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    第九章神誕

    空闊的庭院里，遍布著殘桓瓦礫，融融積雪。

    幾莖雜草自墻根邊蕭索地探出頭來，于風(fēng)中微微搖曳著，似是在享受冬日里來之不易的陽光。一只肥碩的老鼠“簌簌”地直躥到院落中央，謹(jǐn)慎地嗅探了片刻之后，它放棄了尋覓食物的想法，一溜煙地縱回洞穴中去。

    地表上隱隱傳來的震動(dòng)正在響起，這是幾個(gè)月以來，這座遭廢棄的府邸首次迎來了訪客。

    斜倚著的院門在遭輕觸之后，即向內(nèi)轟然倒下。洛佩茲沉默地站在門前，注視著眼前衰敗的景象，久久不曾移步。

    阿魯巴探頭探腦地向內(nèi)張望了幾眼，又偷偷打量了一番身邊男子陰沉的表情，明智地閉緊了嘴。隨兩人前來的機(jī)組小隊(duì)早已紛紛散開，有意無意地扼死了幾處通往廢宅的路口。

    在經(jīng)歷無數(shù)的腥風(fēng)血雨之后，這已是他們本能般的舉動(dòng)。

    唯一還算完好的建筑體，便是那排斷墻邊的矮屋。洛佩茲緩慢地舉步，踏著滿地的石屑瓦片行到近前，伸手推開房門。

    依舊是凌亂不堪的屋內(nèi)陳設(shè)，依舊是刺鼻至極的滿屋酒味，那張破破爛爛的小床上，盲眼的老人打著低沉的鼾聲，依舊于孤獨(dú)中安睡。

    “是洛佩茲么？”由門縫間透入的風(fēng)帶著徹骨寒意，老默克爾很快驚醒過來，茫然地問。

    洛佩茲笑了起來：“你怎么還呆在這里？”

    “懶散慣了，皇宮不適合我，還是老地方住著舒服啊?！崩夏藸柹炝藗€(gè)懶腰，拍拍身旁的床板：“過來坐，還有門外的那些，是你的朋友么？也讓他們進(jìn)屋里來，外面很冷?！?br/>
    “好?。　卑Ⅳ敯团d沖沖地彎下腰，想要跨進(jìn)這間明顯要比他矮上許多的屋子，無意間卻觸上洛佩茲投來的冷冷一瞥，不由得頓住了腳步，干笑道：“呃，好像很熱的樣子，我還是去外面守著好了……”說著便逃也似的退出院落，神色甚為狼狽。

    老默克爾搔了搔亂蓬蓬的頭發(fā)，詫異道：“難道我的樣子嚇著他了？”

    “不，我想是屋子太小的緣故，沒有別的?！甭迮迤澋卮鸬?。

    “剛從前線回來的？仗打得怎么樣？快說給我聽聽?！崩先说哪樕犀F(xiàn)出懊惱神色，道：“年紀(jì)大了，眼睛又瞎，老想著去東面看看你，就是怕走到半路上摸錯(cuò)了方向……你沒事罷？有沒有哪里受傷？”

    洛佩茲默然片刻，從懷中摸出個(gè)鼓鼓囊囊的錢袋，放在床頭：“這里有一點(diǎn)錢，你自己去買間屋子，不要再做守夜人了?！?br/>
    老默克爾怔?。骸澳阍谡f什么？”

    洛佩茲根本不作理睬，冷漠地道：“以后記得少喝酒，最好別再去找那些姑娘。當(dāng)你再也拿不出一個(gè)銅板的時(shí)候，就算是死在妓院里，她們也不會(huì)流上半滴眼淚?！?br/>
    “你他媽的到底在說什么？”老默克爾忽然咆哮著摸起錢袋，重重砸上洛佩茲額角，“我的事情輪不到別人來操心，你要是不能解釋清楚前面那些莫名其妙的狗屁究竟是什么意思，老子一定把你的頭給擰下來！”

    “過幾天，我就要隨軍去北方戰(zhàn)場了，今天只是來告別?！甭迮迤澥蒙硝r血長流的前額，平靜地道：“等我回來的那天，或許會(huì)帶你離開這個(gè)地方。”

    直至夜幕低垂，萬闌俱寂，洛佩茲才獨(dú)自從這片廢棄的宅院中走出。

    他走得很慢，很穩(wěn)定，全身都散發(fā)著濃烈的酒氣，但一雙眼眸卻清明如水。

    锃亮的馬靴上，已經(jīng)沾滿了積雪和泥濘。洛佩茲方自走到府邸門前站定，一名獨(dú)眼的機(jī)組士兵就默然行近，單膝跪在地上，以袖口仔細(xì)地擦去了他靴面上的污漬。

    阿魯巴以及那支十人不到的機(jī)組小隊(duì)陸續(xù)靠了過來，每個(gè)人都理所當(dāng)然地看著這一幕，沒有絲毫異樣的神色。

    “我們回營地去?！甭迮迤澩蜿庼捕倪h(yuǎn)的天際，微微嘆息，“明天，就是神誕日了?！?br/>
    一年一度的光明神誕日，又被稱之為“洛德倫節(jié)”。

    相傳神明在降臨世間之后，即創(chuàng)造了萬生萬物。當(dāng)時(shí)光長河寂然流淌過千年，虔誠的信徒已布滿整個(gè)大陸，傳說便不再是傳說，而成為了人們心中堅(jiān)信不疑的信仰。

    這是普天同慶的節(jié)日，對于摩利亞的子民而言，今年的洛德倫節(jié)又多了層特殊的喜慶氣氛。

    摩利亞歷史上第十七位國王的加冕儀式，將會(huì)同日舉行。

    很多人都滿懷著美好的希望與憧憬，焦急地等待著黎明來臨；而另一些，則在黑暗中無聲獰笑。

    “砰砰砰！”

    帝國廣場之上，禮炮連聲鳴響。

    數(shù)萬名的民眾鴉雀無聲地注視著皇宮正門前的觀禮臺，靜靜等待加冕儀式中最為激動(dòng)人心的環(huán)節(jié)到來。

    廣場的東側(cè)，茫茫集結(jié)著來自全部十三個(gè)軍團(tuán)的精銳部隊(duì)。迎風(fēng)招展的旌旗連綿成一片起伏不休的怒海，支支聳立的長槍刺尖直若無邊無際的精鐵叢林般森然聳立，于呼嘯的寒風(fēng)中劃出無數(shù)道細(xì)微卻凜冽至極的金屬銳響，直若暗潮。

    遠(yuǎn)赴邊疆的兩千余名皇家軍士，能夠活著回來的還不到三成。為他們以及各個(gè)軍團(tuán)中的鐵血勇士授勛，無疑成為了這場儀式里的重中之重。

    現(xiàn)在，所有那些繁復(fù)而枯燥的禮程已然結(jié)束。鏗鏘有力的鼓點(diǎn)聲中，一個(gè)由近千名軍人組成的方陣整齊地行入廣場，目不斜視地停在了觀禮臺前。

    身著古老禮袍的普羅里迪斯緩緩站起，在六名近衛(wèi)的環(huán)侍下走到觀禮臺正中。他的頭上，一頂金色皇冠正在耀閃著威嚴(yán)的輝芒。

    “這些勛章，是摩利亞能夠賜予英雄的最高榮耀。但我覺得，僅僅是這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”普羅里迪斯將目光從身旁侍衛(wèi)所托的鐵盤中移開，那里面一排排棱角鋒銳的軍功章宛如繁星冷耀，散發(fā)著點(diǎn)點(diǎn)璀璨光芒，“我早就期待著這一刻，能夠以皇帝的名義站在這里大聲宣布——你們是摩利亞的驕傲！從今天開始，你們中的每個(gè)人都將得到與付出相匹配的待遇。所有骯臟的，虛偽的，黑暗的一切，都不會(huì)再存在于這個(gè)國家?！?br/>
    他的視線由臺下方陣，緩緩掠過萬頭攢動(dòng)的廣場，一字字地道：“我發(fā)誓，在不久的將來，公正會(huì)變成這片土地上恒久不變的法則?！?br/>
    “萬歲！萬歲！萬歲?。?！”

    震耳欲聾的歡呼聲浪逐漸統(tǒng)一，匯成巨大的回響，久久激蕩于帝國廣場的上空。

    漫天飄揚(yáng)的彩帶花雨之間，普羅里迪斯注意到眼前的方陣中，所有從塞基邊疆歸來的皇家軍士俱是沉默如雕像，與周圍舉臂歡呼的同袍形成了鮮明的對比。

    如果說整個(gè)廣場是一片歡騰的海洋，那么他們無疑就是那道獨(dú)特的寂然浪潮。

    這些從死人堆里爬出來的武者與魔法師，眼中也同樣有著狂熱的崇敬之色。不過，他們眸子里倒映出的人影卻不是高臺上的皇帝，而是方陣前列位置上背負(fù)長刀的年輕人。

    此刻，洛佩茲對觀禮臺上投來的幾道目光視若未見，只是直直凝望著皇帝貼身近衛(wèi)中的一人，唇角邊帶著若有若無的冷笑。

    那是個(gè)容色絕艷的青年男子，在他的手中，倒提著一柄狹而長的連鞘刺劍。