“嘖嘖，如今的學(xué)院學(xué)生，到處惹是生非?！?br/>
“不知道今年雙院斗法怎么樣，我南人能勝過北人嗎？”
“代表南淵去斗法的, 都是精英弟子, 現(xiàn)在要么在溫書，要么在修行, 哪會來這兒喝酒聽曲？”
‘精英弟子’程千仞感到尷尬。
林渡之也聽到了, 小小聲說：“但我們真的來喝酒聽曲了……”
顧雪絳摸出煙槍點(diǎn)上：“唉，是我不好?！?br/>
徐冉：“酒也喝了歌也唱了, 一個(gè)銅板沒花, 挺值。原下索可真有錢啊。”花大額銀票如扔草紙。
顧雪絳：“鑄造師邱北, 劍閣大弟子傅克己, 還有青州豪紳原家，哪個(gè)缺錢？”
程千仞：慚愧慚愧, 好像全世界只有我們?nèi)卞X。
四人抄近道往城東去, 小巷里晚風(fēng)徐徐, 燈籠飄搖, 幾條街外的車馬喧囂隱約傳來。
徐冉忽然問道：“傅克己和原上求‘夜戰(zhàn)淮金湖’還打過架, 后來怎么就走到一起？”
“淮金湖是我的主場，能讓外人討到便宜？那晚他們輸?shù)暮軕K，恍然發(fā)現(xiàn)比起對方，我更讓人討厭。之后同仇敵愾對付我，畢竟敵人的敵人，就是朋友。”
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年輕人互相看不順眼，不需要合乎邏輯的理由。
我看你死板無趣裝腔作勢，你看我紈绔浪蕩氣焰囂張。
一個(gè)眼神對上，就知道彼此心里那點(diǎn)不屑輕蔑。
程千仞只有一件事不明白：“輸?shù)暮軕K？”三人甩泥巴還有輸贏之分，長見識。
顧雪絳：“當(dāng)時(shí)原上求修為遠(yuǎn)不如我，傅克己又好潔，沾上泥跟要了命一樣，你說誰贏？”
程千仞無法反駁：“你贏你贏?！?br/>
顧二沒心沒肺地笑起來，很得意的樣子。
林渡之看著他，卻說：“你少抽點(diǎn)吧?！?br/>
顧二擺擺手：“我沒事，倒是程三和徐大要小心，如果決賽遇見這兩人，認(rèn)輸為好……從前傅克己揮劍，我至少能看出他劍路中十二處破綻，現(xiàn)在，一處都看不出了。幫不上你們什么?！?br/>
程千仞心想，曾經(jīng)的故友或?qū)κ秩找共恍仫w速進(jìn)步，只有自己在原地甚至退后，想來滋味不是很好。
他拍拍顧二肩膀：“我們拼進(jìn)二十名掙個(gè)宅院錢就行，三甲頭名，有前輩師兄跟他們較量。”又算了算概率，“總不至于抽簽正好撞上。”
徐冉雖為傅克己劍勢所驚，卻依然不服：“真撞上就痛快打一場，沒打過怎么知道必輸？”正說著，巷外傳來打更聲，“這個(gè)時(shí)辰，學(xué)院落鎖了吧？鹿怎么辦？”
顧二：“鹿去我家住呀?！?br/>
林渡之搖頭：“不不，太麻煩你了，我找客棧就行?！?br/>
“你莫不是嫌棄我家院子小？唉呀，可憐我又窮又弱，要是半夜被人尋仇，死都不知道怎么死的。嗚呼哀哉，喪命家宅……”
林渡之急的臉頰通紅：“你胡說什么！”
徐冉抄刀鞘拍顧雪絳：“王八蛋，別欺負(fù)林鹿！”
程千仞：呸，白心疼你了。
***
程千仞本以為，所謂的馬球比賽，是鐘天瑜一伙人借機(jī)發(fā)難?？v有天羅地網(wǎng)，顧二不去就行了。武脈被廢后，顧二忍得多少屈辱，沒道理這次忍不得。
誰知第二天就有前輩師兄找上他們。
林渡之的診室不大，忽然來了一群客人，沒地方坐，大家只好都站著。
“兩日后，雙院斗法開幕典禮，溫樂公主殿下將會致詞。兩院要進(jìn)行一場馬球比賽，為典禮助興。你是唯一拿到北瀾請柬的人，我們希望你參加?！?br/>
說話的師兄名叫周延，因?yàn)閰⒓恿巳ツ甓贩ǎ谇嗌皆和芨?，那些今年要畢業(yè)的師兄們都擁他為首。
他對顧雪絳說話時(shí)，身后五六人便靜靜聽著，可是直到他說完，顧雪絳還是一副不明所以的樣子。
有人忍不住問：“你們不會……還什么都不知道吧?！?br/>
四傻齊齊搖頭。
周延：“蘭庭宴你們沒來，可能不太清楚狀況。那晚北瀾提出馬球比賽，場地、裁決者、執(zhí)事官都由他們那邊的人負(fù)責(zé)?！?br/>
他很有耐心，“今年雙院斗法與往年不同，有溫樂公主駕臨，為了公主的威儀與安全，昌州府刺史定會陪坐，南方軍部也免不了派人坐鎮(zhèn)。公主又開了恩典，五百位南央城民眾可以入院觀禮。多方見證下，南淵若是被挫傷銳氣……”
那就很沒面子了。
他沒說完，大家都懂。
當(dāng)朝圣上尚武好戰(zhàn)，年輕時(shí)率領(lǐng)鐵騎開疆?dāng)U土，安國長公主于東征路上出生，從小在軍帳里摸爬滾打，騎射功底不消說。后來天下大定，幾位皇子公主陸續(xù)降生，圣上仍懷念舊日崢嶸，閑暇時(shí)就喜歡打馬球，在宮內(nèi)建了三個(gè)球場，帶著兒女們上馬揮杖，最小的溫樂公主也不例外。還召臣子入宮打球，君臣同樂。
上行下效，一時(shí)間皇都馬場林立。然而維護(hù)場地，馴養(yǎng)馬匹需要高昂費(fèi)用，尋常人家玩不起，使之更受權(quán)貴追捧。即使現(xiàn)在皇帝老了，打不動了，馬球依然風(fēng)靡皇都，哪個(gè)王孫公子若說不會，必遭人恥笑。
南方天高皇帝遠(yuǎn)，山水秀麗，學(xué)者名士們更喜歡起詩社、玩雙陸棋、六博棋，年輕才俊也精于此道。
但這次南淵做東，已占地利，總不好再違背客人的意思，把馬球改作手談。
蘭庭宴結(jié)束后，南淵學(xué)子起初熱情高漲，當(dāng)晚就牽了馬，在青山院的草甸上選拔隊(duì)員。自我感覺非常好。
周延卻很頭疼，青山院不乏騎射好手，但會打球的人不多，橫沖直撞，動作犯規(guī)。春波臺倒是有，可惜騎術(shù)功底不夠硬，馬上纏斗時(shí)容易落馬。偌大的南淵，人才濟(jì)濟(jì)，竟然湊不夠一支能與北瀾爭鋒的球隊(duì)。
聽說鐘家少爺精通馬球，便派人去請，鐘天瑜托病不來。周延帶隊(duì)訓(xùn)練了一天，矮子里面拔將軍，勉強(qiáng)選出十四人，才想起還有一位被指名道姓邀請參加的顧雪絳。經(jīng)過多方打聽，找來林渡之的診室。
四傻沒料到這件事原來不簡單。
顧雪絳只得實(shí)話實(shí)說：“抱歉，我舊傷未愈，騎不了馬?！?br/>
六位師兄面面相覷，有性情酷烈者難忍怒氣：“不是生病就是受傷，早知你們這些皇都公子不與南淵齊心，我等也不必費(fèi)盡心思尋來……”
徐冉正要發(fā)作，周延一個(gè)眼神止住說話那人，對四人略行禮：“冒昧叨擾，告辭?！?br/>
眾人在他的帶領(lǐng)下行禮離開，難掩失望。
一群人高馬大的武修，垂頭喪氣地走到門口，顧雪絳忽然說道：“我可以幫你們看看，雖然我不能上馬，經(jīng)驗(yàn)還在……”
眾人齊刷刷回頭，眼神發(fā)亮地看著他。
周延一伸手：“好！請！——”
***
自打北瀾隊(duì)伍與州府騎兵入院，南淵學(xué)院的氣氛日益緊張，規(guī)矩也更嚴(yán)。
乘船渡太液池就能看出區(qū)別，從前大家一哄而上，撐長蒿的值勤師兄扯嗓子招呼：“后面的快一步還能再上三個(gè)！”現(xiàn)在一個(gè)個(gè)排隊(duì)登船，位置坐滿自覺等下一艘。
湖面波光粼粼，倒影斑斕天光，沒人縱劍追逐，只有白鷺點(diǎn)水，殘荷搖曳。
黃昏時(shí)分，南淵四傻路過騎射場，只見百余人在場間匆匆忙-->>