他的呼吸聲沉重下來(lái)，在這片靜謐的黑暗中，貼身相靠的蕭沅葉聽(tīng)得清清楚楚。
心知蕭澤這又是犯病了，她伸手精準(zhǔn)地捂住他的口鼻，自己輕輕地向左微微移動(dòng)。密室里的兩個(gè)人顯然沉浸于床榻上的樂(lè)趣中，無(wú)暇去顧及其他的動(dòng)靜。雖然偷聽(tīng)不是什么光彩的事兒，但是迫于形勢(shì)，她干脆坐在石階上，拉了拉蕭澤的衣角。
摸著冰涼的石壁和地面，蕭澤稍稍回過(guò)神來(lái)，一聲不吭地坐在了蕭沅葉的旁邊，跟她隔了個(gè)空隙。他用雙手抓住頭，努力把腦海里那些不該有的旖旎情調(diào)給驅(qū)逐出來(lái)，然而那些誘人的聲音還是一段段傳入他的耳中，不可避免。
比起他的心慌意亂，蕭沅葉神清氣爽地坐著，對(duì)密室里的動(dòng)靜恍若不知。
大約過(guò)了一刻鐘，太后起身離去，密室里的男人大概是睡著了，燭光熄滅，鼾聲起伏。二人這才悄悄離開(kāi)陸家鬼宅的密道，從廚房里走出來(lái)的時(shí)候，重新呼吸到清爽新鮮的夜風(fēng)，先前的經(jīng)歷真像是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
蕭沅葉注視著遠(yuǎn)處的宮殿樓閣，道：“原來(lái)如此啊?！?br/>
想起先帝頭上那一頂油膩膩的綠帽，她輕輕地笑出了聲，扭頭道：“哥哥，走吧?！?br/>
次日蕭沅葉去東廠當(dāng)值，見(jiàn)李煦滿面笑意，見(jiàn)誰(shuí)都笑呵呵的，忍不住打趣他：“李大哥是要娶親了不成？都說(shuō)人逢喜事精神爽，難道不日便要小登科？”
經(jīng)歷了一些時(shí)日的相處，李煦也帶她格外的和顏悅色，聞言只是笑道：“哪有，只是我哥要回來(lái)了！”
李煦的兄長(zhǎng)名喚李咨，多年鎮(zhèn)守邊疆，實(shí)在是國(guó)之良將。
蕭沅葉笑道：“從小便聽(tīng)聞李將軍的大名，如雷貫耳，沒(méi)想到不日便能親眼目睹李將軍的英姿，榮幸之至?！?br/>
恭維的話誰(shuí)都喜歡聽(tīng)，李煦面上的笑容又添了幾分。他手頭的事情多，又擔(dān)負(fù)著皇帝秋日圍獵的重任，其中有幾個(gè)細(xì)節(jié)還需陛下親許，想著蕭沅葉在陛下的面前還有幾分顏面，便讓她入宮回稟。
她正要走，李煦抬了下手，道：“等等，你過(guò)來(lái)?！?br/>
“還有什么事？”
“你，”李煦有些躊躇，眼睛盯著手中的書(shū)卷，另一只手還在轉(zhuǎn)著毛筆：“我妹妹前日問(wèn)我你休養(yǎng)得怎樣了，看你也算是無(wú)事了，嗯……我就說(shuō)一聲?！?br/>
“多謝令妹關(guān)愛(ài)?！彼Φ?。許久不見(jiàn)李慧意，蕭沅葉對(duì)她手持長(zhǎng).槍的英姿倒還記得清清楚楚，確實(shí)是個(gè)俠肝義膽的好姑娘。
李煦皺眉看著她：“你跟我妹妹沒(méi)什么吧？”
這才品味出他話中的重點(diǎn)，蕭沅葉看他擔(dān)憂的神色，淡淡笑道：“李大人想到哪里去了？上次萍水相逢，只是顧及男女有別，沒(méi)能當(dāng)面感謝令妹。還望李大人幫我?guī)б痪湓挷藕?。?br/>
李煦長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，朝她揮了揮手：“哦，這樣啊。沒(méi)事，話我一定幫你帶給我妹妹，你去吧?！?br/>
他們家世代忠良，長(zhǎng)兄又手握兵權(quán)，怎么能跟奸宦?tīng)砍渡弦稽c(diǎn)的關(guān)系。他又想，蕭沅葉這小白臉生得可不錯(cuò)，又在皇帝面前有臉，若是妹妹看上了他可怎么辦？李煦不由得愁腸百結(jié)，思緒萬(wàn)千，一時(shí)間想不到個(gè)對(duì)策。
還是等兄長(zhǎng)歸家，早日給妹妹說(shuō)個(gè)婆家為好。
聽(tīng)說(shuō)皇帝在御花園里看魚(yú)，蕭沅葉隨手挑了個(gè)小太監(jiān)引路，還能說(shuō)話解悶兒，不徐不疾地向前行去。
周焱有個(gè)喂魚(yú)的特殊愛(ài)好，他喜歡揪下糕點(diǎn)一點(diǎn)點(diǎn)向水里丟，看著魚(yú)兒躍出水面搶奪。故而御花園湖里的魚(yú)兒被喂得極肥，沒(méi)事他還愛(ài)釣上幾尾，交給御廚房烹飪。
“這兩日宮中可有什么新鮮事沒(méi)？”她笑著問(wèn)。
小太監(jiān)極有眼色，知道此人是蕭公公的養(yǎng)子，聽(tīng)她這么一問(wèn)恨不得把肚中的八卦全都給倒出來(lái)：“有有有，昨兒可出了件大事呢，咱們宮中過(guò)段時(shí)日，說(shuō)不定就能添上了一位娘娘和小皇子了呢?！?br/>
這等喜事，說(shuō)出來(lái)也不需要顧忌什么。
蕭沅葉心道昨日還沒(méi)見(jiàn)那小宮女的肚子鼓起來(lái)，今日的流言聽(tīng)著，孩子都要出生了。她問(wèn)：“那可封了什么呀？”
“沒(méi)有，”小太監(jiān)隨口道：“咱們陛下顧及祖制，先要娶一位正宮娘娘，才肯給這位貴人一個(gè)封號(hào)。聽(tīng)說(shuō)太后娘娘要在過(guò)年前，給陛下定了大婚的事兒呢?！?br/>
“是誰(shuí)家的姑娘？”
小太監(jiān)看左右無(wú)人，才低聲道：“公子看不出么？太后娘娘自然是偏向自家外甥女的。都說(shuō)這位師姑娘，不是皇后也得是貴妃，除非陛下有了心儀的人，總之這后位，也沒(méi)誰(shuí)能取而代之了?！?br/>
若是旁人成了皇后，豈不是剛登上后位，就礙著了太后娘娘的眼。這等不討好的事兒，明眼的權(quán)貴都不會(huì)趕著送女兒上位。
蕭沅葉心里想著師妘妘和周焱那互相看不對(duì)眼的樣子，挑了挑眉。
出乎她的意料，周焱并不是一個(gè)人在看魚(yú)，旁邊還坐著百無(wú)聊賴的師妘妘。
見(jiàn)她到來(lái)，兩個(gè)人均眼前一亮，還沒(méi)等她行大禮，周焱已是笑吟吟問(wèn)道：“小葉子，你怎么來(lái)了？聽(tīng)說(shuō)你今日已經(jīng)去東廠當(dāng)值了?！?br/>
“陛下的消息果然靈通?！彼羞^(guò)禮，笑道：“有關(guān)秋狩的事，臣前來(lái)回稟陛下?！?br/>
一旁師妘妘鼓著臉瞧她：“小葉子，你是沒(méi)瞧見(jiàn)我這么一個(gè)大活人么？”她手中還捏著一顆圓溜溜的葡萄，旁邊擱著釣竿。
“見(jiàn)過(guò)縣主……”
周焱揮了揮手后，道：“別理這妮子，來(lái)，說(shuō)些正經(jīng)事吧，賜座?！?br/>
兩個(gè)人開(kāi)始商議一些關(guān)于秋獵的事宜，師妘妘插不進(jìn)話，她懂得應(yīng)有的分寸，在一旁坐著。望著蕭沅葉清秀的側(cè)臉，她的神情有些恍惚，想起了今早太后姨母拉住自己的手，說(shuō)的那些話。
太后姨母說(shuō)，妘妘呀，想必你也聽(tīng)說(shuō)了，有個(gè)宮女懷了身孕。焱兒身為皇帝，以后三宮六院，還會(huì)有很多女人懷上他的孩子。但是有姨母在一天，你就是焱兒唯一的皇后，任誰(shuí)，都跨不過(guò)你尊貴的身份……
太后姨母還說(shuō)，你們兩個(gè)孩子年齡都不小了，年前，就把事情給定了吧。
皇帝表哥在大婚前就有了孩子，她并不在乎，皇后尊貴榮華的身份，好像也沒(méi)什么了不起。她有吃有穿，但是家族的每個(gè)人都希望她能成為皇后，延續(xù)太后一脈永世的富貴……
除了蕭沅葉，她也很少見(jiàn)到其他的少年郎，自家的兩個(gè)哥哥成日里吃喝玩樂(lè)，不成氣候。雖然不曾與‘他’說(shuō)上幾句話，但是少女的心總是柔軟敏感的，師妘妘知道，蕭沅葉對(duì)她并無(wú)別樣的優(yōu)待。
甚至還有些唯恐避之不及的樣子。
她忽然有些心酸，淚水剛剛盈上眼眶，不遠(yuǎn)處走來(lái)一個(gè)柔柔的身影。那宮女穿得比尋常宮人要好，手里捧著精致的食盒，待在一旁等皇帝同蕭沅葉談完，才跪在地上，謙卑地行禮：“奴婢如瑛，拜見(jiàn)陛下，廣陵縣主?！?br/>
周焱沒(méi)有理會(huì)她，反倒是師妘妘和藹道：“放下吧?！?br/>
見(jiàn)她放下食盒，垂手立在一旁，師妘妘有些奇怪，道：“這里不需要你伺候，回去吧?！?br/>
如瑛低聲道：“太后派遣奴婢才侍奉陛下和縣主……”
她這副任人使喚的模樣，倒頗像是個(gè)知趣的，被太后大力培養(yǎng)成未來(lái)師皇后身邊的得力助手。師妘妘不置可否，她難得憂傷了一會(huì)兒，便繼續(xù)托腮盯著那湖里的魚(yú)兒。不料周焱的余光打量到了她的身上，含笑道：“妘妘?！?br/>
“怎么啦表哥？”
“你不是一直嫌宮里悶，想出去玩兒么?！敝莒驼Z(yǔ)氣溫和，“這次秋狩，你也跟著去吧?！?br/>
“多謝表哥！”她高興地幾乎要從座位上蹦起身來(lái)，先前悲傷的神色一掃而空。忽然有些囁嚅，師妘妘道：“可是表哥……以往都是沒(méi)有女子參加的?！?br/>
“規(guī)矩是朕定的，這算什么?！敝莒痛笫忠粨]，道：“朕會(huì)喊上皇姐，多添幾分靚色，也是秋狩的美景。你也隨行侍奉吧?！弊詈笠痪?，他是跟如瑛說(shuō)的。
如瑛面紅耳赤，細(xì)聲細(xì)語(yǔ)道：“奴婢領(lǐng)旨?！?br/>
師妘妘哪里還在乎這個(gè)小插曲，心中早已充滿喜悅的去想秋狩的時(shí)候，該制哪種款式的新騎裝。抬眸看到蕭沅葉若有所思地盯著自己，有些懵，雖然不明白他為什么這樣瞧著自己，雙頰還是不由自主地染上了一抹紅暈。