端岳京城永興坊，公侯街。

    翩翩白衣佳公子楊頊在國公府中自己的院落內(nèi)的桂花樹下搭了一張?zhí)梢巍＿@棵桂樹是十年前剛滿十歲的楊頊在自己生辰那天親手種的，多年來一有時間，楊頊就親自給這棵桂樹澆水施肥，悉心照料。好在功夫不負有心人，十年下來，這棵被楊府小公爺寶貝的不得了的桂樹果然很長志氣，如今已然比別家同齡的桂花樹長得枝繁葉茂許多。

    楊國公有次散步來到兒子楊頊的院落，看到悉心伺候桂樹的楊頊，曾笑著調(diào)侃自己的兒子，說你這照顧一棵樹跟照顧兒子似的，為父當年在你種樹的時候可未曾想到你給為父種出來一棵孫子樹喲。

    楊頊當時笑著回答，父親若是不喜歡這棵孫子樹，其實也可以在自己的院落給兒子種一棵兄弟出來。楊國公聞言哈哈大笑，說你這逆子如此跟父親說渾話，著實是大逆不道。

    今日風(fēng)和日麗的，楊頊躺在自己那張搭在國公府精致偏院里的躺椅之上，乘著桂樹的陰涼，翹著二郎腿，手中提著一壺剛從地下挖出來的桂花釀，小口慢飲。透過樹梢之間的縫隙看著天上白云悠悠，輕輕呢喃：“十年種樹花釀酒，我乘躺椅逍遙游。”接著又飲了一口酒，接了一句：“小風(fēng)流。”

    國公府還是一如往日的安靜祥和，自從當年國公府的當家主母，也就是楊頊的母親身染沉疴離世了之后，國公府就沒再熱鬧過。那個溫婉的女子還在世的時候，就像這座大宅的精氣神一般，總是面帶笑容，嫻靜淡雅，待人和善，下人們都感念主母的好，國公府里也總是熱熱鬧鬧的，都說小公爺那讓人如沐春風(fēng)的性子有一半也是跟了他母親的。

    可是自從國公府的女主人離世了之后，國公爺楊遠侯就一直獨身一人，不說續(xù)弦，不說納妾，連個通房丫鬟都沒有。沒了女主人的國公府也沒再那么熱鬧過。雖然看起來還是安靜祥和，但許多年了，府里的每個人都覺著好像是缺了些什么。

    當然，楊國公的癡情之名在京中也是出了名的。不光位高權(quán)重，人到中年還是倜儻瀟灑的緊，卻偏又獨獨一人，只是把獨子楊頊拉扯大，著實不易。這一點，即便是往日里跟楊國公極不對眼的幾位土匪王爺也愿意給豎個大拇指。如今的天下，位高權(quán)重有錢人，一個個的有了權(quán)有了錢就開始目中無人，就開始將那一起拜了天地、拜了父母、許了終身的糟糠正妻拋在腦后，擺排場一樣納個十房八房的小妾不說，還有事沒事的就鬼鬼祟祟往那花街柳巷里鉆！看著都氣人！

    世道如此，堂堂位高權(quán)重的國公爺卻能“獨守空房”如此久，他不癡情誰癡情？多年前土匪王爺里脾氣最是暴躁的常山王就曾在下朝之后不知為何當著文武百官的面給楊國公豎了個大拇指，說話也不扭捏：“姓楊的，雖然老子一直看不起你這老小子虛情假意的一副虛偽相，但是就你這癡情種的做派，老子服氣！今天給你豎個大拇指，但是明天老子照樣還是跟你不對付！”說完之后，這位趙王爺便轉(zhuǎn)身大搖大擺的走了，留了一眾偷偷摸摸偷聽的文武百官丈二和尚摸不著頭腦，還有一個同樣有些懵的定國公站在含元殿前的臺階上。

    定國公楊遠侯當時看著趙常山大搖大擺走遠的背影，愣了一瞬之后有些無奈的笑了，想不到他還有一天會被這位脾氣暴躁也最是不對付的常山王稱贊的時候，這種感覺倒也確實稀奇。

    楊頊躺在躺椅上，閉眼飲酒，優(yōu)哉游哉，自小只讀書不修武的楊公子全然沒有注意到父親慢慢散步散進了他的小院。

    定國公楊遠侯腳下無聲，緩緩進了偏院，看著自己這個被外人稱作“楊家麒麟子”的兒子此刻躺在躺椅上閉眼飲酒的風(fēng)流樣子，笑著搖了搖頭，隔著桌子坐在了躺椅對面的一只小馬扎上。這馬扎其實原本是楊頊的跟班小廝楊樹給自家公子斟酒泡茶的時候坐的凳子。

    不過此刻，剛從小院偏房里又捧了一壺酒出來的楊樹，看到老爺坐在自己那張小馬扎上，嚇了一大跳！本想張口要問安來著，被老爺搖搖頭制止了，楊樹看著躺在躺椅上還渾然不覺的公子爺，沒敢出聲。悄悄把手里的酒壺放到兩位主子之間的桌上，然后就退下去了。老爺和公子爺這對父子也是奇怪，他這個當下人的是真的看不懂，不過也沒想著看懂。當下人的，看懂主子們之間的事做什么呢？伺候好了主家，按時領(lǐng)自己的工錢養(yǎng)家糊口才是正經(jīng)事。

    等到小公爺楊頊發(fā)現(xiàn)自己桌邊坐著的是自己的父親而不是楊樹的時候，已經(jīng)是個把時辰小睡了一覺之后。睜眼看到父親坐在桌邊抬頭看著那棵桂樹，愣了一下，緩緩坐起身：“父親?！?br/>
    楊遠侯仰著頭看著那棵桂樹并未低頭，笑了笑：“醒了？”

    “孩兒失禮了?！?br/>
    楊遠侯擺了擺手：“無妨。”然后低頭看了眼兒子，問道：“京中近日可有什么變化？”

    楊頊聞言沉吟片刻，猶豫了一下開口道：“看起來沒有什么變化，只是……”

    “如何？”定國公饒有興致看著兒子。

    “街上來來往往巡街的軍士似乎比往日多了許多，不仔細看的話倒是看不出來。酒樓當鋪照常開，百姓來往如平常。”

    “不錯，如今的京城確實有些變化，應(yīng)該是有什么我們不曾知道的事情發(fā)生了?？辞闆r，不出意料的話這件事多半會與禁軍有關(guān)?！睏钸h侯端起桌上那壺先前楊樹送上來的酒喝了一口，緩緩道。

    “父親可是從朝堂之上聽說了什么？”楊頊問道。

    定國公搖了搖頭，眉頭蹙了蹙繼續(xù)開口說道：“這才是如今最奇怪的事情。雖說這些年為父一直與那幾個虎頭不對付，連帶著在軍中也沒什么基礎(chǔ)，原本有的一些朋友也逐漸的不如往日了。為父這許多年下了不少功夫在軍中，可惜栽培出來的也都是些上不了臺面的。但是即便如此，也不至于一點風(fēng)聲都聽不到。但事實上，文武百官不管知情與否，面上都是風(fēng)輕云淡一無所知?！?br/>
    楊頊看了眼頭頂桂樹，問道：“父親，需不需要孩兒從別的方面打聽打聽？世家子弟溜雞逗狗的，可能會有一些消息?！?br/>
    楊遠侯毫不猶豫又搖了搖頭，“不管發(fā)生了什么，我們都不適宜插手。現(xiàn)如今的形勢，與我們都沒有什么關(guān)系，一旦插手，被有心人注意到，會比較麻煩?！闭f著笑了笑，喝了一口酒：“且慢行，既然山雨欲來，我們不妨拭目以待。”

    紅崖山空禪寺。

    圓相站在大殿門外，身后是師弟圓法，對面是銀線黑袍。

    大殿的大門被關(guān)上已經(jīng)有盞茶的時間了，里面沒有什么聲音，站在外面的三人什么都聽不到。

    片刻之后，殿門被緩緩拉開，出來的是金線黑袍人。圓相拳頭緊了緊，視線越過金線黑袍人的肩頭往殿門里面看了一眼，多年都不曾睜眼的師傅此刻睜著眼睛，看著緩緩出門的黑袍人，又轉(zhuǎn)頭看了眼圓相，緩緩點了點頭，示意徒弟放心，自己無恙。

    圓相見師傅沒有什么事便站在門口沒有動，看著那黑袍人走出殿門，往前走去。

    金線黑袍人往前走了兩步，停在臺階前一瞬并未回頭：“圣僧多年來修為不見，本座佩服。今日小輸一場，改日再來討教。”

    坐在蒲團上的老和尚雙手合什：“阿彌陀佛，施主何必執(zhí)著？”

    金線黑袍笑了笑：“再會！”然后便大步流星往禪寺大門外走去。

    圓相看著金線黑袍走遠，才領(lǐng)著師弟三兩步跨進大門，仔細看了眼師傅，開口說道：“師傅?！?br/>
    老和尚笑著看著站在自己面前的兩個徒弟，朝著小徒弟圓法招了招手。小和尚剛才站在門外，知道師傅要和那個看著很可怕的黑袍人打架，就一直擔心師傅，擔心了好大一會兒。剛才跟著師兄進門看到自打自己記事起就一直閉著眼睛的師傅除了睜著眼睛和往日不一樣外，其他的好像都沒什么事情，所以小和尚是有些開心的。

    小和尚雖然心里面有些著急，很想到師傅跟前去看看師傅，但是怕師傅和師兄有重要的話說，所以一直就忍著沒敢上前。這會兒看到師傅朝著自己招手，小和尚二話不說就跑到師傅跟前，來來回回圍著師傅轉(zhuǎn)了好幾圈，看到師傅真的和平時沒有什么不一樣，這才放心。

    “師傅師傅，徒兒剛才可擔心你了呢。”小和尚蹦蹦跳跳過去蹲到老和尚跟前，一邊伸手摸了摸老和尚白白的胡須，一邊開開心心的跟師傅說話。

    老和尚摸了摸近在眼前的小和尚的小光頭，笑著說道：“師傅知道?！?br/>
    小和尚感覺師傅睜著眼睛的樣子跟往日不太一樣，有些好奇的問：“師傅，你不是一直閉著眼嗎？今天怎么睜開眼睛了呢？”

    老和尚摸著小和尚的小光頭，抬眼看著大殿外的山水，緩緩開口，聲音輕柔：“師傅閉著眼念經(jīng)，是修行；睜著眼看你們，也是修行?！?br/>
    小和尚點點頭：“師傅好厲害。我閉著眼就什么都看不到，念經(jīng)抄經(jīng)走路掃地這些肯定都做不了?！?br/>
    圓相也蹲下身，看著師傅。老和尚看著圓相擺了擺手，轉(zhuǎn)頭對著圓法說道：“圓法啊，師傅先前給你說的話說錯了，抄經(jīng)不必一定要把經(jīng)書抄完，出門去看看外面的山山水水，救一救別人腳下要被踩死的螞蟻，與窮苦人說些好話，與富貴人也說些好話，其實也算抄經(jīng)。”

    圓法聽不懂師傅的話，撓了撓自己的小光頭：“可是師傅，抄不完藏經(jīng)閣里的經(jīng)書就見不到佛祖啊。”

    老和尚笑了笑：“抄不完的讓你師兄幫你抄嘛?！闭f著轉(zhuǎn)頭看了眼大徒弟圓相，圓相點了點頭。

    老和尚又轉(zhuǎn)頭對著小和尚說：“記著師傅的話，等你出去看一看外面，等到你也像師傅一樣白胡子白眉毛的時候，再回來好好抄經(jīng)，就能見到佛祖了。”

    “那師傅你呢？”小和尚這個時候似乎覺得哪里不對，師傅說讓他出門，但是沒說師傅自己也要出門，有些害怕，聲音里都帶這些哭腔的問道。

    “師傅在這里等你?！崩虾蜕醒蹘σ饪粗『蜕?，然后轉(zhuǎn)頭看著大徒弟圓相：“圓相?！?br/>
    “師傅?！?br/>
    “天下的事，不必執(zhí)著，照顧好你師弟?！?br/>
    “是，師傅。”

    “阿彌陀佛！”

    老和尚說完對弟子們想說的話，重又轉(zhuǎn)頭看著大殿門外，片刻之后，再一次緩緩閉上眼睛。

    卻說那金線黑袍在大殿外臺階上撂了句“再會”之后就朝禪寺門外走去，銀線黑袍緊隨其后。

    和來時一樣，二人腳下不急，速度不慢，未過許久就離這那座小小的空禪寺有了幾十里地的距離。銀線黑袍人跟在殿主大人身后一路，一言未發(fā)，不是不愿，實是不敢。這位殿主大人歷來是出了名的喜怒無常。先前在那空禪寺里，聽殿主的口氣，似乎與那光頭老禿驢的比試是殿主輸了半籌，那么此刻銀線黑袍明智的當做自己不存在，不然很可能不是死也是個殘。

    走在前面的金線黑袍人一路上也是一聲不吭，直到翻過空禪寺前那座山，走過他先前所站的那座山頭，再走出去四五十里地之后才猛然停下身形。跟在身后的銀線黑袍人一步不錯，說停就停，在停下之后抬頭看了眼面前殿主靜止不動的身形，噤若寒蟬。

    金線黑袍人站在那處，站了片刻之后突然嘴角滲出一絲血跡，接著直接吐出一口血來，血液鮮紅，未曾落地便煙消云散。銀線黑袍見此，匆忙上前，想要扶住自己的上司，未到近前便被金線黑袍擺手制止，上前也不是退后也不是，有些尷尬。

    前頭的黑袍殿主抬手拿出一片手帕，擦去唇上血跡，隨手一搓，那塊手帕亦如先前那一口鮮血一般的化作飛灰。

    “想不到空禪這么多年倒是越來越厲害了。本座一直覺得自己比之當年大有精進，說是天翻地覆都不為過，想不到今日還是輸他一籌?！苯鹁€黑袍殿主喃喃自語。

    跟在身后的銀線黑袍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，字斟句酌：“殿主，那老禿驢歲數(shù)不小了，而大人您春秋鼎盛，再過幾年，他必不是您的對手?！闭f完跟著笑了笑，盡量讓自己諂媚一些。

    金線黑袍聞言點了點頭，然后緩緩轉(zhuǎn)身看著這名屬下，看不清面容的寬大黑袍下傳出來一聲聽著有些滲人的笑聲：“第一，本座雖然受了點小傷，但是并不是腦子被人打壞了，這青云天下的修行者，什么時候是按年齡來判斷修行快慢的？本座受傷了，腦子不清醒，你不妨給本座解釋解釋？第二，一個佛門得道高僧，萬人敬仰的佛門大能，老禿驢這三個字是你能隨口叫的？”

    銀線黑袍撲通一聲跪在了地上，自己溜須拍馬的不就是為了逃過一劫嗎？這他娘的拍個馬屁還是沒躲過去撞到刀刃上了，真他娘的算自己倒霉。至于說敢怪這位殿主大人，那是想都不敢想的，他娘的自己還沒活夠呢！

    金線黑袍低頭靜靜俯視著跪在自己面前的屬下，不過片刻那銀線黑袍就已經(jīng)汗透重衫。

    金線黑袍嘆了口氣，微微拍了拍屬下的肩膀，說道：“看在你辛苦拍馬屁，絞盡腦汁避禍的份上，本座也不好枉費你一番努力，不如賞你跌兩境，如何？”

    那跪在地上的銀線黑袍在殿主大人的手掌落在肩頭拍了拍的瞬間便臉色一白，等到殿主的手掌離開肩頭，殿主大人轉(zhuǎn)身走出去之后，他便實在撐不住，原本跪得筆直的被瞬間委頓在地。

    多年苦修，突破在即。想不到天降橫禍，今日被殿主拍了拍肩膀的功夫，跌了一境，再跌一境。

    老梁帶頭的那一波沖鋒，正如先前劉文周所料，一戰(zhàn)攻城。一隊十幾個人北奔的斥候隊伍，其中三重樓之上的武夫有三個，那斥候營的伍長耿彪和手下新兵韓平則都是二重樓的武夫，再加上一個神修劉文周，以及天生膂力驚人的張從武和秦朗，僅憑這幾個人都夠那二十來個突勒探馬喝一壺的。所以一個照面之間，突勒的二十來個探馬哨子基本沒什么還手之力便被斬落馬下。那名戰(zhàn)陣經(jīng)驗不淺的突勒百夫長倒是真的有本事，一場沖陣是沖出來了，只是還沒等這位僅剩一人的百夫長有所思慮，便被遠遠站在場外掠陣的劉文周一支鐵箭扎了個透心涼，死得不能再死了。

    隨手一箭射殺一名突勒百夫長的書生劉文周面無表情，似是像做了件吃飯喝水一般的平常事一樣，只是隨手將手中的鐵弓放回掛在馬背上的弓袋之中，一夾馬腹回到隊中。

    老梁命眾人檢查一番，確定再無活口之后，抬手一揮，這一隊斥候調(diào)轉(zhuǎn)馬頭策馬飛奔南下，幾個呼吸之間便消失在了瓢潑的雨幕之中。

    ……

    一直遠遠跟在那一隊突勒探馬身后的突勒大隊人馬過了許久才發(fā)現(xiàn)事情不對，等到摸到戰(zhàn)場邊緣看到自家袍澤一個活口都無之時，那一隊南人斥候已然策馬離開了半個時辰有余。

    突勒援軍的領(lǐng)隊之人是個年輕人，面容俊美，雖不如突勒右賢王那般完全當?shù)闷鸷每炊?，但是相比于許多草原人的面相粗獷，膀大腰圓來說，已經(jīng)算是很文雅俊俏了。

    這個年輕人叫做薛宗翰，父親薛秉權(quán)是個端岳人。薛秉權(quán)從許多年前就不知何故叛出了端岳，在端岳官府和江湖兩方聯(lián)合追殺之下被逼的上天無路入地?zé)o門，走投無路之下選擇了投奔突勒，得突勒先汗赫頓賞識，自此留在了王庭，還娶了一個突勒女子，再然后就生下了薛宗翰。

    自留在王庭那時起，薛秉權(quán)就一直是突勒金帳王庭的客卿，而且位次不低。先汗赫頓在世的時候，極為信任這位名為客卿實際上算軍師的南人，雖然礙于南人不能在突勒為官的草原傳統(tǒng)，所以沒有能給這位心腹之人加官進爵，但是薛秉權(quán)的地位從來不低。

    薛宗翰自小生在突勒，母親是突勒人，所以薛宗翰算是有一半突勒人血脈，在這一點上他要比他的父親幸運一些，所以如今在軍中混了個不大不小的官職，是個千人將，加之父親在臺面下地位不低，所以薛宗翰如今在突勒算是前途似錦。

    薛宗翰帶著手下那支千人隊到達戰(zhàn)場的時候，看到的就是自家探馬二十余人無一幸免，全軍覆沒，而那些他們興師動眾遠遠跟了一路的端岳斥候則早已鴻飛冥冥，不知所蹤。

    薛宗翰看著一地的袍澤尸首，揮了揮手示意麾下來人收尸安葬，然后抬頭往南看著那片大雨雨幕，似乎還能看到那一伙端岳斥候遠去的背影一樣，盯了片刻，嘴角緩緩勾起一絲邪笑：“呵，有點兒意思。”

    “飛隼傳信，南面的游騎集結(jié)，給本將堵住他們！”薛宗翰策馬帶人南下，一邊下令：“打不過不必強撐著單打獨斗的那點面子，不讓他們繼續(xù)南下即可，十個堵不住就上一百個，一百個不夠就一千個，讓本將看看這些端岳人有多能打?！?br/>
    ……

    端岳一隊斥候騎軍冒著雨幕策馬飛奔南下，劉文周已經(jīng)在之前就說過了，強襲之后必須盡可能迅速向南，這大概半個時辰的時間就是他們的生機，一旦在南撤的路上被突勒探馬游騎咬住，必然九死一生。

    書上說戰(zhàn)馬日行千里，其實是個騙人的混賬話，戰(zhàn)馬馱人長途奔襲，馬累人也顛，跑個幾十里就是人困馬乏。所以乘著夜色和雨幕南下的李長安一行人在南撤幾十里之后就不得不停下來休息，不過下著雨倒是省了給那戰(zhàn)馬洗刷口鼻。

    老梁在停下的時候，看著新兵們悄無聲息下馬休息，每個人很自然的就蹲在自己的戰(zhàn)馬旁邊，然后再抬頭看了看周圍因為大雨而更顯模糊的夜色，輕輕皺了皺眉，軍中有個有那么些流傳甚廣的俚語，比如“夜雨滂沱不太平”，很巧的是，今夜就是個大雨滂沱了。