“太后面前，不敢藏拙。臣女身無其余，蒙太后相召，只敢以戔戔心意獻(xiàn)謝太后娘娘?！?br/>
    從前謝瀾安的字，在金陵說千金難買也許夸張，但百金難求一定當(dāng)?shù)?，而且不是一副字，僅是一個(gè)字。她恢復(fù)女子身份，以后身價(jià)幾何還不好說，單看今日肯主動(dòng)獻(xiàn)上這一副字，足見乖覺。

    進(jìn)什么廟上什么香的才是聰明人，太后心中滿意，命平身。

    只見這女郎青襦云裳，單簪重鬢，一身不落俗套的英氣確與尋常閨閣女兒不同，當(dāng)?shù)闷鸷茪馇逵?，仙才卓犖八個(gè)字。

    太后不著痕跡地點(diǎn)點(diǎn)頭，閑話般問著：“你身上的風(fēng)波，這些日哀家也聽見不少，世上從來甜頭少，酸人卻多，許多話不必認(rèn)真放在心上。今后有何打算？”

    謝瀾安呵了呵腰，“我雖女子身，卻不敢認(rèn)命，便是因?yàn)榍坝刑竽锬镒餍闹械臉?biāo)榜。朝堂上的公卿，人人討伐我，唯有太后娘娘不棄小女，為小女說了一句公道話?！?br/>
    她眼角眉梢盡是真誠(chéng)：“若娘娘賜小女一個(gè)容身之所，瀾安必犬馬以報(bào)?！?br/>
    太后不置可否，“依哀家看，謝娘子風(fēng)骨卓絕，可不像甘為人犬馬的樣子。”

    這位雍容老婦人隨手掐下一朵倚案貢瓶中的迎春花，曼聲道：“你這番打算，你二叔可知？你清流領(lǐng)袖的老師同意？哀家仿佛記得，謝氏有條祖訓(xùn)，否則謝娘子此前也不會(huì)幾番回絕哀家的美意了。”

    這便是試探加清算舊賬了。

    謝瀾安神色不改，清朗的聲線流轉(zhuǎn)在殿室中，如冰玉相擊：“上有問，下寸心不敢欺瞞。太后娘娘有此垂問，臣女本可以回答，‘今我奉召入宮，正是家叔之意。家叔忠于王室，多年來為大玄駐守西北門戶，如何不知太后娘娘對(duì)社稷的殫精竭慮，又如何會(huì)阻攔臣女？’

    “我也可答：‘至于師命，我心存愧，此生不敢奢望再做荀夫子的學(xué)生。然天地君親師，君在師之前，臣女愧怍則已，總要為自己謀條出路?！?br/>
    “臣女更可以據(jù)實(shí)告太后：從前之所以不敢應(yīng)下太后對(duì)舍妹的指婚，全因?yàn)懓惨稽c(diǎn)私心，深知舍妹年小身弱，性情柔軟，恐她般配不上庾將軍那般威儀人物。

    “不瞞太后，今早臣女出門前，五娘還拉著臣女衣袖，很想隨同臣女一道入宮，來拜謝太后娘娘對(duì)她的青睞與厚恩呢。只是臣女以為太后無召，于制不合，好說歹說才勸住這個(gè)實(shí)心的孩子?！?br/>
    謝瀾安略微一頓，留出聽者的消化時(shí)間，方不緊不慢繼續(xù)說：“——但這些言辭，雖出自肺腑，卻尚不足以動(dòng)太后之容，解太后之憂。”

    她口中說著這些話不值得一提，卻又原原本本將她二叔的態(tài)度，她對(duì)師門的態(tài)度，以及她自己的赤誠(chéng)一一展露，順便還幫著她家五娘賣了回乖。

    如果這般口才都不足一語(yǔ)，太后不禁被勾起好奇，“那么謝娘子想說什么？”

    謝瀾安抬眼，“北伐。”

    兩字?jǐn)S地有聲，庾太后的神情頃刻一變。

    北伐，的確是她力主推進(jìn)的當(dāng)務(wù)之急，也是朝中那些主和派的老頭子們極力反對(duì)的政策，并不是什么秘密。

    讓太后沒有想到的是，這女郎自己還處在風(fēng)口浪尖，第一次來覲見她，便敢商談國(guó)事。“你能為哀家做什么呢？”

    “自古妙法有三端，武士之鋒端，文士之筆端，辯士之舌端。*”謝瀾安應(yīng)答得穩(wěn)，“前者有大司馬的精銳兵騎所向披靡，為太后所驅(qū)遣，臣女不才，愿在后兩者盡一盡力。”

    “這樣說，你也支持北伐了？”

    “是。”謝瀾安不但覺得這場(chǎng)仗要打，且勢(shì)在必行，“于淮水之北的淪喪之地，我朝只可寸土必爭(zhēng)，不可休戰(zhàn)縱意。眾所周知，北胡起家于游牧之族，擅長(zhǎng)騎射，今中州淪為異族跑馬場(chǎng)，而我朝偏安于南，看似雙方都在休養(yǎng)生息，實(shí)則對(duì)敵人來說，他們?nèi)杖诊黢R厲兵，對(duì)我朝來說，卻是不修兵事，只重浮華。一消一長(zhǎng)，長(zhǎng)此以往，南朝空為華夏正朔，恐將無立錐之地。”

    庾太后目放精芒，撫手大贊，“來人，給謝娘子看座。”

    謝瀾安容顏若雪，不見諂諛色，安然入席跽坐。

    太后眸光熠熠地看著她，“不愧為謝氏冢子，有此識(shí)見。從前你只談風(fēng)月，不議經(jīng)世濟(jì)國(guó)文章，可不是屈才了?！?br/>
    這位國(guó)朝至尊的老婦人一改威容，輕嘆一聲，“哀家何嘗不是這樣想！主少臣囂，門閥林立，說的便是咱們大玄了。自從先帝龍御上賓，反對(duì)哀家垂簾之人何其之多，可若無我坐鎮(zhèn)，這些個(gè)門閥世家，豈不個(gè)個(gè)都要逞到我娘倆兒頭上來了？”

    言及此處，太后目光瞥下去。

    “謝娘子同樣出身一流門閥，以為南朝世族，當(dāng)整頓否？”

    “當(dāng)?！敝x瀾安隨著落座，一身氣度也沉著下來，手無麈尾，神姿氣象卻無異那清談無雙的謝雅冠。

    先帝在位之時(shí)，門閥世族視皇權(quán)如無物，封山占澤，與國(guó)爭(zhēng)利，又蓄養(yǎng)門客私兵，家家食客三千勝孟嘗。

    少帝繼位后，庾太后下猛藥，重用庾氏與姻親何氏，壓制其余世家的權(quán)焰，并幾度修改籍冊(cè)律法，著令世家不可封山吞田、蔭戶不可超出定額、不可肆意營(yíng)造私家園林等等。

    這些律條不能說沒用，十幾年下來，世家的確有所收斂。

    但門閥制度畢竟根深蒂固，端看她五叔公的所作所為，便知世家面服而心不服，表面粉飾文章，背地依舊暗渡陳倉(cāng)。

    而隨著時(shí)間推移，外戚坐大的隱患也慢慢浮現(xiàn)出來。

    太后力主打壓門閥，庾、何兩姓卻也是門閥，太后能對(duì)王謝郗衛(wèi)鐵血無情，卻無法約束自己的族人。

    她自己常年以節(jié)儉示人，食不過五盞盤，常服浣濯之衣，可架不住母族子弟仗著皇親國(guó)戚的身份橫行金陵，驕縱遮奢。

    遠(yuǎn)的不說，就說庾洛神乘坐的那輛華輦，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)逾越妃后儀制。

    當(dāng)然話說回來，今少帝年滿十六，后宮的司寢美人卻寥寥，哪來什么妃嬪。

    太后不急著為親兒子遴選世家女，入主中宮，反倒熱心為她的侄兒物色家世強(qiáng)大的續(xù)弦夫人。

    謝瀾安將素瓷杯遞到唇邊，不緊不慢地喝口御茶。自古后妃攝政江山的例子，何其鮮少而艱難，庾太后的抱負(fù)不可謂不大，手腕不可謂不狠，奈何勘不破私心二字，放任外戚結(jié)黨，前世才會(huì)既不得清流人心，又被打壓的世家懷恨，這才讓楚清鳶區(qū)區(qū)一寒士尋得間隙，一擊而潰。

    “太后娘娘，”她放下茶盞，眼中波瀾一并隱去，“恕臣女直言，明主以身作則，方能齊家平天下，約束家人也是應(yīng)有之義。”

    溱洧聽出她的諷諫，怔愣一瞬，斥道：“放肆！”

    庾太后瞇起眼眸，心驚的卻是謝瀾安口中的“明主”二字。

    謝瀾安徐徐起身，卻不拜，身姿如松竹，“圣王之治天下，必先公，公則天下平。*臣女心中如此想便如此說，寸心天地可鑒。”

    太后朝溱洧擺了下手，注視著謝瀾安年少妍冶的臉，唇邊甚至有些笑意，“罷了，若非如此，她便不是謝瀾安了。”

    其實(shí)她二人的困境，不可謂不相似。太后心頭欷歔：此女一身縱橫才氣，尚被家族與世俗禮法所困，哀家看似身份至尊，又何嘗不被家族與國(guó)法所限制？

    約束族人，說得輕易，她自身甘愿為國(guó)庫(kù)省儉些日用花銷，可她要用人，又豈能寒了心腹之心？

    “你有把握說服朝臣同意北伐嗎？”

    太后岔開話題，輕輕揭過了方才謝瀾安的諫言，當(dāng)作沒聽過。

    謝瀾安便也一笑了之，眉間的浮漠之氣不經(jīng)意逸出幾分，“臣女愿為娘娘分憂。”

    “很好，哀家未看錯(cuò)人?！扁滋髞G下那朵離了本根，瓣沿打卷的迎春花，環(huán)起披帛，感慨道：“許久不曾有人與哀家如此暢談了，你言語(yǔ)不忌，用心卻赤忱，哀家明白。這樣吧，聽聞你的生辰將至，哀家便為你熱熱鬧鬧辦上一場(chǎng)長(zhǎng)夜之宴，也算補(bǔ)上春日宴的遺憾。”

    謝瀾安余光向隔斷內(nèi)殿的水精珠簾掃了眼，手指在袖下輕敲玉帶，乖覺一笑：“貴人賜，不敢辭，多謝太后娘娘抬愛?！?br/>
    她的生辰在四月初，太后連這個(gè)也打聽清楚了。

    以太后的名義辦的宴會(huì)，榮寵自不必說，看似是施恩，卻也是以此昭告金陵，她謝瀾安從此就是太后的人了。

    給她出路，也斷她退路。

    太后滿意她知趣不推辭，又想起一事：“你一個(gè)女郎，出門身邊沒個(gè)得力的人可不成，哀家將驍騎營(yíng)的護(hù)軍將軍派給你，保你安危?！?br/>
    謝瀾安笑容愈發(fā)得體，“多謝太后厚愛。”

    說過了話，謝瀾安告退，將出殿門，一直注視著她背影的庾太后忽然道：“含靈，你可知哀家一生心志所在？”

    謝瀾安停步，檻外的高陽(yáng)灑滿她衣襟，金光啄住玉簪頭，仿佛她發(fā)上簪的是一支金烏精華灌注的光簪，瑩瑩灼閃，不可久視。

    她回身，兩袖飄起，揖手平平常常回了兩句話。

    直至她離開長(zhǎng)信宮，庾太后目光雪亮如少女。

    “姑母！”

    那屏風(fēng)旁的水精珠簾嘩啦一響，頭頂靈蛇髻的庾洛神抬步走出來。

    她不理解地問：“何必給她如此殊寵，一個(gè)走投無路的喪家犬罷了，除了姑母這兒，誰還敢給她撐腰？她的口氣倒不小，一會(huì)北伐一會(huì)影射，姑母闔該治她個(gè)不敬之罪！”

    太后笑了笑，還是那句話，寵不喜辱不驚，才是謝瀾安。

    她若是學(xué)外頭那些人察言媚色，太后反要懷疑謝瀾安的投誠(chéng)不真了。

    目光轉(zhuǎn)到庾洛神身上，太后神色和藹起來，輕拍侄女的手背讓她坐到身旁，命宮人端來新做的果子糕。

    “聽說入宮時(shí)你堵住人家的車，人家讓了你？”

    庾洛神得意地?fù)P起尖細(xì)的下巴，“她敢不讓我！”

    溱洧姑姑體察太后的心思，“知隱知露，到底是個(gè)聰明人?！?br/>
    庾太后頷首，庾洛神卻皺起眉，一個(gè)見風(fēng)使舵的俗人罷了，她怎么沒見這西貝貨如今還有甚么風(fēng)骨，還敢和誰張狂，何處值得一夸了？

    這個(gè)以驕奢淫逸為樂的年輕孀婦丹鳳眸一轉(zhuǎn)，忽挽起太后胳膊，親熱地說：“姑母，不如將這個(gè)生辰宴交由侄女來辦吧，侄女一定操辦得風(fēng)風(fēng)光光，不會(huì)丟姑母的臉?！?br/>
    太后無奈地點(diǎn)了下庾洛神的眉心，這等無傷大雅之事，隨她去了。

    只是她忽然覺得有幾分可惜，洛神這孩子自幼長(zhǎng)在她身邊，被她寵慣壞了，玩心深重，政事上頭指不上她什么。

    從前并不曾作此想，大抵是有了對(duì)比，才突然羨慕芝蘭玉樹，生在別家階庭。

    太后望著光影明暗的殿門，意猶未盡地回味謝瀾安留下的那兩句話。

    既然每個(gè)時(shí)代都有人杰，為何不能是我？

    既然左右都是我，為何不能是個(gè)女人？

    ·

    離開長(zhǎng)信宮，謝瀾安婉謝崇海公公相送，一人走下漢白玉的階墀。

    邁出宮門后，她抖拂雙袖，收起唱念作打的全套功夫。

    那風(fēng)流削秀的身骸一松，便露了幾分輕世傲物的形跡。

    想收拾舊山河，武備不能不修；想國(guó)力支撐住征戰(zhàn)所需，內(nèi)政便不可不穩(wěn)；求穩(wěn)，便不能不撥亂反正，恢復(fù)清晏之世；欲改革立新法，如今的九品官人法任官只看家世，堵塞寒才已久，設(shè)立僑郡為世家發(fā)放白籍的優(yōu)待，更早已過時(shí)；還有門閥之下的私欲，黨派之間的斗爭(zhēng)……

    哪里是三言兩語(yǔ)便能說服上位者痛下決心的呢？

    謝瀾安開口之前，已知道是這個(gè)結(jié)果，卻不耽誤她在太后面前所言，句句都是真心話。

    只說真話的好處便是，她自己都覺得她犯顏直諫的誠(chéng)意，真是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮冒　?br/>
    行至中書省外的甬路，謝瀾安不意又看見郗符。

    說真的，他頂著這張能凍傷人的臉，做秘府郎中十分屈才，應(yīng)該去做掌冰的凌人。

    謝瀾安搶在郗符之前開口：“我知你不是專程等我，想是見完弟弟，公務(wù)在身，路經(jīng)此地。”

    郗符被搶白一通，額筋隱隱發(fā)青。

    說得對(duì)，他腦子灌風(fēng)才會(huì)擔(dān)心謝瀾安被庾縣主刁難，被太后拿捏，所以等在她出宮的必經(jīng)之路——人家只認(rèn)文良玉為平生摯友嘛，琴笛相和，好不快哉，關(guān)他什么閑事！

    郗符甩袖而去。

    在他相背的方向，幾個(gè)看服色像在御前行走的小太監(jiān)，手持掃帚，低眉順目地劃拉著根本沒有落花的御道。

    謝瀾安看在眼里，唇角微抬。