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那一句不知是說(shuō)給應(yīng)小檀的,還是說(shuō)給赫連恪自己的話出口,房間里的氣氛頓時(shí)冷了下來(lái)。
應(yīng)小檀也聽出他話里有話,少不得湊到跟前兒,小心翼翼地詢問(wèn):“王爺這是察覺(jué)什么了?”
赫連恪舒眉展目,竟擠出了一個(gè)笑臉,只是這笑中,不似欣愉,更像隱怒,“又是娜里依搗鬼了,本王還納悶兒呢,之前說(shuō)要搬你出來(lái),她竟然沒(méi)反對(duì),原來(lái)想得是這一出……她手伸得倒長(zhǎng),連本王的人都支派上了?!?br/>
不等應(yīng)小檀再搭話,赫連恪已是喊了人進(jìn)來(lái),“傳本王的話,賞福來(lái)喜五十個(gè)板子,吃不住就亂葬崗丟了,吃得住,就叫他自生自滅吧。”
應(yīng)小檀沒(méi)想到,霎霎眼的工夫兒,一條人命就這么沒(méi)了。她本能地想求個(gè)情……雖說(shuō)來(lái)人不是好意,可怎么說(shuō)也罪不至死。
誰(shuí)曾想,一轉(zhuǎn)頭,赫連恪夾帶著寒意的眼神,已經(jīng)落在她身上,“小檀乖,這事與你沒(méi)干系,別多嘴?!?br/>
被人一下子捏住了命門似的,應(yīng)小檀立時(shí)就蔫兒了下去。
赫連恪還算好脾氣,撫了撫她背心當(dāng)作安慰,繼而淡聲道:“側(cè)妃那邊,本王替你說(shuō)清楚,你只管安心,好好睡罷?!?br/>
將少女推到床的里側(cè)躺好,赫連恪翻身向外,只留下了一個(gè)背影。
對(duì)著黑暗的夜,男人沉沉的嘆了口氣,但愿敲山震虎,能叫娜里依安分下來(lái)吧。
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赫連恪這次走了以后,好幾天都沒(méi)再去過(guò)后院。
應(yīng)小檀不知是良娣的緣故,壞了他的心情,還是他有了什么要緊的事忙,總之,整個(gè)王府的女眷,都一下子失了爭(zhēng)奪的對(duì)象,安靜得仿若陷入死寂。
若說(shuō)熱鬧,那還是有地方熱鬧的。
過(guò)不了幾日,就是赫連恪的長(zhǎng)子赫連祉的四歲生辰,側(cè)妃的宜心院,上上下下都是一派喜氣。也許是她們從不指望著赫連恪的寵愛(ài),因而便沒(méi)有別的地方表現(xiàn)得那么患得患失。
為著這份兒難得的輕松氛圍,也為了抹平上次不告而別留下的裂痕,雖說(shuō)搬出了宜心院,應(yīng)小檀仍然與她們常來(lái)常往,顯得十分殷勤。
不過(guò),為著張羅赫連祉的生辰宴,側(cè)妃倒還真的十分倚賴應(yīng)小檀。
她會(huì)讀書識(shí)字,送出去的帖子,便全交到了應(yīng)小檀的手上。一筆簪花小楷下來(lái),一屋子的人,都是交口稱贊。
呼延青玉笑逐顏開,“有了妹妹的字,這回是真體面了……王爺特地留下話,白天府內(nèi)府外宴請(qǐng)外人,等到了晚上,咱們自己還要再聚到一塊兒用個(gè)膳,為大哥兒慶生。到時(shí)候,我一定好好的夸獎(jiǎng)妹妹一番!”
“可不敢當(dāng)!奴婢什么身份,哪兒能跟大哥兒搶風(fēng)頭?!?br/>
應(yīng)小檀擺下筆,笑得自矜又謙和。
這副模樣愈發(fā)討得呼延青玉的喜愛(ài),將她攏到身邊兒,溫聲解釋:“沒(méi)有你,自然也有旁人來(lái)?yè)尅c其便宜了良娣,我寧可找個(gè)體己人?!?br/>
呼延青玉話說(shuō)得明白,應(yīng)小檀亦是很快猜想到了兩人過(guò)去的交鋒對(duì)峙。
一樣都是妾,一個(gè)被寵上云端,一個(gè)則掌權(quán)府中,還育有一子。兩人正是針尖麥芒的境地,舉凡這樣的場(chǎng)面,如何能不好好爭(zhēng)奪一番呢?
應(yīng)小檀覺(jué)得有些沒(méi)趣兒,但到底是受側(cè)妃庇護(hù),這個(gè)出頭鳥不當(dāng)也不行。
她一抿唇,卻是忽然想起了什么,側(cè)首問(wèn)道:“姐姐,咱們王爺,沒(méi)有正妃嗎?”
現(xiàn)在才想起這茬兒事,確實(shí)是有些遲鈍了。
可先前是泥菩薩過(guò)江,自身難保的時(shí)候,要應(yīng)小檀分心去理順這王府局勢(shì),也實(shí)在強(qiáng)人所難。
呼延青玉掃了眼她,不咸不淡地答:“虧得你問(wèn)的是我,換一個(gè)旁人,等閑都不敢接這個(gè)茬兒……這么與你說(shuō)吧,正妃有是有的,但你還是當(dāng)她沒(méi)有的好!”
“啊?”應(yīng)小檀怔住,這話是怎么說(shuō)的呢?
“正妃就是我長(zhǎng)姐,種種糾葛吧,王爺把她留在了舊都洛京……你心里知道這件事就成了,正妃不正妃的,別在旁人跟前兒提起,尤其是王爺和良娣,記著了?”
呼延青玉的口吻霎然嚴(yán)肅起來(lái),應(yīng)小檀度量不會(huì)是小事,收起了不該有的好奇心,跟著正色稱是。
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七月十二,赫連祉生辰的正日子。來(lái)慶賀的人當(dāng)真不少,隔著一道墻,應(yīng)小檀也能聽見(jiàn)里里外外的喧鬧之聲。
她身份不夠格,也樂(lè)得躲在自己房里享清閑。
直到夕陽(yáng)西斜,夜幕低垂,應(yīng)小檀才終于想起了正事,“哎呀,晚上要去水榭用膳是不是?花末兒,快去給我找件兒薩奚的袍子來(lái),茉爾珠,打水,我得重新上個(gè)妝。”
茉爾珠應(yīng)著聲出去,花末兒才挪步到應(yīng)小檀的跟前兒,“穿咱們自己的大袖兒多好,姑娘怎么要換她們的衣裳穿了?”
應(yīng)小檀沒(méi)工夫與她逗貧,一通翻箱倒柜,才找到初來(lái)王府時(shí)的那幾件薩奚衣袍,“你當(dāng)我愿意穿呀,只不過(guò)今兒晚膳上人齊全,我不樂(lè)意叫人家在這些有的沒(méi)的事兒上找茬兒。咱們?cè)谌思业奈蓍艿紫?,總是要低一低頭的。”
花末兒不過(guò)是年紀(jì)小些,人倒是很明白事理,聽?wèi)?yīng)小檀解釋完了,當(dāng)下一笑,“姑娘是通透人,真叫奴婢欽佩,您有這么好的心境,也就沒(méi)什么過(guò)不去的坎兒了?!?br/>
應(yīng)小檀被人這么夸,少不得有些不自在,“都是說(shuō)著容易,真要我做,有時(shí)候還會(huì)犯軸呢……”
幾句閑話完了,她也收拾得差不多,一抿唇脂,襯得人光光彩彩,應(yīng)小檀邁步出屋。
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用膳的地方離應(yīng)小檀住的多寶閣不遠(yuǎn),王府的構(gòu)造有些模仿大魏宮,前院占了府南的十分之九,府北是一東一西兩溜兒整套的三進(jìn)院,東邊是子輩和客房,西邊則全是女眷。應(yīng)小檀住在這西南的拐角上,出了月亮門,穿過(guò)九曲廊,走過(guò)水上橋,順著越來(lái)越寬的水道,眼前就是個(gè)三面環(huán)水的悅蓮榭。
這個(gè)時(shí)節(jié),荷花都敗得差不多了,只剩下浮在水面上的睡蓮。
來(lái)得最早的是察可,應(yīng)小檀與她不熟,察可也不大像多話的人,兩人彼此一頷首,就算打過(guò)招呼了。
正主兒都還沒(méi)到,她們兩個(gè)也不便入席。察可是個(gè)聰明人,挑著水榭一端站了,佯作是留步賞景。應(yīng)小檀沒(méi)法越過(guò)她去,唯有留在水塘一側(cè),端看池子里的幾尾金魚。
好在側(cè)妃和良娣來(lái)得都不算遲,娜里依穿著一身大紅灑金的牡丹花袍子,比側(cè)妃來(lái)得早了一步,呼延青玉則穿寶藍(lán)地銀線祥云紋的袍子,端莊穩(wěn)重,領(lǐng)著努蒙,略比娜里依晚了一刻。
“原想著早點(diǎn)到,免得叫你們久等,沒(méi)承想,還是來(lái)晚了?!焙粞忧嘤裥σ庖饕鳎焓衷谂杉缟弦慌?,囑咐道:“去問(wèn)良娣和昭訓(xùn)的好?!?br/>
努蒙聽話地跑到娜里依與察可跟前,用薩奚語(yǔ)問(wèn)了禮。娜里依平素倨傲,但對(duì)努蒙,倒是十足十地關(guān)愛(ài),說(shuō)了好幾句話才讓她到察可那里,又是一番耽擱才作罷。
說(shuō)話的工夫,呼延青玉已經(jīng)繞到了自己的位置上,她壓裙坐下,伸手重新抱過(guò)了努蒙,“你們也坐,四王爺下午醉了酒,這會(huì)兒在前面和咱們王爺敘話呢,王爺可能要緩點(diǎn)過(guò)來(lái)。戲班子沒(méi)叫走,我讓他們先在對(duì)面的臺(tái)子上唱一段什么,也打發(fā)打發(fā)咱們的時(shí)間?!?br/>
娜里依早就不管不顧地坐下,她與呼延青玉之間隔了個(gè)座兒,儼然是將赫連恪身邊另一個(gè)位置給霸占了。
察可猶豫了一陣,才就近坐在了娜里依身邊,這回倒讓應(yīng)小檀開心,喜滋滋地坐在側(cè)妃下首,“喲?竟有戲聽嗎?這樣的好事,奴婢進(jìn)府來(lái)還是頭一回呢?!?br/>
她故意給呼延青玉捧場(chǎng),呼延青玉如何能不接她的茬兒,“你這么說(shuō),倒顯得我沒(méi)給你好日子過(guò)了……咱們自己府上也養(yǎng)了幾個(gè)女旦,你要是愛(ài)聽,趕明兒讓她們?nèi)ニ藕蛩藕蚰恪!?br/>
娜里依一嗤聲,挑眉道:“側(cè)妃做事愈發(fā)不謹(jǐn)慎了,你也不看看應(yīng)氏住的那是什么地方,咿咿呀呀的唱曲兒,不怕擾了王爺么!”
她數(shù)落呼延青玉,好像是教訓(xùn)自家兒媳似的,全是長(zhǎng)輩口吻,竟無(wú)半分敬意。
再看她絲毫不以妾室自居的大紅裙袍,應(yīng)小檀也可以想見(jiàn),緣何側(cè)妃先前說(shuō)了,這一場(chǎng)家宴,定會(huì)有人跳出來(lái)?yè)岋L(fēng)頭。
呼延青玉倒也有堵住娜里依的話,她沉穩(wěn)一笑,仿若很容易就接受了娜里依的批評(píng),“你說(shuō)得也有理,那不如,叫小檀去和察可那院子里聽得了,離女旦們住得近,省了麻煩,也給察可解解悶兒?!?br/>
娜里依先前假模假樣地替察可抱不平,眼下,呼延青玉就做張做致地拉攏察可。
可憐察可,生硬地?cái)D出一句很不流利的漢話,成了宴席上近乎笑柄的存在,“我……我不愛(ài)戲,聽不懂,姐姐、妹妹聽,就好?!?/p>