“爹，您瘦了啊?！鳖欑谝慌詭椭砼圩?，見顧秀才穿著她新制作的長袍，依舊空蕩蕩的，難免有些心疼。

    很顯然，別看顧秀才咬牙將顧承簡這個(gè)長子除族，心里對(duì)這個(gè)兒子依舊是惦記著的，生怕這個(gè)兒子在外頭吃了虧，甚至被人欺負(fù)了去。

    “寬松些好，活動(dòng)起來也利索些?！鳖櫺悴判α诵?，反過來寬慰道。

    “爹，那過兩天跟我回縣城那邊住唄?！鳖欑嶙h道，甚至都不介意顧秀才才顧顯顧旦這倆孫子也一道帶去。

    沒辦法，她那二哥此前吃了個(gè)不小的虧，差點(diǎn)連小命都給丟了，這會(huì)兒還病怏怏的。

    這事兒，還得從顧琬被迫留在蓮花峰上那年里說起。十月初九那天，顧三妮成親。十一月底農(nóng)閑時(shí)，朝廷例行服徭役，依舊修堤壩。

    雖說每年冬季里徭役伙食并不差，可架不住勞動(dòng)強(qiáng)度不小，幾乎年年都有人出意外。即便能活著回家，這人也多半去了半條命，黑瘦黑瘦的，得小心調(diào)養(yǎng)很長一段日子才能緩過勁兒來。

    所以，但凡有些家底的人家，都會(huì)咬牙湊些銀錢，以銀抵徭。

    不曾想，卻出了些紕漏。顧家這邊竟然沒人通知該提前交銀錢，以抵徭役這茬事。等到想起該服徭役了，也錯(cuò)過了機(jī)會(huì)。

    要說顧家，沒分家前，顧秀才父子四個(gè)都在服徭役的年紀(jì)。只不過顧秀才跟顧三哥是秀才，顧承簡從武，所以都能免徭役。就連隔壁顧四叔，也因?yàn)樵线^戰(zhàn)場(chǎng)，少了一截胳膊，而免除徭役。

    所以顧家真正需要服徭役的，其實(shí)就顧二哥一個(gè)。

    若不是張有梁陪著顧三妮回娘家，無意間提了一句，顧秀才跟顧方氏只怕都忘了這茬事兒。而現(xiàn)在分了家，最近又有很長一段時(shí)間沒見著顧二哥回大灣河村，也不清楚顧二哥到底提前交沒交銀錢。

    很顯然，顧二哥因?yàn)槊β担餐诉@茬事。

    偏偏這次，怎么都不讓再以銀錢抵徭役，說是往年提前以銀抵徭的壯丁太多，縣衙這邊也擔(dān)心服徭役的壯丁太少，完不成朝廷指派下的任務(wù)。

    所以，根本就沒法通融。

    顧二哥還能如何，只能硬著頭皮去修堤壩。問題顧二哥雖不至于手無縛雞之力，像下地插秧這樣的農(nóng)活都沒怎么干過，更何況是服徭役去修堤壩了。

    這短短幾天時(shí)間，人就扛不住了。若不是背后還有人護(hù)著，只怕連小命都要留在堤壩那邊了?？绅埵侨绱耍碜右蔡澘盏脜柡?，不休養(yǎng)個(gè)三年五載基本恢復(fù)不了。

    要說這事兒，誰在背后搗鬼，還真不難查。

    這不，稍稍使了些銀錢跟人一打聽，這幕后之人便給揪了出來。而這人，也不是旁人，就是此前前來家里向顧大丫提親的那個(gè)吳童生。之后顧承簡還堅(jiān)持將顧二丫許配給了他。

    這小子，顯然是還記恨著顧家沒將大丫許配給他大哥吳太生這事，借著學(xué)府那位山長好心給他安排了個(gè)書吏差事，便在冬季服徭役這事兒上，做了些手腳。

    事兒鬧大后，顧秀才便給學(xué)府山長去了一封書信，將大致情況簡單地提了一下。顧秀才并非只為顧二哥討個(gè)公道，主要還是覺著這人心胸太過狹隘且記仇，一朝稍稍得了勢(shì)便乘機(jī)下黑手。說句不客氣的，這還沒考中秀才呢，就這般做派了，一旦讓這人中了進(jìn)士封了官，豈不是周遭所有人人人自危？

    要說也是顧三哥爭氣，那時(shí)恰巧考中了舉人，雖不是解元，排名依舊不低。再加上吳童生畢竟傷了顧二哥的身子，無形中也壞了背后那位金主的事，想要前途似錦基本是沒可能了。

    這不，去年三月里吳童生再次參加院試時(shí)，被人設(shè)了局，“作弊”當(dāng)場(chǎng)被抓。吳童生丟了功名，終身無法再走仕途不說，還挨了板子后直接發(fā)配邊疆。

    顧家這邊乘機(jī)選擇退婚，說啥也不愿意與吳家這樣的人家結(jié)親。

    倘若顧承簡還在，這樁婚事估摸著沒那么容易退掉。誰讓顧承簡遠(yuǎn)在凌昌府撫寧道，忙著喜迎他第六個(gè)閨女。顧二丫因禍得福，可算不用再嫁去吳家了。

    但因?yàn)檫@事兒，顧二哥遭了不小的罪。唯一的閨女顧四丫，被親娘顧馮氏丟下后，便一直由顧徐氏幫著照顧著。偶爾，顧方氏跟顧秀才也會(huì)幫忙看顧一二。

    不知不覺間，顧四丫就快兩歲了。因?yàn)樵绠a(chǎn)的關(guān)系，身子有些弱小，倒也還算健康。

    就在顧方氏準(zhǔn)備好了哺食，顧秀才跟顧琬準(zhǔn)備吃哺食時(shí)，顧四丫踩著小短腿，跑進(jìn)了正屋。

    “四丫，來，到爺這邊。”顧秀才見著顧四丫，趕忙抬手招呼道。

    顧四丫卻仰著頭，站在原地，好奇地看向顧琬。說起來這還是顧琬上蓮花峰后，顧四丫一回見著她這個(gè)小嬢嬢。

    “你系誰?。俊毙⊙绢^糯糯地開口問道。

    “你猜？”顧琬彎身將顧四丫抱了起來。

    顧四丫乖巧地窩在顧琬懷里，望著顧琬那雙清澈的桃花眼，冷不丁地冒出一句：“阿娘?！?br/>
    “……”顧琬手一滑，險(xiǎn)些沒能抱住顧四丫。

    “瞎叫啥？！”顧方氏對(duì)顧四丫這個(gè)嫡親的孫女，心情無疑是復(fù)雜的，見顧四丫這般稱呼她的乖寶，頓時(shí)有些生氣。

    “阿奶~”顧四丫被顧方氏這般一吼，當(dāng)即嚇哭了。

    “四丫乖，我是你小嬢嬢，是你爹的妹妹，下次可別認(rèn)錯(cuò)了?！鳖欑p聲細(xì)語地哄著顧四丫。顧四丫微紅著眼圈，將頭埋在顧琬的脖頸間，貪念著那溫暖的氣息。

    “我瞅著，家里不能沒個(gè)婆娘，要不然你得了空再幫著給找個(gè)？也不求多富貴的人家，性子利索些的就好。”一旁的顧秀才沉默了許久，才慢悠悠地提了一句。

    “再找？你當(dāng)誰都能像老娘當(dāng)年那樣，樂意給人當(dāng)填房？！”顧方氏沒好氣地白了顧秀才一眼。

    顧秀才因著顧方氏提到了“填房”，不由地又想到了他那個(gè)已經(jīng)被除族的長子顧承簡，之后便沒了后文。

    事實(shí)上，顧二哥也并不想再找個(gè)，也不曉得是不是因?yàn)轭欛T氏的關(guān)系。

    而顧琬這次之所以跟著顧方氏一道回大灣河村，主要還是為了春耕這事。于是簡單用過哺食后，便將她此前跟顧方氏商量好的那番話，跟顧秀才提了一下。

    要說顧秀才雖說也就早年間下地干過幾天農(nóng)活，對(duì)于農(nóng)事還是知道一些的。現(xiàn)在乍然聽到他家閨女，提議改種番薯洋芋以及玉米這些，便陷入了沉思。

    顧琬見此，又添了一把柴，搬出了蓮花峰花神娘娘廟里的空聞大師。

    顧秀才那臉色明顯有些微恙，卻再次確認(rèn)道：“空聞大師當(dāng)真這般提過？”

    像空聞大師這樣的世外高人，很多時(shí)候并不能直接言明。但顧琬是誰，既然親爹都這般問了，自然得點(diǎn)頭。

    “爹，我是不太懂那些農(nóng)時(shí)啦，可這兩年的雨水明顯不如往年是事實(shí)呀。而且今年開春后也就前兩天連著下了場(chǎng)雨……”

    “既然乖寶都這般說了，今年便不種稻谷，換成番薯洋芋這些。”顧方氏見顧秀才遲遲沒拍板，便做主道。