?隨著天氣越來越冷，濟慈院中孤兒們的日子就越發(fā)的難過了。萬仲勇一家過冬至那陣，滿打滿算也就二天多沒有開工罷了，待到第三天夫婦倆推著車去到豐熙街時，差點認不出阿東和阿西來了。

    阿東阿西就是天天來萬家湯圓攤子幫忙的那兩個孤兒，這二人也是梁京濟慈院中頭腦比較靈活的人了，靠著萬家的貼補，算是院中活的最滋潤的那一波了。然而，隨著雪一輪一輪的下，現(xiàn)在已經(jīng)不是光填飽肚子就能活下去的問題了，沒有足夠御寒的衣物，指不定哪天睡下去就醒不過來了。冬至后第一天出攤的萬仲勇夫婦見到的就是兩個凍的臉色青白、仿佛下一秒就要倒下的的阿東和阿西。

    第二天，萬仲勇夫婦就帶著一堆萬書栩穿不著的冬衣去了春信坊，阿東阿西雖然年紀都比萬書栩要大，但是，長年生活在濟慈院那種地方，吃不飽穿不暖的，現(xiàn)在的身量和萬書栩差不離，所以萬書栩的舊衣兩人都可以穿的。春櫻拾掇萬書栩舊衣的時候一邊把事情和萬曉榕、萬曉柳念叨了一遍，萬曉柳對孤兒們無限同情的同時，也一直在琢磨有機會能不能多幫幾個孩子。無奈，自家的情況擺在這里，除了盡己所能的接濟一下阿東阿西，對于濟慈院的其他孩子也實在是心有余而力不足。而現(xiàn)在，機會來了。

    “找濟慈院的孩子幫忙？”聽了萬曉柳的提議，除了不懂事的萬書棋之外，萬家其他人都表示很吃驚，一家之主萬仲勇代表大家問出了共同的疑問。

    “是啊，阿爹，我是這樣想的，咱家人手不夠是個大問題，不過，做唇膏也不是什么力氣活，我和二姐這么大的孩子就能做起來了。唇膏的配方是要絕對保秘的，咱們?nèi)羰枪土舜笕藖砑依锷瞎?，你和阿娘都不會放心的。既然如此，我們?yōu)槭裁床豢梢哉覞仍旱呐迊碜龉つ兀绕鸢|阿西那樣的男娃，濟慈院女娃的日子應(yīng)該更難過吧?！?br/>
    聽完萬曉柳的一番解釋，萬仲勇和春櫻相視了一眼，兩人眼中都流露出同樣的驚喜的光芒，對啊，他們怎么沒想到呢？首先，阿東阿西的為人夫婦倆是信得過的，他們可以叫阿東阿西推薦兩個得用的女娃來做工，濟慈院里欺負弱的大孩子也不少見，工錢是萬萬不能給的，給了就連阿東阿西都保不住，更別是女娃娃了。但是，他們可保證她們吃飽穿暖不是，相信這樣的條件，應(yīng)該可以招來不錯的幫手才是。

    “好五丫，你真聰明，這事，就這么定了，等晌午阿娘就和阿東阿西去。”春櫻欣慰的望著萬曉柳道。

    萬曉柳此時還不知道，便宜爹娘打著用吃穿代替工錢的主意，看到萬仲勇夫婦都很贊成她的提議，自是感到萬分高興。一家人繼續(xù)熱熱鬧鬧的做著湯圓和餛飩，笑間，萬曉柳自然而然起了工錢問題，萬曉柳的意思是，即使只有請二個孩子做活，但無形中也增加了成本，所以她家的唇膏是不是要提提價了？

    萬仲勇耐心的給萬曉柳解釋了為什么不能給濟慈院的孩子發(fā)工錢的原因，除了藏不住之外，升米恩、斗米仇的道理，萬仲勇也表達的很清楚了。萬曉柳仔細一想，也是這個道理啊，有道是姜還是老的辣，便宜爹娘的人生感悟，也是很實用的。

    事情就這么定了，萬仲勇夫婦出攤后，萬書栩領(lǐng)著萬書棋去鐘家下料，當然啦，后者最重要的任務(wù)其實是去和虎子玩耍。至于萬曉柳和萬曉榕，則在家里盤算唇膏大業(yè)，蜂蠟、酸兒草足夠了，茶油倒是還有，不過做完這一批貨，估計也剩不了多少了。再就是唇膏管，之前萬曉柳未雨綢繆，堅持不懈的向張木匠下訂單，現(xiàn)在家里有六百支唇膏管存貨，還差四百支，催一催張木匠，應(yīng)該趕得及。好，萬事俱備，就等著人員到位了。

    當然，本著時間就是金錢的信念，即使今天只有萬曉柳姐妹兩人，還是配合默契的做出了五十支基款唇膏。正如萬曉之前預(yù)料的那樣，基礎(chǔ)款唇膏的需求量并不低，至少，這次周記雜貨鋪的訂單中就指明了一千支唇膏中需要六百支基礎(chǔ)款唇膏，想來，基礎(chǔ)款唇膏銷量應(yīng)該不錯的樣子。

    忙碌了一整天，萬曉柳晚上睡的格外踏實，連萬仲勇夫婦什么時候回來的都不知道。次日一早，萬曉柳是在春櫻的驚呼聲中迷迷糊糊睜開眼的。

    “唉呀，你們就是雨和河吧，怎么這么早就到了？啊呀，早上又下雪了，這一路上凍壞了吧，來來來，快進屋暖暖?！?br/>
    雨和河是什么鬼？初醒的萬曉柳腦子一片混沌，好半天反應(yīng)過來，雨和河應(yīng)該是二個人名。大安的冬天如果沒有足夠的炭火，可是相當難熬的，萬曉柳即使擁有著一顆成年人的靈魂，在服自己離開暖暖的火炕時也是要費不少工夫的。等到萬曉柳徹底清醒，準備去廚房洗漱的時候，路過堂屋時差點被怯生生擠在一張凳子上的二個人形生物給嚇了一跳:赫！這倆是人？什么叫做皮包骨頭，瘦的臉上只剩兩窟窿眼，萬曉柳今天總算是見識到了。相比之下，前身以前那風一吹就倒的模樣，簡直太正常了。

    意識到自己盯著人家看太久，把倆姑娘看的都快要哭出來了，萬曉柳趕忙露出一個溫和的笑容，一邊扭過頭問春櫻:“阿娘，她們是？”

    知女莫若母，春櫻哪能猜不出來萬曉柳為什么沒禮貌的盯著兩女孩看那么久啊，就是春櫻自己，初見雨和河時，也著著被嚇了一跳，看到她們倆，春櫻才明白為什么阿東阿西會他們那樣還算好的了，真是，造孽喲。

    “來，你們也相互認識一下，這是我家五丫，以后做什么事，怎么做，你們都聽她的。五丫，這是雨，這是河，二個都是阿娘找來幫你一道干活的?！?br/>
    萬曉柳不知道的是，坐在她面前的兩人剛進門時的樣子還要糟糕，現(xiàn)在這樣，已經(jīng)是春櫻打水讓她們擦洗過，又一人喝了一碗熱湯緩過來后比較好看的模樣了。但是，不管怎么，大安朝孤兒們的現(xiàn)況還是讓萬曉柳感覺難過不已，生命，在這個古老的朝代，真的是太脆弱了。

    “你們好，我叫萬曉柳，你們也可以叫我五丫。對了，你們多大了？”

    笑容是這個世界上最容易拉近人與人之間關(guān)系的表情了，雨和河開始的時候真的被萬曉柳直愣愣的注視嚇到了，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)萬曉柳也只是一個漂亮可愛的女孩，緊崩的心弦一下子放松了不少，兩人都聲回答了萬曉柳的問題。

    萬曉柳沒想到的是，這二個看起來沒比她大多少的女孩居然都比萬曉榕都要大，有著一雙愛笑杏眼的雨十二歲，長著一張娃娃臉的河居然十三歲了，真是，萬曉柳不得不再一次感慨濟慈院的孩子生存不易啊。

    昨兒萬仲勇已經(jīng)和阿東阿西好了，做活期間，兩個女娃的三餐萬家都包了，所以，雨和河才會半夜出發(fā)，步行了一個多時辰，早早來到了萬家。當然啦，二個女娃可不是單單貪圖萬家這頓早餐來著，實在是濟慈院所在的天安坊距離平安坊可有不短的距離，濟慈院出身的孩子身上哪有搭車錢啊，所以，她們只能早起靠兩條腿走過來了。大安朝勞苦大眾最樸素的思想就是，寧早勿遲啊。

    等候早飯上桌的光景，萬曉柳已經(jīng)把兩個女孩子的性格了解的差不多了。雨性子外向爽利，愛笑，至于河，雖然生了一張討人喜歡的娃娃臉，但是通過雨語焉不詳?shù)脑捳Z，萬曉柳才知道，河過去曾經(jīng)發(fā)生過一些不好的事，所以性子才會變的這般沉默寡言。但是，不管怎么，萬曉柳對兩人的第一印象都不錯，尤其她們和萬家人一起吃飯的時候，更是懂事的讓人心疼，最后，萬曉榕和萬曉柳不得不一人看一個，強硬的逼著她們才吃下了一碗糊糊外加一個饃饃。吃飽飯的兩個女娃臉上都有了幾分血色，萬曉榕還沒反應(yīng)過來呢，兩人就搶下了洗碗的活計，一絲不茍的干起活來中，不論萬曉榕怎么解釋自家只是請她們來做唇膏而不是做家務(wù)，都沒能從雨和河手中奪回一只臟碗來。

    在見識過阿東阿西的別扭脾氣后，萬仲勇倒是很能理解雨和河的心情，笑著安慰長女:“算了，二丫，讓她們做去吧，否則一會，她們又該吃不下午飯了?！?br/>
    萬仲勇這么一，萬曉榕自然歇了和雨、河搶活干的心思，一家人在雨擦的噌亮的桌子上擺上家伙什，開始每天的必修課，包湯圓、包餛飩。

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