一乘攆轎止步于眾人十步之前，坐在上頭的，是一個(gè)滿頭珠翠的女子。豪闊遮頂擋去了酷夏炎日，卻未擋住主人氣場(chǎng)的絲毫。

    帷簾后的她昂首打量跪拜的所有人，丹鳳眸，壽陽(yáng)妝，花鈿在日光下映出光耀。

    而后邊坐于另一輿座上的人，好似是她的好姐妹，那妃子亦是容貌不俗，只不過(guò)多了幾分溫婉，宛若與世無(wú)爭(zhēng)。

    “本宮怎說(shuō)這般眼熟？”傲慢女人瞥了一眼最首之人，“原來(lái)是令嬪妹妹。今日晨省散后妹妹又來(lái)了一趟，太后該很歡喜你這份孝心罷？”

    她是熙妃，是一個(gè)與皇后黨派分明的人，同時(shí)也是最受寵的妃子之一，說(shuō)起話來(lái)底氣十足。

    “姐姐說(shuō)笑了，其實(shí)嬪妾并未再來(lái)一趟，反倒是返途時(shí)遇見(jiàn)了太后的侄女，一路盡興閑聊，這才剛走至此處?！?br/>
    “哦？”熙妃終于把目光投往其余人身上，若令嬪不提，她壓根不會(huì)去留意她們一眼。

    這看一眼不打緊，堂堂沈家嫡長(zhǎng)女怎會(huì)讓人一眼就忽略過(guò)去？

    就在她從頭到尾打量著長(zhǎng)姐時(shí)，眼神逐漸變得陰沉，而對(duì)面的人除令嬪外，皆感到背后滲出一絲絲寒意。

    熙妃是誰(shuí)？若將蕭皇后比作華貴、清高與目中無(wú)人的牡丹，那她就是火烈?guī)Т?、不安約束的玫瑰，皇后有的端雅她沒(méi)有，同樣她有的大膽皇后亦沒(méi)有。

    基本上誰(shuí)被這兩人盯上，那她往后在后宮的日子可謂生不如死。

    沈淑昭對(duì)自己的前世一時(shí)感慨萬(wàn)千，初入宮闈就是這副陣營(yíng)鮮明的情形，而自己又高調(diào)當(dāng)了一宮主位，想要不被陷害實(shí)在是難上加難。

    熙妃死盯著長(zhǎng)姐，神情好似中宮看待想要奪取天子歡心的妃子一樣。

    同時(shí)她身后的賢妃開(kāi)口道：“原來(lái)這位美人就是太后侄女？早些時(shí)候就聽(tīng)聞艷冠京城，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳?！?br/>
    這話說(shuō)的，好像沈淑昭和三妹就不是太后侄女一樣。

    但沈淑昭早就對(duì)她們的手段深諳于心，所以也沒(méi)放心上，而對(duì)三妹就不同了，她低著頭，面上既有面對(duì)妃子氣場(chǎng)的惶恐，也有對(duì)長(zhǎng)姐的隱隱不服氣。

    沈淑昭其實(shí)根本不期望這個(gè)三妹會(huì)不多想，只希望她能一直保持沉默無(wú)言就足夠了。

    畢竟比起這些女人而言，她還太嫩了點(diǎn)。

    賢妃望著美人道：“實(shí)在美得很，比當(dāng)年的李柔嬪還要更甚，沈太師實(shí)在有福氣?！?br/>
    熙妃聽(tīng)到后，馬上冷冰冰道：“提那個(gè)女人作什么？晦氣?！?br/>
    “唉，那么些年過(guò)去了，本宮想起還仍有些唏噓。當(dāng)年巫蠱之亂，姐姐你還險(xiǎn)些被那人連累，實(shí)在是好險(xiǎn)……不過(guò)不提也罷，容貌再好又如何，陛下最終公正待事，賜下鴆酒了斷殘生?！?br/>
    賢妃輕搖著扇子，好似完全無(wú)視著在場(chǎng)的沈家小姐們，“本宮十五歲嫁入太子府，那個(gè)年紀(jì)只一心想著侍奉皇上和太后，不曾想柔嬪在相似的年紀(jì)走了錯(cuò)路，甚為可惜。”

    聽(tīng)到這句話，十七歲的長(zhǎng)姐臉一黑。初進(jìn)宮那晚太后就和她說(shuō)了，不要鋒芒畢露，但她現(xiàn)在卻已被迫處于浪尖之上。

    沈淑昭搖了搖頭，長(zhǎng)姐全然沒(méi)有來(lái)到了皇宮的意識(shí)，不過(guò)她可不能讓她這么快就倒下，要不然自己辛苦的一切就會(huì)付諸東流。

    當(dāng)上妃子的，必須是長(zhǎng)姐。

    自己只需一直待在太后身邊為自己求到最好的前程，險(xiǎn)中求穩(wěn)，人生中做到笑到最后就足夠了。

    熙妃瞟了一眼低頭顯得無(wú)助的長(zhǎng)姐，打心眼里感到不舒服，“妹妹說(shuō)得對(duì)，不該有的心思還是沒(méi)有得好?！?br/>
    賢妃笑了笑，望令嬪言：“今日本宮本是和熙妃一同去百景園，后來(lái)她嫌膩味兒，本宮才想帶她去沁心園的芙蓉軒。聽(tīng)聞太后新植了些芙蓉不錯(cuò)，難得巧遇令嬪妹妹，不如一同過(guò)去賞賞？”

    令嬪莞爾，因著她與熙妃身份對(duì)立，正欲婉拒時(shí)，熙妃突然冷不丁道：“那便把沈小姐也帶上罷，此乃太后親手植的花，怎能不讓她欣賞？”

    長(zhǎng)姐誠(chéng)惶誠(chéng)恐推辭：“民女哪敢與兩位娘娘賞花？娘娘實(shí)在太抬舉民女了?！?br/>
    熙妃望著通往沁心園的直巷盡頭，“沈小姐莫非不情愿與本宮共行？”

    這下可好，不去是得罪，去了更是不知會(huì)受何氣，若非長(zhǎng)姐一直低頭，眼眶里打轉(zhuǎn)的眼淚恐怕就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)了。

    “回稟娘娘，”沈淑昭這時(shí)出面道，“太后有命，不準(zhǔn)民女擅自離開(kāi)長(zhǎng)樂(lè)宮。所以這并非長(zhǎng)姐不愿意，娘娘貴為二妃之一，時(shí)常替皇后分擔(dān)六宮事宜，想必也明白宮規(guī)嚴(yán)厲不可輕易打破，望娘娘體諒?！?br/>
    熙妃終于瞟了一眼她，“本宮在和沈小姐說(shuō)話，你是何人？”

    此時(shí)令嬪只好委婉提點(diǎn)：“嗯……這是沈家二小姐，旁邊那位是三小姐……”

    話音剛落，熙妃霎時(shí)詫異滿容，聲音提高了不止一個(gè)度：“什么——還有兩個(gè)？”

    那神情，那語(yǔ)氣，簡(jiǎn)直就像在對(duì)太后說(shuō)，一個(gè)就夠了，還要有三個(gè)？

    氣氛一下子變得微妙起來(lái)，沈淑昭她們算是徹底被推在了后宮面前，再不能退。

    此時(shí)賢妃尷尬笑著打圓場(chǎng)，雖說(shuō)她身處妃位，但并不代表她可以像皇后和熙妃一樣，對(duì)太后無(wú)所畏懼。

    “太后常年久居深宮，如今有三位小姐盡孝侍奉，人多齊心，太后該是欣慰的?！?br/>
    沈淑昭趁勢(shì)接道：“娘娘說(shuō)得對(duì)，太后幾十年入住長(zhǎng)樂(lè)宮，娘家人覲見(jiàn)本就屈指可數(shù)，今千秋節(jié)在即，又逢北戰(zhàn)凱旋，舉國(guó)歡慶，得天子之令民女三人才奉召入宮，陪老人家解悶，過(guò)完這個(gè)生辰宴。入宮本就是難得福氣，娘娘每每邀約實(shí)在令民女受寵若驚，然宮規(guī)在先，民女以為還是先征得太后答允較好?！?br/>
    “沁心園不過(guò)才幾步路，”賢妃惋惜嘆氣，“唉……罷了，大小姐無(wú)法賣咱們一個(gè)面子，也不強(qiáng)人所難，抬轎，走吧。”

    這話算是一錘定音，所有人深知，翌日必會(huì)傳遍全宮關(guān)于沈家嫡長(zhǎng)女是何等的清傲失禮。

    話柄一旦落下，翻身就難了。

    沈淑昭不禁暗道皇后真是好手段，在打仗開(kāi)始前，先讓不是主要對(duì)手的人見(jiàn)面并相互恨上，可謂成熟老道。

    兩乘輿轎即將抬起，準(zhǔn)備朝前邁去——

    “什么叫無(wú)法賣一個(gè)面子？”

    忽而，一個(gè)清冷又孤傲的聲音響起。

    賢妃循聲望去，怔住。

    只見(jiàn)長(zhǎng)公主衛(wèi)央率著一眾禁衛(wèi)軍，驀地在轉(zhuǎn)角處出現(xiàn)，看似只是偶然經(jīng)過(guò)。她冷冷站在那，無(wú)畏直視熙妃，冷靜眸子中散發(fā)自信光采，周身似籠罩有不可逾越的無(wú)形傲氣，讓氣勢(shì)凌人的二妃頓時(shí)恭敬了起來(lái)。

    “參見(jiàn)長(zhǎng)公主?！?br/>
    眾人一齊向這位天子的親姐行禮。

    衛(wèi)央目光越過(guò)向她屈膝的其余人，直視賢妃，“娘娘可是在質(zhì)疑宮規(guī)？”

    對(duì)面的人笑容僵住，她視線飄忽不定，很是搖擺，“長(zhǎng)公主話重了，并不是，妾身怎敢對(duì)太后不滿……”

    未作回應(yīng)，衛(wèi)央側(cè)眸睨向熙妃，“六七月一直都是賞荷好時(shí)期，娘娘另?yè)袼障嘌膊贿t?！?br/>
    熙妃趕緊福了個(gè)身，勉強(qiáng)笑顏，“是?！?br/>
    面前的這個(gè)人她們不敢惹，也惹不起。

    “妾身還得去芙蓉軒，先行告退了，殿下慢巡邏。”熙妃說(shuō)完，迅速帶著賢妃離開(kāi)。而令嬪早就自知不宜久留，以一個(gè)借由隨意推辭然后回了華陽(yáng)宮。

    但無(wú)論如何，她們?cè)撟龅氖露家呀?jīng)做完了。

    短暫心悸后，沈淑昭終于望向衛(wèi)央，這個(gè)衣著素雅、腰間還配飾著一把長(zhǎng)劍的長(zhǎng)公主，自她遇見(jiàn)她的第一眼起，就知她絕不簡(jiǎn)單。

    前世那場(chǎng)四目相，本以為只是空有美貌，然后聯(lián)姻做了家族橋梁的普通美人。

    然未曾想今日在桃林所見(jiàn)，她的冷漠，她的鎮(zhèn)靜，她的氣度，渾然不似一個(gè)甘于犧牲且默默無(wú)聞的人。

    是怎樣的經(jīng)歷，才造就了她在這種地方，在所有女子于深閨只懂吟花賦月、縱情棋樂(lè)時(shí)，就已經(jīng)學(xué)會(huì)了拿起白劍抹去任何威脅？

    真不知這樣的人……是接近好，還是遠(yuǎn)離好？

    就在沈淑昭出神之際，衛(wèi)央的目光始終落在她身上，她不由得心悸了一下，都怪自己不按前世來(lái)四處亂走，偏偏就這么巧撞破了別人秘事，這梁子，到底算是結(jié)下了。

    看來(lái)也無(wú)需接近了，還是遠(yuǎn)離最能保命。

    “怎會(huì)和她們遇見(jiàn)？”衛(wèi)央望其，淡道。

    長(zhǎng)姐癡癡看著衛(wèi)央，她無(wú)法相信原來(lái)竟真有女子能同她一般，近處再看，實(shí)在美極，而且還是皇上親姊，不由得心生一種美人之間的心心相惜，馬上答言：“回稟殿下，民女一行人從永壽殿出來(lái)便巧遇前來(lái)拜訪的令嬪，所以她才同民女等人閑聊?！?br/>
    “送至宮門？”

    “令嬪原是想邀去華陽(yáng)宮，但推辭后，便要求……讓民女送她至宮門口。”

    “她是皇后的人。”

    衛(wèi)央對(duì)長(zhǎng)姐平淡道，簡(jiǎn)單直白。

    長(zhǎng)姐什么也說(shuō)不出來(lái)了，她知道自己掉以輕心了。

    而她身后的所有宮人，無(wú)疑不是驚恐萬(wàn)分，自他們看到熙妃的那一刻起，就處于這樣的神情中。

    若沈家大小姐真被逼著走了，太后絕不會(huì)讓他們?nèi)魏我粋€(gè)人活過(guò)明天！

    沈淑昭看了一眼身旁的宮女，就連向來(lái)穩(wěn)重的惠莊神情都有些不自然，她輕輕嘆了一口氣，在這后宮之中，最低賤的便是奴命，可這些宮女又哪個(gè)不是自己父母的掌上明珠呢？

    察覺(jué)到一聲輕嘆，衛(wèi)央望著遠(yuǎn)離著此次事情、卻又出手干涉著的沈淑昭。

    “回清蓮閣嗎？”

    她問(wèn)。

    嗯？沈淑昭抬頭，看著立于一眾黑衣禁衛(wèi)軍面前頗具領(lǐng)袖風(fēng)范的長(zhǎng)公主，視線對(duì)上，她愣了，是對(duì)自己說(shuō)的？

    “是……”

    她無(wú)奈，是因?yàn)檎娴牟幌朐僮岄L(zhǎng)姐三妹亂走了。

    “送你們回去，一路少生些事?！?br/>
    聽(tīng)見(jiàn)此她本想回絕，可轉(zhuǎn)念一想，下午說(shuō)不定長(zhǎng)樂(lè)宮會(huì)有更多妃嬪前來(lái)拜訪，誰(shuí)知哪些人只是好奇，哪些人又是像皇后一般不安好心呢？

    “民女三人謝過(guò)殿下解圍之恩，請(qǐng)殿下領(lǐng)路?！?br/>
    沈淑昭行禮，舉手投足竟流露出嫡出姿態(tài)，讓只看事不看人的旁人恍惚覺(jué)得她才是善后的長(zhǎng)女。