這一夜。
安樂郡無人能夠酣睡。
先是飛花堂的混亂，后有王府的喧嘩，紛紛擾擾，直至天明。
翌日。
又是一陣忙亂。
真正的朝廷特使突然出現(xiàn)，郡城里的大人物急忙迎接，馬不停蹄的準(zhǔn)備宴席。
待到安排妥當(dāng)，已是深夜。
幾人目送特使安歇，才恭恭敬敬退了下來。
“呼……”王大人伸手抹了把額頭上汗珠，身子骨一垮，口中道：
“總算是忙完了！”
“是啊。”高大人也嘆了口氣：
“一天一夜連軸轉(zhuǎn)，就連口熱水都沒有喝上，可是有夠忙活的。”
“誰說不是?！蓖醮笕它c(diǎn)頭，見身旁一人張口欲言，不禁皺了皺眉，喝道：
“還有什么事？”
“回大人。”來人躬身施禮，道：
“喬大人身受內(nèi)傷，需要的幾樣藥材需要去鐵劍先生府里去取?！?br/>
“那就去取。”王大人面泛不悅，道：
“這點(diǎn)小事，難道還需要我親自去辦不成？”
“可是……”來人面露難色：
“鐵劍大人，死了，他那里只有幾位徒弟，無權(quán)處置里面的東西?！?br/>
“嗯？”王大人眉頭一挑，忍不住輕拍額頭，道：
“沒關(guān)系，去找府里的管事，讓他跑一趟，這件事先記下，以后再說?！?br/>
“是！”來人應(yīng)聲退下。
高大人在一旁嘆息：
“甘大人、喬苦圣重傷，鐵劍先生、孟婆身死，一夜之間生死變換，這可真是多事之秋?。 ?br/>
“是?。 蓖醮笕藨?yīng)聲點(diǎn)頭，隨即眼神一動(dòng)，道：
“這……似乎有些不太對(duì)。”
“哪里不對(duì)？”高大人側(cè)首看來。
“高大人您看。”王大人定了定神，道：
“這短短一日功夫，安樂郡的兩位祖竅高手盡數(shù)喪命，飛花堂也被人挑了?！?br/>
“恰巧，王爺突然大展神威，一拳擊傷喬苦圣，豈非一舉成了郡城最強(qiáng)之人？”
“今日你應(yīng)該也聽到了，席間不少人都在談?wù)撍?，名聲可謂是大振！”
高大人搖頭，不以為意道：
“不是還有判官甘大人嗎？”
“甘大人受了傷，短時(shí)間內(nèi)不能發(fā)力，而且他只是暫居此地，傷好了就會(huì)走?！蓖醮笕嗽较朐讲粚?duì)勁：
“我覺的這也太巧了，城中高手盡沒，王爺卻趁機(jī)突然冒了頭?！?br/>
“你說，會(huì)不會(huì)是他暗中……”
“王大人，你想多了?！备叽笕藫u頭，面泛無語：
“王爺能擊傷喬苦圣，是因?yàn)檎紦?jù)了天時(shí)、地利、人和，且自己也因此受了傷?！?br/>
“你不會(huì)覺得，以他的實(shí)力，能夠殺的了兩位祖竅高手吧？”
“而且殺死孟婆和鐵劍先生的是兩個(gè)人，其中一人雖然來歷不明，但施展的卻是詭異刀法，與王爺?shù)陌缘廊飧揪筒灰粯?。?br/>
“話雖如此，但我總覺著有些蹊蹺?！币膊恢翘焐缚耍€是什么，王大人總是下意識(shí)處處針對(duì)郭凡。
他托著下巴，小聲嘀咕：
“現(xiàn)今地府、衙門都沒了高手，飛花堂也被人抄了家，短時(shí)內(nèi)怕是無人能夠壓制王府。”
“無妨?！备叽笕藬[手：
“我這就修書一封，讓地府派遣高手前來坐鎮(zhèn)，穩(wěn)住局勢(shì)不變?！?br/>
“王爺若是老老實(shí)實(shí)，自是無妨，若真敢有所異動(dòng)，以地府之力，自能輕易鎮(zhèn)壓！”
“說的也是。”王大人點(diǎn)頭：
“興許是我多慮了，今天應(yīng)該不會(huì)再有事，我們也能好好歇息一二。”
“是。”高大人應(yīng)是，兩人邁步朝前院行去。
恰在此時(shí)。
“啊！”
尖叫聲自后方響起，兩人身軀一僵，猛然轉(zhuǎn)身，面色更是大變。
“特使！”
急喝聲中，兩人當(dāng)即施展情況，朝著后方燈火通明之處沖去。
不多時(shí)。
敞開的房門出現(xiàn)在兩人面前，一個(gè)點(diǎn)燈丫鬟渾身癱軟倒在地上。
屋內(nèi)。
鮮血橫流。
身軀肥碩、僅有下衣罩體的朝廷特使，仰面朝天，已無氣息。
他的脖頸上，被切開一個(gè)巨大的口中，鮮血正自泊泊朝外流淌。
“是誰！”王大人氣的渾身發(fā)顫，忍不住怒吼出聲：
“是誰做的！”
這位特使的身份不一般，他姓秦，是新朝皇帝的血脈，六位皇子之一，雖然魯笨，但地位不凡。
他出事，王大人難逃責(zé)罰！
“那個(gè)名叫白真真琴女不見了。”高大人掃眼全場(chǎng)，聲音一冷：
“搜！”
“把她找出來！”
特使房間里，本應(yīng)有一位侍寢的女子，就是那位白天席間獻(xiàn)藝，引得特使殿門要的那位名叫白真真的人。
而今，屋內(nèi)空空蕩蕩。
一番搜索，毫無收獲，最終只能認(rèn)栽，衙門連夜出通緝文書。
…………
時(shí)間匆匆而過。
轉(zhuǎn)眼。
一年已經(jīng)過去。
安樂郡。
“面餅！”
“熱乎乎、香噴噴的面餅，三文錢一個(gè)，兩個(gè)就能飽腹的面餅！”
“梳子篦子……梳子篦子……”
“大米小米綠豆，白面一勾五碰頭的稀飯，糖包、豌豆包嘍……”
街道上，人流如織，絡(luò)繹不絕，小販吆喝聲不斷，入目處一副百姓安樂繁華之景。
“蹬蹬蹬……”
一位年輕人上了酒樓，靈活的雙眼一轉(zhuǎn)，就朝著靠窗的位置奔來。
那里的座位，已經(jīng)有幾人端坐，有老有少，俱都風(fēng)塵仆仆，酒菜早已上桌，此即卻無人著急享用。
“廖前輩，我打聽到了?！蹦贻p人小跑到近前，拉了個(gè)凳子坐下，道：
“五福鋪?zhàn)拥南蛘乒窬驮谀隙郑砩蠒?huì)去那里，咱們等下就可以過去找他，到時(shí)候跟著就是。”
“嗯。”座上一人聞言點(diǎn)頭，目光落在窗外長街上，面泛復(fù)雜神色：
“我已經(jīng)有好幾年，沒有見到這等熱鬧的場(chǎng)景了！”
此人鬢角有著些許白發(fā)，看上去似乎四十出頭，眼神中卻帶有花甲老人的滄桑。
“是啊?！痹谒麑?duì)面，一位白衣秀士輕輕點(diǎn)頭：
“誰能想到，短短數(shù)年間，天地傾覆、乾坤倒轉(zhuǎn)，天下形勢(shì)大變。”
“如安樂郡這等地方，越來越少了！”
“不錯(cuò)。”廖前輩點(diǎn)頭：
“看來傳聞不能盡信，這位王爺能讓此地安靜祥和、民生多樂，不負(fù)安樂郡此名，就已不凡！”
“哼?！弊簧希硪粋€(gè)年輕人冷哼一聲，道：
“不過是一個(gè)貪生怕死、忘祖背宗的小人罷了，有什么了不起的！”
“不能這么說。”廖前輩擺手，道：
“千笑，我知道你對(duì)本地的王爺有意見，但觀人當(dāng)觀事，論人不論心?！?br/>
“他就算再是不濟(jì)，能把此地經(jīng)營成這般模樣，做的事都需我等敬佩！”
“前輩說的是。”白衣秀士附和開口：
“而且這一日行來，城中百姓對(duì)王爺?shù)脑u(píng)價(jià)，可是都稱贊不絕，有口皆碑?！?br/>
“千秋，莫要因?yàn)槟阈稚┑氖?，蒙蔽了雙眼！”
“哼！”齊千笑冷哼，面泛寒霜：
“當(dāng)初兄長遇難，臨危之際二嫂寫信求他贈(zèng)與千機(jī)洞靈丹，他可是一字都不回。”
“對(duì)自己的親妹妹都如此冷漠無情，我不信他會(huì)對(duì)其他人更好！”
“……”眾人沉默。
“幾位客官?！边@時(shí)，滿面帶笑的店小二端上來一盆魚塊，道：
“這是各位的最后一道菜，上齊了！”
“有勞?！卑滓聲笆郑姷晷《?，眼神一動(dòng)，突然開口：
“小二哥，不知能否打聽些事？”
說著，手一翻，偷偷送過去幾枚碎銀子。
小二只覺手里一沉，眼神掃過，面上已是樂開了花，急急點(diǎn)頭：
“各位客官想打聽什么？”
“先說好，閑雜事自是什么都能說，但朝堂之事，卻不可多談。”
“當(dāng)然，當(dāng)然?！卑滓滦闶奎c(diǎn)頭：
“我們都是外地行商，對(duì)朝堂之事也不感興趣，只是對(duì)此地有些好奇?！?br/>
“說實(shí)話。”他抱拳拱手，灑然一笑，道：
“晏某也算去過不少地方，卻還是第一次見到安樂郡這里的情況?！?br/>
說著，伸手朝下方街道上一指：
“此地白日生煙，尤其獨(dú)特，以前也是如此嗎？”
卻是在街道上、角落里，不時(shí)有地氣冒出，絲絲縷縷，雖然暗淡卻別有一番趣味。
“并不是。”小二搖頭，道：
“以前安樂郡并非如此，不過自從半年前起，郡城就開始出現(xiàn)煙氣?！?br/>
“據(jù)說，是因?yàn)榈貧獬渑?，加上靠近大山，地脈氣息牽引，所以才會(huì)引來那么多煙氣。”
“白日里還好，沒什么影響，一到夜間，霧氣濃重，除了巡邏兵丁幾乎沒人愿意出門，不過也因此少了不少麻煩?！?br/>
“這樣?！卑滓滦闶苛巳唬凵駫哌^下方街道上的一隊(duì)人影，道：
“小二哥所說的巡邏兵丁，就是下面這些人吧？若是我沒記錯(cuò)的話，這短短片刻，竟是去了兩批？這城中該又多少巡邏兵?。侩y道你們就不怕引來麻煩嗎？”
“客官的問題倒是挺多?！毙哼肿煲恍ΓS即神神秘秘的開口：
“我看各位是擔(dān)心自己的安全吧？”
眾人面色一滯，幾個(gè)沖動(dòng)的年輕人，更是下意識(shí)的繃緊身軀。
小二卻是渾然不知，繼續(xù)哈哈大笑：
“我一看，就知道你們是外地行商，頭一次來安樂郡，心里擔(dān)心是不是？”
“小二哥慧眼。”白衣秀士附和著輕笑點(diǎn)頭：
“確實(shí)，這世道太亂，我們不得不小心些，多了解些總不是壞事?！?br/>
“客官說的是，這世道一亂，人心難安啊?！毙《c(diǎn)頭，面露戚戚：
“不過各位放心，在這安樂郡，只要是不主動(dòng)惹事，安全就絕對(duì)沒有問題！”
“哦？”那廖前輩眼眉一挑，問道：
“為何？”
“老先生?！钡晷《仁切辛艘欢Y，才道：
“您有所不知，在安樂郡郡城內(nèi)，有三千巡邏兵，日夜不停巡察四方?！?br/>
“只要有人敢動(dòng)武，立馬拿下！”
“各位也不必?fù)?dān)心巡邏兵丁鬧事，他們每日的巡邏都是依例訓(xùn)練，結(jié)束后就會(huì)回城外軍營，不會(huì)耽擱。”
“訓(xùn)練？”廖前輩眼露沉思：
“這是練兵？”
“是，也不算是?！钡晷《蛔鲞t疑，道：
“他們做的訓(xùn)練很簡單，書院就有，說是兵，也有軍營，做的其實(shí)是衙門巡察的差事，只負(fù)責(zé)郡城安全?！?br/>
“三千……”廖前輩緩緩點(diǎn)頭：
“也不少了！”
“怎么可能只有三千？”店小二失笑：
“老先生，我是說在城內(nèi)巡察的有三千，城外軍營里，總共怕是兩三萬不止！”
“這么多？”眾人悚然一驚。
白衣秀士首先皺眉：
“這么多人，只是吃喝就花費(fèi)不菲，這筆銀子，郡府衙門出嗎？”
“不是。”店小二搖頭：
“王爺出。”
“什么？”眾人變色，幾個(gè)年輕人忍不住失聲，千笑更是叫道：
“他從哪里來的這么多錢？”
“莫不是搜刮來的民脂民膏？”
“客官，你什么意思？”卻不想，店小二突然變色，更是一臉惱怒：
“王爺愛民如子，豈容你如此污蔑！你這銀子，我……我不要了！”
雖說不要，更是作勢(shì)欲甩，但看他表情，終究還是有些舍不得。
“小二哥勿怪，勿怪。”白衣秀士急忙起身拱手，更是瞪了眼齊千笑，道：
“年輕人不懂事，別跟他一般見識(shí)，我們只是有些吃驚而已！”
“哼！”小兒也是不舍到手的銀子，手臂晃了晃，先把銀子揣進(jìn)兜里，這才道：
“養(yǎng)數(shù)萬人算什么？王爺在樂安郡興建了六所書院，讓城中所有適齡人前去讀書、習(xí)武，也是不花錢的?！?br/>
“這筆銀子，可不比巡邏兵花費(fèi)少！”
“哦？”廖前輩眼神閃動(dòng)：
“王爺此舉，惠及百姓，在下佩服！”
“不過……，這銀子花銷不少，怕也是個(gè)大問題，莫非王爺生財(cái)有道？”
“那我不知道。”店小二搖頭：
“反正我弟弟、妹妹都在書院讀書，不用花錢，年紀(jì)小的還管一頓飯?！?br/>
“聽說……”
他遲疑了一笑，才道：
“聽人說，王爺?shù)纳裣蓚鞣ǎ悬c(diǎn)石成金之術(shù)，所以才有花不完的金銀?！?br/>
“……”眾人啞然。
他們自不會(huì)像店小二這般無知，所謂的點(diǎn)石成金，更是半點(diǎn)不信。
“小二哥?！卑滓滦闶繉徱暤晷《溃?br/>
“你應(yīng)該也練過武吧？”
“沒錯(cuò)?！甭勓裕晷《褚徽?，道：
“我修煉的是聚氣養(yǎng)元功，城中有說書人專門講解，如今已經(jīng)略有所成?！?br/>
“哦！”
他看向幾人，道：
“城中書肆有功法秘籍，不貴，一本才二十文錢，比其他書都便宜，買的多還有折扣，來這里的行商幾乎都會(huì)買一些。”
“二十文……”廖前輩似乎知道這門功法，但功法秘籍的價(jià)錢，依舊讓他面泛動(dòng)容，更是陷入沉默。
良久，方悠悠開口：
“王爺教書育人，傳功授法，練兵護(hù)佑一方，果真是愛民如子！”
“這等人，確實(shí)讓人敬佩！”
說著，看了眼眉頭緊鎖，一臉不愿相信的齊千笑。
“不錯(cuò)?！卑滓滦闶恳颤c(diǎn)頭開口：
“樂安郡的繁華，遠(yuǎn)超晏某去過的其他地方，在這亂世之中，百姓依舊能安居樂業(yè)，王爺功不可沒?！?br/>
“是吧！”見幾人夸贊王爺，店小二竟是比自己得了贊賞還要高興，一臉興奮，同時(shí)不忘叮囑：
“王爺護(hù)佑一方，是我們的保護(hù)神，所以各位出去千萬不要詆毀王爺?！?br/>
“若不然，不會(huì)有好果子的，不是所有人都像我這般好說話！”
“是，是！”白衣秀士連連點(diǎn)頭，表示牢記于心。
“咣當(dāng)……”
恰在這時(shí)，對(duì)面街上突有一群人沖來，其中一人，一頭撞在一家酒樓的柱子上。
瞬間，頭破血流。
“冤枉?。≡┩靼。 蹦侨斯虻乜藓浚?br/>
“諸位大人、欽差老爺，還有地府里的神仙爺爺，小老兒等冤枉啊！”
“誰在下面喧嘩！”酒樓上，一人推開窗扇，朝下望去，大喝道：
“來人，不知道今日諸位大人在此招待朝廷欽差，還不快把人趕出去！惹得大人不快，爾等擔(dān)待的起嗎？”
“是！”有人應(yīng)是，隨即就有兩個(gè)修為不弱的衙役從酒樓內(nèi)沖了出來，作勢(shì)欲擒住那人。
“且慢。”這時(shí)，一個(gè)沉穩(wěn)之聲從對(duì)面樓上傳來：
“本官即是朝廷欽差，自是為了探察民情，撫恤民意，樓下那人，若有冤屈可盡管到來。”
“若是查證無誤，本官定會(huì)為您做主！”
“大人！”那人抬頭，大聲哭嚎：
“青天大老爺，小人要告的那人地位尊貴，還請(qǐng)大人先赦免小人之罪，若不然小人不敢開口?！?br/>
“哦？”酒樓上，那聲音一提，似乎來了興致：
“地位尊貴？”
隨即聲音一沉，道：“無妨，天子犯法與庶民同罪，你但說無妨，本官赦你無罪就是！”
“謝大人！”地上那人重重叩首，道：
“小人今日要告的，是那表面上恩義仁德、愛民如子，實(shí)際上是貪圖享樂、銷金度日的奢靡小人，本地的王爺，那朱定武！”
此言一落，長街之上，無數(shù)人面色大變，嘩聲四起。
酒樓上。
剛剛還在炫耀得店小二更是面色發(fā)白，身軀顫抖。
“這人……這人是在污蔑王爺！”
“哼哼！”齊千笑冷笑連連：
“是嗎？”
其他人則是眼神閃動(dòng)，靜觀局勢(shì)變化。
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