素帛吃了口粥，就被許靖單獨(dú)安置在一個(gè)房間里。然后他和煦和一左一右地坐著，開(kāi)始拿出盯玉凈瓶的架勢(shì)盯她，還時(shí)不時(shí)地就要湊上前，仔細(xì)端詳她的瞳孔、喉嚨、脈搏和肌膚有沒(méi)有什么變化。
素帛明明身體沒(méi)有什么不適，還要強(qiáng)行躺著，并慘遭圍觀，感覺(jué)十分尷尬。
但是她想拉上被子擋擋臉，又被許靖拉了下來(lái)，義正言辭道：“不利于觀察?！?br/>
素帛只好又把鉆進(jìn)去一半的頭又鉆了出來(lái)，百無(wú)聊賴地盯著房梁發(fā)呆。
大約是終于看出來(lái)了她被團(tuán)團(tuán)包圍的局促，許靖跟煦和商量，要不兩個(gè)人換著班來(lái)，一個(gè)人先回去休息一會(huì)兒。
于是一番協(xié)商，決定讓許靖先回屋小憩一會(huì)兒，煦和留在這兒看著。
待到只有煦和和她兩個(gè)人的時(shí)候，氣氛就……更尷尬了。
素帛絞盡腦汁地想要跟他聊聊天，但是無(wú)論她問(wèn)什么，煦和都是以“嗯、哦”和點(diǎn)頭來(lái)回應(yīng)。
素帛覺(jué)得更無(wú)語(yǔ)了。
就在她打算放棄的時(shí)候，煦和突然問(wèn)：“對(duì)了，那個(gè)兔子是怎么回事，我看著倒是很像趙玄的手筆?！?br/>
“不是趙玄啊?！彼夭瘬u搖頭，把放在身上的折紙作品拿了出來(lái)，捧在手上，笑道，“是許靖見(jiàn)我剛來(lái)清遠(yuǎn)的時(shí)候心情不大好，折給我的?！?br/>
“原來(lái)是這樣?！膘愫蜕焓謫?wèn)，“能否借我一觀？”
素帛點(diǎn)點(diǎn)頭，遞了過(guò)去。
煦和拿著兔子把玩了一會(huì)兒，好像在研究究竟是怎么折的，并為此差點(diǎn)就給拆了，看得她心驚肉跳。
半晌，他蹂躪得差不多了，才還給她，又沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了句：“剛才粥沒(méi)喝飽吧，你還有沒(méi)有特別喜歡，想吃的東西？”
素帛想了想，小聲回答：“糖餅。”
煦和沉默了一下，回了聲：“好。”便起身要走。
素帛心中一陣感動(dòng)，問(wèn)道：“你是打算親自去做嗎？”
沒(méi)想到煦和在門(mén)口站了站，回過(guò)頭來(lái)，用詫異的目光看著他，耿直道：“我哪會(huì)?！?br/>
也對(duì)……素帛覺(jué)得自己?jiǎn)柫藗€(gè)無(wú)比愚蠢的問(wèn)題，悻悻地拉上被子，蓋住了頭，以掩飾尷尬。
剛蓋住，就又聽(tīng)到一聲“別蓋”，無(wú)語(yǔ)地冒了出來(lái)。
她從沒(méi)覺(jué)得自己活得如此憋屈過(guò)，就連國(guó)師也不會(huì)嚴(yán)厲到連怎么蓋被都管。
煦和臨走前又囑咐她有什么事就喊人過(guò)來(lái)，但是她在一個(gè)人的時(shí)候才終于感到松了口氣，能暢快呼吸了，更希望自己能多安安靜靜地待一會(huì)兒。
也不知道是由于神經(jīng)一直太緊繃，過(guò)度勞累，還是身邊沒(méi)有人盯著了，莫名感到安心，她翻了個(gè)身，不知不覺(jué)就睡著了。
再睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，已不知過(guò)了多久，煦和已經(jīng)回來(lái)了，手邊還多了一個(gè)糖餅。
素帛看看那個(gè)烙得并不怎么圓，還有點(diǎn)發(fā)焦的糖餅，再看看他，有些費(fèi)解，不知道他從哪兒搞到的這么一個(gè)在小攤上賣(mài)一文錢(qián)都嫌貴的貨色。
煦和卻若無(wú)其事地抬手端了過(guò)去，道：“吃吧?！?br/>
但糖餅終究是糖餅，對(duì)于素帛來(lái)說(shuō)還是很有誘惑力的，她摸了摸發(fā)現(xiàn)已經(jīng)冷了，便直接拿在手上，咬了一口，發(fā)現(xiàn)里面糖放得很足，雖然其貌不揚(yáng)，但是吃在嘴里十分香甜，滿足地笑了。
煦和看她吃得歡快，一臉無(wú)奈，皺著眉頭問(wèn)：“都幾歲了，還喜歡吃這種東西?！?br/>
“小時(shí)候沒(méi)吃過(guò)啊，還是溜……騮跶到市集之后才吃到的?！彼夭财沧斓?，心想你以為當(dāng)個(gè)圣女像當(dāng)公主一樣，成天錦衣玉食嗎，你們這些在蜜缸里泡大的公卿子弟根本不懂一個(gè)糖餅的珍貴。
煦和又開(kāi)始說(shuō)什么糖餅吃多了不好，以后少吃點(diǎn)之類的話，素帛全都當(dāng)做了蚊子叫，完全沒(méi)放在心上。
等到他說(shuō)完，她也吃完了，擦完手，掏了掏耳朵。
煦和又問(wèn)：“吃飽了嗎，還要不要？”
素帛剛想說(shuō)要，轉(zhuǎn)念一想自己躺了大半天了，實(shí)在不太好意思還要吃要喝的，只好搖了搖頭，正準(zhǔn)備躺回去，突然感到手臂上有點(diǎn)癢，忍不住抓了兩下。這一抓不要緊，她發(fā)現(xiàn)皮膚的觸感有點(diǎn)奇怪，仿佛能摸到細(xì)小的顆粒，低頭一看，果然剛才抓過(guò)的地方除了一道道指甲留下的紅痕外，還有一片新生的紅疹。
素帛驚訝地抬頭，與煦和對(duì)視一眼，發(fā)現(xiàn)他也注意到了，表情似乎一瞬間有了幾分緊張，盤(pán)子也來(lái)不及端走了，扭頭就去叫醒了許靖。
許靖也是一副剛從睡夢(mèng)中竄起來(lái)，頭發(fā)也顧不上抓兩把的樣子，就沖了進(jìn)來(lái)，仔細(xì)看了看她身上的紅疹，摸了摸額頭的溫度，又把了脈，難以抑制激動(dòng)的心情，喊道：“成了，成了，有反應(yīng)了！接下來(lái)就要看后續(xù)的病情如何發(fā)展?！?br/>
他一邊說(shuō)，一邊緊張地搓著手，繞著她來(lái)回踱步。
素帛自己的心情也很復(fù)雜，一方面為看到了希望而感到喜悅，一方面也擔(dān)心到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空，發(fā)現(xiàn)這條路的終點(diǎn)也是絕望。到時(shí)候不但救不了人，還把自己也搭了進(jìn)去。
許靖勸煦和趕緊回去睡一會(huì)兒，看樣子今夜可能又要迎接一場(chǎng)硬仗，也勸素帛好好休息，養(yǎng)精蓄銳，保存體力。
可是煦和走后，素帛卻翻來(lái)覆去輾轉(zhuǎn)好幾次，又睡不著了。
她的身體迅速開(kāi)始發(fā)熱，并因此面色潮紅，頭也覺(jué)得昏昏沉沉的。
許靖出去端了冷水和帕子，不時(shí)幫她擦拭，以緩解不適。
身上的疹子越起越多，喉嚨慢慢也開(kāi)始痛了起來(lái)，素帛這時(shí)候才真正感覺(jué)到自己正在鬼門(mén)關(guān)前走獨(dú)木橋，隨時(shí)有可能墜入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵，害怕地抓緊了衾被。
“哪里痛嗎？”許靖見(jiàn)狀問(wèn)道。
素帛微微搖了搖頭，因?yàn)樯ぷ硬惶娣?，并不想說(shuō)話。
許靖便往床邊一坐，自己滔滔不絕地講了起來(lái)。
先是講自己的出身和家庭，再講童年趣聞，最后講到等到這件事過(guò)去了，自己想要離開(kāi)江寧，到外頭去走走。
素帛終于忍不住開(kāi)口問(wèn)：“為什么？”
許靖收斂了剛才講趣事的時(shí)候眉飛色舞的表情，抬頭看了看窗外，自嘲地笑了笑，搖頭道：“以前我總是站在煦和的身后，看著他的背影。如果說(shuō)他是和煦的陽(yáng)光的話，我大概就是陽(yáng)光下的一株植物，只能在他的滋養(yǎng)下生存。”
“雖然如此，一直以來(lái)，我卻是心滿意足的，覺(jué)得他是良師也是益友，跟著他就能受益無(wú)窮。但是經(jīng)歷了求雨以來(lái)的一系列事件，我才發(fā)現(xiàn)自己欠缺的實(shí)在是太多了。我也不想一輩子只做煦和的小跟班，而是想成為和他一樣強(qiáng)大的人?！?br/>
“我知道，我的天資不如他，只有靠勤奮來(lái)彌補(bǔ)。所以我想去更遠(yuǎn)的地方看一看，走遍名山大川，去真實(shí)地了解植物生長(zhǎng)的環(huán)境和特性，去認(rèn)識(shí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的物種。”
他說(shuō)這番話的時(shí)候，好像已經(jīng)越過(guò)清遠(yuǎn)的崇山峻嶺，看到了那遙遠(yuǎn)的大漠，圣潔的雪山，茂密的雨林，無(wú)盡的大海，眼里閃著動(dòng)人的粼粼波光。
素帛聽(tīng)著，思緒也跟著飄向了他所描述的遠(yuǎn)方，喃喃地感嘆道：“真好啊……”
許靖突然一回頭，注視著她，目光熱切，問(wèn)道：“到時(shí)候，你會(huì)想我嗎？”
素帛怔了怔，被他看得原本就紅的面色更紅了，清了清嗓，道：“會(huì)啊，我們是朋友嘛?！?br/>
許靖咧嘴一笑，握住了她的手，一字一句認(rèn)真道：“不要怕，素帛，我一定會(huì)治好你的?！?br/>
素帛從未在他的眼中看到如此堅(jiān)定有力的光芒，不由自主覺(jué)得寬慰了許多，也笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好。”
但是世事往往不遂人愿。
許靖本抱著樂(lè)觀的希望，以為她也像思慧一樣，出出疹子就好了，沒(méi)想到到了晚上，她開(kāi)始因?yàn)楹韲的[痛而萬(wàn)分痛苦，身上也灼熱得嚇人，皮膚呈現(xiàn)出一種不祥的紅色。
偏巧這個(gè)時(shí)候，江寧派的欽差和教眾也到了。聽(tīng)說(shuō)圣女也患了病，怒不可遏地抓著煦和和許靖一通質(zhì)問(wèn)，還揚(yáng)言要是圣女有個(gè)三長(zhǎng)兩短，當(dāng)場(chǎng)就要?dú)⒘硕恕?br/>
許靖被人拎著衣領(lǐng)，萬(wàn)分無(wú)奈，道：“到時(shí)候你就是殺了我也沒(méi)用了啊，還不如趕緊放開(kāi)，讓我想想辦法?！?br/>
煦和也在旁邊擺事實(shí)講道理勸大家冷靜。
屋里的素帛盡管很難受，發(fā)著高燒，四肢酸軟無(wú)力，聽(tīng)到外面的吵鬧聲，還是堅(jiān)持著從床上爬起來(lái)，走了出來(lái)。
眾人聽(tīng)到開(kāi)門(mén)聲，瞬間安靜下來(lái)。
幾個(gè)道士急忙上前幾步，喚道：“圣女長(zhǎng)安?！?br/>
素帛努力擠出一個(gè)笑容，道：“你們來(lái)了……一路辛苦了?！?br/>
她仔細(xì)瞧著幾個(gè)人，費(fèi)好大勁才認(rèn)出其中一個(gè)是長(zhǎng)清，開(kāi)心地喚了聲：“大師兄……”而后身子一個(gè)沒(méi)站穩(wěn)，差點(diǎn)摔倒，扶住門(mén)框才勉強(qiáng)保持站立。
長(zhǎng)清看在眼里，三兩步上前，扶住了她，溫聲道：“師兄在，別怕。”
素帛點(diǎn)點(diǎn)頭，但是推開(kāi)了他的手，往后退了兩步，道：“我現(xiàn)在這樣，不知道會(huì)不會(huì)傳染，師兄還是不要靠得太近比較安全。”
長(zhǎng)清皺眉，用半是費(fèi)解半是訓(xùn)斥的語(yǔ)氣道：“我都聽(tīng)說(shuō)了，你怎么能孤身一人跑到禁區(qū)里？如今……”
素帛抬抬手，打斷他：“師兄放心，我心里有數(shù)。如今之計(jì)，你只需要幫我安撫住大家，盡量拖延時(shí)間就好?！?br/>
既然都已經(jīng)發(fā)展到這一步了，長(zhǎng)清也沒(méi)有辦法，只好同意，帶人退下，先放了煦和和許靖。