上章說(shuō)到，竹伯、鄭萍、蕭元鼎三人于悅來(lái)客棧歇腳，巧遇一配劍儒生，邀約庇護(hù)東行，去后院裝車時(shí)，那儒生恐三人謀劍害命，正在那里暗自叫苦。

    書接上章，且說(shuō)竹伯、鄭萍二人去后院套馬車。

    走到后院見四下無(wú)人。

    竹伯對(duì)鄭萍道：“小姐，恐怕那儒生就是端木元朔?！?br/>
    鄭萍應(yīng)道：“嗯，你讓他與我們同桌的時(shí)候我就猜測(cè)是如此，不過(guò)竹伯何以見得？”

    竹伯回道：“此人配劍是當(dāng)初元鼎跌落太白山崖后，元鼎師傅去名山尋訪起死回生的妙法時(shí)，尋到一塊天外隕石，差我送至鑄劍山莊，鑄練而成。那劍鞘，我也曾聽說(shuō)是端木家世代相傳的寶物。”

    鄭萍道：“這么說(shuō)，那儒生真是元鼎的師兄元朔？也是，我觀此人，熟讀五經(jīng)，深諳孔孟之道，倒似是他的徒弟，可惜從未見過(guò)?！?br/>
    頓了頓又說(shuō)道：“再等等吧，以免認(rèn)錯(cuò)了人，我看客店門外頗多鏢師，想來(lái)此去長(zhǎng)安一路并不順暢，屆時(shí)他出手，武功路數(shù)想是不會(huì)騙人的。倘若他真是端木元朔，那時(shí)再相認(rèn)也不遲啊?！?br/>
    竹伯道：“那就依小姐吧，待我把馬車套好，我們這就出發(fā)吧?！?br/>
    二人把馬車套好，竹伯駕馬車出來(lái)對(duì)蕭元鼎和那儒生道：“我們走吧，先生熟讀孔孟之道，想必亦深諳君子六藝，來(lái)來(lái)來(lái)，讓老人家我也歇歇?！?br/>
    竹伯心想，還是讓那儒生坐在車外吧，一來(lái)雖然他與小姐年紀(jì)有差，但貿(mào)然讓他進(jìn)車還是不妥，二來(lái)他在車外，也好看看他的身手。

    那儒生只道是夫人香車，進(jìn)去自然不合適。

    而且萬(wàn)一奪劍害命，在車內(nèi)逃脫反而不便，那少年武功不低，那婦人還應(yīng)在少年之上。

    自己雙拳難敵四手，縱神兵傍身，且不說(shuō)車內(nèi)不便施展，那少年手中的竹形杖就是無(wú)往不利的神兵，若有爭(zhēng)斗，只恐吃虧。

    想至此處，便對(duì)竹伯道：“老先生謬贊了，君子六藝我初學(xué)乍練，如此我來(lái)駕車，還請(qǐng)老先生多多指教?！?br/>
    說(shuō)罷，鄭萍、蕭元鼎先上車，再請(qǐng)竹伯上車，最后自己才跳上馬車，執(zhí)韁駕車，向東而去。

    出了悅來(lái)客棧，一路三人仍是東一句春秋，西一句周易，有說(shuō)有笑。

    只有蕭元鼎一心往竹形杖上刻字，刻的乃是“工欲善其事，必先利其器”十字，如今已經(jīng)十成其八了。

    鄭萍突然問(wèn)道：“還不知道小先生，師承何派？姓字名誰(shuí)，哪里人氏??？”

    心想若是同竹伯所猜的一致，此人是端木元朔，這一問(wèn)定能再多幾分篤定。

    那儒生回到“晚生是蜀山劍派第一代大弟子端木元朔，家父是河南大賈端木華。說(shuō)來(lái)慚愧，敝派門衰祚薄，如今只師傅和我兩人而已?！?br/>
    說(shuō)門派事宜時(shí)，那儒生聲音明顯提高了一些，明說(shuō)慚愧實(shí)則頗為自豪。

    只因月前在漢中有數(shù)名歹人企圖奪劍害命，都被他逐一擊退，故而在江湖上初具名望，是以叫他三人不要執(zhí)迷不悟、一心奪劍。

    況且他如今在車外，跳車即可施展輕功逃脫。

    不過(guò)這只是給自己壯膽而已，倘若真的奪劍，三人齊上，縱他神兵傍身，恐怕也毫無(wú)還手之力。

    可是他心中所想鄭萍、竹伯、蕭元鼎自然不知，聽到他叫端木元朔，竹伯和鄭萍都為之一震，但還是沒有十足把握。

    月前在漢中有人圖劍害命的事在太白山上二人具以有所耳聞，但結(jié)果不知，恐此人便是那行兇歹徒。

    于是鄭萍再問(wèn)“哦？你既然是河南人為何拜入蜀山劍派？蜀山劍派我也從未聽說(shuō)啊?！?br/>
    那儒生答道：“家父好友會(huì)奇門術(shù)數(shù)、趨吉避兇。六年前他告訴家父，十年后河南會(huì)有兵戎相擾，要我全家遷去四川，家父深信不疑。到了四川后，家父好友便要收我為徒，傳我武藝。我問(wèn)師傅我們是何門何派，因在蜀地收徒，于是師父起名叫蜀山劍派?！?br/>
    聞此，鄭萍笑道：“這倒符合他的性格，想起一出是一出啊?！?br/>
    聽到他說(shuō)那些，鄭萍心中堅(jiān)信此人便是端木元朔。

    端木元朔聽到鄭萍的話，正想問(wèn)她可與他師傅熟稔嗎？他師傅現(xiàn)在何處？正想張嘴，卻聽得前方有人哭號(hào)討?zhàn)垺?br/>
    “大爺，求求您放過(guò)我們吧，我兒子都被你們給殺了，我們把銀錢都給你，別傷害我的孫女啊?！?br/>
    聞聲是一老嫗癱坐在那里哭著求情。

    一個(gè)少女哭喊著“奶奶，奶奶……”

    循聲看去，原是在悅來(lái)客棧中相遇的那一老一中一少。

    但那大腹便便的中年人胸前卻插著一柄鋼刀，血流一地，雙拳緊握承打出之勢(shì)。

    銀錢散落，香燭紙表皆盡破損污毀，佛像也掉在地上，摔成兩半。

    似是與匪徒發(fā)生了爭(zhēng)斗，出拳想打，卻被匪徒一刀殺了。

    一個(gè)蒙面匪徒扛著少女往匪群里走，那少女灰頭土臉、秀發(fā)凌散，衣服被撕扯去大半。

    另一個(gè)匪徒在少女旁邊，滿口的污言穢語(yǔ)，不堪入耳。

    想老太太一輩子吃齋念佛，在禮佛的路上竟遇到如此窮兇極惡的劫匪。

    兒子不幸殞命，孫女也眼看著就要被欺凌，癱坐在地上哭號(hào)，看見竹伯、端木元朔，尤其是看到端木元朔的佩劍，想到悅來(lái)客棧中蕭元鼎說(shuō)此劍絕非凡品，忙向端木元朔乞求救命。

    “求求大俠救救我那苦命的孫女吧，我兒子已經(jīng)被他們殺了，他們還想強(qiáng)掠我的孫女，大俠救救我們吧?！?br/>
    老太太原本癱坐在地上，不知哪里來(lái)的力量竟然讓她站起，死死扒著端木元朔所駕的馬車車轅，指甲幾乎都要摳進(jìn)木頭里了。

    老太太不住的乞求“求求大俠救救我孫女吧?！?br/>
    悍匪們只道是一老頭和一文弱書生，車?yán)锟赡苓€有女眷，認(rèn)為老太婆嚇傻了，開始瘋言瘋語(yǔ)，故而未加理會(huì)。

    聽到老太太的乞求，看到老太太快要扣除血的手指。

    端木元朔的目光盯向匪群，一只手緊緊摁住劍柄，另一只手趕緊提收韁繩，要停馬車。

    竹伯則托起老太太，以免馬車掛倒老太太。

    匪群里一個(gè)賊頭見此道：“看什么看，快滾！不然，這胖子就是你的下場(chǎng)，想留下你漂亮的小媳婦讓爺們們也快活快活嗎！滾！”

    那賊頭只道是一般尋常人，三言兩語(yǔ)嚇走他們，以免與他們糾纏。

    若是待得官軍來(lái)此，雖然無(wú)礙，但不免又要被新來(lái)的京兆尹鮮于仲通敲竹杠了。

    那草包貪財(cái)缺德，只怕屆時(shí)到手的財(cái)貨為他所奪，到手的娘們也要被他孝敬楊國(guó)忠了。

    是以只想他們快些走，自己也好回山寨跟這小娘子滋潤(rùn)一番。

    端木元朔聽得那賊頭囂張，看得老太太可憐，終于按納不住，將馬鞭丟到竹伯手中。

    施展輕功，一躍而起，足足有六七丈那么高。

    卻說(shuō)竹伯接過(guò)馬鞭，停穩(wěn)馬車，將老太太扶坐在馬車上。

    鄭萍、蕭元鼎也從馬車中探出頭，一來(lái)為他掠陣，二來(lái)看看他身手。

    那老太太，見到端木元朔武功如此高強(qiáng)，懸著得心也就放下了，只說(shuō)到“求求大俠救救我的孫女啊……”

    言罷便暈倒過(guò)去，想是筋疲力盡了。

    看到老太太暈倒，鄭萍將老太太扶至馬車內(nèi)歇息，從車窗中探出頭來(lái)。

    蕭元鼎則下車，一面從衣服里摸出三枚透骨釘扣在指間，一面緊握竹形杖。

    對(duì)竹伯說(shuō)“竹爺爺，恐怕我要先試試這竹形杖的威力了?！?br/>
    聞此鄭萍搶道：“哎！元鼎，先不忙，對(duì)付幾個(gè)蟊賊，他應(yīng)該是應(yīng)付得來(lái)的，且看看他的武功路數(shù)，他應(yīng)該是你師兄。”

    且說(shuō)端木元朔突然跳將起來(lái)，向前一個(gè)空翻，雙腿回收，以內(nèi)力催動(dòng)一尺劍芒，拔劍橫掃，落地?zé)o聲，動(dòng)作連貫，一氣呵成。

    劍氣所至之處，都聽得嘩的一聲，一道劍痕就畫在地上僅離那名賊頭雙腳一尺遠(yuǎn)的地方。

    “好一招橫掃千軍，平沙落雁式，劍使得靈巧，也使得沉穩(wěn)”竹伯不由得贊嘆。

    鄭萍卻道：“這是他師傅所創(chuàng)得一字電劍，此劍法只此一招，但這招一劍三式。他使得是儒劍式，劍招沉穩(wěn)靈動(dòng)。儒家講究法先王，這劍意便是法齊威王，一鳴驚人、一飛沖天之勢(shì)，驚敵在先。元鼎應(yīng)該會(huì)墨劍式，講究以守為攻，還有一人會(huì)道劍式，講究道法自然?！?br/>
    蕭元鼎聞言后道：“正是，不過(guò)師傅說(shuō)，墨家最重要的除了非攻兼愛，還有三表法，要我多多實(shí)踐，琢磨每一招的作用，可是卻始終讓我練習(xí)劈刺截削之類的基本劍招，并沒有什么高深精妙的劍法傳我?！?br/>
    竹伯聞言道：“你師傅那么做必定是有他道理的，你本來(lái)就聰明非凡，按他說(shuō)的做，你肯定會(huì)受益無(wú)窮的?！?br/>
    北風(fēng)吹來(lái)，風(fēng)聲獵獵，秋風(fēng)蕭瑟，一陣寒意吹向了前面匪群。

    匪群中的悍匪們見到那文弱書生如此深厚的內(nèi)力、如此沉穩(wěn)的劍術(shù)、如此高明的輕功。

    竟能催動(dòng)一尺的劍芒，在十余丈開外的地方精準(zhǔn)的畫一道劍痕，落地猶如銀針著水，個(gè)個(gè)嚇得大驚失色，齊刷刷愣在那里。

    在這時(shí)一個(gè)渾濁但是洪亮的聲音說(shuō)道：“你等不是他的對(duì)手，且先退下，帶我會(huì)一會(huì)他，把那小娘們看管好。別動(dòng)歪心思，別忘了人參果的第一口要留給你們大哥我。敢偷腥，爺爺把你們子孫根斷了?！?br/>
    循聲看去是一個(gè)蒙面賊人，但那賊人身形高大，手持一柄馬槊，身著披掛，胯下是一匹西域的卷毛青鬃馬，不似中土人士。

    聽到退下二字，眾匪這又活過(guò)來(lái)了，連扶帶摻的往后走，有貪財(cái)?shù)内s緊把地上的金銀撿起來(lái)，只有香燭佛像和尸體被歹徒們踢來(lái)踩去。

    端木元朔本想顯露一手高明的功夫，把那少女救回，卻不想匪首竟還敢挑戰(zhàn)。

    而之前還哭號(hào)的少女如今也不見動(dòng)彈了，許是又急又氣暈過(guò)去了。以免有閃失，還是快些把少女救回的好。

    隨著端木元朔一聲大喝，一躍而起，引劍直指扛著少女的那名匪徒，內(nèi)力深厚，力有千鈞，氣勢(shì)磅礴。

    只聽得當(dāng)?shù)靡宦暣囗?，那名騎馬匪首揮槊，竟然挑開了端木元朔力達(dá)千鈞的劍鋒。

    要知道這一劍端木元朔是抱著必殺之心去的，要以最迅捷的速度結(jié)果掉扛人匪徒，再?gòu)谋姺送街忻撋?，就得殺伐決斷。

    于是運(yùn)起師傳之循循神功，力道千鈞，一擊必死，引劍刺去，卻被挑開。

    端木元朔大為震驚，想著之前在漢中遇到奪劍匪徒，自覺他們已是武功高強(qiáng)之輩，但終究爾爾，如今竟不想還有這樣的武林好手落草為匪。

    卻說(shuō)那騎馬匪首，挑開端木元朔劍鋒后，轉(zhuǎn)守為攻，扭轉(zhuǎn)槊柄向元朔腹部呼嘯而去。

    這一招是以實(shí)擊虛，劍鋒被挑起向天上刺去，不能回援護(hù)住腰腹，眼看還有七八寸便要擊中。

    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。蕭元鼎手中三枚透骨釘齊發(fā)，射向騎馬匪首的眼珠、坐騎和匪首與元朔中間的空隙。

    這是圍魏救趙之計(jì)，那騎馬匪首不想在此白白丟了性命，被迫向另一側(cè)閃躲，但馬匹卻被蕭元鼎的透骨釘射死。

    而那枚射向匪首和端木元朔之間的透骨釘才是神奇。

    一來(lái)是為了防止匪首向這側(cè)閃避，否則便救不到端木元朔。

    二來(lái)是射向槊柄以減緩它的攻勢(shì)，是以端木元朔才有時(shí)間撤劍回防腰腹。

    不過(guò)這電光火石之間，端木元朔還背對(duì)蕭元鼎豈能看得清處，但那名匪首卻心知肚明，否則現(xiàn)在他已經(jīng)是一具尸體了。

    那名騎馬匪首見馬兒中鏢，就要倒將下去，趕緊支槊撐地，躍下馬來(lái)。

    踩實(shí)后，心中頗為震驚，叫道：“好暗器！好漢何必為了素不相識(shí)的人大動(dòng)干戈呢？須知天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗。”

    “我不信什么天地，我只知道眾生平等，視人之身若視其身?！?br/>
    說(shuō)罷，蕭元鼎學(xué)端木元朔得樣子，一聲長(zhǎng)嘯，縱身一躍，向前一個(gè)空翻，雙腿回收，出杖打來(lái)。

    蕭元鼎也躍出七八丈高，與太陽(yáng)一線，此時(shí)太陽(yáng)雖不比正午耀眼，但太陽(yáng)得光輝誰(shuí)能正目以視之。

    那匪首抬頭順聲望去，雖不非常刺眼，但卻看不清蕭元鼎從何出攻來(lái)，架槊便擋，只是力不敢使大，招不敢使老，上擋下?lián)酰箝W右避。

    只聽得啪一聲，竹形杖重重得砸在那匪首的馬槊上。

    欲知后事如何，且聽下回分解。

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