承平最闊的道呈南北走向，用厚實(shí)的青石板鋪疊，大抵可供三騎并行，道旁不準(zhǔn)設(shè)攤擺物件。

    日頭漸漸高了，陽(yáng)光直晃眼，道上也不見(jiàn)幾個(gè)人影，偶爾有走街串巷的頑童呼嘯而過(guò)，也會(huì)被急匆匆路過(guò)的大人一巴掌攔下。

    承平軍辦通過(guò)此道直達(dá)位于城南的承平營(yíng)，這自然也是軍道。

    云昭踢踏著街面的草屑，雙手倒插進(jìn)身背的褲帶里撓屁股，秦源曾深?lèi)和唇^地教誨了多次這種惡習(xí)的不可取，眼見(jiàn)其毫無(wú)悔改之意，撂下幾句狠話(huà)也不再提。

    辦里的那些大人受了傷，有一個(gè)快死了...他們前幾日夜里進(jìn)的城，為首的幾個(gè)都抓著刀，刀尖滴血，靴底有泥草。中間戴錦帽的是女的，懷里有東西，從他們?nèi)氤堑哪且蛊?，城外開(kāi)始有落難的人逃來(lái)，癱坐在官道兩側(cè)。

    云昭笑了笑，左手伸到面前在半空虛抓了幾下。那些大人們進(jìn)城后，城外的難民們?cè)絹?lái)越多，于是他出了城去乾木草原。

    在燒毀的廢墟灰燼里沒(méi)有熱情洋溢的馬奶茶，這幾日奔波于草原也沒(méi)看到往日里可愛(ài)倔強(qiáng)的馬匪，蕩尾溝泥地里的馬蹄印代表他們都往西邊逃了。

    木拓部落的前寨前移了，代表著他們已經(jīng)準(zhǔn)備開(kāi)啟一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，草原上所有臨近承平的牧民寨都被木拓人燒了，城外那些難民的穿著證明他們是牧民。

    聽(tīng)董四合說(shuō)，城外的落難牧民們不肯進(jìn)城，其中幾個(gè)領(lǐng)頭的一直面色蒼白的低吼著，聽(tīng)了半天才明白大抵是說(shuō)火要來(lái)了，城門(mén)和城墻不方便逃命。

    馬背上的包裹都是歸途中撿的，都帶著血，大多是餓死半途牧民身上的。

    瘋狂的木拓族人不斷燒毀牧寨是在尋找著什么，毫無(wú)疑問(wèn)，在辦里那些大人們的身上。

    ...

    云昭牽著馬走進(jìn)承平營(yíng)，為了防御流寇襲擾，營(yíng)寨柵欄皆外斜固定，挖槍渠，設(shè)拒馬。兵器都零散靠在防風(fēng)墻上，午時(shí)營(yíng)里人不多，和幾個(gè)放哨的打了照面后，徑直走向一排軍舍。

    把包裹卸下，一拍馬屁股，后者撒歡般的跑往馬廄。脫去滿(mǎn)是汗?jié)n的短衫，手捧著剛打的井水痛快地搓了一把身子，甩了甩發(fā)梢上的水珠，衣衫隨手屋內(nèi)一拋，往床上這么一蹦，舒坦。

    每根骨頭仿佛都在呻吟，舒服地哼哼了幾聲，拽過(guò)竹枕，幾日未曾合眼的云昭沉沉睡去。

    十六前，承平下了一場(chǎng)塞邊多年罕見(jiàn)的暴雨，照褚八方的話(huà)說(shuō)，那是老天爺開(kāi)塞潑尿了，能活命就不錯(cuò)了的年月，也就不講究什么排水措施了。

    那天下午，全城軍民都忙著往家門(mén)外舀水，褚胖子挽著褲腳，埋頭用臉盆潑水，站在門(mén)檻上正忙活時(shí)，門(mén)渠外一個(gè)竹籃順?biāo)h過(guò)。

    褚八方生平第一次感覺(jué)老天爺給自己開(kāi)了個(gè)大玩笑，那竹籃里咋還杵了個(gè)粉雕玉琢的娃娃呢，扒著籃邊的小胖臉還朝著自己咧嘴嘿嘿傻笑，小手可勁地?fù)]。

    直到竹籃飄出視野，褚八方才緩過(guò)神來(lái)，撒開(kāi)腳丫子就往門(mén)外追。按秦老頭的說(shuō)法，他和褚頭兒共事幾十年，第一次知道這胖子能跑這么快。硬是追了整條巷，從城西追到城東，在竹籃被水沖出城渠之前，抓住了。

    褚八方事后每逢喝多了，總會(huì)逮著人絮叨個(gè)沒(méi)完：“老子那天追到一半，實(shí)在跑不動(dòng)了，那小子就一邊扒拉著竹籃在前面打著轉(zhuǎn)兒，一邊給老子招手，小眼珠子直溜溜地轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)的，樂(lè)的跟什么似得，可勁給我加油，跟現(xiàn)在這欠揍模樣是刻出來(lái)的...”

    那天褚八方捧起竹籃，把娃娃抱出來(lái)，一大一小對(duì)視著傻笑，娃娃嬉笑著也不怕他那張兇惡胖臉，兩只雪白小胖手樂(lè)得拍個(gè)不停...脖子上懸著一塊玉，正面刻著一個(gè)圖騰樣式的徽記，充斥著華貴氣派范，反面刻著兩個(gè)字，云昭。

    ...

    “云昭，云昭！醒醒！”

    “噌”的一聲直起身子，手伸進(jìn)領(lǐng)口摸了摸玉，驚醒的云昭長(zhǎng)舒了一口氣，抬眼看了看門(mén)口，天色早已暗了，一臉緊張帶著幾分難掩激動(dòng)的董四合，領(lǐng)著一群人杵在門(mén)檻上巴望著屋內(nèi)，額頭上還落著汗，大概是一路從辦里跑著來(lái)的。

    “哎哎哎，昭爺，時(shí)辰到了，收膘收膘嘞！”一個(gè)左顧右盼的短衫漢子伸著脖子喊道。

    “走著，收膘！”大手一揮，從床上一躍而起，抓著衣服就走出門(mén)。軍舍門(mén)口一片歡呼雀躍，幾個(gè)漢子手舞足蹈地簇?fù)碇普淹莾?nèi)走去，一行人時(shí)不時(shí)雙手籠在嘴邊放幾聲狼嚎。

    “嗷嗚...承平崽們兒，昭爺?shù)?！”響徹大街小巷?br/>
    ...

    城北沿街開(kāi)設(shè)的店鋪打承平墻邊數(shù)起，第六間就是富貴坊，名字取的大氣，實(shí)則只是一個(gè)不起眼的破落土院子，門(mén)用一塊沾滿(mǎn)油污的厚棉布掛著當(dāng)門(mén)簾。

    一行人站在門(mén)簾前，為首一人貼著臟門(mén)簾極為享受的狠狠吸了一口氣，搓了搓臉，掀開(kāi)了門(mén)簾，邁步走了進(jìn)去。

    “昭...昭昭小狗，快快快，可等到你了，哈哈哈哈！”一個(gè)窮酸書(shū)生模樣的直接攔在一行人面前，其背后的院子一片燈火輝煌，行令聲喝罵聲不絕于耳，云昭看了看眼前的窮酸書(shū)生，不耐煩地一把推開(kāi)。

    “李懷德，想發(fā)財(cái)跟著，別擋道！”

    窮酸書(shū)生滿(mǎn)臉諂笑，毫不在意地點(diǎn)頭稱(chēng)是，躬著身子繞到云昭一行人身后緊湊跟著。

    行至最里的一張桌子，擠開(kāi)圍坐的幾個(gè)人，好不容易在人群中鉆出頭，張口就道：“諸位爺，玩啥呢，我不太會(huì)，帶我一個(gè)唄。”

    聞言皆挑起眉頭，嘴角勾出弧度的桌上角兒們，都饒有興趣的回頭往聲音源頭看來(lái)，一瞧見(jiàn)云昭那張欠揍的笑臉，統(tǒng)統(tǒng)被氣了個(gè)悶哼，其中幾個(gè)性情烈的勃然大怒喝道：“云昭，我頂你個(gè)肺阿，剛回來(lái)就擱這裝犢子了！”

    李懷德幾人好不容易跟著湊到云昭身邊，趕緊挺直腰桿子開(kāi)始耀武揚(yáng)威叫囂著。

    “來(lái)一個(gè)，來(lái)一個(gè)，一個(gè)能和昭爺過(guò)招的都沒(méi)有！”

    富貴坊里聽(tīng)到云昭二字就跟狼聞著肉味兒了，鄰桌的都攤局不玩了，往里桌這趕來(lái)，邊跑邊扯著嗓子鬼哭狼嚎道：“老子壓云昭，都別跟我搶盤(pán)?！?br/>
    云昭一臉溫煦笑容，向四周人群拱手，拉椅落座了下來(lái)。桌面上原本的人見(jiàn)勢(shì)不妙，把桌上各自銀子一攬懷中，溜之大吉，只剩下桌角上的一位半個(gè)身子都罩在陰影里的沒(méi)動(dòng)身。

    “來(lái)，就我們兩個(gè)了，這次你想怎么玩?！钡统恋纳ひ魪慕锹鋫鱽?lái)，一張沒(méi)幾兩肉的蠟黃瘦桿臉從陰影里顯出來(lái)，那人一只腿蜷在竹椅上，左手輕輕摩挲著右手上的翠綠扳指，斜趿拉著身子，歪著腦袋看向云昭，一對(duì)死魚(yú)眼，面無(wú)表情。

    云昭笑瞇瞇的跟彌勒佛似得也看著對(duì)方：“菜牙蘇，老規(guī)矩?！?br/>
    “咝”周?chē)鷩^人群整齊劃一地倒抽了一口涼氣，李懷德混在人群里狠狠握起拳頭，太陽(yáng)穴緊緊繃著。

    菜牙蘇這王八犢子打小就壓我一頭，長(zhǎng)了副死人相，這次讓你吃了我的全吐出來(lái)，李懷德想到這里，將腰間縫著的錢(qián)袋子一把扯下來(lái)，擠開(kāi)人群往桌上一丟，“我壓昭小狗！”

    ...

    桌面上亂七八糟堆滿(mǎn)了各式各樣的錢(qián)袋子和散落著的碎銀子。

    云昭揉了揉臉，之前的嬉笑神情消失不見(jiàn)，再露出面時(shí)，神色宛如一個(gè)虔誠(chéng)朝圣的神庭信徒。十指如勾般鉗住桌面，鼻子開(kāi)始不停嗅氣，時(shí)不時(shí)鼻腔發(fā)出低沉犬吠聲，極為專(zhuān)注地盯著菜牙蘇，后者臉色愈發(fā)陰沉下來(lái)，摩挲扳指的次數(shù)開(kāi)始變多起來(lái)。

    眾人肅穆莊嚴(yán)，院落里只剩下衣袖間摩擦的聲音，仿佛決定眾人生死判。二人慢慢直起身子爬上桌面，前驅(qū)著身子往桌正中伸出右拳，兩拳緩緩相觸。

    兩聲慘烈的嚎叫點(diǎn)燃全場(chǎng)的氛圍，哄的一聲填滿(mǎn)了鼓勁助威聲。

    “一條龍耶！”“哥倆好阿！”菜牙蘇重重一拍桌子，先行發(fā)難。

    “三星照！”“四季財(cái)！”兩人語(yǔ)速驟然拔高。

    ...

    菜牙蘇臌脹著額角青筋，面目扭曲喝道：“五魁首喂！”

    云昭淡然自若，輕嘆道：“六個(gè)六哇！”

    ...

    “八匹馬！”菜牙蘇目眥盡裂。

    “九重天！”云昭擺了擺手。

    ......

    “這膘，還得養(yǎng)肥了殺?！痹普讶缡歉袊@道。

    一捧月輝灑在承北營(yíng)的柵欄上，折射出營(yíng)寨不遠(yuǎn)處野草隨著夜風(fēng)搖曳的倒影，漫天星光映在水渠末溝里的腐臭淤泥上。

    云昭將一枚翠綠扳指拋上拋下，聳肩哼著小調(diào)，拎著只城北老盧家的醬燒雞，慢吞吞地往軍舍里挪步，聽(tīng)著身后不遠(yuǎn)處的醉酒聲肆笑聲，還有董四合那出了名的大嗓門(mén)鬼嚎著諸君飲勝，笑著搖了搖頭。

    行至舍門(mén)前，透過(guò)早已被風(fēng)沙刮破的紙窗看見(jiàn)屋內(nèi)燈火通明，輕嘆了一口氣，推開(kāi)了門(mén)。