艾琳拉著一臉茫然的芭迪，按照圓腦袋指的方向，穿過一個勉強兩個人并排走的石板窄巷，來到一個破舊的大門前，拍響了大門。

    “誰呀？”在艾琳連續(xù)敲了幾次門之后，門里面才傳出一個老女人的聲音。

    門開了，借著亮光，一個女人探出了腦袋，模樣憔悴。

    “嬸嬸，是我，芭迪??！”芭迪走上前，拉住女人的手說。

    “芭迪！你怎么來這里了？”

    “嬸嬸，家里到底發(fā)生了什么事，我叔叔呢？”

    “芭迪，一言難盡??！進屋再說吧，你叔叔在屋里！這位是？”芭迪嬸嬸指著艾琳問。

    “我的姐妹艾琳！是她陪我一起來的！”芭迪從來沒有把艾琳看做是一個侍女。

    進了屋，芭迪不由地捂住了鼻子，一股股酸臭的味道不時地鉆進芭迪的鼻孔，這是人住的地方嗎。

    只見叔叔亨利側臥在床榻上，昏黃的燈光下，像一具涂了黃蠟的尸體，把芭迪嚇了一跳。

    從嬸嬸那里得知，亨利叔叔原本生意經(jīng)營的很好，在蘭溪鎮(zhèn)也是小有名氣。由于亨利叔叔交友不慎，被人誤導，吸食喪尸藥，剛開始沒那么厲害，上癮之后就控制不住自己，在無心經(jīng)營生意，致使店鋪關門，多年的積蓄也逐漸揮霍一空，最后只好變賣房屋，落到如此的下場。

    本以為來到蘭溪鎮(zhèn)投靠亨利叔叔，不成想叔叔的境況還不如父親，弄得芭迪苦笑不得，沒有別的辦法，再加上路途遙遠，再回去也不是辦法，只好暫時在叔叔家安頓下來，多虧有艾琳在身邊，沒有幾天功夫，把叔叔這個小院子內(nèi)外收拾得干凈利落。

    亨利叔叔的精神狀態(tài)時好時壞，家里的老底也所剩無幾，長期這樣下去也不是辦法。叔叔為芭迪著想，希望芭迪早日嫁人，嫁給有錢人家也不會吃太多苦，芭迪死活不同意。

    雪峰鎮(zhèn)。

    巴克正為自己家地里種的糧食犯愁，這段時間天氣干旱，地里大面積缺水，而自己家的地離水源有些遠。倒是有個近道，向一個叫布朗?；堇盏募一锝杷?。

    不提布朗這個家伙還行，一提他，巴克的氣就不打一處來。

    布朗有個女兒叫曼達，在一次鎮(zhèn)上舉辦的聯(lián)誼會上認識了杰森，沒想到竟然看上杰森了，非得讓她父親布朗托人提親。

    巴克對布朗的人品很不欣賞，仗著自己手里有錢，總是不拿那些窮人當人，有時候還算計他自己家的傭人，用巴克的話講就是為富不仁。

    媒人提親時，巴克說要看孩子的意見，只要杰森喜歡，他巴克絕不阻攔，但是杰森不喜歡，他做父親的也不能硬逼著孩子同意。巴克嘴上是對媒人這樣說的，其實他早知道杰森對這個曼達不是很喜歡，甚至還看得出杰森對曼達有些反感。

    有時候是這樣，有些事情你不喜歡去做，但你也得去做，沒辦法，現(xiàn)實逼的。

    巴克拎著自己釀制的伯恩斯烈酒，當然這酒是他巴克自己命名的，還有一些點心，來到布朗家。

    “布朗兄弟，在家嗎？”巴克拍著布朗家的大門上的銅質(zhì)門環(huán)。

    “誰呀？”門開了，一個下人探出腦袋，“哦，是巴克老爺??！您稍等，我這就告訴我家老爺去！”

    “哎呀呀，稀客！稀客?。“涂舜蟾?，來！來！請進屋說話！你看你，來我這里還帶什么禮物?。　毕氯藙傔M去不久，布朗就挪動著他圓圓的身體，來到了門前。

    巴克跟著布朗進了屋，這是一棟兩層帶有尖尖屋頂?shù)姆孔樱粚邮菚蛷d，里面裝飾的富麗堂皇，客廳中央鋪著一張很大的獸皮，桌子上放著精致的器皿。

    還有很多各種各樣的酒擺在一個木制的酒柜里，在巴克看來這些酒只不過是來彰顯主人身份的擺設而已。

    布朗跟巴克不同，他不是一個真正愛酒的人，當然更不懂真正的好酒。

    當布朗看到巴克手里拎的酒時，臉上露出一臉的鄙夷，心說你巴克好歹也是雪峰鎮(zhèn)小有名氣的富裕人家，怎么那么小氣，有事來求我，還帶自己釀制的酒。

    “布朗兄弟，咱們都是老熟人了，我就開門見山，今日我來有一事相求，希望兄弟你能開閘放水，挽救一下我家田里的莊稼，我巴克感激不盡。”巴克把手里的東西遞給布朗家的下人，順手接過下人遞上的熱茶。

    “哈哈，巴克大哥，你就不要跟我客氣了！不就是水嘛，只要你需要，盡管開口！不過嘛……”布朗端起桌上的茶杯，喝了一口，好像也把后面的話給吞進了肚子里。

    “哦，布朗兄弟，費用多少，你盡管說，我巴克決不讓你吃虧！”

    “巴克大哥，別總談錢，談錢多傷感情??！我也有一事相求于巴克大哥！”布朗滿臉堆笑。

    “說說看！布朗兄弟！”巴克喝了一口茶水，看著布朗說道。

    “巴克大哥，你家杰森也不小了，還沒娶親，你不著急嗎！我家曼達對杰森的印象不錯，正好杰森未娶，曼達未嫁，咱們兩家結為親家，促成這兩個孩子的姻緣，你看行不行？”布朗知道自己家的曼達這些日子好像丟了魂兒一樣，自從在上次的鎮(zhèn)聯(lián)誼會上遇到杰森，現(xiàn)在這孩子茶不思，飯不想的。

    “布朗兄弟，雖說杰森是我的兒子，但在婚姻方面，我是比較開明的，不強烈干涉孩子的選擇權，你放心，只要孩子同意，我就支持！不過，我也把話說在前，孩子不同意，我也不會硬逼著他接受！”巴克了解布朗的心思，可是他巴克也不能為了澆地，而毀了孩子一生的幸福。他知道自己的兒子杰森，跟自己的性格很像，只對自己喜歡的女人動心，不喜歡的，絕對不會去碰。

    布朗見巴克遲遲不把他想要的給他，而是把決定權給了杰森，他聽女兒曼達說，杰森不喜歡她，連曼達送的禮物，杰森都不收。本來想利用這借水為條件，給巴克施加壓力，讓他同意這門親事。

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