朝陽(yáng)光華四射，照進(jìn)窗內(nèi)，房間里彌漫著一股淡淡的香氣。

    在鬧鐘響起前，桐野茜就自己醒了過(guò)來(lái)。

    可能是因?yàn)槠v，也可能是那包燒得只剩灰燼的桃木粉發(fā)揮了作用，她昨天夜里睡得很早，睡眠質(zhì)量也很高。

    一夜無(wú)夢(mèng)，她從醒來(lái)到起床也沒(méi)有拖沓，只覺(jué)得神清氣爽。

    拉開窗簾，昨晚新來(lái)的那只黃泉之女，依然孤零零地飄在天空中。

    白面黑袍，被金燦燦的朝陽(yáng)照著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去倒也沒(méi)有那么可怕了。

    據(jù)宗谷所說(shuō)，她們這是在重新組織偵查網(wǎng)，無(wú)知無(wú)覺(jué)地等待著下一次覆滅。

    “辛苦了——”

    一樓廚房里，正在準(zhǔn)備便當(dāng)?shù)耐┮皯c子，朝窗外看了一眼。

    “茜？”

    ......

    桐野茜出門后來(lái)到舊宅，宗谷已經(jīng)按照約定早早起了床，正坐在餐廳吃著親手烹飪的早餐。

    黃泉里的食物沒(méi)有一點(diǎn)味道，他在這里安定下來(lái)后，從不在吃的方面苛待自己。

    此時(shí)陪他吃早餐的，還有昨天剛搬進(jìn)來(lái)的朝霧鈴。

    “很精神呢?！?br/>
    “嗯嗯。”

    “都準(zhǔn)備好了嗎？”

    “當(dāng)然?！?br/>
    “為防萬(wàn)一，再檢查一遍吧?！?br/>
    “宗谷怎么跟媽媽說(shuō)一樣的話……”

    出門時(shí)，見(jiàn)到朝霧鈴跟著一起，桐野茜也并不意外。

    坐上電車，空位還有很多，三人隨便找了個(gè)位置坐下。

    今天只是淡海高校的入學(xué)考試，有些學(xué)校還在正常上課，車廂里能見(jiàn)到兩三個(gè)穿著不同制服的學(xué)生。

    “淡高的學(xué)生制服，也比普通學(xué)校的更可愛(ài)一些?！?br/>
    “是嗎?！?br/>
    “嗯嗯，這是很重要的擇校前提?？上б?yàn)榻裉斓娜雽W(xué)考試，他們都放假了呢，不然宗谷就能見(jiàn)到了。”

    “很快就有機(jī)會(huì)見(jiàn)到了。”

    桐野茜笑了笑，“謝謝~”

    宗谷也沒(méi)多作解釋，又聊了幾句，專注于車窗外不斷倒退的景色。

    淡海高校位于琵琶湖西岸的大津市高山町，從近湖市過(guò)去，幾乎要繞過(guò)半個(gè)湖泊；

    不過(guò)繞著琵琶湖的電車線路，并沒(méi)有完全貼合湖岸線，據(jù)桐野茜所說(shuō)，要到后面幾站才能在電車上看見(jiàn)湖面。

    前半程與前往京都的路線一致，需要在山科站進(jìn)行轉(zhuǎn)乘，由琵琶湖線轉(zhuǎn)入湖西線，折向北上。

    電車停停行行，在沿路的各個(gè)站點(diǎn)，又帶上不少要去淡海高校參加入學(xué)考試的學(xué)生。

    宗谷的注意力更多地集中在車窗之外，等車廂內(nèi)的擁擠讓他重新在意自己的周圍時(shí)，才發(fā)現(xiàn)桐野茜身邊坐著一個(gè)有些面熟的女生。

    憑借對(duì)方身上的制服，他很快想起她是桐野茜一起吃飯、一起逛街的“普通朋友”。

    “什么時(shí)候出現(xiàn)的……”

    按理說(shuō)，他們應(yīng)該是在同一個(gè)站臺(tái)上車的，而當(dāng)時(shí)并未見(jiàn)到她的身影。

    見(jiàn)宗谷終于回神，桐野茜也不再踢他的腳，開口道：“宗谷，中午記得早點(diǎn)過(guò)來(lái)，我們一起吃便當(dāng)吧?！?br/>
    “我知道了?！?br/>
    “……”

    旁邊那個(gè)女生張了張嘴，沒(méi)能說(shuō)出話來(lái)。

    又過(guò)了十幾分鐘，終于能在電車上看見(jiàn)湖面了。

    只是從湖畔到電車線路之間還有一段距離，其間的數(shù)棟建筑雖然沒(méi)有遮蔽視線，但也確實(shí)地影響了美感。

    “快到了。”

    桐野茜也望著外面，臉上說(shuō)不出是放松還是別的什么。

    “從能看見(jiàn)琵琶湖開始，再過(guò)三站，就是淡高了?！?br/>
    “是嗎?！?br/>
    片刻之后。

    “近江浪花站，到了——”

    要在這一站下車的人有些多，宗谷剛擠出兩步，差點(diǎn)被絆倒的朝霧鈴拉住了他一邊的胳膊。

    還沒(méi)邁步，另一邊的胳膊也被拽住了。

    “……”

    “人好多！”桐野茜說(shuō)道。

    那個(gè)一直沒(méi)怎么說(shuō)話的女生也被她緊緊拉著，宗谷等于是拖著三個(gè)人，艱難地?cái)D出了車廂。

    朝霧鈴下車便松了手，駐足望著前方。

    一路過(guò)來(lái)，電車線路與琵琶湖的距離也越來(lái)越近，到了下車的這一站，中間就只剩下一條幾米寬的環(huán)湖公路了。

    湖波蕩漾，泛濫著初升的朝陽(yáng)，水接天光。

    “走吧?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    出站之后，匯集著各色制服的學(xué)生流，為第一次過(guò)來(lái)的宗谷指明了淡高的方位。

    “是在那邊的小山坡底下嗎？”

    “不，學(xué)校在山頂?！?br/>
    “……”

    宗谷瞇起了眼睛。只是視野受到重重阻隔，他什么也沒(méi)看見(jiàn)。

    “那邊離居民區(qū)有些距離，十分安靜，空氣新鮮，視野也很好呢。”桐野茜說(shuō)道，“同時(shí)又是滋賀境內(nèi)首屈一指的升學(xué)名校，優(yōu)質(zhì)的……”

    怎么聽都像是招生宣傳冊(cè)上的介紹語(yǔ)。

    一路步行至山坡底下，上山有兩種途徑：階段式的陡峭長(zhǎng)階，或者相對(duì)平緩卻漫長(zhǎng)的盤山道路。

    “桐野。”

    “什么？”

    “考試加油?！?br/>
    “謝謝……誒？不行，至少要上去一次啦！”

    ......

    作為考生以外的無(wú)關(guān)人員，宗谷費(fèi)盡力氣爬上不知有多少級(jí)的臺(tái)階，也無(wú)法進(jìn)入已經(jīng)成為考場(chǎng)的私立淡海高等學(xué)校。

    “那中午再見(jiàn)了?！?br/>
    “嗯，加油?！?br/>
    “嗯嗯！”

    桐野茜拉著朋友進(jìn)入考場(chǎng)，宗谷與朝霧鈴坐進(jìn)了學(xué)校外面的羽海野咖啡廳。

    太陽(yáng)已經(jīng)升起，山頂?shù)囊曇按_實(shí)很好。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，遼闊的琵琶湖平靜無(wú)波，湖畔山、城若隱若現(xiàn)。

    景色奇美，讓人心曠神怡——如果能忽視半空中朝著這邊飛來(lái)的黃泉之女的話。

    “……”

    宗谷沒(méi)再繼續(xù)冒險(xiǎn)，在朝霧鈴的注視下，拿起了桌上的護(hù)身符。

    “還在朝著這邊過(guò)來(lái)嗎？”

    她點(diǎn)了下頭。

    他已經(jīng)戴上護(hù)身符，有恃無(wú)恐，也就沒(méi)什么動(dòng)作。

    朝霧鈴盯著窗外的半空看了一會(huì)兒，又收回視線。

    “回去了?！?br/>
    宗谷這才真正地松了口氣。

    “……”

    或許更讓自己覺(jué)得安心的，其實(shí)是面前的她？

    兩年未見(jiàn)，重新認(rèn)識(shí)了這位長(zhǎng)不大的青梅，宗谷發(fā)現(xiàn)自己在有意無(wú)意地從她身上尋求安全感，尤其是意識(shí)到她的冷淡實(shí)際上是千年歲月消磨了情緒起伏之后。

    活得久，或者說(shuō)存在得久，知曉的事情也會(huì)比別人多得多，更何況她這些年跟隨的人是曾經(jīng)的黃泉主宰。

    “上次布網(wǎng)搜尋，大概用了一個(gè)月的時(shí)間。”

    宗谷端起咖啡啜了一口，“如果那只兇靈還沒(méi)逃出近畿，這次大概也需要這么多時(shí)間。”

    “嗯。”

    因?yàn)辄S泉之女的戰(zhàn)術(shù)不會(huì)變化。

    結(jié)網(wǎng)掃蕩，由外而內(nèi)地逐一排查兇靈的位置，已經(jīng)是她們能夠做到的極限了——也多虧她們不知變通，他才沒(méi)有被抓回去。

    而兇靈不現(xiàn)身的話，朝霧鈴雖然有除靈之術(shù)，也無(wú)處施展。

    “這一次，神社那邊應(yīng)該不會(huì)參與了?！?br/>
    宗谷猜測(cè)著，又想起那位受傷的年輕巫女，不知道正經(jīng)又嚴(yán)厲的菅原京子，是否會(huì)成為其中的意外……

    他很快又搖了搖頭。

    自顧不暇，哪還有心思在意別人。

    消滅那只兇靈，也只能讓他暫時(shí)安穩(wěn)一段時(shí)日，他想要的是一勞永逸。

    要做到這一點(diǎn)，他得逐一找到并殺死伊邪那美生下的八位雷神，利用他們的力量，將人世與彼世的界限修補(bǔ)成原來(lái)的樣子。

    “大雷，火雷，黑雷，拆雷，稚雷，土雷，鳴雷……還有伏雷么?！?br/>
    宗谷默念著八雷神的名字，又看向朝霧鈴，“你見(jiàn)過(guò)他們嗎？”

    她搖搖頭。

    “老師也只是在剛離開黃泉的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)他們其中幾人。”

    那都已經(jīng)是史前往事了……

    宗谷忽然意識(shí)到，無(wú)論是眼下桐野茜的入學(xué)考試，還是惡靈與八雷神的蹤跡，自己能做的更多還是等待。

    “沒(méi)關(guān)系……”

    他望著咖啡杯，口中喃喃。

    “我還有很多時(shí)間。”

    “……”

    視野外，朝霧鈴搖了搖頭。

    ......

    到了中午，桐野茜從學(xué)校里出來(lái)，跟宗谷還有朝霧鈴一起吃了便當(dāng)。

    加上一個(gè)自己跟過(guò)來(lái)的“普通朋友”，四人坐在長(zhǎng)階的頂端，上下兩兩并列。

    “感覺(jué)怎么樣？”

    “真不愧是淡高呢?！?br/>
    “下午繼續(xù)加油吧?！?br/>
    “嗯嗯，我會(huì)的。對(duì)了，宗谷和鈴上午做了什么？”

    “先去喝了杯咖啡?！?br/>
    宗谷回頭，想指給她看，“然后去那邊的書店……”

    “別突然轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)啊。”桐野茜立即壓住了朋友的制服裙子。

    “……抱歉?！?br/>
    他只能望著前方，“之后就在書店里看書，一直到你們出來(lái)?！?br/>
    捧著便當(dāng)盒，她往旁邊擠了擠，與同伴靠在一起。

    “下午的時(shí)間也這樣打發(fā)過(guò)去吧。作為感謝，晚飯我會(huì)請(qǐng)客的！”

    “不用這么客氣……”

    宗谷夾起一塊蛋卷，“畢竟我也想看看自己未來(lái)的學(xué)校是什么樣子。”

    “誒~宗谷也決定要考淡高了嗎？”

    “倒不如說(shuō)，現(xiàn)在只有來(lái)或者不來(lái)這兩種選擇了……”

    “什么意思？”

    宗谷沒(méi)有多說(shuō)。

    下午也在無(wú)所事事的等待中度過(guò)。

    到了晚上，回到桐野家的舊宅，他將裝在信封里的淡海高校入學(xué)通知書拿給她看。

    “唔……就是這個(gè)意思?！?br/>
    【第一卷，完?！?