嚴(yán)家寨，倉木林。

    一輛馬車忽然從遠(yuǎn)處疾馳而來，牧之神色一凜，當(dāng)即提振氣勢，準(zhǔn)備殊死一搏。

    馬車越來越近，人影愈漸清晰，當(dāng)看到那人面容時，牧之方才放下心來。

    他開口說道:“侯叔。”

    侯名點了點頭，當(dāng)他看見一地的黑袍人和躺在牧之懷中的嚴(yán)律時，這位文縐縐的荒原會大管家立時變得殺氣騰騰。

    他驅(qū)身下了馬車，來到嚴(yán)律身邊俯身蹲下，伸出來手捏在嚴(yán)律脈搏處。

    少頃，侯名輕吐一口濁氣，開口道:“所幸無礙?！?br/>
    他看向牧之，問道:“有人救了你們？”

    牧之點了點頭，說道:“可惜不曾見到恩人真容，不過我請她留下了兩個活口，希望能從他們嘴中得到一些有用的消息。”

    侯明轉(zhuǎn)身看向兩個倒在地上痛苦掙扎的黑衣人，不由得拍了拍牧之肩膀，稱贊道:“好樣的！”

    “現(xiàn)在給你們倆一個活命的機會，我問一句你答一句?！?br/>
    侯明居高臨下的看著兩個黑衣人，忽然一記手刀砍在那人脖頸處，其中一個人黑衣人當(dāng)即暈了過去。

    侯明蹲了下來，微笑道：“好了！就從你開始吧，我問一句，你就答一句，不準(zhǔn)有絲毫遲疑，你可選擇說謊，但待會我弄醒他時，只要所述口供不對，我就掉你的一只眼睛，砍掉你的一條腿，讓你生不如死！”

    牧之深深地看了眼侯明，癱在地上的黑衣人繞是每日都過著刀尖舔血的生活，聽聞此言也不由得一陣心寒，當(dāng)即顫聲道:“我定知無不言?！?br/>
    侯明點了點頭，笑道:“很好，你來自哪個組織？受誰指使？為什么要殺這兩人？”

    黑衣人一陣猶豫，這說出去估計自己也活不成了。

    這時，侯明忽然捏住那人肩膀，而后微微用力。

    黑衣人當(dāng)即說道:“我們來自赤龍幫，幫主名叫陳龍，他交代我們今日亥時稍晚來倉木林殺掉兩個由此路經(jīng)過的后生?！?br/>
    說罷，那人看向侯明，顫聲道:“大人，我知道的只有這么多了。”

    侯明如法炮制，將打暈的那人弄醒，一番詢問后兩人回答如出一轍。

    兩名黑衣人跪在地上，乞求道:“請大人繞我們一命。”

    侯明冷冷的看著兩人，少頃才道:“滾！”

    黑衣人如蒙大赦，當(dāng)即一瘸一拐的消失在密林中。

    侯明看向牧之，輕聲道:“你帶著他先回去。”

    說著，侯明便跟著竄進(jìn)林中，顯然是要順藤摸瓜。

    這時，攙著嚴(yán)律的牧之幽幽說道:“還不醒來！”

    “嘶……！”

    面色慘白的嚴(yán)律猛地坐起，只見他嘿嘿一笑，捻了捻胸前的藥沫，說道:“你不知道，我方才見到了瑰麗的花海，奔流不息的忘川，還以為回不來了?？磥硇斘颐辉摻^，這肯定是老天爺對我日行一善的恩賜?！?br/>
    牧之瞥了他一眼，沒有說話。

    嚴(yán)律立時輕快的起身，絲毫不像此前重傷垂死的模樣。

    這時，牧之才說道:“為什么要這么做？”

    嚴(yán)律走到黑衣人面前，泄憤似的照著一人狠狠踢了一腳，過足腿癮之后方才答道:“只是想看看他會如何做？”

    牧之盯著嚴(yán)律，嚴(yán)律呵呵一笑，又道:“話說那女劍客你覺得像不像雪晴姐？”

    牧之腦海中驟然凝現(xiàn)一道高挑靚影，他搖了搖頭，淡聲道:“她裹著面紗，我不曾見到她的面容。誰知道她是不是？”

    嚴(yán)律煞有其事的點了點頭，附和道:“那倒是可惜了，未曾當(dāng)面感謝女俠的救命之恩”

    牧之瞥了眼嚴(yán)律，將銅瓶拋給了他。

    嚴(yán)律一把將其握住，道:“等咱們回去，我讓父親幫忙查一查。”

    牧之點頭道:“此等人物絕非籍籍無名之輩，給我的感覺也就比鐵塔弱上一線。

    嚴(yán)律驚道:“那還真得查一查，若是能拉攏過來，對嚴(yán)家寨來說可是好處多多?！?br/>
    旋即，嚴(yán)律瞥了眼牧之，揶揄道:“她不會是你遠(yuǎn)房表姐什么的吧，看你和竹爺爺孤苦伶仃不放心，就在暗處守護(hù)著你！”

    “去你娘的！”牧之被他氣到，不由得罵道。

    兩兄弟畢竟生活在勾心斗角，危機重重的邊荒，幾番斗嘴過后，起伏的心境很快平復(fù)下來。

    二人上了馬車，很快離開了這是非之地。

    寨子所處的地域喚作影山，影山占地逾百里，方圓百里內(nèi)的珍稀資源皆歸嚴(yán)家寨所有，寨子里的族人大都生活在影山腳下。

    放眼望去，一座座石屋鱗次櫛比，瑩瑩月光下依稀可見裊裊升起的炊煙，石屋內(nèi)泛黃的燭光頓時讓二人心神大定。

    “嗯？”

    兄弟兩人對視一眼，皆看到了對方眼中的震驚。

    嚴(yán)律當(dāng)即說道：“這是哪位貴賓到來？議事廳三樓已經(jīng)好久沒有打開了，看這架勢估計寨中的族老都在里面。

    震驚會震驚，兩兄弟耐不住疲憊，便各回各家了。

    牧之的家在影山西北，他推開屋前的柵欄，喊道：“爺爺，我回來了?！?br/>
    虛竹渾厚的嗓音從石屋內(nèi)傳來，只聽他說道：“飯還未涼。”

    頗為寬敞的石屋內(nèi)，牧之坐在石凳上端起飯碗大口吞咽著飯菜，虛竹坐在倉木打造的躺椅上，本能的抽出別在腰間的煙斗，他看了眼牧之，又將它放在一邊。

    牧之卻是說道：“爺爺，不用管我的，抽您的就是了?！?br/>
    虛竹幽幽的說了句：“邊荒的煙草抽不慣，雖別有一番味道，卻是比不上咸陽產(chǎn)的?！?br/>
    牧之一怔，沒有接話。

    他沒有回頭，扒飯的速度亦緩了下來，因為他知道，爺爺意有所指。

    虛竹見牧之這副模樣，便心中有數(shù)，轉(zhuǎn)而問道：“今天怎么樣？有沒有遇到什么新鮮事，說給爺爺聽聽?！?br/>
    牧之想了想，回道：“新鮮事倒是沒有，來時倒是差點丟了性命?！?br/>
    話音落下，屋內(nèi)似乎冷了一分。

    虛竹沉默半晌，淡聲道：“這幾天你倆就不要外出了，最近域里不太平?！?br/>
    牧之低聲道：“可是與那天鑒道引有關(guān)？”

    虛竹肅道：“只是一方面吧！邊荒似乎有些不一樣了?！?br/>
    他看向牧之，沉聲道:“圣上……”

    牧之將其打斷，他冷聲道:“爺爺莫要說了，我累了，想要休息了?！?br/>
    虛竹抽了口煙袋，問道:“你知道嚴(yán)寬在接待什么人吧？”

    牧之停住腳步，點了點頭。

    虛竹在椅腿上磕了磕煙灰，輕聲道:“身在高位的人，渴望的只會更多。那位不占道義，卻無人敢反抗他。為何？只因?qū)嵙Χ帧?br/>
    你要知道，天下沒有不透風(fēng)的墻，早做準(zhǔn)備吧。

    貪心者欲望纏身，知足者常樂。

    人常說放下既是悠然自得，放下了就真的能躲過嗎？是你的，躲不掉的?！?br/>
    牧之出了石屋，站在庭院內(nèi)，抬頭看著天上無垠的星空。

    卻見天上不斷有星辰黯淡，唯有那輪月盤永恒閃耀。