“蕭七叔, 如果我說(shuō), 我做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到你先后定親了左繼侯府家的女兒, 還有孫尚書家的姑娘，結(jié)果她們先后不幸身亡, 你落下了克妻的名聲, 從此后只能孤身一人。”
阿蘿停頓了下, 小心翼翼地望著他：“你是不是根本不會(huì)信？”
蕭敬遠(yuǎn)抿了抿唇, 垂下眼, 目光所及之處，是這閨房的窗欞，窗欞下方雕著細(xì)致繁瑣的富貴花, 富貴花上，小姑娘的一縷黑發(fā)在上面輕輕掃動(dòng), 靈動(dòng)調(diào)皮。
他十九歲了, 過(guò)了年就是弱冠之年，這個(gè)年紀(jì), 也該定親了。
父親是在他十六歲時(shí)沒(méi)的，如今守孝三年，也恰是時(shí)候。
是以母親開(kāi)始張羅著為他尋一門親事。
就他自己而言, 對(duì)定親一事，是無(wú)可無(wú)不可的, 至于娶誰(shuí), 也并不是什么要緊事。
只是……蕭敬遠(yuǎn)輕輕咬了下牙, 他想起了至交好友對(duì)他說(shuō)的話。
“你最近沒(méi)事忙什么，跑哪里去了？”
“你對(duì)葉家小姑娘這么上心，是養(yǎng)了來(lái)以后當(dāng)小媳婦嗎？”
“我可從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你對(duì)其他姑娘這么上心！”
“其實(shí)那個(gè)小姑娘我看過(guò)，模樣真不賴，你先訂下來(lái)，過(guò)個(gè)七八年娶了，未嘗不可?！?br/>
“就是那天在街上，你不是還給她買花戴？我本來(lái)要走，恰好看到了?！?br/>
蕭敬遠(yuǎn)微微瞇起眸子。
這些話，他可以當(dāng)耳邊風(fēng)，只說(shuō)好友乃是口無(wú)遮攔，可是昨夜他做的那個(gè)夢(mèng)……
想起那個(gè)夢(mèng)，蕭敬遠(yuǎn)臉色驟變，緊緊皺眉。
“是，我不信?！?br/>
他停頓了下，讓自己不去看小姑娘盈盈含淚的祈求目光：“就算信，我也不會(huì)因此改變我的主意。如果對(duì)方注定有禍?zhǔn)陆蹬R，我為什么不可以扭轉(zhuǎn)乾坤，去改變她的命運(yùn)？”
聽(tīng)到這話，阿蘿心里咯噔一聲。
她咬牙，再咬牙，無(wú)奈地望著他：“你以為你能改變命運(yùn)嗎？”
如果他能，怎么可能接連碰到三次那種倒霉事，最后將近而立之年一直沒(méi)成個(gè)家！
“就算不能，也沒(méi)關(guān)系。”
“你！”阿蘿在這一刻，簡(jiǎn)直是恨鐵不成鋼，她瞪大眼睛絕望地望著蕭敬遠(yuǎn)：“我并不是要害你，是盼著你能好，盼著你不要像……”
她是盼著他，不要像上輩子那般……孤苦一人。
可是在這一刻，她望著他那冷漠排斥的目光，忽然意識(shí)到，她是沒(méi)辦法去改變什么的。
突然間想起，這一生這一世，初見(jiàn)他時(shí)，他面上那不同于上一世的朝氣，以及偶爾間含笑的目光。
當(dāng)時(shí)其實(shí)多少有些疑惑，為什么他并不是自己以為的那個(gè)肅穆嚴(yán)厲的定北侯，只以為或許是終究年輕一些吧。
現(xiàn)在才猛然間醒悟過(guò)來(lái)，是不是因?yàn)槿缃竦乃?，終究還沒(méi)經(jīng)歷生命中注定會(huì)有的一重又一重的無(wú)奈？
“七叔，如果我告訴你，我能知道未來(lái)的一些事，你會(huì)不會(huì)信？”她豁出去了，仰著臉，認(rèn)真地望著他，急切地這么道。
“我不信。”蕭敬遠(yuǎn)依然沒(méi)有看她，漠聲這么回道。
“你——我可以證明給你看，我知道將來(lái)——”
她話還沒(méi)說(shuō)完，蕭敬遠(yuǎn)便打斷了：“你不用說(shuō)了，我也不想聽(tīng)，現(xiàn)在，你要不要知道你娘以前的事？”
“我娘？”
“是，我查到了一些線索?！?br/>
“我娘怎么了？”
蕭敬遠(yuǎn)抬眸，望著阿蘿目光中的急切，挑眉，淡淡地道；“你如果能知過(guò)去未來(lái)，又何必問(wèn)我你娘以前的事？”
“這……”阿蘿沒(méi)想到他竟然拿這話來(lái)堵自己，只好道；“我知道的未來(lái)不包括這個(gè)！”
蕭敬遠(yuǎn)看著她著急辯解的小樣子，不免笑了下，笑過(guò)后，臉上便又恢復(fù)了之前的冷淡。
“你娘在嫁給你爹之前，曾經(jīng)和江南蘇家定親，蘇家和你外家寧家也是世交，只是后來(lái)寧家家道中落，蘇家人自己也恰好牽扯進(jìn)了永昌一案，自顧不暇。蘇家便要悔了這門親事，讓蘇家四公子迎娶當(dāng)時(shí)安洛王之女酩悅郡主，然而這位四公子對(duì)你娘用情頗深，誓死不愿悔了這門親事，便自家里逃了，借了好友三百兩銀子，孤身前去迎娶你娘，之后趕在蘇家人知曉前，帶著你娘遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)?！?br/>
阿蘿一時(shí)已經(jīng)是聽(tīng)得目瞪口呆，她并不知道自己娘在嫁給父親前，還曾經(jīng)和人成親過(guò)。她一直以為，娘只是被人悔婚而已。
“之后的事情，年代過(guò)久，知情人也少，便很難查出了，那位蘇家四公子后來(lái)不知出了什么事，暴病而亡，你娘孤身一人回到葉家，過(guò)了沒(méi)多久，你父親便登門迎娶?！?br/>
“那，那我大伯，這和他可有干系？”
“你大伯你爹，當(dāng)年曾經(jīng)跟隨你的祖父前往江南任上，是以結(jié)識(shí)了你娘，據(jù)傳……”畢竟是別人父母的陳年舊事，蕭敬遠(yuǎn)稍停頓了下，才繼續(xù)說(shuō)道：“據(jù)傳你伯父和你爹，全都心儀于你娘?！?br/>
有些話，蕭敬遠(yuǎn)沒(méi)說(shuō)透，不過(guò)阿蘿已經(jīng)猜到了。
顯然是母親在那蘇家四公子暴病而亡后，伯父和父親兩男爭(zhēng)一女，最后父親迎娶了母親進(jìn)門，只是因種種誤會(huì)，父親母親之間一直頗有隔閡。
一時(shí)阿蘿想起他們相處時(shí)的種種情境，想著今日自己兩邊說(shuō)胡話，他們?nèi)羰怯行?，今晚就在一處歇息，這個(gè)結(jié)是不是就有可能早點(diǎn)解開(kāi)？
正想著，又聽(tīng)得蕭敬遠(yuǎn)道：“三姑娘，這個(gè)，給你?！?br/>
阿蘿抬頭，卻見(jiàn)蕭敬遠(yuǎn)不知道從哪里掏出來(lái)一個(gè)木頭娃娃。
那木頭娃娃雕刻得惟妙惟肖，玉白小臉，如水黑眸，配上一頭秀發(fā)并個(gè)碧綠犀牛角，正是自己的模樣。
阿蘿雙手接過(guò)那木頭娃娃，捧在手心里，有些不敢相信地望向蕭敬遠(yuǎn)：“七叔，這是你送我的嗎？”
蕭敬遠(yuǎn)躲開(kāi)了那雙充滿渴望的清澈眼眸，淡聲道：“是。這個(gè)你留著吧，我無(wú)法做到我的承諾……”
“……對(duì)不起，我以后，不會(huì)再出現(xiàn)了?！?br/>
阿蘿原本看到那木頭娃娃的驚喜，瞬間結(jié)凍成冰。
“你——”她咬唇，有些委屈，又有些絕望：“為什么，七叔，是不是我不好，是我錯(cuò)了，以后我再也不會(huì)亂叫你過(guò)來(lái)，你，你不要生我的氣好不好？”
這么說(shuō)著時(shí)，眼淚便噼里啪啦往下落。
其實(shí)父親已經(jīng)回來(lái)了，父親看上去極好，自己若求什么，父親一定能應(yīng)，她如今也并不是非要巴著他不放。
可是不知不覺(jué)間，她已經(jīng)在心里把他當(dāng)成了一份倚靠，驟然間他抽身而退，她竟惶恐無(wú)措起來(lái)。
蕭敬遠(yuǎn)輕嘆了口氣，抬起手，越過(guò)那幾乎無(wú)法逾越的窗欞，去輕輕地摸了摸阿蘿的頭發(fā)。
小女孩兒家的頭發(fā)分外細(xì)軟，帶著特有的**，是蕭敬遠(yuǎn)從未碰觸過(guò)的。
“你很好，很乖，我從來(lái)沒(méi)有生你的氣，也不會(huì)生你的氣。如今是我不好，是我的錯(cuò)，你不要怪我。”
“等以后，你長(zhǎng)大些，若是有緣嫁入蕭家，我——我依然是你的七叔?！?br/>
當(dāng)蕭敬遠(yuǎn)平靜而略帶溫柔地說(shuō)出這番話時(shí)，他又想起了母親的期望，還有好友的胡亂猜測(cè)。
眼前的小姑娘還很小，且是他母親看中的孫媳婦。
于蕭敬遠(yuǎn)而言，有所為，便有所不為。
他知道自己不該和這個(gè)小姑娘太過(guò)親近。
阿蘿一聽(tīng)這話，哭得卻是更狠了，拼命搖頭道；“不，不會(huì)的，我才不要嫁到你們蕭家去！你不管我了，你不管我，我心里恨你！”
然而蕭敬遠(yuǎn)咬咬牙，沒(méi)說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)身去，縱身一躍，化為一道黑影，就此消失在院落里。
阿蘿兀自抱著那木頭娃娃，哭了半響，最后突然站起來(lái)，將那木頭娃娃扔在了地上。
“誰(shuí)要你的木頭娃娃！你分明說(shuō)話不算話！”
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阿蘿著實(shí)傷心了半日，以至于晌午飯都有些懨懨的不愛(ài)吃。魯嬤嬤和寧氏自是察覺(jué)了阿蘿的異樣，問(wèn)起來(lái)時(shí)，阿蘿也只說(shuō)做了噩夢(mèng)，根本不提這事兒。
到了晚間時(shí)分，父親歸來(lái)陪著她和母親一起用膳，她不免多看了父親一眼。
葉長(zhǎng)勛原本心思都在寧氏身上，小心查看，仔細(xì)打量，越看越覺(jué)得她身子孱弱，確實(shí)像是晚間不曾睡好的樣子，正是滿腹愧疚，忽而間便見(jiàn)女兒歪著腦袋從旁瞅著自己。
那清亮的眼睛，真是仿若一個(gè)縮小了的林氏。
他難得竟然笑了下，放下箸子，湊過(guò)去問(wèn)道：“阿蘿看什么呢？”
“爹，你真得以后不走了是嗎？”她忍不住問(wèn)。
“阿蘿怎么忽然你這么問(wèn)？”葉長(zhǎng)勛便是再不細(xì)心，也感受到了女兒言語(yǔ)中的忐忑。
阿蘿抿唇，想起早間蕭敬遠(yuǎn)說(shuō)再也不會(huì)理自己的話語(yǔ)，心里一酸，眼淚又險(xiǎn)些掉下來(lái)，她連忙忍住，耷拉著腦袋，小聲道：“我想讓爹一直陪著我和娘吃飯，不想讓你離開(kāi)……”
葉長(zhǎng)勛聽(tīng)這話，一時(shí)有些呆住，他看看寧氏，再看看阿蘿。
寧氏也未曾想到女兒小小年紀(jì)說(shuō)出這番話，不免心疼，輕輕咬唇，她不由看向夫君。
夫妻二人四眸相對(duì)間，竟都泛起幾分不自在。
半響后，葉長(zhǎng)勛剛硬的臉龐上竟隱隱透紅，他輕咳了聲，抬起手，摸了摸自家女兒的頭發(fā)：“放心，爹不會(huì)離開(kāi)了，會(huì)一直陪著你和你娘?！?br/>
阿蘿這下子是真哭了，她也顧不上其他，仗著年紀(jì)小，一下子撲到了爹的懷里。
“爹你可要說(shuō)話算話，不許騙我！真得不許騙我！”
寧氏也有些嚇到了，她白日便見(jiàn)女兒一直懨懨的不開(kāi)心，私底下問(wèn)過(guò)魯嬤嬤和丫鬟，也不知道是為了什么，如今看來(lái)，竟是怕父親再次離去？
女兒小小年紀(jì)，心里不知道存了多少心事兒，這些年，實(shí)在難為她這小人兒了，想到此間，也是心痛，不由得抱住女兒，連聲安撫說(shuō)：“阿蘿別哭，你父親自是說(shuō)話算話的，他既說(shuō)了不走，那自然是不走，阿蘿一定要信爹，以后爹自會(huì)一直留在家里照料你?！?br/>
葉長(zhǎng)勛聽(tīng)寧氏這么說(shuō)，也忙順著她哄道：“是，爹從來(lái)不曾騙人過(guò)，騙人是小狗！”