臨冬城是一座古老的城池，其建立的歷史比羅曼斯王國(guó)甚至奧拉丁王國(guó)都長(zhǎng)得多了。◢隨＊夢(mèng)◢?。f(shuō)Щщш.ktxnews..com經(jīng)過(guò)了千百年的擴(kuò)建加固，臨冬城的城墻用巨大的山石徹成了十余米高，一般的拋石機(jī)根本都蹦不動(dòng)這座堅(jiān)固的城防。

    而已經(jīng)有上千年歷史的公爵府，臨冬城未建起之前稱為臨冬城堡，是一座高達(dá)二十幾米的城堡，高聳地瞭望塔已經(jīng)在矗立在這一片土地千余年，即使已經(jīng)荒誕已久，但仍然是守護(hù)北地冰原的象征。

    臨冬城是北地冰原唯一的城池，聚集了兩三萬(wàn)的常住人口，加上現(xiàn)在北地各地聚集過(guò)來(lái)的士兵，現(xiàn)在總共有三萬(wàn)多人。這么多人住在并不寬廣的臨冬城，人和馬走在狹隘的街道上顯得有點(diǎn)擁擠。

    北閥軍早就已經(jīng)清理臨冬成的各條商路了，所有與臨冬城通商的商隊(duì)都會(huì)被攔截，以王國(guó)的名義征收所有的貨物，已經(jīng)將近一年沒(méi)有商隊(duì)再入過(guò)臨冬城了，即使有錢也再難以買到一塊面包甚至是一把小麥。

    斯特林這些天很忙，作為查理萊曼大公的長(zhǎng)子，臨冬城的繼承人，這些天一直在協(xié)調(diào)城里的糧食問(wèn)題。北人不像充滿銅臭味的南方人，在北地守護(hù)者萊曼家族的號(hào)召下，很多商人和貴族都自愿貢獻(xiàn)出自己的糧食，以緩解城里的缺糧情況。

    城里的馬已經(jīng)開(kāi)始掉膘了，雖然北地馬不如南方馬嬌貴，只要吃草也能夠維持正常的生長(zhǎng)，但長(zhǎng)期缺乏豆類雞蛋等植物蛋白的補(bǔ)充，始終是體能有點(diǎn)下降的，但現(xiàn)在人都吃不飯，沒(méi)有多少人愿意把富含蛋白的大豆和雞蛋用來(lái)喂馬。

    “伯爵，您給點(diǎn)耐心等一下吧，貴族們的糧食今天下午就會(huì)送來(lái)了，你再擔(dān)心也沒(méi)有用啊。”胖子尤文作為斯特林的專屬文官，對(duì)斯特林近日的操勞很擔(dān)心。

    “尤文，你說(shuō)為什么我們北地人的祖輩都是因?yàn)樘佣惒排苓^(guò)來(lái)北地的，他們?yōu)槭裁床蝗フ乙粔K富饒的地方，而是跑到這個(gè)冰天雪地的冰原，冬天的暴雪可以凍死小麥的北地呢？”斯特林現(xiàn)在顯得很憔悴，再也沒(méi)有往日的那種瀟灑與靈氣，但尤文覺(jué)得斯特林此時(shí)更像是一個(gè)憂國(guó)憂民的貴族和守護(hù)北地的英雄。

    有時(shí)守護(hù)一塊土地，并不是一定要用手中的劍，當(dāng)手中的劍并不能擊退敵人的時(shí)候，擁有一顆睿智的腦袋才能夠發(fā)揮最大的作用。

    斯特林從小到大都想像父親一樣，當(dāng)一位守護(hù)北地的騎士英雄。斯特林做得很成功，所以他一直都很驕傲，北地人民也為他驕傲。他十一歲的時(shí)候就已經(jīng)可以穿起騎士重甲打敗了一名成年騎士，十四歲的時(shí)候帶兵在暴風(fēng)雪的冬天剿滅了流竄在北地的暴風(fēng)馬賊團(tuán)，十六歲的時(shí)候代表北地帶兵響應(yīng)羅曼斯國(guó)王的征召，前往西部鎮(zhèn)壓叛亂，二十歲的時(shí)候，萊曼大公封他為伯爵并指定他為北地繼承人，三年前他單身匹馬北上尋找黑嵬族，并在決斗中擊敗黑嵬族的頭領(lǐng)單，換來(lái)黑嵬族參戰(zhàn)的承諾。

    斯特林一直都是北地人的驕傲，所有人都認(rèn)為斯特林比他父親萊曼大公更具有管理領(lǐng)地的能力，都認(rèn)為斯特林是北地人的希望，在他的帶領(lǐng)下臨冬城肯定會(huì)越來(lái)越繁榮，北地人越來(lái)越富裕。斯特林也一直這樣認(rèn)為，因?yàn)樗翘焐馁F族，這一切榮耀都是他應(yīng)該得到的，他也能夠?qū)崿F(xiàn)北地人對(duì)他的期望。

    但現(xiàn)在才知道父親最大的武器并不是手中的劍，而是一顆睿智的心。

    北地人聰明、勇敢、勤勞，斯特林可以在北地人身上找到很多南人所沒(méi)有的優(yōu)秀品質(zhì)，但就是因?yàn)橥恋氐呢汃夂虻膼毫幼尡钡厝艘恢鄙钤谪毨е?，這種狀況千百年都沒(méi)有得到任何的改善。

    收成差的時(shí)候，北地人沒(méi)有小麥的時(shí)候都只能靠打獵過(guò)活，有時(shí)候打不到獵物，全家人只能靠吃野菜過(guò)充饑，冬天的時(shí)候甚至只能吃雪水。收成好的時(shí)候，北地人剛好能過(guò)上一些溫飽的日子，王國(guó)的的稅吏就跟著來(lái)了，接下來(lái)的就是越來(lái)越重的賦稅，直到有一天大家都被賦稅壓得透不過(guò)氣來(lái)，然后就起義抗稅。

    千百年來(lái)，從來(lái)都是這樣。不管是羅曼斯王國(guó)，還是奧拉丁帝國(guó)時(shí)代，從來(lái)都沒(méi)有改過(guò)。只有用拿起自己手里的武器抗?fàn)?，才能夠換取短暫的免稅期。

    以前斯特林一直都不明白，為什么北地人被剝削了這么久，一直都不敢獨(dú)立。幾乎每一次戰(zhàn)爭(zhēng)打到最后都要?dú)w附南方的國(guó)家?，F(xiàn)在他終于明白，一個(gè)土地上的人活著，不但止要有糧食，還要有布匹有鹽巴有工具有針有線等各種各樣的東西，這些都是北方?jīng)]有的東西，如果沒(méi)有南方人的商品流通，北方很快就會(huì)退回到菇毛飲血的野人時(shí)代。

    如果跳不出這個(gè)束縛，北地人始終都是要依賴南方生存的。曾經(jīng)斯特林天真地認(rèn)為，只要有了糧食，自己就可以帶領(lǐng)北地人建立一個(gè)完整的社會(huì)生產(chǎn)架構(gòu)，他曾經(jīng)在金色梧桐城住過(guò)一年，他很勤奮很認(rèn)真地學(xué)習(xí)南人的各種知識(shí)，同時(shí)他也是個(gè)天才，所以他學(xué)到很多東西，他覺(jué)得只有給他時(shí)間，他一定可以建立起一個(gè)不輸給金色梧桐城的臨冬城。

    但是，糧食是最基本的東西，也是北地人永遠(yuǎn)都不可能擁有足夠的東西。南方人愿意用糧食來(lái)?yè)Q北方人的生鐵，卻不愿意花更加昂貴的價(jià)格來(lái)?yè)Q他們的鐵器，即使他們擁有最好的鐵匠，南方人都只愿意購(gòu)買他們的生鐵甚至鐵礦石。因?yàn)槟戏饺藦膩?lái)都不想讓他們擁有更多的糧食，只有處于饑餓狀態(tài)的北地人才是最容易統(tǒng)治和最容易剝削的。

    但南方的貴族們也不會(huì)讓臨冬城直接歸于國(guó)王的勢(shì)力之下，鄧肯家族也不愿意將北地劃分到其他家族勢(shì)力下。因?yàn)榇蠹叶紝?duì)北地的鐵礦虎視眈眈，所以南方的貴族不樂(lè)意看到國(guó)王的軍隊(duì)攻破臨冬城，前期為臨冬城提供了很多金錢武器和糧食。

    如果在北地造反之前他們肯提供這些資源，北地人根本不用鬧事。斯特林知道，這些東西就是為了臨冬城可以跟北閥軍有一戰(zhàn)之力，既可以削弱鄧肯家族，又可以讓臨冬城久下巨額債務(wù)以后更加容易控制北地的經(jīng)濟(jì)命脈。

    北地，并不是北地人的北地，而是南方的貴族們和鄧肯家族控制和盤剝下的北地。而萊曼家族，北地的守護(hù)者，只不過(guò)是南方人斗爭(zhēng)不下的產(chǎn)物而已。

    “伯爵，可能是因?yàn)楦火埖耐恋囟家呀?jīng)被占領(lǐng)了吧?！庇任碾m然是一個(gè)文官，但從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)這種問(wèn)題，他的職責(zé)是幫助斯特林管理臨冬城的事務(wù)而已。

    “是啊，凡是富饒的土地都被人占領(lǐng)了，所以我們北地人只能進(jìn)入荒無(wú)人煙的北地，因?yàn)檫@里沒(méi)有人占領(lǐng)。只要有人愿意過(guò)來(lái)，北地人都會(huì)把你當(dāng)成兄弟姐妹，讓你在這冰天雪地之中開(kāi)出一塊屬于自己的土地，一群被天父遺棄的人抱成一團(tuán)在貧瘠的北地掙扎生存，為了一口吃食與天地相斗，與風(fēng)雪抗?fàn)帯！迸肿佑任臒o(wú)心的一句話，卻激起了斯特林的思考，讓斯特林瞬間進(jìn)入了沉思之中。

    “是啊，伯爵，我們北地人都是勇敢的漢子，即使是黑嵬族人，也不敢在我們北地隨便欺負(fù)領(lǐng)民，只有給他們一把劍，他們都可以在北地度過(guò)一個(gè)冬天，所以我們擁有整個(gè)王國(guó)最勇敢的士兵。”尤文雖然一直生活在貧窮的北地，但也為生為一個(gè)北地人而感到自豪。

    “可為什么北地人這么勇敢，卻只能一直呆在這塊貧瘠的土地呢，難道勇敢的戰(zhàn)士不是應(yīng)該擁有更加富饒美好的家園嗎？”尤文打斷了斯特林的思考，斯特林開(kāi)始拋出了自己的疑問(wèn)。

    “但我們的人民為了一口吃食要比南方人花更多的時(shí)間和精力，即使我們擁有最優(yōu)秀的鐵匠，都沒(méi)有時(shí)間打造精美的武器和盔甲，更沒(méi)有糧食組織士兵出征。伯爵，您還記得嗎，八年前你出征的時(shí)候，只能帶了三百缺乏裝甲的騎兵，但卻消滅了三千迪奧奴士兵。那些南方人把我們北方的生鐵打成盔甲再賞賜回給我們，但就是不肯多給我們一點(diǎn)糧食，因?yàn)閷?duì)北地人來(lái)說(shuō)，吃飽了肚子比穿上鐵甲更加有強(qiáng)大，他們都怕我們強(qiáng)大起來(lái)。”胖子尤文被斯特林的感慨也激起了心中的想法，說(shuō)起多年前的事情。

    “是啊，他們都怕我們強(qiáng)大起來(lái)，所以總是把我們的糧食給奪走，只要有了糧食，我們就有足夠的人力打造武器盔甲。只要有了足夠的糧食，我們就能組織起一支強(qiáng)大的軍隊(duì)。只要有了足夠的糧食，我們就的士兵就能夠走出這塊貧瘠的土地，去征戰(zhàn)天下。只要有了足夠的糧食，他們都會(huì)怕我們?！彼固亓衷秸f(shuō)越激動(dòng)，覺(jué)得自己已經(jīng)找到了拯救北地秘密，自己將會(huì)成為北地人的英雄，載入史冊(cè)傳誦千年。

    “是啊，只要有了糧食，什么都會(huì)有的?？墒俏覀儸F(xiàn)在就是沒(méi)有糧食啊。”胖子尤文的一句話，讓斯特林從夢(mèng)中驚醒，原來(lái)最基本的問(wèn)題根本沒(méi)有辦法解決。

    “糧食，糧食……在我有生之年一定會(huì)為北地人找到足夠的糧食……”斯特林語(yǔ)氣越來(lái)越重，到最后發(fā)出的聲音已經(jīng)像鐵塊一樣的沉重。

    從此，糧食一直成為了斯特林的執(zhí)念，以致于以后為了糧食，竟然放下宿怨與一生之?dāng)尺M(jìn)行不平等的交易。