奕譞呈上奏折三天之后,我先與慈安談過,才以皇帝的名義召他們兄弟二人及其福晉進宮賜宴。
醇王福晉蓉兒是我的妹妹,沾親帶故的,自然關(guān)系不一般。而恭王福晉佳佳也是老熟人了,她的大兒子載澄因為跟同治年紀相仿,所以獲準成為皇帝的伴讀,也就是將來鐵定的皇帝身邊紅人兒。說起來,我們這兩家的關(guān)系也是匪淺!
不過我可沒忘了野史里面說就是這載澄帶著同治去逛,結(jié)果惹了花柳病回來一命嗚呼。對于他,我可不能掉以輕心。不過好在他現(xiàn)在還是個跟載淳差不多大的小娃娃,最好的約束方法就是把他納入我的“娃娃科學教育計劃”里面,跟載淳一起受教育,能夠培養(yǎng)出一代科學家那是最好不過了!只是此時我當權(quán)不久,這種教育方式和內(nèi)容又有些太過激進,不好讓太多人知道;再加上我跟奕訢的關(guān)系還有許多變數(shù),此時不宜輕舉妄動,也就暫時還沒有真正動手去做。
大家一起熱熱鬧鬧吃過了飯,皇帝和載澄兩個小家伙就結(jié)伴跑了個不見蹤影,慈安帶著佳佳和蓉兒去鐘粹宮說話,我則把奕訢、奕譞兄弟留了下來。
宮女奉上清茶,我笑道:“兩位王爺日理萬機,辛苦了!”
奕譞笑道:“這話你跟六哥說才合適。他才是那個日理萬機的人,我倒是成天優(yōu)哉游哉,輕松自在!”
奕訢也笑道:“身在其位,就該盡心盡力,老七你也要努力一些才是。”
我忙道:“正是。皇上年幼,國家大事還要仰仗你們兩位,可誰都不許偷懶!”
奕譞抿了口茶,慢悠悠地說:“饒了我吧!要我去處理那些什么洋務、什么皇室宗親的瑣碎事,不如一刀砍了我比較痛快!”
我饒有深意看了他一眼。
雖然把他的折子扣了下來足足三天,可他竟然紋絲不露半點情緒,實在是讓我有點佩服。怪不得奕訢如此忌憚于他!
笑了笑,我終于把話題轉(zhuǎn)上正軌:“兩位王爺,以你們兩位的意見,若要振興我大清江山,目前最迫不及待的事情是什么?”
我仔細觀察著兩人的表情,居然都沒有露出意外之色,不由有些出乎意料。
兩人都低頭喝著茶,并未急于回答,片刻之后,居然又同時脫口而出:
“洋務!”
“軍事!”
說完之后,不由愕然對視,連我也被他們這不知說默契好還是默契不好的南轅北轍的回答嚇了一跳。
隨即笑開了。
“六哥,軍力才是一個國家的根本,如果打不贏別人,那所謂洋務不過是仰仗洋人鼻息、受人盤剝的工具而已?!鞭茸X道。
“可是若不發(fā)展洋務,國力空虛,拿什么來發(fā)展軍力?士兵是要錢來養(yǎng)的,武器是要拿錢來買的!而且若不搞好與洋人們的關(guān)系,我們?nèi)绾尾拍艿玫骄嘉淦??”奕訢絲毫不讓。
“兩位王爺果然都是人中之龍,見解精辟!”我笑著打圓場,“依我看來,這兩樣乃是相生相護,缺一不可的。”
他們停下了爭論,轉(zhuǎn)過頭來看著我,露出深思的表情。
“經(jīng)濟乃是立國之本。老百姓要能吃飽穿暖才不會起亂子,國家要富足才有余力發(fā)展壯大,正如六爺所說,沒有錢,什么也辦不好,錢不是萬能的,沒有錢卻是萬萬不能!”
奕訢聽了,面露喜色,奕譞則有些心有不甘。
“但是,”我突然來了個轉(zhuǎn)折,“國家富足卻是需要武力的后盾的!沒有足夠強大的武力,無論我們有多少金銀財寶,也不過是為他人做嫁衣裳,圓明園就是個很好的例子!這些年洋人們能夠在我大清國土上耀武揚威,憑借的是什么?不就是他們的洋槍洋炮、強大的武力嗎?而且,所謂弱國無外交,如果不能從軍事上戰(zhàn)勝他們,就不可能在談判桌上挺起腰桿,與他們據(jù)理力爭!武力不強,即便是開放通商我大清的商人也會被洋人們肆意盤剝,因為他們底氣不足,根本不敢跟洋人們硬抗!六爺,你主持洋務多年,應該早有體會不是么?”
這下子,換奕訢的臉色暗沉下來,奕譞則面有得色。
奕訢長嘆了口氣,道:“你說的,未嘗沒有道理。但如今的現(xiàn)狀是,國庫空虛、根本無力發(fā)展軍事,我就算有心,也只能無力啊!”
奕譞不由詫道:“六哥,國庫的情況真的如此窘迫?”
奕訢點點頭,沉重地說:“自鴉片戰(zhàn)爭以來,我大清的金銀便大量流失海外,咸豐元年之后,太平軍的叛亂又令朝廷開支了不少軍費,再加上近兩年的戰(zhàn)敗賠款,國庫里……真的是沒剩下多少錢了!”
奕譞聽得臉色發(fā)白,恨恨地低唾一聲。以他王爺?shù)纳矸?,加上身處宮中,會做出這樣的舉動,那是心里真的恨極了!
我卻聽得別扭之極。洋人的話就不說了,可這太平天國的事兒卻怎么想怎么不是滋味。國難當頭中國人還自己打自己,想起來都是個笑話!
“其實倒也不是全無辦法的。”我輕輕說道,輕易引出了兩人驚疑的眼光。
我笑了笑說:“其實把兩位王爺?shù)南敕ńY(jié)合起來,一邊發(fā)展洋務一邊發(fā)展軍事不就行了嗎?誰也沒要求我們必須在之間建立起強大的軍力來??!”
奕訢深思著,慢慢地說:“這我也不是沒考慮過。不過如今我大清內(nèi)憂外患,內(nèi)憂尚未解除,如何能有余力發(fā)展軍事?”
我看著他:“六爺,你想過沒有,太平軍不論如何總是我們同宗同種的中國人,何必一定要拼個你死我活,徒讓洋人漁翁得利呢?”
奕訢渾身一震,不可思議地看著我:“可是……他們要推翻我大清江山哪!”
我知道這個話題很危險。
雖然我自己并不在乎所謂的大清江山,但既然身為大清朝的皇太后,就逼使我的立場必須站在清王室這邊,否則就是背叛,別說垂簾聽政了,便是性命怕也難保!這一點我很清楚。
但我別無選擇。
若不能把清政府的精力從“內(nèi)憂”轉(zhuǎn)換到“外患”上來,照這么發(fā)展下去,必然是中國的國力被越拖越差,清政府徹底淪為列強在中國的代言人!所以,我只能硬著頭皮走下去,無論遇上什么險阻。
“六爺,我問你,大清入關(guān)二百余年,為何在康、雍、乾時期都沒有如此大的農(nóng)民叛亂,偏偏到了我們這里就此起彼伏、殺之不盡了呢?”
“這……”他啞口無言。
“其一,經(jīng)過二百多年的滿漢融合,滿人與漢人實際上已經(jīng)不分彼此,我們卻還延續(xù)著古舊的揚滿抑漢政策,未免令天下漢人離心。試問,全中國滿人有多少?漢人有多少?若是漢人都起來造反,滿人擋得住嗎?”
我喘了口氣,對兩人震驚的臉色視而不見,繼續(xù)說道:“其二,天災、吏治不清,天下百姓流離失所、民不聊生,則流民四起、作亂者眾。這兩點,都是我們咎由自取來的,怨不得別人。其三,洋人技術(shù)發(fā)達,船堅炮利,而我大清則遠遠落在了他們后面,本就羸弱的武力還不得不兩面作戰(zhàn),結(jié)果就是哪邊都討不了好,兩邊皆失利!六爺、七爺,你們認為這樣的情況,還容許存在下去嗎?”
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