?嚴(yán)嵩微微蜃，接著問道：“有人說，他上這道疏，是受華亭（指徐階。徐階是松江府華亭人，以地名為代稱是當(dāng)時的習(xí)慣，類似于將嚴(yán)嵩稱為分宜，不涉及褒揚(yáng)或貶低之意）所使，你怎么看？”

    羅龍文不假思索地說：“回世伯的話，依小侄看來，斷無這種可能。”

    嚴(yán)嵩不動聲色地說：“此次皇上遍賞群臣，內(nèi)閣四位閣員之中，老朽恩蔭一孫；李閣老晉秩少傅、蔭一子；馬閣老晉秩太子少師、蔭一子，惟獨(dú)華亭只加父蔭（功臣恩蔭的一種，追贈官員已故的父親一定官職），顯然較之老朽與李、馬兩位閣老菲薄了許多。朝野上下對此議論紛紛，他心懷定會不滿，指使門生疏論邊事之成敗得失，也在情理之中。你何以能斷言并無這種可能？”

    “回世伯的話，小侄所據(jù)有三?！?br/>
    “愿聞其詳?！?br/>
    羅龍文說：“其一，此次皇上巡幸邊鎮(zhèn)及草原，宣我大明國威，招撫北虜諸部，內(nèi)閣諸人之中，李閣老、馬閣老一個參贊軍機(jī)，一個督辦糧秣，都有大功于社稷；世伯居中調(diào)度，更是功不可沒。惟有徐華亭并無寸功，皇上加其父蔭已屬浩蕩天恩，當(dāng)然無法比類于世伯及其他幾位閣老或加官進(jìn)秩，或恩蔭子孫，然則這正是皇上圣明天縱，賞罰分明。他心中縱然有所不滿，也斷然不敢在這個時候觸皇上的霉頭，與世伯及其他幾位閣老爭一日之短長……”

    議論國家大事與方才談詩論畫不同，嚴(yán)氏父子一個是內(nèi)閣首輔，一個是天子近臣，羅龍文怎敢隨意在他們的面前大放厥詞？所以他一邊說，一邊偷眼觀察嚴(yán)氏父子的反應(yīng)，見兩人都是面無表情地聽著自己說話，既不點(diǎn)頭，也不搖頭，心里就沒了底，不敢再繼續(xù)往下說了。

    嚴(yán)嵩微微一笑：“定生，御前議事，皇上亦命群臣知無不言，言無不盡。如今我等在家中閑談，則更要暢所欲言，這才是友朋相串道，你但有所想，盡可道來，不必顧及許多?！?br/>
    “謝世伯！”羅龍文這才繼續(xù)說道：“此二，徐華亭雖主二十三年會試大比，確可算是楊繼盛的座主，然則當(dāng)年楊繼盛在瓊林宴上獻(xiàn)畫舉發(fā)山東萊州官府隱瞞水災(zāi)不報以致餓死治下百姓一事，為閹寺所虐打，華亭并未及時施以援手，惟有國子監(jiān)祭酒田仰田大人仗義直言，阻止閹寺逞兇肆虐，操行風(fēng)骨高下列，其后諸多進(jìn)士將門生帖投于田大人門下，顯然是鄙夷徐華亭為人，不愿以師禮待之。楊繼盛便是其中之一。既然如此，他又怎會為了徐華亭而怵逆圣意，上呈那道大逆不道的奏疏？”

    當(dāng)年瓊林宴上，放縱黃錦驅(qū)使閹寺毆打楊繼盛的人，不單是徐階一個，嚴(yán)嵩也曾助紂為虐，因此，聽羅龍文這么說之后，嚴(yán)世蕃就把臉沉了下來，厲聲呵斥道：“你懂什么？當(dāng)年楊繼濕出一個什么狗屁《流民圖》，危言聳聽、夸大其辭，更將我大明太平世描述得暗無天日一般，把皇上都?xì)獾貌恍?，?dāng)場拂袖而去，這才有黃公公讓人打他之事。那種情勢之下，徐階那個滑頭怎敢?guī)退f話！”

    羅龍文之所以這么說，是知道嚴(yán)氏父子與徐階面和而心不和，斷然不會有兔死狐悲之感；加之嘉靖二十六年那場朝局風(fēng)波，嚴(yán)黨乘機(jī)攻訐前任首輔夏言的得力大將、內(nèi)閣次輔李春芳薦人不當(dāng)，任用私黨，禍國殃民，從夏黨手中奪去了山東、湖廣兩個省的巡撫之位，沉重地打擊了夏黨在朝中的勢力；其后有新任制科進(jìn)士有名海瑞者上呈奏疏，請抑司禮監(jiān)等宦官職權(quán)，加重內(nèi)閣的事權(quán)，嚴(yán)嵩也是得益頗多，嚴(yán)世蕃也得以躋身御前辦公廳，成為天子近臣，卻沒有想到這其中還另有玄機(jī)。此刻正在侃侃而談，卻遭到嚴(yán)世蕃的當(dāng)頭棒喝，他的心中大為驚慌，實(shí)在不明白自己又怎么得罪了這個喜怒無常的太歲。

    羅龍文正在驚竦難安之間，卻聽到嚴(yán)嵩搖頭嘆道：“楊繼盛甫入官場，行事莽撞、不知分寸倒是有的，但圣天子明見萬里，早有諭旨：山東萊州百姓之災(zāi)，三分天災(zāi)七分人禍。所謂人禍者，全是夏李用人失當(dāng)之過。圣諭煌煌，楊繼盛便是有大功于社稷，你就不要再說他的不是了?！?br/>
    嚴(yán)世蕃這才意識到，羅龍文并不知道當(dāng)日詳情，父親也不想讓太多的人知道自己畏懼中官，就打住話頭，對羅龍文說：“算了，這些陳芝麻爛谷子的事情不說也罷，你且說說第三是什么?！?br/>
    “是。”羅龍文總算是松了口氣，繼續(xù)說道：“楊繼盛那種迂闊書生，表面上一本正經(jīng)，骨子里的功名心比誰都重。且不說他并不想為徐華亭抱不平，即便想，那也只是明里的意思，暗里卻是為了自己揚(yáng)名?！?br/>
    嚴(yán)嵩那道雪白修長的壽眉一挑：“你這個見解倒也新鮮?！?br/>
    羅龍文欠身說：“世伯謬贊，小侄愧不敢當(dāng)。國朝馭北虜，歷來有剿、撫二策，朝野諸人各持一端，為人主者也搖擺不定。當(dāng)今圣上，此前斷不許臣下提‘開市’二字，且整飭邊備、議復(fù)河套等諸多舉措，都是在厲兵秣馬，為北伐做準(zhǔn)備。至嘉靖二十三年，韃靼傾師寇犯國門、圍困京十后，卻突而一變，改以開市羈縻為主，輔以兵威臨之。依小侄愚見，楊繼盛上這道疏，正是為了窺測風(fēng)向，揣磨意。他的如意算盤打得十分精明，一旦功成，則可簡在帝心；即便不成，觸怒了君父，削籍也好，廷杖也好，謫戍也好，他暫時吃點(diǎn)苦頭，也能揚(yáng)名于天下。因?yàn)樗男睦锩靼椎煤埽笏菢拥募葻o經(jīng)略之才，又無治國之術(shù)的年輕新進(jìn)，惟有行此非常之舉，才能一夜之間成為名滿天下士林景仰的英杰○人當(dāng)一輩子的官，再辛苦再勤勉，未必就能獲得這樣的聲望。憑此聲望，日后他一旦翻案，就是朝野上下人人敬畏的諍臣，以此清名封疆入閣也并非不可。即便不能翻案，也是個青史留名的卓越人物。是以他這么做，分明是存了成則收功、敗則收名的用意。其訕謗君父、邀買直名的險惡用心，與前些年礅抨擊新政、誹謗朝廷的趙鼎、齊漢生之流如出一轍，真真是些個懷私罔上的奸佞小人！”

    嚴(yán)嵩擊節(jié)嘆道：“說的好！滿朝大臣，象你定生一樣，能看透楊繼盛險惡用心的人也是寥寥無幾。皇上初見楊疏，甚為震怒，那一日云臺召見，一定要對他嚴(yán)加懲處。老朽慮著朝野內(nèi)外與楊繼盛一樣對封貢開市大有疑心甚或持反對態(tài)度者大有人在，若重重懲此楊繼盛，難免令那些人心生驚懼，不安于位，既不利于政事推行，更有傷圣君清平治政之道，因此一再奏明圣上，對楊繼盛網(wǎng)開一面，貶謫充軍以示薄懲即可。如今聽定生這么一說，老朽的這個做法，倒與你的見識不謀而合了?！?br/>
    其實(shí)，當(dāng)日嚴(yán)嵩看到楊繼盛的奏疏，曾堅決主張以“妄言干政、淆亂人心”的罪名將楊繼盛身送東市、明正典刑。他之所以這么做，一是考慮到當(dāng)初在北京城下與俺答議和，是自己一流導(dǎo)，楊繼盛所謂互市等若和親的觀點(diǎn)，無異是給了他一記響亮的耳光；二來此次皇上巡幸草原，兒子嚴(yán)世蕃又居功甚偉，豈容楊繼盛一筆抹殺？三是遍賞群臣之議，也是自己為了討好皇上而率先提出的奏議，如果皇上采納了楊繼盛的諫言，勢必要將給予朝臣那些封增恩蔭都要追奪，豈不是大損自己的顏面？還有其四，追奪封增恩蔭，自己那個寶貝孫子剛剛穿了幾天的六品武官官服就得還給朝廷，日后再想找到這么好的機(jī)會讓孫子躋身官場，只怕就難了，于情于理，他也絕不容楊繼盛否定皇上的馭夷定邊之功。不過，皇上似乎覺得不必如此小題大做，以“楊繼盛雖才具不堪，但風(fēng)骨尚嘉，豈有世因言殺士之理”拒絕了他的奏議，只將楊繼盛貶謫充軍了事。

    羅龍文可不知道這些始末，聽到嚴(yán)嵩贊同自己的看法，不免有些得意，說：“小侄管窺之見，本不足以污濁世伯±兄之聽，更當(dāng)不得世伯如此盛贊≡于楊繼盛那種一心求名的狂生，如果重重地懲辦了他，表面上看是傷核他，其實(shí)倒是成全了他，倒不如咸淡不理，讓他自討沒趣。世伯忠勤敏達(dá)，又柄國多年，什么樣的牛鬼蛇神沒有見過，當(dāng)然不會上了他楊繼盛的當(dāng)……”

    嚴(yán)嵩話鋒一轉(zhuǎn)：“可是，正所謂樹欲靜而風(fēng)不止，楊繼盛那個狂生雖被皇上貶謫充軍，可與他持同樣想法的，卻大有人在。如今的朝堂之上，就有人還在為他鳴冤叫屈！”

    羅龍文詫異地說：“這可就奇了。以皇上之天聰睿智，當(dāng)然不會理會這等狂悖無知之言，更有世伯±兄上呈奏疏，引經(jīng)據(jù)典，縱論古今，駁斥妖言，以明視聽、靖浮言，朝野上下，封貢、開市大利于家國社稷之識見已深入人心，還有誰敢冒天下之大不韙，附和楊繼盛這等誤國奇談？”

    嚴(yán)世蕃搶著嚷道：“除了那個官場野人海瑞，還能有誰有這樣的膽量？”

    聽到嚴(yán)嵩提到這個名字，羅龍文頓時倒吸了一口冷氣：“是他？”

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