施黛抵達碰面地點時，幾名隊友已站在鎮(zhèn)口的樹下。

    江白硯簡短闡述了惡鬼所說的線索，聽聞賊人里還有一位面帶傷疤的趙姓男子，閻清歡渾身一震：“傀儡師已連續(xù)殺害三人，今晚將要遇害的，恐怕就是他?！?br/>
    “我也得了些線索?！?br/>
    沈流霜道：“村里的采藥人告訴我，許多年前上山采藥時，他曾在山道盡頭，見過一座被火燒毀的房屋。”

    施黛串起前因后果，皺了下眉：“那四個匪賊……將一家人殺害后，把整座房子都燒掉了？”

    “采藥人發(fā)現(xiàn)廢墟時，房屋已被燒毀多日?！?br/>
    沈流霜點頭：“他沒在里面找到尸骨，只當(dāng)一家人去了別處。那是個三口之家，爹娘帶著七八歲的女兒，采藥人經(jīng)常上山，與他們見過?！?br/>
    她說著一頓，語氣微沉：“值得一提的是，那位父親會寫些話本子?！?br/>
    閻清歡：“話本子？！”

    “聽說之所以寫話本，是為了哄家里的女兒?！?br/>
    沈流霜道：“他們家養(yǎng)著條黑狗。那父親曾以黑狗為主角，寫了個報恩的故事，拿給采藥人看過——所以采藥人印象很深?！?br/>
    寫話本故事、被匪賊劫財滅門。

    恰好與傀儡師完美映照。

    “纖草紙作坊老板說，傀儡師是個男人?！?br/>
    施黛道：“所以……是那位父親？”

    “九成可能性?！?br/>
    沈流霜輕嘆一聲，側(cè)過頭去，眺望不遠處連綿起伏的高聳山巒：“采藥人說，那家人住在山道盡頭。我們?nèi)タ纯?？?br/>
    *

    山路并不好走，萬幸如今是深冬，林子里并無雜草叢生、枝葉橫斜。施黛常備著神行符，行動起來迅捷許多。

    沿著山道一路往前，穿過堆積著落雪的簇簇枯枝，不知過去多久，總算來到聽雨山的盡頭。

    看清眼前景象，施黛微微愣住。

    沒有預(yù)想中被火焚燒后的殘破廢墟，立于山巔的，居然是一座小木屋。

    木屋搭建得潦草簡陋，屋旁的一棵枯樹下，是三座墳塋。

    既然傀儡師展開了復(fù)仇，說明當(dāng)年的滅門案中有人幸存。幸存者為家人立墳，施黛并不意外。

    只不過……為什么是三座？這一家攏共不就三個人嗎？

    心下狐疑，施黛靠近墳塋，看清墓碑上的刻字。

    【母：月娘之墓】、【女：小婉之墓】，以及……【父：張三郎之墓】。

    刻字的筆跡頗為眼熟，看那一撇一捺，正是傀儡師的風(fēng)格。

    “這是，”閻清歡咽了口唾沫，“一家三口？”

    如果三人皆在當(dāng)年遇害，如今的傀儡師是誰？

    施黛看向沈流霜，也有些困惑：“采藥人有說過，這屋子的主人是誰嗎？”

    沈流霜搖頭：“那人已經(jīng)上了年紀(jì)，十幾年前就不再上山采藥。他沒見過這座新修的房子。”

    “墳?zāi)鼓軅卧??；蛟S有人借此假死脫身，混淆視聽?！?br/>
    江白硯神色未變，拔劍斬斷木屋門鎖。

    木門被他推開，伴隨咔擦輕響，施黛看清房中景象。

    有那么一瞬間，她頭皮微微發(fā)麻。

    木屋里的家具簡單卻完備，就像仍有一家人生活在這里一樣，連邊邊角角都被擦拭得格外干凈，沒有灰塵。

    正堂中，赫然有三道端坐于木椅上的人影。

    因為有江白硯立在前邊，施黛膽子大了些，跟在他身后，小心翼翼靠近屋中。

    是三個用木頭制成的傀儡，兩大一小。

    每個傀儡的面部都被彩墨勾畫，與真人沒太大區(qū)別——

    一個略顯滄桑的中年男人，一個濃眉大眼的高挑女人，和一個閉著眼睛、恍若沉睡的小女孩。

    看樣子是當(dāng)年遇害的一家三口，傀儡師以木偶仿照他們的相貌，重塑出與二十多年前相似的假象。

    他就這樣……一直留在這座房子里，與自己做出的傀儡們生活在一起嗎？

    施黛心底泛起澀意。無論傀儡做得多么逼真，當(dāng)年逝去的人，不會再回來了。

    沈流霜沉思片刻，隱約意識到什么，低聲道：“或許，這一家人真的全都遇害了?！?br/>
    閻清歡微怔：“那傀儡師是……”

    “當(dāng)年在這個家里，其實還有第四個成員?！?br/>
    施黛遲疑片刻，輕聲道：“還記得嗎？采藥人說過，這家男主人愛寫話本子，曾以家中黑狗為原型，寫了個志怪故事?！?br/>
    能復(fù)仇的不只有人，還有……

    妖。

    因她一段話，木屋之中陷入短暫寂靜。

    恰在此刻，施云聲蹙眉道：“這里，有東西?！?br/>
    他體內(nèi)有妖丹，對妖氣的感知，比常人更加敏銳。

    施黛循聲望去，在角落一個木架上，見到一張淺黃色的薄紙。

    竟是纖草紙。

    “紙上有字?！?br/>
    沈流霜心有所感，抬手拿起紙張，目光匆匆掃過，念出最上方的文題：“……《犬妖》?！?br/>
    這是傀儡師的第四個故事，也是最后一個故事。

    犬妖是個孤兒，出身不好，性子暴躁，四處流浪長大，某日與妖鬼廝殺，身受重傷變回原型，昏迷于山中。

    一個人族女孩將它拾回家里，取名為“小黑”，悉心照料。

    犬妖覺得很煩。

    它過慣了廝殺的日子，討厭被一個人族小姑娘如此對待，更討厭被喚作小黑——

    什么破名字。

    奈何妖丹受損，它無處可去，連人形都化不出，只能以一只黑犬的形態(tài)百般不愿暫住于此。

    收養(yǎng)犬妖的是一家三口。

    張三郎是個五大三粗的莊稼漢，卻對話本情有獨鐘，閑來無事，常寫些老掉牙的故事，用來哄他女兒開心。

    山下的作坊盛產(chǎn)纖草紙，他并不懂行，買來不少，才發(fā)覺紙張并不好用。

    月娘是典型的農(nóng)婦，勤勞干練，虎虎生風(fēng)，身量比張三郎更高。

    就是嗓門太大，做飯也不太好吃，還總愛搗鼓些新奇古怪的菜式。

    二人老來得女，生下張小婉。

    這姑娘調(diào)皮搗蛋又話多，總愛抱著犬妖嘀嘀咕咕，將它耳朵都快吵得生出老繭。

    為數(shù)不多安靜的時候，是她拿著毛筆涂涂畫畫。張小婉性喜丹青水墨，畫爹畫娘也畫它，可惜技藝不堪入目，和她爹的寫故事水平有得一拼。

    一家三口并不知曉它是妖，養(yǎng)著它療傷、順毛、說悄悄話。

    山中多雨，犬妖最司空見慣的情景，是一家人閑散坐于窗邊，吃著西瓜，聽雨聲嘀嗒。

    聽雨山，這座山的名字倒是極為貼切。

    直到某日，張小婉病重，家中無錢可醫(yī)。走投無路之下，張三郎決定前往黑市變賣傳家寶。

    寶物是枚祖祖輩輩傳下的玉佩，饒是張三郎也沒想到，它的估價竟價值連城。

    當(dāng)天夜里，一位有意愿的買主前來拜訪，帶著他的三個學(xué)徒。張三郎熱情接待，為他們備好熱茶——

    緊接著，便是怒吼，哭聲，以及大火。

    張三郎死于亂刀之下，月娘哀嚎怒罵，被一根麻繩勒斷脖頸。

    還有張小婉。

    她不過七歲，被賊人一刀刺穿胸膛。犬妖狼狽撲上前去，被一腳踹開。

    七歲的小孩痛得淚眼朦朧，看向它時的最后一句話，不是喊疼，而是“快跑”。

    一把火將木屋付之一炬。因山中住民稀少，這場慘案轟轟烈烈，卻也悄無聲息。

    妖丹尚未恢復(fù)，犬妖太虛弱也太無能，拖不動尸體，只在滿目瘡痍里，叼出一幅破碎的畫。

    它怎能不復(fù)仇。

    雙臂執(zhí)刀之鬼，名刀勞。

    被亂刀砍殺的張三郎，不久前才寫了冊話本子，笑著對它道：“小黑，這是專為你寫的。我們不圖你報恩，你早些痊愈就好?！?br/>
    縊死之鬼，名縊鬼。

    死于麻繩的月娘，總會在家中有肉時，特意為它準(zhǔn)備一份。她最愛摸它耳朵，笑起來豪邁爽朗：“不許嫌不好吃啊！”

    繪制丹青之鬼，名畫皮。

    它此生忘不了雨夜清風(fēng)，疏影橫斜。

    張小婉將一家三口畫于紙上，再認(rèn)真勾勒出它的輪廓，悄聲對它說：“小黑也是我的家人，要永遠在一起?！?br/>
    孩童的稚語天真好笑，它對此嗤之以鼻。

    可那天看著張小婉的雙眼，沒來由地，犬妖心尖一悸。

    好可惜，有些話一旦錯過，哪怕說一遍又一遍，也無人再聽。

    其實那日趴在張小婉腳邊，看窗外煙雨蒙蒙，聽屋中那對夫妻的絮叨私語，它心中歡喜，是真的想和他們永遠在一起。

    如何復(fù)仇？

    犬類不只有溫馴的肚皮，當(dāng)它張口，能輕而易舉咬破人的喉嚨。

    犬妖將于冬夜完成最后的計劃。

    屆時，所有鮮血淋漓的罪行都將昭告天下。

    故事到此戛然而止。

    沈流霜定定看了許久，眼底有悵然也有無奈，低笑一聲：“犬妖將紙放在這里……是故意的?！?br/>
    犬妖一直在有意引導(dǎo)著鎮(zhèn)厄司。

    使用只在這座小鎮(zhèn)里生產(chǎn)的纖草紙，有意無意在故事里透露當(dāng)年的滅門慘案……這些都是他給予的線索。

    犬妖猜到他們或許會找來，將真相留于屋中，從而讓二十多年前的滅門慘案沉冤昭雪。

    至于被鎮(zhèn)厄司抓獲，或是死于仇人的反擊之下——

    犬妖毫不在乎，打從一開始，他就沒準(zhǔn)備活著全身而退。

    施云聲聽完這個故事，半晌無言。

    他的神色帶著迷茫與怔忪，抿了抿唇，小聲開口：“他……一定很難過。”

    擁有半顆狼族妖丹，施云聲能隱約明白話本中犬妖的感受。

    無望，痛苦，眼睜睜看著珍視之人身亡命殞，卻無能為力，無可奈何。

    不知怎么，他想到施黛，又不敢繼續(xù)往下去想。

    施云聲咬緊牙關(guān)，握緊手中長刀。

    他還不夠強。

    恍惚間，有人伸出右手，摸了摸他腦袋。

    是溫暖柔潤的觸感，叫人安心。

    “姓趙，額頭有道傷疤，地位不低，二十多年前發(fā)家?！?br/>
    施黛輕聲開口，語氣似是安慰，又像不容置喙的篤定：“憑這些信息，鎮(zhèn)厄司能很快查出最后一人的所在?！?br/>
    “連續(xù)發(fā)生三起案子，剩下的第四人定能猜出原因。今夜他肯定有所防備，要么逃走，要么試圖反殺傀儡師?！?br/>
    沈流霜活動手腕，哂笑一聲：“想來是場好戲?！?br/>
    閻清歡挺直腰板：“那混蛋……絕對不能讓他跑了！”

    江白硯輕撫劍柄，眸色微沉。

    鼻尖縈繞施黛周身的香氣，施云聲抿著唇，仰頭看向她的眼睛。

    “逝者已矣，知曉真相的我們，能為他們申冤?！?br/>
    施黛笑著與他對視，只一眼，挾出清風(fēng)般的少年意氣，眼尾勾出小弧。

    又摸了摸小孩柔軟的發(fā)頂，她道：“走吧?！?