財(cái)富的呼喚讓妖靈邁開的步子更大了，很快，他們就到目的地。

    這是一所大房子，三層構(gòu)造，裝潢富麗，斜面屋頂上貼著色澤醇厚的青瓦，正中石碑形狀的主體上嵌滿了亮光可鑒的玻璃，一樓門面上立著四根大柱，雕刻有精細(xì)的波浪花紋，石拱門只是一個(gè)門框，后面是一條短廊，盡頭又分出幾個(gè)通道岔口。

    池昱和妖靈剛剛踏上臺(tái)階，身穿制服的侍從就迎了上來，臉上帶著無可挑剔的微笑。

    “歡迎光臨藍(lán)海公館，尊敬的客人，您想要找點(diǎn)什么樂子呢”

    侍從微微躬身，目光飛快地從兩人身上掃過。

    黑袍妖靈沒說話，只是伸手指了一下池昱，侍從立刻就會(huì)意了，輕聲說了句“請(qǐng)隨我來?！?br/>
    他們穿過短廊，對(duì)向的入口處有人掀開簾子走了出來。

    “那個(gè)王八蛋！他連娘兒們都不如！他的拳頭就是在給別人撓癢癢！我在他身上押了十個(gè)金幣！”

    一個(gè)大胡子男人高聲叫罵著，唾沫四濺，臉色難看得就像放醒的豬肝一樣。

    “十個(gè)金幣！他媽的！”

    他憤恨地強(qiáng)調(diào)，身后的同伴在拍著他的肩膀勸慰。

    侍從停下腳步，微笑著擺出歡送的姿勢(shì)，從業(yè)經(jīng)驗(yàn)告訴他此時(shí)一定不要多嘴搭話。

    幾個(gè)人推搡著出去，池昱聽到一重重高亢的喧鬧透過灰色簾布傳出來，他只在集會(huì)時(shí)有雜耍班子表演的情況下感受過這種動(dòng)靜，但又有些不同，這里的呼聲讓他有一種心驚肉跳的感覺。

    可惜侍從沒有滿足他的好奇，領(lǐng)著他們轉(zhuǎn)入右邊的回廊。

    最后到了一個(gè)四面環(huán)繞著閣樓的庭院，院里有假山魚池，小橋軒榭，格調(diào)韻雅卻不失雍容。

    一個(gè)貌美的貴婦踩著碎步從二樓下來，她酡紅的面容上帶著滿足的笑意，眼里蕩開的嫵媚還沒完全散去。

    她的腳步聲“叮咚”脆響，每一下都似乎踩在了男人們的心坎上。

    侍從立刻彎腰行禮，語調(diào)里全是諂媚：“夫人請(qǐng)慢走。”

    這個(gè)女人是個(gè)老主顧，身份很貴重，就算是公館的大管事見了她也會(huì)禮讓三分。傳言她的男人是藍(lán)海時(shí)的舊部心腹，多年來衷心耿耿，只可惜在一次紛爭(zhēng)中葬送了性命，家眷受到牽連被迫遷移到了外灘。

    但這并沒有影響到她滋潤(rùn)的生活，在藍(lán)海時(shí)的關(guān)照下甚至比起從前更上一層樓，沒了樊籠的金絲雀，當(dāng)然就更自由快活。

    貴婦眼皮也不抬，從鼻腔里輕輕應(yīng)了一聲，她施施然走過，妙曼的身軀扭動(dòng)著醉人的弧度，淡淡的清香像迷魂藥一樣鉆進(jìn)人的鼻孔。

    黑袍妖靈和侍從的呼吸不由自主地加重了幾分。

    在經(jīng)過池昱時(shí)，貴婦眼前一亮，突然伸出雪白纖細(xì)的手指輕輕地從他的臉上撫過。

    池昱羞得滿臉通紅，心跳就像打鼓一樣，急忙閃到一邊。

    貴婦掩著嘴，在一串嬌笑聲中漸漸遠(yuǎn)去。

    “尊貴的客人，我認(rèn)為您今天的交易一定會(huì)非常愉快！”等到貴婦婀娜的背影消失在走道盡頭，侍從突然開口說。

    黑袍妖靈腦中靈光一閃，笑咪咪地摸出一枚金幣塞到侍從手中：“借你吉言，那是再好不過了！”

    與之前的虛假笑容有所不同，這一次他是發(fā)自肺腑地高興，對(duì)于打賞也是心甘情愿，和聰明人打交道在不被算計(jì)的情況下，總是讓人身心愉悅的。

    “不過剛才那位夫人……”

    “是杜夫人?！?br/>
    兩個(gè)人突然笑得高深莫測(cè)，讓池昱感到莫名其妙。

    侍從繼續(xù)領(lǐng)路穿過庭院進(jìn)入一間大堂。

    房間里已經(jīng)人滿為患，柜臺(tái)的五個(gè)窗口前排起了長(zhǎng)龍。池昱看到有很多和自己年紀(jì)相仿的少年少女，還有一些更為幼小。他們?nèi)宄扇?，簇?fù)碓诖笕说纳磉?，那些正在排?duì)的大人們的裝扮幾乎一致，要么蒙著臉，要么完全隱藏在斗篷里。窗口里不斷有拍板蓋章的聲音，然后遞出紙條，拿到紙條的人會(huì)轉(zhuǎn)到別的房間。

    池昱立刻意識(shí)到了這是什么地方。

    星鎮(zhèn)的暗處也潛伏著人口 交易，有一段時(shí)間人伢子把目標(biāo)投向了孤兒院，他和大牛曾與之周旋過，一樁樁交易往往在哭喊和絕望中伴隨著一個(gè)家庭的支離破碎。

    可是池昱在這兒沒聽到哪怕一絲微弱的啜泣。

    孩子們只有緊張，淡然，甚至還有一些充滿期待！就好像命運(yùn)不是由此終結(jié)，而是有了新的開始。

    “請(qǐng)走這邊！”侍從無意在此停留，將他們引進(jìn)另一間偏房，斟茶后行禮離開。

    沒多久，真正的管事人就進(jìn)來了。

    這是一個(gè)看起來年過六旬的的老人，身材很高大，沉重的歲月在他的臉上增添了些許痕跡，但還沒能壓彎他的脊梁，他花白的須發(fā)打理得一絲不茍，鼻梁上架著一副精巧的眼鏡，目光遠(yuǎn)未渾濁，反而明亮得像最珍貴的符能結(jié)晶一樣。

    老管事只是隨意望了池昱一眼，毫無波瀾，他的視線重新落到黑袍妖靈的身上，露出思索的神情。

    他年歲已高，記憶力遠(yuǎn)不如壯年。身處公館主管的這個(gè)位置，與各種人事打交道，篩選記憶早就成了習(xí)慣。而被列為不常來往走動(dòng)之類的黑袍妖靈竟然讓他感到了一絲熟悉，這令他很訝異，也有些慎重，生和熟的買賣從來就不是一種做法，熟和貴更是天壤之別。

    “請(qǐng)坐！”老管事微笑示意，語氣不卑不亢。

    “公館的規(guī)矩，您應(yīng)該是了解的?！彼o接著說。

    “星鎮(zhèn)，朱雀洲的一個(gè)小地方，實(shí)在不出名，您應(yīng)該沒聽說過，一個(gè)富商家的小公子而已。”妖靈根本無意寒暄，這番回答快速又簡(jiǎn)練，很顯然，他一門心思只想趕快做成這單買賣。

    這就好辦多了！老管家瞇起雙眼，一股狡詐氣息自然而然地散出來。

    “您近幾年應(yīng)該不常在島上走動(dòng)吧！”他端起茶杯，輕輕吹著杯子里散發(fā)的熱氣。

    妖靈心里暗罵了一聲老狐貍，并未回答，因?yàn)樗肋@個(gè)老東西后面肯定還有一堆花花腸子等著自己。

    果然，漂亮話緊隨而來。

    “蜂巢的生意，近來實(shí)在是很難做啊！”老管事長(zhǎng)嘆一聲，眼簾低垂，緩緩搖頭，無奈和頹唐的神情表現(xiàn)得淋漓盡致。

    “這年頭不論各行各業(yè)，要掙兩個(gè)錢的確很不容易?！边@種時(shí)候，妖靈不得不附和道。

    “您知道內(nèi)城十年一屆的斗士大典嗎？”

    “恩，知道，那可是盛典！”

    “那您應(yīng)該是太久不走動(dòng)，忘了上一次大典的舉辦時(shí)間，這距離下一屆，已經(jīng)只有四年了。”

    “哦？已經(jīng)這么快了！”妖靈故作訝異。

    “是啊，所以現(xiàn)今各大公館都著重于斗場(chǎng)的買賣，正是水深火熱之時(shí)，蜂巢這邊就……”老管事拖了半截尾音，瞥了一眼好像正在思忖的妖靈，語氣一轉(zhuǎn)，隳膽抽腸道，“不過您大可放心，雖然行業(yè)不景氣，但我們藍(lán)海公館做生意，從來都是開誠(chéng)布公，這番說明，只是為了減少不必要的誤會(huì)?！?br/>
    “當(dāng)然！藍(lán)海家的口碑大家都很清楚?！毖`表面微笑著，不可置否地說，心里卻早就把這個(gè)恬不知恥的老東西罵開了花。

    “您開個(gè)價(jià)看看?！彼呀?jīng)沒有閑工夫再和老狐貍兜圈子了。

    老管事這才重新仔細(xì)打量池昱，直勾勾的目光看得池昱心里發(fā)毛，他一邊看，一邊點(diǎn)評(píng)說：“是塊挺不錯(cuò)的坯子，但眉眼有些過于鋒銳，長(zhǎng)開后偏陽剛，也就只能討一討貴婦太太們的歡心了，價(jià)值有所折扣。”

    他收回視線，伸手打開手掌在妖靈眼前比了比，說：“如果按正常的行情，在這個(gè)數(shù)，但現(xiàn)在嘛……”

    說話間，他舉著的手，拇指和食指扣成環(huán)，就只剩下了三根豎立的手指頭。

    這個(gè)老東西！

    黑袍妖靈的嘴角瞬間輕微地抽搐，強(qiáng)忍著一拳把他臉上那副花里胡哨的破眼鏡砸碎的沖動(dòng)，皮笑肉不笑道：“兩百個(gè)金幣！”

    已經(jīng)重新端起茶杯的老管事差點(diǎn)噴出一口茶水，臉色立刻垮了下來，斜著眼冷哼道：“先生還真是會(huì)開玩笑呢！”

    黑袍妖靈聳聳肩，滿不在乎道：“也許我們可以聊點(diǎn)別的，比如蘇家的白狐公館該怎么走，我好像記不太清了?！?br/>
    “那就要看您愿意出幾個(gè)金幣了?！崩瞎苁伦I誚地說。

    妖靈撇了撇嘴，不再搭話，準(zhǔn)備離開。

    他拍了池昱一巴掌，說：“走吧，我們?nèi)ハ騽e人打聽打聽，希望那位杜夫人也能找得到?！?br/>
    杜夫人？

    老管事心里猛地一跳，這個(gè)該死的王八蛋怎么會(huì)知道杜夫人！他突然想起今天公館那位財(cái)神夫人剛好有一個(gè)預(yù)約，再關(guān)聯(lián)到妖靈顯然故意說給他聽到的話。

    “慢著！”老管事沉聲道。

    妖靈轉(zhuǎn)過頭，故作疑惑道：“怎么，管事大人難道要大發(fā)善心給我指路嗎？”

    “聽著，一百個(gè)金幣！”老管事幾乎是從牙縫里擠出一句話，“而且我告訴你，不管你去哪家公館都不會(huì)再有比這個(gè)更高的價(jià)格，你要是不信就只管走，出了這個(gè)門就當(dāng)我沒說過這句話?！?br/>
    他氣得胡子發(fā)抖，眼里恨不得噴出火來。

    “管事大人真是慧眼如炬，成交！合作愉快！”計(jì)謀得逞，妖靈笑嘻嘻地走過來握著老管事的手使勁搖晃，本來就丑陋的面容顯得更令人厭惡。

    “你真是個(gè)……”老管事無奈地?fù)u搖頭，咽下一堆臟話，生生堆起一個(gè)虛假笑容道，“精明的人！”

    “哈哈，彼此彼此?！?br/>
    交易錘落音定，作為交易物的池昱從頭到尾沒有絲毫的反抗和哭鬧，這一點(diǎn)倒讓老管事有些出乎意料，因?yàn)橐酝鶑拇箨懸M(jìn)的人口 交易通常少不了威逼利誘和晝吟宵哭，很少這么干凈利落。

    而對(duì)于池昱而言，從在碼頭呼救失敗那一刻起，他就做好了接受一切的準(zhǔn)備，似乎在他的靈魂深處，命途多舛這個(gè)詞是早就被釘死的一個(gè)標(biāo)簽。

    老管事按下墻上的傳喚鈴，很快就有兩個(gè)身穿白大褂的人進(jìn)來。交易的最后一道程序，池昱還要經(jīng)過全方面的身體檢查以確認(rèn)他的“完好無損”。

    盡管對(duì)妖靈這個(gè)罪魁禍?zhǔn)子兄簧俚脑髟?，池昱在即將離開房間時(shí)還是不由自主地回頭望去。

    那是和故鄉(xiāng)唯一存在的關(guān)聯(lián)。

    檢查人員最后將他帶到了一個(gè)充滿刺鼻藥水味的地方，有幾個(gè)同樣帶著口罩穿著白大褂的人正在忙碌，他們眼神和那些奇形怪狀的儀器一樣冰冷。

    在池昱的前面還有一些正在等待檢查孩子，他偶爾會(huì)聽到一些哭喊，但很快就會(huì)消沉。

    等輪到池昱時(shí)，他無比順從地配合了一系列檢查。

    整個(gè)過程新奇又恐怖，檢查人員將他剝了個(gè)精光，有長(zhǎng)滿觸手的儀器與他的身體連接，有冰冷的針頭刺破血管抽取他的血液，連最私密的兩個(gè)部位都被強(qiáng)行公示與眾。

    池昱開始理解那些哭喊為何而來，但他咬緊牙關(guān)強(qiáng)撐著沒有發(fā)出一點(diǎn)聲響。

    檢查結(jié)束后，時(shí)間已經(jīng)到了傍晚。

    池昱沒有任何異常，很健康。其實(shí)他心里很期待能檢查出一些什么，比如那個(gè)待在身體里的鬼東西。但那些白大褂從頭到尾只字未提，他自己似乎也感覺不到它的存在了。

    緊接著，他們?cè)诔仃诺挠冶凵狭粝铝艘粋€(gè)波浪紋路的刺青。

    大部分孩子在檢查過后會(huì)立刻被帶走，然后在另一個(gè)地方被進(jìn)行第二次售賣，成為終身的奴役，只有具備潛在價(jià)值的才會(huì)被留下進(jìn)行投資和培養(yǎng)，這往往和他們最初的身價(jià)掛鉤。

    池昱的價(jià)格已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出平均值，而他的“乖巧”也讓他獲得了更好的待遇。

    他被安排在一個(gè)臨時(shí)的單人房間，吃到了這四天以來的第一餐熱飯，還有第一個(gè)可以安心睡眠的夜晚。

    當(dāng)黑暗降臨的時(shí)候，才是公館真正狂歡的開始，這里有各種設(shè)施供人享樂，是名副其實(shí)的消金窟，但黑袍妖靈無心留戀。

    毫無疑問他現(xiàn)在是有錢的，沉甸甸的錢袋讓他感到無比心安。

    但他僅僅是在途徑吧臺(tái)時(shí)要了一杯“烈焰美人”，不痛不癢地花掉一個(gè)金幣就頭也不回地走出了公館大門。

    在黑袍妖靈的世界里，對(duì)于謹(jǐn)慎二字從來都是奉若圭臬。那個(gè)曾經(jīng)見過一面的老管事如果腦瓜子再靈光一點(diǎn)，或者閑工夫再多一點(diǎn)，可能就會(huì)牽扯出一些不必要的麻煩。

    他攏了攏袍子，準(zhǔn)備趁夜離開，在這塊土地上，還有很多他的容身之處。

    但他才剛剛轉(zhuǎn)入一處小巷里就停住了。

    他無比驚恐地向四周張望，那是一種最純粹的恐懼，只有在面臨未知時(shí)才能表現(xiàn)得出來。

    他抽搐著貼墻軟倒在地，整張臉因過度掙扎而扭曲猙獰。

    而沒多久后，妖靈又重新站了起來，仿佛什么也沒發(fā)生過一般，很快就消失于夜幕之中。