“涉海揚(yáng)波從此去，不見須眉?xì)w江南”

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    天妃又稱天后，天上圣母，乃是中國的海神。

    據(jù)說，天妃姓林名默，福建莆田湄洲嶼人，生于北宋太祖的建隆元年。相傳默娘識天文懂醫(yī)理，能“乘席渡海”；扶危濟(jì)困急公好義，經(jīng)常為漁民治病解憂，曾經(jīng)多次在海上救助遇險的漁民。后來二十八歲羽化升天，為神顯靈。百姓遇到困難，甚至是海上遇險，只要求聲“媽祖保佑”，就能逢兇化吉。歷史上留有很多天妃神奇的傳說。早在宋天圣年間，福建已經(jīng)建有媽祖祠，后來沿海各地將媽祖奉為海上保護(hù)神，陸續(xù)建起了天妃宮也稱媽祖廟，又漸漸流傳至內(nèi)地以及日本南洋沿海國家。

    京師應(yīng)天府的天妃宮，乃是鄭和第一次下西洋順利返航后奏請永樂帝建造的，當(dāng)然是為了下西洋航海的平安。鄭和本是穆斯林，后來又信了佛教，取法號“佛吉祥”，但在茫茫無際的海洋中，也膜拜天妃這位海上保護(hù)神。據(jù)說自第一次下西洋起，確實不斷地受到了媽祖的庇佑。順利返航后四處還愿。如今世界有二十六個國家地區(qū)共有約一千五百二十座媽祖廟，鄭和對媽祖文化的推動，功不可沒。

    金陵天妃宮建在城外長江邊的獅子山西南麓，距離陳府很遠(yuǎn)。白煙玉和靈霚乘車來到江邊，到底是郊外，人煙稀少，曠野中油菜花正在盛開，滿眼一片亮燦燦的黃色。春風(fēng)舞艷陽，黃花耀碧野，好一派江南春光。白煙玉深深吸了口這野外的清香，頓覺神清氣爽，花香沁人心脾。

    忽然馬蹄聲響，一個驚喜的聲音叫道:“白姑娘？”白煙玉側(cè)身望去，竟是甘棠。甘棠叫出口，便知稱呼錯了，連忙改口:“弟妹！”一躍下馬，行禮問候。

    二人自白煙玉出嫁后便沒見過，這一晃不覺分別幾個月了。白煙玉瞥了眼甘棠，消瘦了許多，原本方正的臉龐瘦削憔悴，下巴都有些尖了。聽說他病了一場，想不到病得如此厲害，不由關(guān)切地問道:“你病得好些了？”

    甘棠一聽這六個字，如雷轟頂，說不出話來。她記得我！她是關(guān)心我的！可是她知不知道，我這場病，完是因為她？

    永樂帝將白煙玉賜婚瑈璇，甘棠傷心欲絕，大病一場。之后主動調(diào)出翰林院，到工部任了個小小僉事，說是為了歷練，更是為了避開瑈璇。甘棠不知道自己面對瑈璇的幸福笑容，能否一直若無其事？

    一別數(shù)月，思念不絕，乍聽到白煙玉的問候，甘棠心神激蕩，終于明白對她相愛之深，原來還遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了自己所料。半晌強(qiáng)自鎮(zhèn)靜道:“沒事，已經(jīng)好了。弟妹怎會在此？”望了望遠(yuǎn)處的天妃宮:“是來拜天妃？”

    白煙玉微微頷首，含笑道:“是?，y璇說要隨鄭大人的艦隊下西洋。韓公子是到這里公干？”

    甘棠聽了心中一痛，悄悄打量白煙玉。雖然仍是一襲白衣，卻鑲了不少紅花綠朵的紋飾在上，不似以前素白；頭發(fā)也改了婦人盤髻，梳得油光水滑，插了枝滴翠鳳釵；微微含笑的面容，同以前一樣恬淡不波。

    甘棠有些意外，白煙玉沒有傳說中新嫁娘的榮光煥發(fā)或身形走樣，她這衣飾的變化，倒似刻意而為。

    甘棠不及細(xì)想，一直見了白煙玉總是份外客氣也有些慌亂，急急說道:“我是到這里的龍江船廠安排穩(wěn)船湖試船事宜。”

    白煙玉有些好奇:“船廠？”

    甘棠忙解釋:“京城有四大船廠，這龍江船廠也稱黃船廠，還有新江口船廠，上江河船廠和寶船廠。龍江船廠建的最早，前身是南宋龍灣都船廠，是我大明規(guī)模最大的海船制造地，是造戰(zhàn)船為主。新江口上江河兩個船廠是造馬船水船以及差撥維修。寶船廠則是永樂年才建的，專為打造西洋寶船，踞龍江船廠也就三里路?！北硶粯?，說了一長串。一邊滔滔不絕，一邊心中懊惱。甘棠平素是個口才絕佳反應(yīng)極快的人，可一見了白煙玉，就慌亂地不知說什么好。

    白煙玉自幼在教坊，對這些當(dāng)然一竅不通，但人情歷練，看得出甘棠見到自己有些不自然，便故意找些話說:“下西洋的船有很多種嗎？”

    果然甘棠的注意力轉(zhuǎn)移到船上，不似剛才那么緊張了:“ 當(dāng)然了。一是寶船，居于船隊的核心，是大中型船只，供官員和各國使臣乘坐。長達(dá)四十四丈，寬也有十八丈，高大如樓，巍然無匹，是舉世無雙的大海船，可容千人。”望了望白煙玉道:“瑈璇肯定坐在寶船里，你不用擔(dān)心他安”

    白煙玉嫣然一笑:“還有其它的嗎？”緩緩?fù)戾鷮m走去，甘棠自然而然隨在一旁，兩人并肩而行。

    “還有戰(zhàn)船即護(hù)航船只，坐船也是軍用船，糧船就是裝糧食油鹽，馬船載馬匹貨物，甚至水船?！备侍牡焦げ繒r間并不長，沒想到了解的還挺清楚。

    白煙玉笑問:“這么多種船，龍江寶船廠都能造嗎？”

    甘棠說的頗為自豪:“這龍江船廠，既能造大中型寶船，也能造二千料，八擼船這些小船。這幾年，每年能造大約兩百艘船吶。我?guī)椭×诵毚拿郑搴汀L寧’‘惠康’‘安濟(jì)’‘清遠(yuǎn)’，都是盛世昌榮之意?！?br/>
    白煙玉見他侃侃而談，恢復(fù)了幾分昔日風(fēng)采，含笑繼續(xù)問道:“為什么船廠會建在京師呢？”

    甘棠笑道:“這里地勢直通長江，船造好由龍江關(guān)進(jìn)入長江水道，便可入海。船廠直屬提舉司，江西福建兩廣的能工巧匠直接大批召集，是我大明造船的最高水平。而且補(bǔ)給糧食都來自江南，就近上船，極為便利?！?br/>
    白煙玉笑問:“西洋那么多國家，為什么不上岸補(bǔ)給，需要帶這么些糧食嗎？”

    甘棠見她會思考，問的問題很有意義，不由目露贊賞:“西洋國都是小國，象南渤里‘戶不過千余’，黎代‘國人三千家’，我大明鄭大人的船隊有二萬七八千人，如何補(bǔ)給？”

    白煙玉吃驚道:“那船隊的人比所到國家的人還多？”甘棠笑道:“是啊。所以這些國家就是請體將士吃一頓，也把國庫吃空了”

    兩人邊走邊說，已經(jīng)上了天妃宮的臺階。甘棠示意白煙玉側(cè)身眺望，遙遙舉手指著遠(yuǎn)處一排排的建筑和桅桿道:“那就是船塢，前方是作坊和倉庫。”白煙玉舉首遙望，果然鱗次櫛比井然有序，不由贊道:“真是了不起，你看那些巨大的桅桿，竟然比樓房還要高得多，真難為怎么造得出來！那水面上漂來的是木頭嗎？”

    甘棠瞥眼見到白煙玉在春光照耀下的容顏，依舊美艷絕倫，凝神注目的神色更添風(fēng)韻，不由心旌神搖。又忙斂容答道:“是木頭。寶船需要用大杉，松木這些大木，都是自湖廣，四川，甚至貴州這些地區(qū)，將大木扎成木筏自長江漂流下來。船塢卻要用鐵力木的硬木，是云南過來的了。”

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