厚厚的彤云低垂在天際，已經(jīng)消停多日的大雪又開始紛飛起來，從北方極寒之處席卷而來的寒風(fēng)統(tǒng)治了大地。阿爾斯蘭帶著藥勿葛人僅存的兩千騎兵，頂著北風(fēng)一路北行，來到北頓涅茨河口準(zhǔn)備宿營。

    極寒的天氣下在露天宿營無異于自殺，即使住進(jìn)帳篷，第二天早上多半也會變成人形冰棍，唯一生存的辦法就是在地上挖掘和地面平行的洞穴，人住進(jìn)背風(fēng)的洞穴才能勉強保溫。所以即使阿爾斯蘭以部落小汗之尊，也只能揮動木鏟給自己挖坑，冬天的地面凍得硬梆梆的，一鏟子下去就是一個白印而已。阿爾斯蘭咬著牙挖了好久，洞穴大致成型，自己早先凍僵的身體早已活動開，累的滿頭大汗，一把扯掉戴在頭上的氈帽，阿爾斯蘭杵著木鏟呼呼的喘氣。

    烏蘭茲遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走過來，這次傾部族全力一戰(zhàn)，阿爾斯蘭把能用之人全部帶了出來。經(jīng)驗豐富的者溫帶著前部，阿爾斯蘭自己帶著海都、阿巴丹和阿赫莽幾個年輕人率領(lǐng)中段，穩(wěn)健老成的闊爾闊出帶領(lǐng)后段，烏蘭茲還是負(fù)責(zé)哨探的老本行，只有約書亞和昆都留在營地內(nèi)負(fù)責(zé)安排老弱婦孺。之所以整個部隊分成了前中后三段，是因為草原上的寒風(fēng)一刮起來，大雪就漫天亂飛，視距嚴(yán)重受阻，所以干脆分成了三段，者溫三個人只需要就近負(fù)責(zé)自己的部隊，避免有人在風(fēng)雪中迷失方向，隊伍以哨騎相互聯(lián)系。

    烏蘭茲走到阿爾斯蘭身邊，指了指自己走來的方向，說道：“可薩人也到了，和我們前后腳，領(lǐng)頭的是埃斯金和圖巴爾”，阿爾斯蘭擦干額頭的汗水，正好看到埃斯金和圖巴爾走過來。埃斯金皺眉看著周圍丘陵下一個個耗子洞似的大坑，扭頭問圖巴爾：“今天晚上我們也只能住這個耗子洞？”

    圖巴爾和阿爾斯蘭點點頭打了個招呼，苦笑著回答道：“沒辦法，這風(fēng)雪天行軍，只能在背風(fēng)的丘陵上挖個洞住進(jìn)去，要不根本活不到明天早上”。阿爾斯蘭想起薩克爾給自己的囑咐，主動朝埃斯金打個招呼，緩緩一下關(guān)系，埃斯金皺著眉頭勉強回應(yīng)了一下。

    阿爾斯蘭看客套得差不多了，就轉(zhuǎn)入正題：“我們已經(jīng)派出了哨騎去查看北頓涅茨河周邊的情況，附近沒有牧民出沒，應(yīng)該都已經(jīng)南下躲避風(fēng)雪了。河岸的沼澤很多都已經(jīng)上凍，可以讓人馬通過。就是上凍的區(qū)域不大，不能支持大軍行軍，所以我們兩軍只能分開來走。我們兩千騎走南路，你們?nèi)T走北路，南北路之間隔著大概半天的路程。四天以后兩軍到伊久姆匯合，然后再掉頭向南，偷襲佩徹涅格人的王帳，如何？”

    埃斯金知道自己缺少軍事經(jīng)驗，就拿眼睛看著圖巴爾，圖巴爾想了想，點點頭說道：“為了保證隱秘性也只有如此了，南北路兩軍一定要保證聯(lián)絡(luò)的暢通，多多的放出哨騎，碰上牧民和部落必須通通殺光，否則一旦走漏了消息，我們這五千人估計一個都回不來?！?br/>
    阿爾斯蘭和圖巴爾又商量一些具體的細(xì)節(jié)，然后埃斯金和圖巴爾就告辭而去。者溫這時候走過來，看著埃斯金的背景，問道：“阿爾斯蘭你不是和埃斯金不對付么？今天怎么主動和他打招呼？”

    阿爾斯蘭笑了一笑，說道：“其實我和埃斯金沒啥大的矛盾，就是互相看不慣而已。前幾天我去可薩部，薩克爾大汗還特意叮囑我要緩和與埃斯金的關(guān)系，可能隔不了多久薩克爾舅舅就會傳位給埃斯金，所以現(xiàn)在緩和一下關(guān)系?！?br/>
    者溫笑罵道：“薩克爾就是享福太過，松散了骨頭，當(dāng)年他帶著可薩部南征北戰(zhàn)何等英雄，現(xiàn)在連頂風(fēng)冒雪的膽子都沒有了，派埃斯金這個公子哥來帶隊。”

    阿爾斯蘭轉(zhuǎn)身抱著者溫的肩膀，笑著說：“叔叔你既然來了就和我一起吃午飯，肉干麥餅而已。其實這也是我第一次上陣，就帶著全族的精銳奔襲敵人，要是哪個地方出點岔子，好多人都會因此死去，我的心里很是忐忑不安。”

    者溫長嘆一口氣，回答道：“阿爾斯蘭我的好侄子，我還記得你以前只有我腰眼那么高的樣子，現(xiàn)在一轉(zhuǎn)眼都能抱著我的肩膀了。長生天在上，兄長的英魂保佑你成長為了一個男子漢。你既然決定了以部族全力發(fā)動這一戰(zhàn)，就不要再去糾結(jié)。草原上人人都是朝不保夕，與其年老凍餓而死于榻上，死在敵人的刀箭下倒是一個不錯的歸宿”，說完者溫拍了拍阿爾斯蘭的肩膀，“優(yōu)秀的統(tǒng)帥不要太多考慮傷亡，應(yīng)該把精力投入到如何取勝。我有種預(yù)感，這一戰(zhàn)我們必然將會大勝，而你阿爾斯蘭，你的英名將會被草原上的男兒們傳頌。”

    阿爾斯蘭騎在馬背上搖搖晃晃的打著盹，任由風(fēng)雪打在自己的臉上，連續(xù)四五天在嚴(yán)酷的自然環(huán)境下行軍，讓每個人都有點吃不消，更別說晚上的極寒往往半夜就把人凍醒，只有在白天行軍的時候補補瞌睡。

    烏古茲臉色嚴(yán)峻的策馬來到阿爾斯蘭身邊，小聲說道：“可汗，已經(jīng)派出四五撥哨騎了，還是聯(lián)系不上北路的可薩人”，阿爾斯蘭的臉色也陰沉下來，自從在北頓涅茨河口分開以后，南北兩路就保持了半天聯(lián)絡(luò)一次的頻率?？墒菑淖蛱煸缟祥_始的暴雪讓雙方聯(lián)系的難度加大，積雪已經(jīng)厚到能沒過人的膝蓋，戰(zhàn)馬在雪中行軍也很困難。昨天早上派出的哨騎就沒能在預(yù)計的位置碰到可薩人，雪地上連行軍的痕跡都沒有，阿爾斯蘭心中開始有了不好的預(yù)感。

    阿爾斯蘭告訴烏古茲：“和北路可薩人失去聯(lián)系的事對所有人保密，你去把者溫和闊爾闊出交過了，我們找個地方休息一下，商量下一步的辦法”。烏古茲領(lǐng)命而去，阿爾斯蘭開始琢磨可薩人的去向。毀約逃跑了？阿爾斯蘭覺得可能性不大，這都冒著風(fēng)雪走了四五天了，早不跑晚不跑快到匯合地點伊久姆了才跑，阿爾斯蘭覺得可能性不大。那么只有可能是在風(fēng)雪中迷路了，偏離了預(yù)定的方向，拉開了和南路軍的距離導(dǎo)致雙方聯(lián)系不上。

    等眾人聚攏以后，阿爾斯蘭說了說自己的分析，大家都表示贊成。者溫就問到：“現(xiàn)在不是替可薩人擔(dān)心的時候，重要的是我們下一步怎么辦。按照原定計劃，今天很快就能達(dá)到匯合地點伊久姆，如果一切不變，今晚就在伊久姆駐扎，明天早上開拔，晚上偷襲佩徹涅格人的王帳?，F(xiàn)在指望不上可薩人，我們只有兩千騎，還去不去偷襲？”

    年輕氣盛的阿巴丹一下就蹦起來，嚷嚷道：“去！已經(jīng)走到這個份上了，還能空著手回去？你們不去我一個人也要去殺佩徹涅格崽子！”

    阿爾斯蘭示意阿巴丹稍安勿躁，然后分析道：“阿巴丹說得也有道理，按照計劃明晚我們就應(yīng)該發(fā)動攻擊，如果我們臨陣退縮，那對藥勿葛人的士氣是空前的打擊。另外我分析，就算我們的偷襲沒有達(dá)到預(yù)定的效果，安然撤退也不會有太大問題，佩徹涅格人分散就食，等他們支援過來我們已經(jīng)撤退了。所以我們今天要定下明天戰(zhàn)斗的原則，那就是必須聽從指揮，如果我命令撤退，必須干凈利落的撤走不許戀戰(zhàn)。有落單的就自己朝北跑，還是在伊久姆匯合。”

    說完阿爾斯蘭長身而起，伸出手來，決然的說道：“佩徹涅格人是我們不共戴天的仇人，加上我們孤軍深入，務(wù)必一開始就不留余力的進(jìn)攻。明日一戰(zhàn)將是關(guān)系到我們藥勿葛人的氣運之戰(zhàn)，諸君努力！殺！”眾人站起抓住阿爾斯蘭的手，大聲歡呼道：“殺！”