古老原始的實(shí)物稅機(jī)制下，偷稅漏稅這種事根本難以避免又難以糾察，且在封建制度的超高行政成本之下，挨家挨戶查賬也不過(guò)是丟西瓜撿芝麻，耗費(fèi)諾達(dá)的人力物力，不僅收益甚還可能引發(fā)不必要的負(fù)面影響。畢竟收稅方式就和地球街頭混混收保護(hù)費(fèi)差不多，挨家挨戶的敲門，看心情或者店家后臺(tái)硬不硬，沒多有少的搶一點(diǎn)。若是再得到上層的雞毛令箭，真的可以把工匠區(qū)掀個(gè)底朝天，而一個(gè)陷入停滯狀態(tài)的工匠區(qū)可不是上層愿意見到的。

    至于稅務(wù)記錄，缺乏監(jiān)管之下最大的漏洞項(xiàng)目，永遠(yuǎn)必然是監(jiān)守自盜，各種活動(dòng)經(jīng)費(fèi)之下根本就是一筆爛賬，推敲兩三天勉強(qiáng)能看出每家作坊一年稅款的前兩位有效數(shù)字。

    也就是說(shuō)，從理論上講，在討論補(bǔ)平稅賬的父子二人不過(guò)是在瞎操心。沒人指證或誣陷的話，一家作坊比同行少交部分稅款未必會(huì)引起注意。比如說(shuō)，一群人中有個(gè)禿頂，說(shuō)不顯眼是昧良心，要說(shuō)十分顯眼，在其他諸多外貌條件混雜下，也是昧良心。

    但積累了一輩子的信仰，還有后果的不可承擔(dān)性，仍舊讓父子兩人內(nèi)心惶恐不安，仿佛沒交作業(yè)的小學(xué)生一樣。是以才出現(xiàn)這一幕有些滑稽的情況，偷稅者妄圖以改進(jìn)稅法的方式消弭欠賬漏洞。

    老伊扎反復(fù)斟酌著兒子的計(jì)劃，心情復(fù)雜。面對(duì)必然的大出血心痛不已，但有關(guān)天堂的念想又讓他感到一絲釋然，同時(shí)也為二兒子的成長(zhǎng)感到欣慰，這確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的辦法。

    嗯等等，這是不是成長(zhǎng)的太快了？

    “這些是你自己想出來(lái)的？”老伊扎瞇起眼睛，見到二兒子有些躲閃的樣子，頓時(shí)高聲問道：“到底怎么回事？”

    “也沒什么啦，只是吉姆建議我。作為神主的仆人，只留下基本的生活必需即可，剩下的都應(yīng)該交給神主。而作坊的生意變好，也應(yīng)該讓神主知道，也是一種功業(yè)?！鳖D了頓，阿里巴繼續(xù)道：“聽他的意思，是想死后進(jìn)入天堂。但我順著這話琢磨，這是一個(gè)好機(jī)會(huì)?！?br/>
    老伊扎點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒起什么疑心，卻是道出這方案最大的問題所在：“這么鬧，同行面前，不好做人啊?！?br/>
    阿里巴呆愣的眨巴兩下眼睛，道：“這有什么，那兩家?guī)ь^降價(jià)的作坊也沒顧忌我們啊?！?br/>
    “放屁！”老伊扎低吼道?！吧陨越档蛢r(jià)格怎么能與勾結(jié)稅收牧師咳咳總是不一樣的?！?br/>
    察覺到自己語(yǔ)言上的不敬，本想就此打住，但見二兒子仍舊不明白，無(wú)奈用一種稍稍出格的說(shuō)法做解釋：“你想想看。這個(gè)以新技術(shù)為基礎(chǔ)的稅，不久會(huì)擴(kuò)散至整個(gè)工匠區(qū)各行各業(yè)的帶小作坊，然后被濫用，就好像這次的戰(zhàn)爭(zhēng)稅，還有更早之前的空間通道使用費(fèi)、神恩節(jié)街道清理費(fèi)，十幾年前那次戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)爭(zhēng)稅。到時(shí)候那些作坊主會(huì)怎么看我們家？

    我們這些作坊之間再怎么鬧，也是內(nèi)部問題，若是牽扯到外人，就不一樣了。所以記住，這件事若要辦，也只能暗中進(jìn)行，不可告訴你大哥，讓他去出風(fēng)頭，甚至事后還要和作坊主們一起稍稍抗議。

    把稅賬補(bǔ)平就好，其他不要多想?！?br/>
    最后，老伊扎如此總結(jié)道。阿里巴并沒有領(lǐng)會(huì)到這番說(shuō)教的真意，出于慣常的順從，還是點(diǎn)點(diǎn)頭。

    大方向定下，父子二人又稍稍商量了一下細(xì)節(jié)，最后決定以寫信的方式對(duì)工匠區(qū)神廟提出諫言，而署名當(dāng)然是一個(gè)虔誠(chéng)的信徒。至于筆跡問題當(dāng)然不用擔(dān)心，凝構(gòu)物做個(gè)活鉛字不要太簡(jiǎn)單。

    正事談完，老伊扎剛想回去享受一樹梨花壓海棠，卻見兒子又是一副便秘的表情，苦笑一聲斥道：“說(shuō)！”

    “這個(gè)有點(diǎn)不好說(shuō)?！?br/>
    大概是出于男人的直覺，老伊扎嚴(yán)肅表情，問道：“關(guān)于白陽(yáng)的？”

    “倒不是什么大事，只是您二孫子和她有些太親近了，這個(gè)我也不是說(shuō)不好，但總感覺有點(diǎn)別扭。”

    老伊扎眉頭微皺，領(lǐng)會(huì)了所謂別扭的隱藏含義。二孫子是二兒子的長(zhǎng)子，今年才不過(guò)八歲。此時(shí)看來(lái)沒什么，但時(shí)間會(huì)改變一切，工匠區(qū)諸多老夫少妻婚姻中最糟糕的結(jié)局浮現(xiàn)腦海。十年或二十年之后呢，自己九成是不在人世了。一個(gè)不到三十歲的奶奶與一個(gè)二十歲出頭的作坊繼承人？再考慮到二兒子的性格，這畫面太美，老伊扎不敢想象下去。

    “怎么個(gè)親近？還有，這也不是你發(fā)現(xiàn)的吧？”

    “嗯也就是拉拉手?！卑⒗锇蛯?duì)后一個(gè)問題支吾幾聲，還是交了底：“我媳婦托我說(shuō)的?！?br/>
    “明白了。我會(huì)叮囑白陽(yáng)的，這事別與你媽和大嫂說(shuō)?！崩弦猎邓梢豢跉?，事情并沒有想象中那么糟糕。大概是白陽(yáng)沒在意這些，而二兒媳護(hù)子心切。但也不能忽視，這個(gè)年紀(jì)的小男孩心性不定，養(yǎng)成什么奇怪的執(zhí)念終究是不好的。

    當(dāng)晚，賢者時(shí)間里，老伊扎直截了當(dāng)?shù)呐c三妻子白陽(yáng)點(diǎn)明，而后者也瞬間了悟，表示定會(huì)注意。老伊扎滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，又想起另一事，問道：“行商團(tuán)隊(duì)內(nèi)部訂立價(jià)格契約的事情，你再與我說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    價(jià)格一事終究是橫在心頭一把刀，若是能以少年吉姆的機(jī)械設(shè)計(jì)能力為基礎(chǔ)，再以技術(shù)共享與封鎖為正反手，形成一種約束力，將工匠區(qū)幾個(gè)紡織作坊連成一體也并非不可能。如此一來(lái)，至少可保家族幾十年無(wú)憂。

    待白陽(yáng)講述完畢，再次作為一種考校，老伊扎詢問少女對(duì)這個(gè)目標(biāo)的看法。但不同于早先的招聘目的，現(xiàn)在只是一個(gè)老年人對(duì)年輕后輩本能的提問考驗(yàn)而已，大概與逗弄孫輩差不多。

    “聽起來(lái)是個(gè)好主意，不過(guò)可否給我一天時(shí)間詳細(xì)斟酌？”

    “給你三天時(shí)間好了?！崩弦猎⑽⒁恍?，“現(xiàn)在睡吧。明天還有很多事情要忙。”

    接下來(lái)三天里，父子二人將匿名信反復(fù)推敲幾遍，確認(rèn)不會(huì)暴露身份后悄無(wú)聲息的塞進(jìn)工匠區(qū)神廟的捐贈(zèng)箱。同時(shí)老伊扎也拿出自認(rèn)最高明的演技，趁與幾個(gè)片區(qū)稅務(wù)牧師偶遇之機(jī)，稍稍閑聊，確認(rèn)自家沒有引起懷疑。

    忙著忙著便將成立紡織作坊價(jià)格同盟的事情忘在腦后，當(dāng)白陽(yáng)暗示晚上有事的時(shí)候，還糾結(jié)了一番如何推掉這次公糧。

    “將幾個(gè)紡織作坊連成一體的計(jì)劃是個(gè)好主意，不過(guò)這是一項(xiàng)新規(guī)則，初次建立一定要立威。”

    “啊哦，對(duì)！”老伊扎拍拍肚子，不想暴露老態(tài)，找借口掩飾道：“吃太飽就是犯困，你能再說(shuō)一遍嗎？”

    少女白陽(yáng)微笑不變，柔聲重復(fù)一遍開頭，并繼續(xù)道：“至于如何立威，行商團(tuán)隊(duì)之中便有踢出團(tuán)和直接處決兩種手段。但是很遺憾，在這個(gè)神恩城里，我沒想到什么有效而可行的辦法，讓其他作坊主心生畏懼?！?br/>
    老伊扎不確定這是真話還是略有藏拙，但無(wú)所謂，懂得收斂是更好的品質(zhì)?！耙孕沦~房先生的紡織機(jī)創(chuàng)新能力為基礎(chǔ)，如何？”

    少女白陽(yáng)眨巴兩下眼睛，表示不明白。

    “先將部分改進(jìn)方案公布給所有作坊，并言明，不加入聯(lián)盟者將不會(huì)獲得下一次技術(shù)改進(jìn)的資料。以此將大家拉上船之后，無(wú)緣無(wú)故私自降價(jià)者，踢出同盟，并再次小小更新一次技術(shù)，降低布價(jià)，將之?dāng)D死?！边€有另一個(gè)更簡(jiǎn)單的辦法，老伊扎沒有說(shuō)，那便是等新技術(shù)稅出臺(tái)之后，暗中舉報(bào)擅自降價(jià)者采用了新技術(shù)，課以重稅，達(dá)到目的還不會(huì)招引仇家。

    “這他終究只是個(gè)外人，還是沒有自保能力的普通人，將這樣的計(jì)劃建立其上，總有點(diǎn)不穩(wěn)當(dāng)?shù)母杏X?！鄙倥钻?yáng)頓了頓，又道：“只是想法的話，與我單獨(dú)說(shuō)說(shuō)沒什么，這樣牽扯整個(gè)作坊的決定，還是要與大家一起商量為好?！?br/>
    “是啊?！崩弦猎c(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)這個(gè)回答相當(dāng)滿意，摸摸少女的頭發(fā)，說(shuō)道：“明日晚餐開會(huì)就說(shuō)。倒是那個(gè)貧民窟的少年，你有沒有什么拉攏的辦法？”

    “更多的薪水？”

    老伊扎搖搖頭，“普通人得那么多錢，就是招禍，你這是害他?！?br/>
    “可他已經(jīng)是終身仆了啊?！?br/>
    “招贅吧?！?br/>
    “??？”

    “看你這樣子，當(dāng)然是從普通人遠(yuǎn)親里挑個(gè)小姑娘認(rèn)作孫女了?！崩弦猎蛏倥蓤A的眼睛而心情大好，玩笑道：“否則二兒媳會(huì)跟我拼命的?！?br/>
    魔法天賦環(huán)數(shù)，或者說(shuō)生而便有的神主眷顧，其遺傳性是所有家族不得不重視的問題，王國(guó)聯(lián)合如此，這邊亦然，與普通人結(jié)婚，那是自甘墮落。若老伊扎真將具有魔法天賦的孫女招贅給普通人，即使二兒媳拼命，整個(gè)工匠區(qū)的輿論也不會(huì)站在老伊扎這邊。

    次日晚飯后，由六人增加至七人的家族核心成員就價(jià)格同盟問題開始會(huì)議，讓老伊扎稍稍欣慰的是大兒子沒有直接離開，雖然低頭念經(jīng)也不是什么積極的態(tài)度。

    一家人很快達(dá)成共識(shí)：這是個(gè)好主意，然后在維持同盟的手段與如何徹底籠絡(luò)吉姆兩個(gè)問題上各執(zhí)一詞，并漸漸開始跑題。老伊扎早有預(yù)料，只是威嚴(yán)滿滿的宣布擱置議題，各自回去想想再議，并叮囑不要說(shuō)與外人。

    按照預(yù)計(jì)，工匠區(qū)神廟增加新技術(shù)稅之后，才是行動(dòng)的好時(shí)機(jī)。那些同行面對(duì)壓力，必然選擇乖乖合作。而若是事先漏了底，難免引人猜疑。

    散會(huì)后，老伊扎想起大兒子的表現(xiàn)，懷著萬(wàn)一的希冀，決定與其聊聊。若是能勸其稍散向教之心，把更多精力放在家族作坊上，真是死而無(wú)憾了。畢竟二兒子體弱，恐怕萬(wàn)一，是活不到自己這個(gè)年歲的，到時(shí)候家里沒個(gè)頂梁柱怎么行。

    但萬(wàn)萬(wàn)沒想到，老伊扎剛走到拐角，卻見大兒子提燈從房間出來(lái)，樣子怎么看怎么鬼祟。若不是對(duì)身形熟悉，老伊扎甚至懷疑大兒媳偷人。這也虧得老伊扎晚上走路不舍得點(diǎn)燈，否則還真是撞在一起。

    本想出言叫人，卻皺眉住嘴，稍退半步徹底隱入黑暗，打算靜觀其變探明究竟。按照大兒子的時(shí)間表，這本該是做晚課的時(shí)間，為何突然改變這雷打不動(dòng)的習(xí)慣，實(shí)在讓人好奇。

    大兒子放輕腳步來(lái)到樓下，在靠近賬房的時(shí)候，老伊扎是真的差點(diǎn)把心臟跳出腔子，種種不好的預(yù)想在腦海中滾屏播出。待大兒子走過(guò)賬房門口，老伊扎這才松了口氣，感到后背。而當(dāng)大兒子走進(jìn)廚房的時(shí)候，老伊扎先是一陣輕松，只以為餓了。但又皺緊眉頭，且不說(shuō)晚飯上大兒子是慣常的飯量，區(qū)區(qū)饑餓對(duì)虔誠(chéng)信徒來(lái)說(shuō)并不可能成為中斷晚課的理由。

    不過(guò)不等老伊扎疑惑太久，大兒子便從廚房出來(lái)徑直回房間，時(shí)間上仿佛只是在廚房喝了口水。

    老伊扎疑惑更甚，兩個(gè)老仆還有新搬進(jìn)來(lái)的吉姆都是終身仆，倒水端夜壺伺候正是份內(nèi)，這種事還用親自出門一趟？待房門關(guān)閉的聲音傳來(lái)，老伊扎走出陰影，進(jìn)入廚房，漆黑一片。轉(zhuǎn)身取來(lái)魔法燈，仔細(xì)查看，終于看到桌上一陶碗中有些濕痕。

    真是喝水？老伊扎端起碗，卻嗅到一種奇怪的香氣，再伸舌頭舔舔，這顯然是一種飲料，似葡萄釀卻又大為不同。

    當(dāng)然老伊扎想破腦袋，也不會(huì)猜到這是神教禁止的魔癮藥劑，更不會(huì)猜到這是其中最狠最新的那一種：青霧藥劑勾兌版。

    老伊扎皺眉苦想無(wú)果，又在廚房的罐罐中翻找片刻，并未找到盛裝這種飲料的子，搖搖頭，暫且記下此事，回房休息。

    接下來(lái)的幾天，每晚老伊扎都會(huì)暗中觀察大兒子偷溜去廚房的舉動(dòng)，卻也沒發(fā)現(xiàn)飲料的來(lái)源，然后想到了空間傳送，卻又搖搖頭，空間傳送物品可不便宜，而大兒子卻從不用錢，是以從不伸手要錢。

    直到工匠區(qū)神廟的新技術(shù)稅出臺(tái)，老伊扎也沒鬧明白大兒子偷喝飲料是怎么回事。