蘇廷感覺(jué)這次是真不行了。

    他大口喘著氣，先是拄著竹刀單膝跪在了訓(xùn)練場(chǎng)的地板上，然后干脆放棄了支撐整個(gè)人四仰八叉地倒在了訓(xùn)練場(chǎng)的地板上。

    本來(lái)身上汗水已經(jīng)干得差不多了，但現(xiàn)在全身上下的汗腺都如同開(kāi)閘放水一樣，讓蘇廷看起來(lái)像剛從水里撈出來(lái)的。

    楚子航摔在地板上，迅速地從地上彈起轉(zhuǎn)頭看向身后，卻發(fā)現(xiàn)蘇廷已經(jīng)躺倒在地上快要“不省人事”了。

    他的眼神掠過(guò)蘇廷右手纏著的繃帶，此時(shí)繃帶末端已經(jīng)涇渭分明地與其他部分呈現(xiàn)出不同顏色，完全被汗水打濕了。

    昂熱走過(guò)來(lái)嘗試?yán)鸬乖诘厣系奶K廷，卻先一步發(fā)現(xiàn)了他的繃帶，于是兩人一前一后地對(duì)著蘇廷的右手行注目禮，場(chǎng)面無(wú)比詭異。

    一時(shí)間讓站在場(chǎng)外拖著氧氣瓶小車(chē)的施耐德有些疑惑，不知兩人是有了什么重大發(fā)現(xiàn)才如此步調(diào)一致地盯著那地方看，好像蘇廷是個(gè)昏倒在地不著寸縷的美少女。

    “停停停，你們這么盯著我看不害臊我害臊！”蘇廷掙扎著翻身從地上坐起來(lái)，向兩人提出抗議。

    “我猜這應(yīng)該不是某種cosplay愛(ài)好者的裝飾?！卑簾嶂噶艘幌绿K廷手上的繃帶，閃閃的銀邊單片眼鏡后閃著狡黠的光。

    “啊，這個(gè)，這個(gè)是……”

    “是風(fēng)魔蒼介?！?br/>
    蘇廷還在支支吾吾，楚子航已經(jīng)搶先把答案給說(shuō)出來(lái)了，冷冰冰的臉上毫無(wú)表情。

    “是那個(gè)風(fēng)魔家的小家伙……我對(duì)于他做的事情有所聽(tīng)聞，看來(lái)是得提醒他注意一下尺度了?！卑簾崃巳挥谛兀c(diǎn)了點(diǎn)頭把蘇廷從地上拉了起來(lái)，引得他著實(shí)嗷嗷叫了幾聲——那種肌肉使用過(guò)度后的酸痛感不是一時(shí)半會(huì)就能夠消失的。

    “那么再來(lái)說(shuō)說(shuō)你的事情吧蘇廷?！卑簾釓某雍降氖种薪舆^(guò)了那柄竹刀，仔細(xì)地看了一陣。

    “如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，這批竹刀采購(gòu)于今年伊始，原材料全部采用生長(zhǎng)了四年以上的桂竹，經(jīng)過(guò)繁瑣的工序制作而成，就連包裹劍柄所用的牛皮都是精心炮制之后才仔細(xì)地包裹好的。”

    “而這樣一柄即使是在卡塞爾學(xué)院也可以使用一年以上的竹刀，在一下午的對(duì)拼里就幾乎要碎裂了?！?br/>
    昂熱向蘇廷指出刀身上的微小裂縫，那些裂痕細(xì)細(xì)密密如同小蛇一般蜿蜒曲折，好似只需再來(lái)一點(diǎn)外力就會(huì)四散爆裂。當(dāng)然這是視覺(jué)上產(chǎn)生的差錯(cuò)，想要結(jié)束這柄竹刀的使用期至少得是蘇廷再全力劈砍一下才可以。

    “可能是我力氣比較大？”蘇廷不好意思地看了一眼昂熱，很顯然他也了解過(guò)竹刀的相關(guān)制作工序以及使用年齡。

    “不，這可不只是力氣大的原因?！卑簾釗u搖頭微笑著說(shuō)，“只要是人制作出來(lái)的工具就會(huì)存在弱點(diǎn)，區(qū)別只在于是否易于尋找。你在‘堪破’上的天賦很強(qiáng)，甚至是下意識(shí)地在格擋當(dāng)中就可以找出竹刀的薄弱點(diǎn)，并且一次次地?fù)粼谶@里?！?br/>
    他示意楚子航和蘇廷去看竹刀的刀身，昂熱手指指到的一小塊地方已經(jīng)起了許多細(xì)小的毛刺。

    “是么……這我倒是沒(méi)有注意?！碧K廷偷眼去看昂熱，心說(shuō)這老家伙說(shuō)這么多不會(huì)是想讓我賠償吧？畢竟這玩意安上個(gè)破壞公物的罪名也完全說(shuō)得過(guò)去。

    “多加練習(xí)。將你的這種天賦全數(shù)挖掘出來(lái)，也許很快你就將達(dá)到我也無(wú)法企及的高度?！卑簾岬故菦](méi)有讓他賠償?shù)男乃?，而是一板一眼地?duì)蘇廷說(shuō)，眼睛里全是贊許。

    “嗯嗯，好的?！甭?tīng)了這話蘇廷很難不起了一種受寵若驚的心情。

    昂熱是什么人？是能用劍把那群眼高于頂?shù)陌淄跹徭?zhèn)壓幾十年不敢跳腳，并且面對(duì)無(wú)恥車(chē)輪戰(zhàn)獲得“十番打”稱號(hào)的超級(jí)猛人！而今這樣的猛人居然告訴自己好好加油有機(jī)會(huì)能超越他？

    “今天的訓(xùn)練成果還不錯(cuò)，先回去休息吧?！?br/>
    直到楚子航攙著披了一件衣服的蘇廷走出門(mén)后，昂熱緩緩踱步到施耐德身邊看著他們的身影消失：“你說(shuō)……我要不要讓弗拉梅爾那個(gè)老酒鬼再加固一下煉金矩陣？”

    施耐德瞥了他一眼，語(yǔ)氣沉重：“昂熱……我有時(shí)候真怕你玩火自焚。”

    “啊哈哈哈，也許會(huì)吧。”

    “但我都要老死了，哪怕是變成撲進(jìn)火里的飛蛾好像也沒(méi)什么……這只是一個(gè)嘗試。錯(cuò)了滿盤(pán)皆輸，贏了盆滿缽滿，但我更傾向于后者。”

    啪嗒一聲，訓(xùn)練室的燈光消失了，黑暗里許久再?zèng)]有聲音響起，只余下越來(lái)越遠(yuǎn)的粗重喘息聲。

    *

    芝加哥時(shí)間23：20，拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心。

    在深夜本該安靜的一樓大廳里響起了“沙沙沙”的聲音，十幾個(gè)面無(wú)表情的黑衣人暫時(shí)占領(lǐng)了這片地方，他們腰后的凸起昭示著這群人深夜出現(xiàn)在醫(yī)院肯定不會(huì)是發(fā)生了什么好事。

    “雷納，匯報(bào)情況?！?br/>
    這群人里領(lǐng)頭的那位按住耳麥冷冷地說(shuō)，胸前淡金色的半朽世界樹(shù)徽記在黑暗當(dāng)中反射著一點(diǎn)微光。

    “受害者在二樓14號(hào)病房，生命體征已確定消失。死亡時(shí)間初步估計(jì)應(yīng)該在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，全身無(wú)明顯外傷和淤青。死因是一張刺入大腦的撲克牌，牌色經(jīng)辨認(rèn)是撲克中的小鬼牌。傷口光滑且平整，是同樣的手段?！倍溎沁叺穆曇艉芸旎貜?fù)道。

    “收到?！鳖I(lǐng)頭人的聲音沒(méi)有絲毫波動(dòng)，他轉(zhuǎn)而又開(kāi)始安排其他的工作。

    “一小組，匯報(bào)封鎖工作完成情況，所有工作在十分鐘內(nèi)完成?！?br/>
    “二小組，進(jìn)行收集采樣，盡快出結(jié)果?！?br/>
    “三小組，重新調(diào)配武器裝備，更換實(shí)彈，允許啟用計(jì)劃C?！?br/>
    一條條命令有條不紊地下達(dá)，卡雷克的手指在空中規(guī)律彈動(dòng)著，看起來(lái)好像在奏響一架存在于虛空當(dāng)中的鋼琴。

    卡雷克·威爾遜，卡塞爾學(xué)院2006級(jí)畢業(yè)生，血統(tǒng)等級(jí)B，言靈鬼勝。

    此次執(zhí)行部的任務(wù)由他擔(dān)任最高級(jí)別的指揮全權(quán)負(fù)責(zé)。這是一項(xiàng)殊榮，同樣也是一份沉甸甸的壓力，因?yàn)檫@意味著他必須盡快找出兇手完成本次任務(wù)，但這并不容易。

    從執(zhí)行部先前搜集到的情報(bào)來(lái)看，本案件的作案手法與一起連環(huán)殺人案高度相似，也就是說(shuō)兇手很有可能同時(shí)也犯下了一連串臭名昭著的惡性殺人案。

    殺人兇手疑似為危險(xiǎn)混血種，流竄于美國(guó)各地以自己的方式“懲罰”有罪之人，即以大小鬼牌插入死者的腦部來(lái)結(jié)束他們的生命。

    根據(jù)調(diào)查受害人確實(shí)身份不太干凈，有酗酒家暴強(qiáng)迫妻子賣(mài)y的人渣，也有借教師身份便利猥褻兒童的變態(tài)……所以美國(guó)民間把這個(gè)兇手稱為“正義的joker（小丑）”。

    卡雷克在腦海中迅速地過(guò)了一遍任務(wù)的情況，抬腳向樓上走去：“你們繼續(xù)保持封鎖，我上去看看情況?！?br/>
    剩余的十幾個(gè)黑衣人整齊劃一點(diǎn)頭稱是，全程都沒(méi)有多余的動(dòng)作和聲音出現(xiàn)，像是精密的工作機(jī)器。

    他們?cè)诳ɡ卓俗吆笱杆偎纳⒄业介T(mén)的方位站立，有幾個(gè)甚至掏出了腰后的配槍開(kāi)始默默地往彈夾里壓入子彈。

    以他們的表現(xiàn)告訴別人這是正在逮捕準(zhǔn)備炸掉自由女神像的恐怖分子好像更有說(shuō)服力一點(diǎn)，執(zhí)行部嚴(yán)格的紀(jì)律性令人望而生畏。

    二樓的十四號(hào)病房里只擺放著一張寬大的單人病床，而本次案件的死者就安靜地躺在那張病床上，整張臉都有些扭曲，顯然死前看到了什么足夠震驚的東西。

    卡雷克邁進(jìn)病房里，一位同樣披著黑風(fēng)衣的矮個(gè)子男人立刻迎了上來(lái)：“卡雷克專員，死者的身份查到了。”

    卡雷克點(diǎn)點(diǎn)頭示意他繼續(xù)說(shuō)下去，立體而又有些蒼白的面孔上滿是嚴(yán)肅的神色。

    “死者名叫阿爾杰農(nóng)?布朗，49歲，性別男，是芝加哥比較有名的富人，曾被指控與多項(xiàng)謀殺案有關(guān)，但最終因?yàn)樽C據(jù)不足被釋放?！?br/>
    “但是根據(jù)諾瑪?shù)恼{(diào)查，他的確與芝加哥的黑手黨有關(guān)聯(lián)，主要負(fù)責(zé)其管轄范圍內(nèi)的d品交易，手下有過(guò)不少人命?！?br/>
    “罪有應(yīng)得?！笨ɡ卓死浜吡艘宦暣驍嗔四腥说闹v述，“有監(jiān)控拍到了兇手的影像么？”

    “在今晚的十點(diǎn)起所有的監(jiān)控畫(huà)面都被替換成了重復(fù)的動(dòng)畫(huà)，只有一處歸屬于與其他攝像頭不同系統(tǒng)的監(jiān)控探頭拍到了模糊畫(huà)面?！?