威爾與卡琳的訂婚辦得很簡(jiǎn)單。

    這也是沒(méi)有辦法的事，塔拉僅僅知會(huì)了本縣的親朋鄰居,然后給亞特蘭大及薩凡納的親戚寫(xiě)信說(shuō)一聲，約定等婚禮的時(shí)候再請(qǐng)人上門(mén)。畢竟人人家里都忙,出行又不方便,何況塔拉甚至湊不出多少?gòu)堊雷觼?lái)——飯菜倒能管夠,為了威爾對(duì)塔拉的貢獻(xiàn),斯佳麗也情愿花這個(gè)錢(qián)。

    半個(gè)月前杰拉爾德陪威爾去亞特蘭大更換了新的木腿，如今他走路舒坦很多。衣服遮住時(shí),看上去也是個(gè)溫和英俊的青年。鄰居們不管心中如何認(rèn)為威爾和卡琳的身份不匹配,但卻也認(rèn)可小伙子的人品,加上連埃倫都祝福的婚事必然合當(dāng),因此紛紛真心祝賀,拿出好不容易買(mǎi)來(lái)的禮品，互相謙讓?zhuān)藖?lái)人往。

    斯佳麗真高興媽媽沒(méi)有嫌棄威爾的出身——來(lái)客中方丹奶奶私下便對(duì)她直言不諱，說(shuō)戰(zhàn)前無(wú)論如何輪不上威爾娶卡琳，但戰(zhàn)后這么做對(duì)塔拉有好處,十分理智，雖然她未必喜歡這門(mén)親事。每次被人家誤會(huì)和人家立場(chǎng)一致斯佳麗便真尷尬，不過(guò)她沒(méi)解釋什么。

    令斯佳麗稍感詫異的是湯米·韋爾伯恩也來(lái)了。他家原本不在佐治亞，但戰(zhàn)后歸家得知父母亡故，孤身一人困守土地也是死路，于是打定主意來(lái)亞特蘭大尋找機(jī)遇，卡琳和威爾訂婚的時(shí)候他正好住在本縣的一位親戚下，于是一起前來(lái)道賀。斯佳麗見(jiàn)湯米安然無(wú)恙，而且雙腿也沒(méi)落下前世走路撇開(kāi)的毛病，英俊瀟灑，風(fēng)度翩翩，于是她高興不已，自己的重生改變了越來(lái)越多的事情。湯米見(jiàn)到斯佳麗也很開(kāi)心，還很激動(dòng)，兩人好好說(shuō)了一會(huì)兒話，不知不覺(jué)間談到未來(lái)打算。湯米說(shuō)打算蓋房子，斯佳麗心下一動(dòng)，蓋房子和木材廠正好是一條鏈上的生意，于是不由多問(wèn)幾句湯米的打算。只是訂婚宴上熱熱鬧鬧不宜相談，于是下定決心到亞特蘭大必要再與他一敘。

    塔拉的客廳里，大伙兒正歡聲笑語(yǔ)，暢飲主人家自己釀造的黑莓酒。干蘋(píng)果和玉米糊糊當(dāng)主菜也不嫌棄，能有點(diǎn)兒火腿和雞肉簡(jiǎn)直是天堂。人們都體貼，知道這年頭誰(shuí)家要辦訂婚宴都不容易，于是對(duì)塔拉的招待贊不絕口，務(wù)必使主人愉快。宴會(huì)中午便開(kāi)始，卡琳與威爾交換了式樣簡(jiǎn)單的訂婚戒指，并接受眾人的祝福。之后，話題很快偏離新人的主題，人們開(kāi)始高談闊論對(duì)于北佬的仇恨還有戰(zhàn)后重建的艱辛。他們心照不宣，交換眼神便明白對(duì)方經(jīng)歷了同樣的歲月，于是感情愈發(fā)深厚。威爾為大家念了一首詩(shī)——是他在一張邦聯(lián)鈔票背后發(fā)現(xiàn)的。

    “不論在陸地或是海洋，

    這東西都是廢紙一張，

    象征一個(gè)逝去的國(guó)度。

    留下它，給后人看看吧。

    給后人看看吧，讓他們

    聽(tīng)一聽(tīng)它悲壯的故事。

    因?yàn)樗笳鲪?ài)國(guó)者夢(mèng)想的自由，

    與多難之邦最終的滅亡?！?br/>
    聽(tīng)完這首詩(shī)，人們的眼中淚光閃閃。

    “哎呀，太美了！真動(dòng)人！”梅麗嚷道，“這詩(shī)寫(xiě)的真好！斯佳麗，咱們留下這些邦聯(lián)鈔票吧，一個(gè)逝去的國(guó)家！”

    “得了吧，梅麗，樓頂正漏風(fēng)要紙補(bǔ)呢?！彼辜邀惒豢蜌獾?，“別老懷念過(guò)去啦，咱們得向前看?！?br/>
    整個(gè)大廳都因?yàn)橥栕x的這首詩(shī)討論起來(lái)，斯佳麗和梅麗更是你一句我一句地爭(zhēng)著。威爾和卡琳低聲說(shuō)著話，不時(shí)含笑凝視。卡琳彎下腰去逗小博，威爾剛好抬起頭來(lái)，見(jiàn)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)有個(gè)黑點(diǎn)，手搭涼棚仔細(xì)看去。

    “有人來(lái)了?！彼f(shuō)道，“看著是個(gè)當(dāng)兵的。”

    斯佳麗順?biāo)傅姆较蛞豢?，只?jiàn)一個(gè)大胡子兵正沿雪松林蔭道慢慢走上來(lái)，軍服是灰藍(lán)色拼接的一堆破布。他疲倦地低著頭，舉步維艱。又是熟悉的景象。

    “還以為咱們總算跟當(dāng)兵的打完交道了呢?！彼辜邀愊乱庾R(shí)抱怨一句，“不過(guò)算啦，今天是好日子，請(qǐng)他上來(lái)一起吃訂婚宴吧。”

    梅麗這時(shí)候也站起身來(lái)。

    “我去叫迪爾茜添一副刀叉吧?！彼f(shuō)，“再提醒嬤嬤給可憐人脫衣服時(shí)用力別太大……”

    她的話語(yǔ)驀地打住。斯佳麗回頭看她，只見(jiàn)梅麗臉色煞白，褐色的眼珠瞪得溜圓，一只手緊緊按住脖子，仿佛在阻擋一聲尖叫。

    “她要暈倒！”斯佳麗趕快要去扶她胳膊。

    但梅麗一下子便甩開(kāi)她的手，撒開(kāi)腳丫子沖下臺(tái)階，順石子甬道狂奔起來(lái)。她瘦小的身子跑得飛快，敗色的裙裾在身后飛揚(yáng)。斯佳麗猛然間明白來(lái)人是誰(shuí)了！只見(jiàn)那大兵抬起長(zhǎng)滿(mǎn)金色胡須的臟臉，停下不動(dòng)，望著眼前的宅院，仿佛已累到寸步難行。梅麗語(yǔ)無(wú)倫次地喊著撲入大兵懷中，他的臉低下來(lái)貼住她的臉。梅麗又哭又笑，大聲叫道：“阿什禮！阿什禮！”

    “是阿什禮！”斯佳麗也跟著叫了起來(lái)，強(qiáng)烈的喜悅涌上心頭。眾人紛紛回過(guò)神來(lái)，他們都樂(lè)得大叫，笑逐顏開(kāi)，一齊擁上去七嘴八舌對(duì)歸來(lái)的阿什禮表示關(guān)懷，大家都高興得不得了。他們來(lái)不及叫阿什禮去換身衣服或是洗洗身子，他一和梅麗訴完衷腸便屬于大家！人們簇?fù)碇麑⑺麕У窖缦献?，高高興興，歡歡喜喜，塔拉洋溢著歡樂(lè)的氣息。斯佳麗看到梅麗激動(dòng)的淚水，不由會(huì)心一笑。

    一切都過(guò)去了，這真是太好了。

    ————————————

    因?yàn)槭孟饦?shù)已經(jīng)燒毀，塔拉又缺人手，于是阿什禮與梅麗便依舊在塔拉住下。

    埃倫沒(méi)花多少時(shí)間便弄清了阿什禮實(shí)在不擅長(zhǎng)家務(wù)，盡管他努力要去做好，但總是笨笨拙拙、遲遲鈍鈍，甚至還不如卡琳，仿佛他的心力在戰(zhàn)爭(zhēng)中已完全耗盡，大半靈魂都留在了戰(zhàn)前的南方。因此，埃倫盡量安排阿什禮做些簡(jiǎn)單的活計(jì)，比如打獵貼補(bǔ)家里之類(lèi)的（戰(zhàn)前阿什禮便是狩獵好手，只是不喜歡）。斯佳麗心道這倒比自己之前的主意高明多了，只是看著團(tuán)團(tuán)圓圓的威爾克斯一家三口，她不由有些想念瑞特。也不知道他打算在外面躲到什么時(shí)候！他究竟有沒(méi)有惦念她？

    這天下午，斯佳麗坐在賬房里給皮特姑姑回信，向她解釋為何自己與梅麗無(wú)法回亞特蘭大和她做伴，盡管清楚姑姑看不完頭幾行就會(huì)再次拿起筆來(lái)向她哀求：“可是我一個(gè)人孤孤單單多害怕呀！”

    手冷得厲害，她停筆用力搓手。斯佳麗想了想，往下添了幾行。她向皮特姑姑打聽(tīng)老朋友的情況，并含含糊糊提了下瑞特·巴特勒。假若瑞特回到亞特蘭大，多話的老小姐必然會(huì)提起她來(lái)。正要寫(xiě)下一行，聽(tīng)見(jiàn)埃倫與杰拉爾德的腳步聲在外面響起，兩人正交談著什么。埃倫輕柔悅耳的聲音暗含焦慮，杰拉爾德則是連火氣都?jí)翰蛔　?br/>
    “他們可真敢吶！”杰拉爾德氣沖沖地，“三百塊錢(qián)，虧他們說(shuō)得出來(lái)！”

    “奧哈拉先生，”埃倫眉頭輕皺，“我記得塔拉的稅款已經(jīng)交過(guò)了——是誰(shuí)突然提到三百塊錢(qián)的？這樣高，恐怕遠(yuǎn)高過(guò)縣里任何一家了。如果就是這一次的話家里的錢(qián)勉強(qiáng)還能對(duì)付過(guò)去，就怕以后都按著這個(gè)收——奧哈拉先生，威爾有沒(méi)有和你說(shuō)清楚漲稅錢(qián)的緣由？是誰(shuí)在針對(duì)塔拉？”

    杰拉爾德對(duì)家里的財(cái)政狀況遠(yuǎn)沒(méi)斯佳麗和埃倫清楚，聽(tīng)到埃倫的話明白眼前無(wú)憂，可長(zhǎng)此以往必然支撐不住，不由一拍腦袋:“天！我只聽(tīng)他說(shuō)了句要漲稅款就氣昏頭來(lái)找你了，不行，咱們得回去找他問(wèn)明白！”

    埃倫點(diǎn)點(diǎn)頭，夫妻倆憂心忡忡，相攜而去，而賬房里的斯佳麗已然霍的站起身來(lái)。166閱讀網(wǎng)