深秋時節(jié)的風(fēng)吹著吹著，使得行人們開始感覺到了一絲絲的寒意。天空中的橘黃色火球已經(jīng)半數(shù)沒入了海平面下，有氣無力的把最后一抹余光曬在粼粼的波濤之上。而那天際的云朵也被染成了紅色，仿佛鮮血一樣觸目。城外道路兩側(cè)那已現(xiàn)枯黃的樹葉，在夕陽的光照下更顯頹廢，伴隨著時不時吹過的秋風(fēng)刷刷作響。

    花崗巖塔樓之上的城衛(wèi)兵們整了整自己的星形盔，好讓那金屬頭盔之下的牛皮護(hù)墊與自己頭皮的接觸更加舒適一些。在塔樓之上巡邏了整整一個白天的他們，正強(qiáng)打著精神站好自己的最后一班崗。饑腸轆轆的干癟腹部不斷地向自己的主人發(fā)出抗議似的咕嚕聲。

    幾縷炊煙從城中飄揚(yáng)上天，告訴那些士兵已經(jīng)是晚飯時間了。他們似乎聽見了城內(nèi)酒館的談笑吵鬧聲，可惜的是還在戰(zhàn)備值班的他們無緣前往。不過軍營當(dāng)中的伙食卻足夠令這些敞開了胃口的大肚腩們滿意，對他們來說唯一的缺憾便是沒有佐餐的麥酒。

    不過明顯的已經(jīng)有人在懷念那每晚必備的濃湯的滋味了。用咸牛肉、鱈魚排與洋蔥胡蘿卜等香味蔬菜熬成的濃湯，雖然沒有來自遠(yuǎn)東與熱帶地區(qū)的名貴香料。但在火頭軍們的進(jìn)行熬煮之下配上香茅草的芬芳，足以讓人在這涼風(fēng)習(xí)習(xí)的秋日當(dāng)中感受到一股從胃部噴涌而出的溫暖。

    不斷蠕動的喉結(jié)并沒有使得士兵們忘記自身的職責(zé)，一雙雙褐色與黑色的瞳孔始終注視著那條寬闊，直通港口的大道以及在那之上的行人與商隊。

    在這一條連接這普瓦圖城與莫爾比韓港的不起眼的泥結(jié)碎石道路，直到現(xiàn)在還有沒一個官方的名字。士兵們喜歡叫它忙碌的蟻道——因?yàn)樵谶@里每天往來的車隊和物資不計其數(shù)，雖然在前幾個月的時候似乎有所減少。但是現(xiàn)在不僅僅是恢復(fù)了原先的水準(zhǔn)似乎還有著進(jìn)一步提升的趨勢。

    雖然不知道為什么總喜歡規(guī)劃這個規(guī)劃那個的喬吉，居然沒有給領(lǐng)地里的城外道路安排一個好聽的名字。但是在指路牌的作用之下這并不影響對方的使用功能。只不過市政廳里的那些文官們會時不時的私底下爭論一番——這究竟是喬吉這位代領(lǐng)主大人徹底忘記了這一茬的事情，還是對于自己的起名天賦并不抱希望。

    集市里的討價叫賣聲紛紛攘攘，不過這已經(jīng)過了最熱鬧的時間點(diǎn)。各個鮮活攤位上總有一些想要撿便宜的家庭主婦在與攤主們激烈拉鋸著。畢竟到了這時候，這些切割好的鮮肉與各類魚貨早已經(jīng)失去了一早的新鮮味，攤主們?yōu)榱朔乐乖谝灰沟膬Σ禺?dāng)中變質(zhì)腐敗往往會選擇將其底價處理。不過攤主眼中的底價與那些主婦們認(rèn)為的底價之間明顯存在著有如天塹的差距。

    一身灰褐色粗布衣服帶著白色兜帽的婦人，在肉攤面用手前挑挑揀揀之后說到：“老格力這些肉一個銀角子你再不賣的話，就自己帶回家去吧！現(xiàn)在可還沒入冬呢！這些豬肉等到明天早上就算不臭也得酸了?！?br/>
    站在肉攤后面的那滿頭油光的胖子先將將握在手中的解肉刀放下，然后像是撥浪鼓一樣的搖著腦袋。那一對的招風(fēng)耳更像是兩個大蒲扇一樣，要多滑稽有多滑稽。從他那有如紅腸一樣的厚嘴唇中傳出了這樣的聲音：“不行不行一個銀角子絕對不行。這個價錢可是要蝕老本的。再說了大不了我今晚忙一點(diǎn)將這些邊角肉切成肉沫，連夜腌制成香腸餡?？倸w是比這價錢賣給漢娜你要劃得來的多?！?br/>
    從背影上看那名婦人好像是低頭糾結(jié)了好一陣子，最終還像是下定了決心一樣：“一個銀角子再加三個銅板，不能夠再多了。”

    肉攤老板撓了撓自己那滑溜溜的頭腦勺，最終還是搖了搖頭：“不行最少也要一個銀角子加六個銅板?！?br/>
    “那你還是自己留著這些肉吧！”那婦人明顯是帶著一股怨氣轉(zhuǎn)身離開，不過她的路線好像是不遠(yuǎn)處的下一個攤位。在這夕陽之下她似乎是在進(jìn)行著自己的淘寶之旅。

    “走好不送！”肉攤老板對此也不可惜，他收回了自己的目光開始四處游動，似乎是在市場當(dāng)中需找著新的客源。再配上那粗俗大嗓門的吆喝聲，沒過上多久攤位前面又有了新的客人停下自己的腳步。

    這樣的情景在普瓦圖城當(dāng)中是每天可見的一種日常，精打細(xì)算的家庭主婦與業(yè)務(wù)熟練的小攤販之間的交鋒。是一場從人類擺脫了以物易物起，便已經(jīng)開始的一場長久的戰(zhàn)爭。

    在這看起來平靜且安詳?shù)某鞘欣镉幸蝗喝丝偱c這夕陽下靜謐的氣氛格格不入。他們便是這個世界上那一刻都不得閑的人群——冒險者。相比之下更加有組織有紀(jì)律的雇傭兵們至少還有著專門的假期。

    與往常的委托任務(wù)結(jié)束時一樣，這些漂泊的浮萍陸陸續(xù)續(xù)趕到“長劍與烤肉”酒館。“長劍與烤肉”雖然僅僅是普瓦圖當(dāng)中一家接近商業(yè)區(qū)的小酒館，但它絕對是冒險者最多的那一個。因?yàn)樵谶@里委托人和各式各樣的尋求雇傭者交流著博勒姆領(lǐng)三分之二的委托。至于剩下的那三分之一則是在商業(yè)區(qū)貨棧附近的那塊公告牌。當(dāng)然與委托數(shù)量相反的是那塊公告牌養(yǎng)活的冒險者人數(shù)，絕對占到來博勒姆領(lǐng)討生活的苦哈哈們的三分之二多。畢竟大商會的商隊出行不僅僅是雇傭的人數(shù)較多，同時報酬也是比較豐厚的。

    在酒館的大堂里里面忙碌了一天的冒險者們，發(fā)泄著白日里委托上的壓力談?wù)撝髯缘那閳笠娐?。木質(zhì)酒杯與厚木桌板之間的撞擊聲形成了一種不規(guī)律的節(jié)奏拍子。歡笑聲，叫罵聲還有吧女的驚叫聲怒罵聲此起彼伏。其中一部分人似乎是想要用即將到來的徹夜狂歡讓自己徹底忘記生活的煩惱。

    當(dāng)然在這紛雜的環(huán)境之下依舊有人表現(xiàn)出了格格不入的冷靜。其中一名橫劍跨坐的男子正在與酒館里的吧臺后面的老板商量著什么。

    他那油膩膩的深褐色頭發(fā)與幾乎看不出皺紋的臉龐，說明他還沒有步入一名肉搏職業(yè)者的衰退期。不過唏噓的胡渣子給人一種可以信賴的成熟感——最起碼這是一位懂得揣摩雇主心理的冒險者，從這點(diǎn)來看他應(yīng)該稱得上是經(jīng)驗(yàn)豐富了。

    將手中的麥酒一干而盡后他在吧臺上發(fā)出了一聲重重地撞擊。同時嘴里罵到：“這日子真的是越來越?jīng)]辦法過了。從年初開始北方的情況就不太樂觀，現(xiàn)在就連東面的商道也變得不太平起來。這世道究竟是怎么啦！”

    “我說林克，這并不是什么壞事吧！至少對你們這些冒險者來說，與危險代表著頻繁的委托與越來越豐厚的報酬?！表樖殖槌鲆粔K抹布在吧臺上一抹的精壯男子，看上起去年紀(jì)已然不輕。他那早已斑白的鬢角與滿面的風(fēng)霜似乎加重了他話語的可信度。

    “委托看起來是不少，可是危險增加了可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一倍不說，那委托的報酬對我們這些單獨(dú)行動的冒險者來說卻完全沒有上漲?！闭f著身穿皮甲的林克把腰帶左側(cè)的長劍解下，放在了吧臺沿邊。他那皮甲上早已經(jīng)磨得油光的表面、打著的大塊金屬片與早已經(jīng)弄破的縫合線無不在告訴這人們這一件鎧甲的年齡。

    “這也是沒辦法的事情，這些商隊在遇到危險的時候，有組織的冒險者往往能夠起到非常重要的作用。就算是逃跑的話，配合熟練的他們能夠起到的掩護(hù)效果也相對好得多。而像林克你們這些喜歡獨(dú)自行動的冒險者，在那些商隊領(lǐng)袖看來更重要的不過是壯聲勢，還有在第一波的襲擊當(dāng)中分散盜匪的戰(zhàn)斗力?！鄙眢w硬朗老頭一邊說著一邊麻利地給林克續(xù)上了一杯麥酒。

    看著酒杯當(dāng)中的泡沫好一會兒之后，林克仰頭將其一口灌入自己的嘴中?！翱?！咳！咳！”不過好像是灌得太狠了一些的林克一邊拍著自己的胸口一邊咳嗽著。不過他似乎是忘了自己現(xiàn)在身上穿的是皮甲，手掌雖然將胸前的甲片拍的“撲！撲！撲！”直響。但是對于明顯嗆到的某人并沒有什么明顯的幫助。

    好不容易緩過勁來的林克趴在那手感黏糊糊的吧臺之上說到：“所以說現(xiàn)在的環(huán)境對于我這樣的獨(dú)行客來說實(shí)在是糟糕到了極點(diǎn)這日子可真的是越來越不好過了?！?br/>
    “我倒是聽說北方的情況已經(jīng)算得上是平穩(wěn)下來了才對。按照我得到的消息，北邊那里的似乎是已經(jīng)在戰(zhàn)不下去了。我想接下來通往那邊的商隊?wèi)?yīng)該會變的相對安全一些。這對你而言或許是一個好消息吧！”酒吧老板一邊安慰著眼前的熟人一邊轉(zhuǎn)過腦袋去叫到：“莉莉！6號桌子的香腸與黑面包趕緊給他們送過去?！?br/>
    指揮完自己手下的那些吧女，老板還不忘對那一桌上等急了的客人舉杯示意——自己已經(jīng)在催促手下的服務(wù)員加緊速度了。

    “老奇萊你脫離冒險者生涯實(shí)在是太久了，而且當(dāng)初您一定沒有在戰(zhàn)亂的土地上長留對吧！”林克理了理自己那油膩膩的頭發(fā)，抬起腦袋說到。

    老奇萊再次給林克滿上了一杯：“按照你的意思，前往北方的路線即便是在戰(zhàn)后依舊是不太平了？”

    “那也是沒辦法的事情。就算是大規(guī)模的戰(zhàn)爭停止了，戰(zhàn)爭當(dāng)中造成的那些流民可不是那么快就能夠消失的。沒有生存物資的流民可是非常容易轉(zhuǎn)變成為流寇的。對于普通的商隊來說，這些被餓瘋了的流寇雖然并不致命，但卻足以對我們這些外圍的獨(dú)行冒險者造成一定的威脅了?！绷挚苏f著僅僅是喝了一小口的麥酒接著說道，“如果商隊選擇向他們施舍一些過冬的糧食的話，那么當(dāng)然對雙方都是一個不錯的選擇。但是我們在正式遭遇之前，可不知道自己的雇主在面對這種情況之時會做出什么樣的選擇?！?br/>
    老奇萊略微有些關(guān)心對林克說到：“不管怎么話說林克你是不是應(yīng)該找一個合適的隊伍了。按照現(xiàn)在的局勢來看似乎有著越來越亂的趨勢呢！有了穩(wěn)定的團(tuán)隊對于你今后的發(fā)展也有著不少的好處。畢竟你的年齡也不小了，再過上幾年再不突破的話說不定要走下坡路了。你還是早為自己的將來做準(zhǔn)備的比較好！”

    林克嘆了口氣說到：“合適的隊伍可不是你酒館當(dāng)中的香腸面包，想要就能夠有的。有些隊伍純粹就是在拉新人當(dāng)炮灰的，那還不如我現(xiàn)在這樣自由自在的更安全呢！”

    “合適的隊伍雖然不是那么好遇見的，但是你不找的話可就永遠(yuǎn)都不會有合適的啊！現(xiàn)在就開始留意的話，慢慢的找終歸是能夠找到的，只不過是多花費(fèi)一點(diǎn)時間罷了！”老奇萊和林克可是有著相當(dāng)長時間的交情了。至少四五年的交往使得兩人之間的感情還是有一些的。作為一名過來人老奇萊，在用自己的經(jīng)驗(yàn)警告著眼前的這位后來者。

    林克在對方的言語勸說之下，似乎也有一些動心：“那就慢慢等吧！不過我現(xiàn)在需要解決自己的生活問題。如果在接不好好一點(diǎn)的委托的話，接下來的幾天我恐怕是沒錢來老奇萊你這里喝酒了?！?br/>
    “林克你的實(shí)力其實(shí)也算得上是不錯了，有沒有考慮過給某個商人當(dāng)護(hù)衛(wèi)。這樣一來最起碼在生活之上你應(yīng)該是沒有設(shè)么問題了才對。而且既然穩(wěn)定下來老奇萊我也敢給你賒賬了，不用怕你不知道什么時候輕易的死在不知道哪一個委托任務(wù)上。”說著老奇萊做了一個你懂得的表情。

    林克一副果然如此的樣子：“老奇萊是不是又有商人找你物色合適的護(hù)衛(wèi)了？要不然往常你可沒這么容易和我說這么多的話。說實(shí)話在這筆交易當(dāng)中你能夠得到多少好處?！?br/>
    “這是我自己的渠道，我能夠從中得到多少好處會告你你這個家伙嗎？要是早上幾年的話我是不會給你這個建議的，不過現(xiàn)在的話我覺得對于你而言還是一個比較好的歸宿的?！崩掀嫒R說著拍了拍林克的肩膀，“你自己好好考慮一下，究竟有沒有這方面的興趣?！?br/>
    林克沉默了好一會兒，整個人的面部表情扭曲的就好像是便秘了一樣——綻放出了一朵菊花。終于他的面部表情恢復(fù)了平靜，在長長地除了一口氣之后說到：“老奇萊你應(yīng)該知道我現(xiàn)在還是有機(jī)會的，趁著還有幾年的時間我想要放手去搏上一把。如果成為別人的固定護(hù)衛(wèi)的話，有了穩(wěn)定生活的我恐怕就沒有勇氣再去游走在生死邊緣了?！?br/>
    好像是發(fā)現(xiàn)林克握著杯子的手在不斷的施力發(fā)抖。他突兀而起的手部血管完全落到了老奇萊的眼中。這可以看得出林克現(xiàn)在的內(nèi)心掙扎的厲害。

    “既然是如此的話！林克你有沒有想過加入軍隊當(dāng)中呢！”老奇萊相當(dāng)隨意的說到，“這個消息可是絕對有保證的哦！博勒姆領(lǐng)的軍隊當(dāng)中對于你這種有望突破的冒險者還是相當(dāng)歡迎的。而且博勒姆領(lǐng)軍隊當(dāng)中流傳的修行知識據(jù)說也不錯。如果你自己原先學(xué)的那一套實(shí)在不怎么樣的話，這也是一個值得考慮的選擇。這在很大程度上能夠增加你突破的可能性?！?br/>
    “在博勒姆領(lǐng)定居嗎？”林克打起精神來摸了某自己的下巴考慮了一下，“這或許是一個不錯的選擇。博勒姆領(lǐng)在這方面的名聲倒是不錯，以往加入的那些冒險者現(xiàn)在的情況大家倒是都看在眼里。不過這對我而言卻是一個非常大的選擇，所以給我一段考慮的時間吧！反正征兵的地點(diǎn)我也知道，說不定我下次我來老奇萊你這里的話，我就已經(jīng)是博勒姆領(lǐng)的士兵了。”

    “好吧！這的確是要花時間考慮的事情。”老奇萊就好像是完成了自己的任務(wù)一樣，忙著自己手頭上的工作不在打擾林克的思考了。

    一邊在給杯子灌入麥酒的老奇萊一邊在自己的心中估摸著：‘看樣子他是心動了，等到關(guān)店之后我馬上就和自己的接頭人聯(lián)絡(luò)一下。要不晚了的話，萬一林克他先加入了軍隊，那我的功績八成是拿不到了。’

    沒錯，老奇萊剛剛的做法最終的目的，就是為博勒姆領(lǐng)的軍隊增加兵員。當(dāng)然這同時也是變相為博勒姆領(lǐng)增加著人口。因?yàn)榧尤胲婈犑呛炗喌钠跫s同時也讓入伍者必須在博勒姆領(lǐng)終身定居。

    像是老奇萊這樣的隱藏在人群之中的說客，在博勒姆領(lǐng)當(dāng)中雖然不多，但是卻也不在少數(shù)。作為喬吉原先暗地組織起來的宣傳征兵渠道，對于招募這些普通的冒險者還是有著相當(dāng)程度的效果的。

    而且他們的目光往往不錯，招募的冒險者素質(zhì)往往也不錯。再加上這些人往往有著自己本身的工作，讓他們兼職花費(fèi)可以稱得上低廉了。就以性價比來說還是很高的。