如今她不過(guò)十歲，對(duì)男女之事尚未通透，兩位嬤嬤也未曾教習(xí)過(guò)夫妻之道。然在她心中一直以為，夫妻之道便是如兒時(shí)從爹娘處所見那般，舉案齊眉，相敬如賓。可縱是如此，她爹爹也是有幾房小妾的，決不會(huì)如馮淵這般，一心只付姐姐一人，旁的女子便是連看上一眼也是不愿，雖與俗世不合，可如今看來(lái)，卻是真真令人艷羨！
不知不覺(jué)間，幾杯花茶已被飲盡，黛玉因還要去林如海處探望，便起身告辭。英蓮想了想，提議與她一道去，于是，二人攜了手出了清荷苑。
路上，黛玉因心中好奇，時(shí)不時(shí)便偷偷拿眼打量英蓮，然走了許久，想問(wèn)的話卻仍是問(wèn)不出口。
她這般失常，英蓮如何察覺(jué)不出，先時(shí)一直沉默便是等她開口，然見她幾度欲言又止，終是停下了步子：“我的好妹妹，你究竟是有什么話要說(shuō)，竟這般吞吞吐吐的？”
黛玉被戳破心事，愈發(fā)慌張起來(lái)，然英蓮問(wèn)了，又不好不答，只咬著舌頭弱弱吐出幾個(gè)字來(lái)：“你和姐夫……”然下一刻，卻是臉紅如火，忙搖頭道：“無(wú)、無(wú)事了。”
英蓮見狀，先是奇異，而后心下隱隱猜到了幾分，不由勾起唇角，在她額上點(diǎn)了一下，笑道：“無(wú)事就好?！?br/>