愛(ài)人的“弟弟”，畜生不如地怒意排泄過(guò)后，消逝心頭如釋重負(fù)。他意識(shí)到，玉斗再也找不到玉繩了，他之前擔(dān)心的“拖累問(wèn)題”是多余的。因?yàn)椋窭K會(huì)上天堂；玉斗則會(huì)下地獄，立刻就啟程！

    “你也該走了。我送你一程吧。今后，別再叫‘玉繩’這個(gè)名字了。忌日快樂(lè)?！毕判敝郯言捳f(shuō)完——多看身前這具皮囊一秒，他只會(huì)多一分惡心。可是呢，玉斗不管。少爺不可控制地咆哮著，拿消逝的話當(dāng)空氣。他肯定意料不到，前邊站著的其實(shí)是名“死神”！

    一道寒氣撕開(kāi)空間，吼聲中斷！

    消逝用手刀劃過(guò)玉斗的脖子，單獨(dú)轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

    中招的玉斗臉色赤紅、雙目充血，歪倒趴下，一動(dòng)不動(dòng)地死在了自己的生日宴會(huì)上。

    這悚人見(jiàn)聞的情景，令酒吧的富貴子女全似斷了電的機(jī)器狗！沒(méi)有人夠膽活動(dòng)一根手指頭，或瞄消逝一眼，放任他來(lái)去自如，漸行漸遠(yuǎn)。

    另類(lèi)的宴會(huì)畫(huà)上休止符，這是消逝給玉繩的“交代”。

    夜里，首都王宮的牡丹閣外。

    查爾斯背負(fù)達(dá)芙妮，挪動(dòng)朱雀步法行駛。他腳步轉(zhuǎn)移登空，拖行紅色尾翼掛彩，百米路途便如咫尺，眨眼就到。

    不慎，查爾斯誤入紅外線掃描區(qū)，警報(bào)器當(dāng)即大作：“有入侵者！有入侵者……”

    “你怎么不說(shuō)這有紅外線掃描？”查爾斯問(wèn)背上的達(dá)芙妮。

    “原來(lái)的掃描區(qū)不在這里，定是撒恩他們更改過(guò)守備系統(tǒng)了?！?br/>
    黑夜中的赤色光跡像硃砂筆在鐵劵上地一捺，他倆舉目四望，廣場(chǎng)已有零零星星數(shù)十個(gè)浮球大小的光點(diǎn)。查爾斯聚精會(huì)神，四下又傳開(kāi)低沉可怖地獸吼，入耳搗心！

    出于原始的系統(tǒng)指令——不許放過(guò)任何可疑入侵者、潛逃者——五頭巨獸全方位截殺查爾斯！追擊來(lái)得甚快，風(fēng)波撥亂發(fā)絲，獸爪刨開(kāi)夜幕，利能截?cái)嘈鑳扇谁h(huán)抱的樹(shù)干。王子踏左邊來(lái)獸的肩部躥升，那巨獸的爪子重拍頓地，沙塵猶如掀開(kāi)鍋蓋的蒸氣廣泛，一擊便可將常人拍作肉泥。

    “朱雀舞當(dāng)空！”查爾斯躥出塵煙，身形猶似朱雀起舞，當(dāng)空踏出一枚枚朱紅足印，四次升降即遠(yuǎn)離獸群。他再回顧，那巨獸竟皆為精鋼鐵甲的機(jī)械之身！“你們王宮還伏有機(jī)械獸？”

    “這是首相卡特的‘機(jī)獸神能’，”達(dá)芙妮說(shuō)，“他能把動(dòng)物機(jī)械化并隨意控制。”

    “沒(méi)道理，即便有神能變異，也不至于這么巨大?。俊辈闋査褂诳罩酗L(fēng)馳行動(dòng)，陸地的機(jī)獸給甩開(kāi)老遠(yuǎn)。

    “他還有個(gè)弟弟叫萊特，擁有把機(jī)械物體巨大化的能力。這人是負(fù)責(zé)看守我和父王的守衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)之一，只要他在半徑500米內(nèi)，機(jī)獸就會(huì)處于龐然大物形態(tài)?！?br/>
    “守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)？還是之一？”查爾斯逐漸放緩行進(jìn)速度，重聚真氣，以防不測(cè)，卻疏忽了——身后百米外悄悄跟來(lái)一只目露隱晦紅光的烏鴉。它隱秘追蹤，鎖定對(duì)象方位，再傳達(dá)坐標(biāo)給主人。

    “守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)共有三人，分別是萊特、鬼仔，還有拉紐。其中萊特能力最為不濟(jì)，另外兩個(gè)均系戰(zhàn)斗高手?！彼S滿堅(jiān)挺的半球緊貼查爾斯的背部，好似壓扁的粉團(tuán)，橘色秀發(fā)蓋不住全部。

    “如果被另外兩人追上就麻煩了。你的朋友在后山哪里？我們得盡快找到他?！辈闋査惯B續(xù)飛行。大約過(guò)了五分鐘，他們降落到后山山腳的一座水塘邊。

    目標(biāo)人物止步暫歇，后方跟蹤地烏鴉眼里放射地光芒隨之增強(qiáng)。查爾斯累得滿頭大汗，無(wú)暇留意周邊環(huán)境；若換做平時(shí)，依他敏銳的洞察力，哪怕一絲異樣微光，也難逃其法眼。

    細(xì)心的達(dá)芙妮，像位體貼的妻子，挽著衣袖幫他擦去額頭的汗水，道：“你背著我逃了這么遠(yuǎn)，想必相當(dāng)累了。不如把握目前追兵未到的空當(dāng)，休息一下?！?br/>
    “也好。不過(guò)只能小歇片刻，事關(guān)貴國(guó)王室以及百姓興衰成敗，我若大意，勢(shì)必扛上一輩子的負(fù)罪感?！辈闋査瓜露?，單膝跪地，待背上的達(dá)芙妮雙腿著地后，才又站起，“我們就在水塘邊坐一會(huì)，喝口水，然后馬上去找你的朋友。”

    達(dá)芙妮同意，拉上查爾斯就往水塘走。二人俯身喝了幾口清澈甘甜的山泉，干渴到冒煙的喉嚨得償滋潤(rùn)，疲于奔命的緊張感似高燒消退。

    正當(dāng)他們享受大自然的恩賜時(shí)，身后來(lái)了追兵。對(duì)方出聲講道：“英雄救美，好浪漫的一對(duì)患難眷侶。待會(huì)命喪黃泉，沒(méi)準(zhǔn)今后會(huì)傳為佳話?！?br/>
    “來(lái)者不善！”查爾斯早有警覺(jué)，泰然轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)一高一矮兩名男子并排站立。

    矮子雖為人形，卻生得一身魚(yú)皮，通體皆青僅腹中呈乳白色，頭頂長(zhǎng)鰭、指間有蹼，身形佝僂，后背滿是尖刺。他面上顯出陰險(xiǎn)笑容，料定干掉查爾斯就夠了：“好俊美的男人。公主殿下眼光就是高明，叫人好生嫉妒?！彼穆曇袈?tīng)來(lái)跟剛剛發(fā)話者近似，語(yǔ)調(diào)像含了一口水。

    達(dá)芙妮回頭面對(duì)魚(yú)人，即臉色大變，脫口驚呼：“鬼仔！”又見(jiàn)同來(lái)的大漢，公主懼色加深，顫聲道：“拉紐！”

    “兩條路，”拉紐出聲威嚇，“要么死，要么跟我們回去！”他的話聲陽(yáng)剛，身長(zhǎng)九尺，如水塔般高大，寬鼻闊口，渾身毛發(fā)濃密，僅穿一件迷彩短褲，充滿野性。漢子左邊褲腰處另掛了個(gè)罐子，罐內(nèi)裝滿了甜滋滋的蜂蜜，拉紐閑來(lái)無(wú)事總愛(ài)開(kāi)罐抓些放到嘴邊舔弄。

    “不不不?！惫碜屑贡潮砻娴募獯涕L(zhǎng)了三寸，“公主你帶回去，這個(gè)美男子得留下。我要細(xì)致折磨他到死?！濒~(yú)人面目丑惡，兩腮鼓脹如氣球。

    “魚(yú)人兄指的一條君子明路?！辈闋査瓜露Q心戰(zhàn)斗，言辭猶不失禮節(jié)：“感謝你不傷害公主，男人本就不該傷害女人。”

    “小心點(diǎn)！那個(gè)身后帶刺的男子非常危險(xiǎn)，他好像擁有某種魚(yú)類(lèi)神能；另一個(gè)壯漢則是獸類(lèi)神能者?！边_(dá)芙妮細(xì)聲提醒查爾斯，“還有……萬(wàn)一受傷了，我能救你?！?br/>
    查爾斯會(huì)意，但他不明白達(dá)芙妮的“救人言論”有何隱情？反正公主肯定系出于一片好意，他便輕聲答應(yīng)：“放心。你只須站在原地，保護(hù)好自己即可?！?br/>
    “你好像還沒(méi)回答我的話：是要死；還是要跟我回去？”拉紐重提老問(wèn)題，態(tài)度強(qiáng)硬，貌似從他口中說(shuō)出的話都是不可違逆的真理鐵則。

    他和鬼仔原為撒恩父親生前花大錢(qián)自幼培養(yǎng)的死士，本事相差無(wú)幾，均為萬(wàn)中無(wú)一的得力干將。更不可多得的是，此二人皆赤膽忠心，一心只愿追隨撒恩，輔佐其登上王位。

    “我選第三條路，打倒你們，平安無(wú)事地護(hù)送公主到她想去的地方。”查爾斯徑直走向塊頭大的拉紐，“得罪了，閣下?！?br/>
    “第三條路？你可真有創(chuàng)意。”拉紐高舉雙臂，仰面朝天，貌似正展示雄威，也輕視了這于他而言瘦如甘蔗的少年。

    馬上，他的偏見(jiàn)徹底顛覆——查爾斯攜朱雀氣影動(dòng)身迫近，跨步出拳擊中拉紐下腹，對(duì)手示威舉動(dòng)立止，覆面嘔出一口酸水。王子又繞轉(zhuǎn)側(cè)踢，命中拉紐胸口——火銃似的一腿迅捷有力，將其踹飛。

    查爾斯身姿飄落，左腳踏地，猶如加足油門(mén)的跑車(chē)突然松開(kāi)剎車(chē)器，轉(zhuǎn)攻鬼仔：“該你賜教了。”他雙手撐地前手翻，腿腳劃出半圓的月牙波動(dòng)，若彎刀砍來(lái)。鬼仔腮幫子脹氣，試圖噴吐毒液，卻礙于來(lái)勢(shì)緊迫，改作魚(yú)躍滑行。

    對(duì)手動(dòng)作麻利，卻立足未穩(wěn)，查爾斯遂欺身，提腿膝撞。鬼仔舉手防衛(wèi)，王子招數(shù)多變，一記過(guò)肩摔將他摔向半空。此乃查爾斯地連續(xù)技，過(guò)肩摔的主要用意在隨后雙手推動(dòng)地掌風(fēng)飛揚(yáng)，這一波暗勁沒(méi)入，造成魚(yú)人內(nèi)傷淤積。

    首度交手，王子拳腳退敵于輕巧寫(xiě)意之間，不驕不躁。

    “有意思?！崩~的舌頭舔干嘴邊胃液，怒得撐裂眼角！“你現(xiàn)在別無(wú)選擇了，就剩一條死路?！?br/>
    “的確活該受死?！惫碜蟹瓭L卸力落地，“我不爭(zhēng)別的，就爭(zhēng)一條：尸體得留給我，即便死了我也要?dú)娜?。”他性格乖僻，非常嫉恨面貌英俊的男人，一遇即殺?br/>
    前有魚(yú)，后有熊，查爾斯腹背受敵，而又分身乏術(shù)，還要隨時(shí)防備達(dá)芙妮遇襲——如此一心二用，困難重重。達(dá)芙妮由眼神看出其憂心難處，遂不動(dòng)聲色地逐步退到一株大樹(shù)底下，算是盡己所能為朋友分憂解難了。

    她的背部靠上樹(shù)干，拉紐即刻化身成一頭熊人，仰天嘶吼，振臂掃出熊掌狀氣功：“霸王掌！”掌風(fēng)吹開(kāi)泥沙，池塘水位傾斜，高出七尺。

    查爾斯踏開(kāi)南神迷蹤步，神離九分，靈巧一躍躲過(guò)猛襲，但緊接著又有數(shù)發(fā)大掌追擊拍來(lái)。他斜勢(shì)蹬腿，兩向穿插，便將這連番招式如數(shù)化解。

    “炎柱！”查爾斯朱紅色真氣高漲，運(yùn)轉(zhuǎn)熾烈氣流包裹于右腿，腿腳猶如祥云霞彩環(huán)抱。稍稍一踏，一道形同火柱的氣勁剎那貫通，欲搗毀熊人！