霍辰燁在荊城苦守了幾個月,這邊各路援軍才遲遲見到人影，卻更打擊士氣。

    先是大湯東線駐軍抽調(diào)了合計六萬人馬先行到達(dá)西北，卻在西北境內(nèi)遭遇撻撻旦的伏擊，這班人馬因為是東線好幾個省份抽調(diào)的,內(nèi)部協(xié)調(diào)十分不好,主將也各聽各的互相不服氣，戰(zhàn)敗之后,四散逃了，也沒個得力的將士震臂一呼聚攏回來。

    然后是南邊抽調(diào)支援的部隊，竟然也不過區(qū)區(qū)五六萬人馬，繞過大孟山進(jìn)入西北境內(nèi)，原本想繞到撻撻旦軍后方包抄呢，結(jié)果也被撻撻旦分兵設(shè)伏包了餃子。這伙人初入西北,還沒熟悉山系地區(qū)呢，一路且打且退，一徑退出西北境內(nèi)。最后繞到大孟山外圍，又費了許多時日，終于到達(dá)了荊城，與霍辰燁合兵一處。

    大湯的軍隊，主要集中駐扎在西北和西南兩處，幾乎占了全國兵力的大半。東線本來兵力就弱，并且大部隊駐扎在遼東灣，既防著水路生變，也死死看住了北辰南下的步伐，這比抽調(diào)人馬過來西北加入混戰(zhàn)更加意義重大，來這么點兒人馬也是情理之中的事。而西南，卻有駐軍近三十萬眾，為何也只來了五六萬呢？

    原來西羌這位老鄰居，永遠(yuǎn)不知安份，一見大湯有亂，就在邊境線上也列了重兵觀望，好伺機(jī)從旁邊捅一刀子，甚至大規(guī)模入侵也有可能。南防線被看得死死的，完全不敢多抽調(diào)人馬出來。

    而京城常駐守軍不過幾萬，自然也不敢這時候抽調(diào)人馬外撤支援。

    所以撻撻旦完全不急的樣子，穩(wěn)扎穩(wěn)打，占據(jù)了城池就不放松。

    京城里一直傳言說北辰要打到京城了打到京城了，傳久了之后，連流言也再而竭三而衰了。京城雖然戒嚴(yán)，但生活井然有序。慢慢的連朝堂上，都慢慢有了懈怠之意。文人臣子們大多又覺得霍辰燁也挺靠譜的，原本的人馬都能把荊城守住了，這現(xiàn)在南邊的援軍好歹也到了好幾萬呢，荊城不是越發(fā)的固若金湯了嗎。

    皇上依然日日早朝，甚至出來親民游行了一次，也沒有見高官出逃什么的，平民百姓慢慢便放松了緊張的神經(jīng)，覺得戰(zhàn)爭其實很遙遠(yuǎn)，就象不久前的裴家之亂，就象之前的西北對北辰之戰(zhàn)，打不到京城來嘛。

    于是大家又開始活泛起來，該串親串親，該八卦八卦，把這場戰(zhàn)征的相關(guān)消息，徹底當(dāng)成一場消遣。

    傳得比較多的，就是奇女子陣前擊鼓的故事。

    原來西南援軍到達(dá)的時候，據(jù)說路上遇到了一位江湖女子，身手不錯，堅持陣前效力，細(xì)問起來，原本竟是在前番西北驅(qū)趕北辰的時候，上過陣殺過敵的。于是西南軍中一將士就收留了她做了親隨，雖不能以兵士身份入伍，但好歹能全她“雖是女子，亦愿將熱血灑在戰(zhàn)場上”的一片丹心。

    后來進(jìn)入西北，該女子果然不拒怕不退縮，在與北辰對戰(zhàn)中表現(xiàn)得相當(dāng)勇猛。

    那時西南軍才入西北，被打得一路倒退，幾乎被個停步的時候。該女子曾表示了對西南軍的失望，在晉山一戰(zhàn)中，該女子更是親自擊鼓助威，幕天蕭殺中一襲紅裙分外惹眼，擊打的鼓點密積，鼓聲鏗鏘，振奮人心久久不歇……

    當(dāng)然那一戰(zhàn)還是以撤退為結(jié)局。但這不是重點，重點是，人們覺得，如果不是那么鼓舞人心的聲聲戰(zhàn)鼓催逼，那場戰(zhàn)不會只是撤退那么簡單，只怕會敗得更徹底更難看。

    紅裙姑娘一戰(zhàn)成名，幾萬將士或許沒幾人看得清她的面貌，但都記得那身如火紅裙。

    當(dāng)然此江湖女子后來隨西南軍一路輾轉(zhuǎn)，最后入了荊城……

    京城霍府，明玫挺著個大肚子，只當(dāng)不知道那人是誰。

    那個會翻筋斗的能耐女子，這么大好形勢下不出來溜怎么行呢。

    霍侯爺也十分體諒，讓她日常不要請安了，最好連怡心苑的門兒都不要出了，安穩(wěn)養(yǎng)著等孩子生了再說。

    西北那邊這么著又僵持了月余之后，大湯的優(yōu)勢就越發(fā)明顯起來。畢竟大湯的主場嘛，糧草供應(yīng)什么的，十分的方便給力啊。何況荊城之后，還有個大孟城呢，現(xiàn)在連前邊的一道防線都沒破呢，已經(jīng)過了這好幾個月了。

    著急的當(dāng)然是北辰人，他們除了一個西北，哪兒都去不了。又離他們本土較遠(yuǎn)，供應(yīng)跟不上，慢慢也就蹦達(dá)不那么歡實了。

    并且他們奪了城就得守城嘛，四處分兵之后，哪怕是原來號稱的五十萬大軍，如果能和荊城對上的實際兵力也有限了。

    這么著僵持了一陣子之后，北辰不能進(jìn)就是敗，霍辰燁才慢慢開始反攻。

    這一次，霍辰燁明顯不急于奪回在北辰人手里的城池，而是一點點地消滅著北辰的有生力量。

    霍辰燁估算著，不管當(dāng)初北辰打進(jìn)來的實際人數(shù)是多少，現(xiàn)在西北還剩下不足十萬北辰人是真。

    他沒有把他們逼出去的念頭，而是要想法圍剿，把他們?nèi)珰炘谖鞅薄?br/>
    形勢大好，但誰也沒有想到，竟然西邊出事兒了。

    大湯除了有北辰西羌這兩個非常不安分的鄰居之外，還有一個非常安份的鄰居，正西的周斯國。

    周斯國和大湯本來鄰國，卻從無往來。中間隔著兩千里的大片空闊土地，那里荒無人煙，寸草不生。別說長期居住了，連行走都困難。早些年不斷有商隊探路，結(jié)果若是步行，厚厚鞋底撐不過兩天必磨穿，三天左右，馬蹄鐵發(fā)黑變銹，車輪更是腐朽不堪，那里若淋上一次雨水，便會落發(fā)無數(shù)。河渠中水更不能飲用，定會致病……

    總之一片死地。

    誰也沒有想到，撻撻旦竟然能從周斯國借兵二十萬，越過那片死地，從正西的焦作城打了過來。

    焦作城這地兒，當(dāng)今圣上倍兒熟，就是當(dāng)年他被貶去的封地呀，雖然那里偏遠(yuǎn)清苦，但他還不是在那里呆了好幾年。

    也因為和周斯國間的這大片死地相隔，所以焦作城這邊沿線，雖然也算得上邊疆地區(qū)，但防務(wù)就馬馬虎虎的了。整個焦作城都沒有多少人口呢，還談什么周密防務(wù)啊。

    于是撻撻旦就領(lǐng)著周斯兵，從西路焦作城輕輕松松破城而入。

    大湯國才知道，原來西北的北辰兵不過為了拖住離焦作城一帶最近的西北軍救援不及，好從西路挺進(jìn)京城啊。

    霍辰燁身在西北，當(dāng)然比朝廷還早得到消息。他估記那什么二十萬還是噱頭，沒準(zhǔn)十萬都不到呢。何況要穿越死地，這么多兵出動，各色東西都得多備許多套不說，只怕連水都不知要拉上多少才夠飲用了。

    當(dāng)下西北戰(zhàn)場交由老將蕭順指揮，以阻為主，他自己分兵五萬，去迎擊西路敵軍。

    最后明玫得到的消息是，西路上霍辰燁倒是把撻撻旦的疲勞之師給攆入了死地，但他自己也不小心帶軍深入，被反包抄，圍在了一座黑山上。

    據(jù)消息說，霍辰燁五萬眾與撻撻旦的正面交鋒中，損了近一萬人，但好在他帶的糧草足夠。也就是說，雖然他被困在那水都不能喝一口的地方，應(yīng)該暫時還是不會有危險的。

    撻撻旦也不急著打，他的目的和霍辰燁一樣，是要消滅大湯軍的有生力量，他其實找到了快速通行過死地的辦法，糧草供應(yīng)沒有問題，他要在這里等著圍山打援。

    有消息說大湯皇帝緊急召集西南軍二十眾北上，欲解西路之危。結(jié)果