中年男子見(jiàn)南宮遠(yuǎn)仍未有退意，聲音漸厲：“南宮少門(mén)主若是一意硬闖，冒犯我家主上威嚴(yán)，等會(huì)兒動(dòng)起手來(lái)，只怕大家都不好交待。”
南宮遠(yuǎn)本來(lái)還有些忌憚歌鳳舫上的主人恐怕身份特殊，若對(duì)方好言相勸，他也許還聽(tīng)上一兩句，但如此鋒芒畢露的言辭，對(duì)于向來(lái)驕縱慣了的他，哪里聽(tīng)得進(jìn)去？當(dāng)下面上變色道：“你怕你家主上威嚴(yán)受損，我還覺(jué)得我今天顏面掃地呢！我南宮遠(yuǎn)行走天下又怕過(guò)誰(shuí)來(lái)？既然你們不肯給面子，當(dāng)然也不要怪我不客氣。”
山茶努起小嘴冷哼道：“就是，這清陽(yáng)河水流了千年萬(wàn)年，你們說(shuō)斷就斷，又給過(guò)誰(shuí)人臉面來(lái)？”
兩人在畫(huà)舫上一唱一和同仇敵愾，冷小鈺獨(dú)坐一旁看在眼中，心里卻如潮水涌動(dòng)，不能平靜。
幼年的經(jīng)歷讓她對(duì)自我尊嚴(yán)格外敏感，凡事觸及到尊嚴(yán)的底線，她都難以容忍，所以在大石河渡口，才會(huì)不喜阿木一派溫和退讓的處事方式，認(rèn)為那是軟弱的表現(xiàn)。但現(xiàn)下眼前所見(jiàn)所聞，才突然發(fā)現(xiàn)這“尊嚴(yán)”二字，原來(lái)對(duì)于不同身份不同背景的人，是有著不同的界限定義。
歌鳳舫的主人橫船阻江，其他人想要沖過(guò)去，便是冒犯了他的尊嚴(yán)。
南宮遠(yuǎn)想要游江，歌鳳舫阻路不讓?zhuān)彩菗p害了他的尊嚴(yán)。
而對(duì)于另一些人來(lái)說(shuō)，尊嚴(yán)是什么？或許僅僅只是家中一碗飽飯，又或許是出門(mén)不受白眼輕視，又或許，只是可以不用伸手乞討。
那么人之在世，究竟何所謂尊嚴(yán)？
冷小鈺只覺(jué)中心紛紛亂亂，一時(shí)迷惘。
正此時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的歌鳳畫(huà)舫上下來(lái)一個(gè)黑衣人，全身黑衣包裹，只有頭臉露在外面。腳踏一只木槳，迎著江水逆流而上，不多時(shí)便行至橫列江面的船只旁，與守船的中年男子低聲交談幾句便又回去，中年男子對(duì)這黑衣人似乎頗為恭敬，躬身送其離開(kāi)。
“南宮少門(mén)主，我家主人發(fā)話，請(qǐng)少門(mén)主和這兩位姑娘移駕到歌鳳舫一敘！”中年男子朗聲道。
對(duì)方突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度反倒讓南宮遠(yuǎn)措手不及，一時(shí)躊躇，山茶在一旁笑道：“對(duì)面的主人想必也欣賞公子氣度不凡，方才差人前來(lái)相請(qǐng)！”
江中阻隔的船只挪開(kāi)一道口子，中年男子拱手為禮道：“請(qǐng)！”
南宮遠(yuǎn)心氣漸漸舒展，想來(lái)山茶說(shuō)的不差，自己這一手展露梵天門(mén)絕學(xué)，定是畫(huà)舫主人慧眼識(shí)得真金，有意結(jié)交，才特意邀請(qǐng)自己上歌鳳舫。
想到此節(jié)，南宮遠(yuǎn)頓覺(jué)春風(fēng)得意，偷眼看去，山茶斜倚圍欄，微醺的俏臉上嬌艷含春，只覺(jué)心頭如被貓爪，靠近身去便想一親芳澤，山茶伸手將他推開(kāi)，嬌笑著跑開(kāi)了。
南宮遠(yuǎn)的畫(huà)舫漸漸靠近歌鳳舫，歌鳳舫上已有人早早候著，準(zhǔn)備好登船木板，待得畫(huà)舫靠近，船工們迅速將纜繩拉緊，鋪上木板，一位五十余歲的老者率數(shù)名家丁立即上前道：“在下陳衛(wèi)，是我家公子的管家，還請(qǐng)各位貴客隨我上樓?！闭f(shuō)話間，將南宮遠(yuǎn)和山茶、冷小鈺迎上歌鳳舫。
舫內(nèi)陳設(shè)華貴雍容，流金溢彩，樓臺(tái)之中絲竹管弦叮咚婉轉(zhuǎn)，青蘿曼舞婀娜多姿，又是別樣一番景象。三人隨老者一路登梯上樓，來(lái)到最高一層樓臺(tái)之上，見(jiàn)得樓臺(tái)正中擺著一張長(zhǎng)桌，桌上各式糕點(diǎn)、瓜果琳瑯滿目堆了一桌，卻只有一位二十多歲的青年男子端坐正首，周?chē)嗝叶〈故质塘ⅲ惹俺鰜?lái)傳話的黑衣人，則肅立在男子身后。見(jiàn)他們上來(lái)，青年男子微微點(diǎn)頭，抬手示意他們落坐。旁邊的家丁們則迅速而整齊地將茶具奉上，為三人一一將茶斟滿，汾芳清冽的茶香立時(shí)撲鼻而來(lái)。
“各位請(qǐng)坐，鄙姓錢(qián)，大家可稱呼我為：錢(qián)公子！”男子開(kāi)口道：“近日我來(lái)到這清陽(yáng)城中，覺(jué)得河景甚是美妙，所以才流連忘返。又聽(tīng)聞這清陽(yáng)城中少年英才輩出，心中甚是喜歡，所以特請(qǐng)諸位上畫(huà)舫一敘……”
南宮遠(yuǎn)聞言心中頗有些自得，河道被阻引起的不快也沖淡了不少，抱拳一禮道：“在下不過(guò)是些微末伎倆，不足掛齒！”
錢(qián)公子微笑道：“南宮公子也不必太過(guò)謙虛了。梵天門(mén)能夠屹立修行界千年之久，自然是有過(guò)人之處?！?br/>
南宮遠(yuǎn)又謙虛幾句，心中卻是頗為受用。
錢(qián)公子道：“鄙人不好飲酒，所以這畫(huà)舫之上只備有香茶，還望不要嫌棄?！?br/>
賓主把盞敘話，閑聊些修行界中的近期變化，賞武會(huì)的盛況，以及一些修行界的趣事，南宮遠(yuǎn)口才甚好，口若懸河滔滔不絕，賓主間相談甚歡。
山茶和冷小鈺坐在下首，聽(tīng)他們聊得有趣，也聽(tīng)得出神，那錢(qián)公子忽然轉(zhuǎn)眼看向山茶，溫言道：“看我忘了一件事呢，還未請(qǐng)教兩位姑娘芳名？”
山茶沒(méi)想到錢(qián)公子還會(huì)向她們發(fā)問(wèn)，愣了一下，才起身施禮道：“我姓秦，名山茶。這位是我妹妹，乃青峰谷門(mén)下高徒，名叫冷小鈺。”冷小鈺亦起身一禮。
錢(qián)公子微笑道：“原來(lái)是秦姑娘和冷姑娘！請(qǐng)坐請(qǐng)坐，大家都是年輕人，不必如此客套拘禮。”
山茶道：“你還是叫我山茶吧，叫我秦姑娘我還挺不習(xí)慣的?！?br/>
錢(qián)公子贊道：“山茶姑娘率真直白，果然是女中豪杰。不知山茶姑娘家中還有什么親人？”
山茶回道：“我家里就只有我娘和我爹！”
“噢！”錢(qián)公子道：“令尊令堂可還安好？”
“他們……都還挺好的！”
錢(qián)公子微微頜首，又道：“我看山茶姑娘也有技藝在身，不知是師從何人？”
山茶見(jiàn)他問(wèn)這問(wèn)那，心道：“這人好生奇怪，……他跟南宮公子不是聊得挺開(kāi)心的嗎？干嘛老抓著我問(wèn)？”卻又不好駁了人家的面子，只得應(yīng)道：“我也就是跟我娘學(xué)的幾招把式，沒(méi)有拜過(guò)什么師。”
錢(qián)公子哦了一聲，伸手端起茶杯，茶匙在杯中輕輕攪動(dòng)，沉吟不語(yǔ)。
山茶怕他問(wèn)個(gè)不停，趕緊將話鋒一轉(zhuǎn)道：“南宮公子身為梵天門(mén)少門(mén)主，才識(shí)淵博，修為精湛，為人更是仗義疏財(cái)，實(shí)在是修行界年輕一輩中難得的典范?！毕胫涯蠈m遠(yuǎn)推出去，自己好落得清閑。
錢(qián)公子輕啜一口香茶，笑道：“南宮公子乃人中龍鳳，自然是極為優(yōu)秀的?！蹦蠈m遠(yuǎn)干咳一聲，滿面笑容，又是一番客套。
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他幾人有一搭沒(méi)一搭地聊著天，冷小鈺坐在下首自顧自飲茶，眼神卻注意到這畫(huà)舫上的家丁們步履輕快，眼神犀利，竟也不是尋常人等。
“這個(gè)錢(qián)公子排場(chǎng)如此之大，手下家丁又如此身手，此人究竟是何身份？”
心中猜測(cè)，不免暗中往錢(qián)公子那里多看了幾眼，看得幾回，還真的讓她瞧出一些端倪來(lái)。那錢(qián)公子雖然談笑風(fēng)生，眼神卻頻頻掃向山茶，似是對(duì)她頗為在意。
“咦！這人難道對(duì)山茶姐姐有那啥意思？”冷小鈺眉頭漸漸鎖緊，目光閃閃緊緊盯著錢(qián)公子的舉動(dòng)。
只是坐得一陣，茶水也換了幾道，那錢(qián)公子除了對(duì)山茶稍有注意，似乎也并無(wú)甚特異表現(xiàn)，仍舊與他們說(shuō)些閑話。
夜色漸濃，河風(fēng)漸漸生出涼意，三人便要起身向錢(qián)公子告辭，錢(qián)公子站起身來(lái)，向旁邊招招手，一個(gè)家丁立即領(lǐng)會(huì)，迅速跑下樓去，過(guò)得一會(huì)兒，管家陳衛(wèi)便爬上樓來(lái)，身后還跟著三位侍女，手捧托盤(pán)，托盤(pán)之上，俱是黃澄澄的黃金元寶。
“今日能與諸位少年英才相見(jiàn)，心中甚是歡喜，也沒(méi)有什么準(zhǔn)備，這些黃白之物雖然俗氣，行走江湖之時(shí)倒也實(shí)用，就算是我一點(diǎn)心意。”
三人看那托盤(pán)之中，每盤(pán)擺放十錠金元寶，個(gè)個(gè)圓潤(rùn)飽滿，每錠至少在五十兩之重，
南宮遠(yuǎn)客氣推辭不受，錢(qián)公子笑道：“以南宮公子的身份，自然是看不上這點(diǎn)小錢(qián)，不過(guò)今日既與諸位有緣，聊表一番心意，還望不要推辭。”
五百兩黃金對(duì)南宮遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)本也算不得什么大事，但見(jiàn)對(duì)方如此誠(chéng)意，也就不再堅(jiān)持。山茶經(jīng)登仙樓一頓海吃，腰包已經(jīng)空空如也，還欠下南宮遠(yuǎn)一大筆“外債”，雖說(shuō)南宮遠(yuǎn)也沒(méi)有要她們還的意思，但行走江湖，畢竟哪里都要用錢(qián)，是以也不扭捏，大方收下。
那錢(qián)公子又取出一塊玉牌遞給山茶道：“我有一個(gè)妹妹，跟山茶姑娘一般年紀(jì)，性格也相仿，若是有機(jī)會(huì)，還請(qǐng)姑娘到京城來(lái)走一趟，我引見(jiàn)妹妹與你認(rèn)識(shí)，你倆一定合得來(lái)。”
山茶接過(guò)玉牌，欣然道：“那是自然，有空我一定上京城走走！”
三人中唯有冷小鈺堅(jiān)持不肯收受元寶，一再表明上有母訓(xùn)、師規(guī)，不敢妄自收取他人錢(qián)財(cái)，錢(qián)公子見(jiàn)她堅(jiān)持，也就罷了。
南宮遠(yuǎn)沒(méi)想到這一趟闖關(guān)，竟是滿載而歸，心中歡喜，喜滋滋準(zhǔn)備下船回舫，正此時(shí)，忽聽(tīng)得遠(yuǎn)處一聲暴喝：“何人驚擾！？”聽(tīng)這聲音，竟好像是先前與南宮遠(yuǎn)對(duì)峙的中年男子。
空中響起一串桀桀怪笑，由遠(yuǎn)及近，竟是極為迅疾，笑聲未歇，已到了歌鳳舫的上空。
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