何如云見(jiàn)鄧永山不忘初衷，懷著愉快的心情去濂溪書(shū)院。
鄧永山施肥后回縣衙，守門(mén)的警察告訴他，知事回來(lái)了，正在大發(fā)脾氣。鄧永山到了知事的家門(mén)外，只聽(tīng)知事在屋里對(duì)客人說(shuō)道：我早就看著鄧永山就不順眼，出口就講什么法律，動(dòng)輒講什么鳥(niǎo)公平，讀了幾天書(shū)就一身四兩。搞得老子幾樁事都白干了，要不是看在何家少爺?shù)拿孀由?，我早就讓這個(gè)四兩的滾蛋了。
一個(gè)客人說(shuō)道：是啊，這樣一個(gè)四兩的擔(dān)任你的縣佐，不知道還要出什么亂子。昨天的事，全縣的鄉(xiāng)紳意見(jiàn)很大，不能讓這個(gè)四兩胡來(lái)，知事大人，你可要為鄉(xiāng)紳們主持公道啊！
鄧永山知道客人是保商隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)朱陽(yáng)雄，縣里的一個(gè)大財(cái)主，汝城十大家族中的朱氏家族族長(zhǎng)。只聽(tīng)知事說(shuō)道：我是會(huì)向著你們，但鄧永山這個(gè)人啊，你們這些鄉(xiāng)紳也找一找他，讓他嘗一嘗阿堵物的味道，以后的事不就好辦了。
只聽(tīng)朱陽(yáng)雄說(shuō)道：先把人放了，我會(huì)去找鄧永山的。知事說(shuō)道：好吧，馬上放人。鄧永山怒從心生，正想闖進(jìn)去，轉(zhuǎn)念一想不如到縣獄，于是直奔縣獄對(duì)看守牢頭說(shuō)道：那些買(mǎi)賣(mài)人口的犯人，沒(méi)有縣政府的正式釋放通知，你不能放人。否則拿你是問(wèn)！
看守牢頭應(yīng)聲是，鄧永山想：縣政府的大印在我那里，釋放通知要大印，不經(jīng)過(guò)我，誰(shuí)也放不了人。摘下眼鏡吹了吹，放心回縣衙辦公室。
鄧永山在辦公室準(zhǔn)備與知事等人來(lái)個(gè)舌戰(zhàn)群儒，好好地向他們上一堂法制課，可是等到下班也不見(jiàn)有人來(lái)蓋印。鄧永山正覺(jué)得奇怪，知事進(jìn)了辦公室，對(duì)鄧永山說(shuō)道：永山老弟，有些事，我有必要與你談?wù)劊?br/>
談什么？鄧永山冷冷說(shuō)道，以為知事是來(lái)蓋印的。
知事坐下，慢條斯理地說(shuō)道：年前就該與你談?wù)?，但我原以為你是何少爺介紹的，不用談?，F(xiàn)在看來(lái)還是應(yīng)談?wù)劇?br/>
鄧永山對(duì)知事的話(huà)感到莫名其妙，愣愣地看著知事。知事說(shuō)道：你是復(fù)旦大學(xué)的大學(xué)生，可以說(shuō)學(xué)富五車(chē)，而且學(xué)的是新法律，比我這個(gè)學(xué)八股文的前清舉人勝過(guò)萬(wàn)倍，我對(duì)你是佩服得不得了。
鄧永山笑著說(shuō)道：同署辦事，知事不必這樣說(shuō)。很多事還要知事多多指教呢。被知事一抬舉，鄧永山心里美滋滋的，對(duì)知事頓生好感，早把知事罵他的四兩忘在一邊。
知事說(shuō)道：用你們的新詞來(lái)說(shuō)，依法斷案、為民辦事是當(dāng)官的天職。但是，實(shí)際上不僅僅是這些，比如地方習(xí)俗、歷史沿革、地方賢達(dá)等等，我們都要考慮。
鄧永山說(shuō)道：這些要考慮，但法律是全社會(huì)的福祉，對(duì)違反法律的還是應(yīng)該懲戒。否則法律破壞，社會(huì)處于無(wú)政府的混亂狀態(tài)，國(guó)之將亡。
知事說(shuō)道：法律不外乎人心，我們斷案辦事要以人心為重要依據(jù)，以實(shí)際的社會(huì)條件為依據(jù)，而不能只看那些條條框框，否則無(wú)以適從。
兩人談了半晌，鄧永山對(duì)縣知事的法律理論佩服得五體投地，原來(lái)他以為縣知事是一個(gè)酒囊飯袋，完全沒(méi)有想到知事是一個(gè)知識(shí)淵博的人。臨了，知事叫鄧永山一道去望江樓吃飯，鄧永山欣然同去。
鄧永山與知事到了望江樓進(jìn)了包廂，里面的人在門(mén)口候著請(qǐng)他倆上坐。鄧永山見(jiàn)為主之人是朱陽(yáng)雄，昨日被關(guān)押的幾個(gè)鄉(xiāng)紳也在，不覺(jué)大吃一驚，憤然拂袖離席。
知事拉著鄧永山說(shuō)道：既來(lái)之則安之，他們幾個(gè)雖被你處罰，但他們是社會(huì)賢達(dá)，對(duì)你不記恨還請(qǐng)你吃飯，多大的胸懷啊。來(lái)來(lái)，坐著，何必翻臉。
鄧永山正不知如何是好，朱陽(yáng)雄和其他人恭維地說(shuō)道：我們佩服縣佐剛正不阿，為表達(dá)鄉(xiāng)紳們對(duì)你的敬意，特相約宴請(qǐng)知事和縣佐。
這番話(huà)很受聽(tīng)，鄧永山不覺(jué)坐下，知事說(shuō)道：就是嗎！鄧永山仍然問(wèn)道：他們?cè)趺闯鰜?lái)了？
知事笑道：他們都是賢達(dá)，不能與一般百姓并論。即便有些瑕疵，表示即可。人是我讓放的。來(lái)來(lái)，飲酒。
人已經(jīng)放了，鄧永山只得苦笑一聲，端杯把酒一飲而盡，權(quán)當(dāng)發(fā)泄和抗議。鄧永山平日不飲酒，一杯下喉，嗆得淚水直流。朱陽(yáng)雄忙搭著鄧永山的背說(shuō)道：慢慢飲，我原本也不飲酒，但出門(mén)在外做生意，慢慢學(xué)會(huì)了才發(fā)現(xiàn)酒是個(gè)好東西。來(lái)來(lái)，為表達(dá)我對(duì)你的敬意，我干一杯，你表示一下。
鄧永山猶豫一下端杯表示，然而心里有說(shuō)不出的滋味，猛地把酒飲了，又要了酒壺自己斟酒連飲三杯。漸漸地，鄧永山的意識(shí)模糊起來(lái)，也不知嚷嚷了什么，也不知過(guò)了多久。
待鄧永山醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)躺在自家破舊的家里的床上，矮小的娘正用爛布給他擦臉。娘含淚責(zé)問(wèn)道：怎么跟著那些吃人腦髓的人飲酒！他們的人送了一包大洋，我丟出去了。崽，千萬(wàn)不要與這些吃人不吐骨頭的人在一起。說(shuō)著用一個(gè)半邊碗給鄧永山喂開(kāi)水。
鄧永山接過(guò)碗飲了一口水，突然哭道：娘，我是不是很懦弱！我把他們抓了，知事又把他們放了，我卻不敢與他們斗！
鄧娘安慰?jī)鹤拥溃耗愦蛐【秃脧?qiáng)，讀書(shū)有決心，多少苦都受了?，F(xiàn)在你當(dāng)了官，就不要怕那些吃人腦髓的人，就是要給窮人辦事。不要怕，即使不當(dāng)官，我們可以種田，也可以做小生意，生在縣城還會(huì)沒(méi)活路！人最要緊的是行得正。
鄧永山咬了咬牙，說(shuō)道：這個(gè)官，我不當(dāng)了。