?質(zhì)子這種制度大約起源于上古，到戰(zhàn)國時(shí)因?yàn)橹T國林立，或互相攻伐，或合縱連橫，所以尤為盛行?？v觀史書上這些質(zhì)子，有的待遇不錯(cuò)，甚至成為對(duì)方國家的重臣；有的則在戰(zhàn)爭爆發(fā)后被剁成‘肉’糜，送到自己親人的面前。

    從前世的經(jīng)驗(yàn)和目前所獲得的情報(bào)來看，景軒成為后者的可能‘性’，似乎更大。

    而楚國送來的質(zhì)子，是在位楚皇的第十五子沈曄。景軒所知道的關(guān)于他的情報(bào)并不多，因?yàn)槌ǖ馁|(zhì)子人選并不是他。這位十五皇子的母妃，本是楚皇的寵妃，不知道怎么回事突然失寵，并被打入冷宮，質(zhì)子這差事才落到了沈曄的頭上，這也是他姍姍來遲的原因。

    在漓江郡官員為楚國質(zhì)子接風(fēng)暨為景軒餞行的宴會(huì)上，景軒第一次見到了和他同病相憐的楚國倒霉蛋。沈曄比景軒小兩歲，從他的言行舉止中不難看出，他的‘性’格的確如情報(bào)上說的一樣驕矜任‘性’，雖然他的驕矜早已被眾人踩到了腳底下。打個(gè)比方，就像是一只斗敗的公‘雞’，雖然身上的‘毛’已經(jīng)被啄得七零八落，但依然高昂著頭，努力但徒勞地維護(hù)自己的威儀，讓景軒覺得頗為有趣。

    不過可惜的是，景軒沒有時(shí)間觀察或是逗‘弄’下這位楚國的質(zhì)子，第二天就要啟程入楚。原本護(hù)送景軒的周*隊(duì)正好可以護(hù)送沈曄回周京，同樣的，景軒與他的隨員在楚國境內(nèi)就由原本護(hù)送沈曄的一營楚軍保護(hù)。

    兩位質(zhì)子便這樣錯(cuò)身而過，各自踏上了他們吉兇未卜的旅途。

    “吳王殿下，這樣更改路線，怕是不太好辦哪！”來接景軒的楚國官員，是一位姓林的禮部‘侍’郎，此刻他正一臉苦相地站在景軒面前。

    “孤曾讀過不少楚國游記，對(duì)楚國的美景向往已久，此次有機(jī)會(huì)入楚，實(shí)在不想錯(cuò)過，還請(qǐng)林‘侍’郎行個(gè)方便?！本败幯赞o溫和，態(tài)度懇切。

    “殿下，不是在下不想幫忙，只是沿途的食宿我國早已安排好，突然變動(dòng)……這，不太好安排啊！”

    “食宿安排倒不是什么大事，一切從簡就好。現(xiàn)在正是多雨的季節(jié)，即便不為觀景，棧道崎嶇，孤也實(shí)在不忍心孤的隨員與貴國將士冒雨前行。說起來，貴國的十五皇子不正是因?yàn)槁酚霰┯?，泥濘難行，才遷延了大半個(gè)月嗎？”

    這是楚國官方對(duì)質(zhì)子遲到的解釋，林‘侍’郎不好反駁，只得從其他方面繼續(xù)勸說。景軒語氣雖然溫和，但是態(tài)度卻很堅(jiān)決，堅(jiān)持不走棧道而換水路。最后，林‘侍’郎妥協(xié)了，苦著一張臉去為景軒安排。

    說實(shí)話，這位林‘侍’郎效率還‘挺’高，第二日景軒一行就坐上了船。不過因?yàn)榇臄?shù)量不夠，所以部分楚軍還是走的棧道。

    船隊(duì)逆漓江而上，兩岸山巒連綿不盡，重巒疊嶂，險(xiǎn)峻之處更是遮天蔽日。間或有奇峰怪石，讓人驚嘆造化之神奇；也有小股瀑布從山間傾瀉而下，‘激’起陣陣水霧。

    水路雖然不像棧道那般崎嶇，但因?yàn)槭悄媪?，水流湍急之處都需要纖夫在在岸上拉纖，因此并不比走棧道快上多少。且船上顛簸，不少周人的暈起了船。

    景軒倒是不暈船，大部分時(shí)間都站在船頭觀景。而楚國的天氣也無愧于多雨之名，昨天剛下了一整日，今日景軒不過站立片刻就又開始下了，不過這次是細(xì)如牛毫的小雨，景軒沒有回船艙中避雨。

    因?yàn)檫@場雨，峽中云水之氣更勝，水汽蒸騰，讓周圍的一切都朦朧了起來。船行于江面上，仿佛是穿梭在云霧中。

    “煙雨‘蒙’兮。”景軒輕聲嘆道。

    “殿下若想作詩，屬下去拿紙筆?！被矢覆恢朗裁磿r(shí)候出現(xiàn)在景軒身旁，為他撐開傘，披上披風(fēng)。可以稱得上是溫柔的動(dòng)作，只可惜做的人依然面無表情。這些事情本不該由皇甫靖來做，不過林遠(yuǎn)留在了王府，聞鶯還在宮中照顧梁才人，現(xiàn)在景軒身邊服‘侍’的人雖也經(jīng)過嚴(yán)格挑選，但并不能讓他完全放心，不少時(shí)候端茶倒水的活就落到了身為親衛(wèi)的皇甫靖身上。當(dāng)然，景軒也很樂意如此。

    “呵，作詩。”和景軒一起在書房讀書的人都知道他從不愿作詩，這個(gè)次不是為了低調(diào)而只是藏拙?；蛟S是天賦問題，景軒的詩詞除了符合格律外真的找不到可以夸獎(jiǎng)的地方。

    “殿下，午膳已備好?！背晒Υ亮艘幌戮败幎烫幒?，皇甫靖轉(zhuǎn)移了話題。

    “飯不急著吃，皇甫你看看，這漓江兩岸的風(fēng)景如何？”不過景軒一點(diǎn)都不介意，問道。

    “不錯(cuò)，值得費(fèi)‘唇’舌?！?br/>
    “風(fēng)景自然不容錯(cuò)過，不過我倒不只是為了觀景和那位‘侍’郎大人‘浪’費(fèi)半天時(shí)間?！甭牫鰜砘矢富卮鹬邪膯栴}，景軒說道，“一是為了試探楚國方面對(duì)我這個(gè)質(zhì)子的態(tài)度。更換路線不算是小事，而我的理由也不算充分?！?br/>
    但林‘侍’郎還是同意了，這就能說明一些問題。原本和談就是楚國首先提出來的，現(xiàn)在看來，這并不是權(quán)益之計(jì)，楚國的確希望能維護(hù)和約，而且這種希望比周國更迫切，這對(duì)景軒無疑是個(gè)好消息。

    “還有一個(gè)原因嘛，大概我們用完午膳就能知道了?！?br/>
    于是景軒隨皇甫靖回到船艙，午膳已經(jīng)擺好了，在一切從簡的情況下依然有八菜一湯，四個(gè)周菜，四個(gè)楚菜。沒有外人的時(shí)候，每次用膳景軒都會(huì)讓皇甫靖坐下陪他一起吃，以皇甫靖的‘性’格也從不推拒，現(xiàn)在倒是成了一種習(xí)慣了。

    “想不到離開周國后，還能吃到這么地道的周菜，今日掌勺的是誰？”用完午膳，‘侍’‘女’被叫過來服‘侍’景軒凈面凈手，景軒問道。

    ‘侍’‘女’回答，是從周國帶來的五個(gè)廚子之一。景軒看上去心情不錯(cuò)：“把他帶來，孤要親自賞他?！?br/>
    ‘侍’‘女’便把那個(gè)廚子叫來了。行完禮之后，廚子抬頭，赫然便是貼了胡子的陸羽。