我們這個(gè)希望并沒有實(shí)現(xiàn)。

    第二天一早我拿著老姚的介紹信去汽車站買票。起初是沒有到時(shí)間，以后是找不到地方，再后是找不到人。一直到十一點(diǎn)半鐘我才把手續(xù)辦好，拿到車票?？墒侨艘呀?jīng)累得不堪了。

    我記起來，在這附近有一個(gè)可以歇腳的地方。那是一家兼賣飯菜的茶館，房子筑在小河旁邊，有著茅草蓋的屋頂，樹枝扎的欄桿，庭前種了些花草，靠河長了幾棵垂柳。進(jìn)門處灌木叢生，由一條小徑通入里面。在大門外看，這里倒像是一座廢園。這個(gè)茶館我去過一次，座位清潔，客人不多，我倒喜歡這種地方。

    我在河畔柳蔭下圍欄前一張小茶桌旁邊坐下來。我吃了兩碗面，正靠在竹椅背上打瞌睡，忽然給一陣嘈雜的人聲驚醒了。我不知道發(fā)生了什么事情。我只看見一些客人興奮地朝外面跑去。也有幾個(gè)人就站在圍欄前向?qū)Π稄埻?。對岸橫著一條彎彎曲曲的黃土路，路的另一邊是一塊稻田，稻田外面又是一條白亮亮的河。我面前這條小河便是它的支流?？礋狒[的鄉(xiāng)下人和小孩們正拉成一根線從黃土路到它那里去。

    “什么事？他們在看什么？”過了好一會(huì)兒，我看見一個(gè)堂倌走過來，便指著那些站在圍欄前張望的人問他道。

    “淹死人，”堂倌毫不在意地答道，好像這是很平常的事。他朝我用手指指的那個(gè)方向看了一眼，輕蔑地動(dòng)一下嘴添上一句：“在這兒怎么看得見？”

    又淹死人！怎么我到處都看見災(zāi)禍！難道必須不斷地提醒我，我是生活在苦難中間？

    一個(gè)胖女人用手帕蒙住臉嗚嗚地哭著走過去了。她后面跟著一個(gè)老媽子同一個(gè)車夫模樣的男人。他們是從河那邊來的。

    “這是他的媽，剛才哭得好傷心，”堂倌指著那個(gè)女人說?！八枪褘D，兩房人就只有這一個(gè)兒子?！?br/>
    “什么時(shí)候淹死的？”我問。

    “昨天下半天，離這兒有好幾里路！年紀(jì)不過十八九歲，說是給人打賭，人家說，你敢浮過對面去？他說聲敢，不管三七二十一就浮過去。昨天水太大，他不當(dāng)心，浮到半路上，水打了兩個(gè)漩兒，他就完了。尸首沖到這兒來，給橋柱子擋住了，今早晨才看見，他媽曉得，剛才趕來哭一場，現(xiàn)在多半去給他預(yù)備后事?！碧觅南裨跀⒄f一個(gè)古代的故事似的，沒有同情，也沒有憐憫。

    我不再向他問話，疲倦地把頭放在竹椅的靠枕上，闔上了眼睛。我并沒有睡意，我只是靜靜地想著小虎的事。

    大概過了半點(diǎn)鐘罷，一切都早已回到平靜的狀態(tài)里面了。我站起來付了錢，走出大門去。我走了不到一百步，在路上，我看見了堂倌講的那座橋。橋頭還站著五六個(gè)人。好奇心鼓動(dòng)我走到那里去。

    橋靜靜地架在兩岸上，橋身并不寬。在我站的這一頭左邊有一棵低垂的柳樹，樹葉快挨到水面了，靠近這棵柳樹，在橋底下，仰臥地浮著一個(gè)完全**的年輕人。他的左手向上伸著，給一條帶子拴在橋柱上，右手松弛地垂在腰間。一張端正的長臉帶著黑灰色，眼睛和嘴唇都緊緊閉著。他好像躺在那里沉睡，絕不像是一具死尸。

    “簡直跟活人一樣！”我驚奇地自語道。

    “起先更好看，一張臉紅彤彤的！”旁邊一個(gè)鄉(xiāng)下人接嘴說，“等到他母親來一哭，臉色立刻就變了?！?br/>
    “真有這樣的事？”我不相信地再說一句。

    “我親眼看見的，未必還有假！”他說著，瞪了我一眼。

    我埋下頭，默默地注視這張安靜的睡臉。漸漸地我看得眼花了。我好像看見小虎睡在那里。我吃了一驚，差一點(diǎn)要叫起來，連忙揉了揉眼睛，橋下還是那一張陌生的睡臉。這就是死！這么快，這么簡單，這么真實(shí)！