在周卻北關(guān)軍的眼皮底下，院子里的一切清晰可見。

    “雞窩頭”左炎和三殿下“閭丘云在”一左一右，推著三殿下的老師“辜為先”在院子里轉(zhuǎn)圈，三殿下“閭丘云在”不時(shí)東張西望，偶爾也湊近老師“辜為先”的臉，“辜為先”這時(shí)也會(huì)側(cè)過頭去，師生二人似乎說幾句什么。

    “雞窩頭”左炎也時(shí)常低了頭去和“辜為先”說話，那時(shí)，“辜為先”的頭又會(huì)擰過這邊來，和左炎絮語。

    “雞窩頭”左炎還會(huì)時(shí)不時(shí)地停下車，貓著腰給三殿下“閭丘云在”緊一緊圍巾，整一整帽子，爾后再摸摸頭，捏捏耳朵，一副很親昵友好的樣子。

    周卻皺著眉頭，從遠(yuǎn)處的一處高點(diǎn)看著院子中的這一切，他總覺得似乎哪里有什么不妥，可是又說不出來。

    周卻心中正自嘀咕狐疑著，就有人報(bào)告說，監(jiān)視北大街菊仙樓的探子有情況要匯報(bào)。

    周卻趕緊從山坡高處下去，到山坡背面來接見來人。

    報(bào)信的人是從會(huì)穎城里騎馬一路疾奔，至外圍包圍圈后，再棄馬跑步來向周卻報(bào)信的。

    這是周卻事先做的規(guī)定，久經(jīng)沙場的他，細(xì)微末節(jié)都考慮得十分清楚。他擔(dān)心跑馬揚(yáng)起的塵土?xí)鸸紴橄鹊热说膽岩?。因此，從外包圍圈到?nèi)包圍圈的這段路程，斥候報(bào)信都只能一路徒步而行。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，送信的人就看到，勇烈將軍周卻已經(jīng)在山坡上等著自己了，身邊站著中將于翠平等人，送信人更加加快了速度，直跑得一顆圓腦袋像個(gè)剛出鍋的饅頭，直冒熱氣。

    送信人來到周卻面前，顧不上喝水休息，趕緊將菊仙樓的情況做了匯報(bào)：

    三天前柳下言從這里送物資回去，鉆進(jìn)菊仙樓就再?zèng)]出來，今昨兩天也沒見他出來送物資。今天他們派人潛入菊仙樓尋找，找了幾遍都沒見到柳下言。換言之，柳下言失蹤了，且已經(jīng)失蹤三天。

    報(bào)信之人因?yàn)榕艿妹婕t耳赤的，說話間還有些氣喘，周卻也不催，任他這樣一句一句地講著，自己則若有所思地聽著。冬日的冷氣在那人嘴邊結(jié)成薄薄的氣團(tuán)，開開合合，被他的話語吹開來，又合攏去，似是和他兩片嘴唇戲耍一般。

    周卻盯著他的嘴唇看了會(huì)，轉(zhuǎn)身朝高處走去，于翠平等趕緊跟隨。周卻再次望向院子，左炎、辜為先、閭丘云在還在那里轉(zhuǎn)圈圈曬太陽，左炎的嘴巴開合間，熱氣在嘴巴附近裊裊婷婷，云在的嘴雖然被圍巾圍著，也一樣有熱氣浮出，唯獨(dú)輪椅上的辜為先，雖然有左轉(zhuǎn)頭右轉(zhuǎn)頭說話，卻一點(diǎn)熱氣都沒有。

    到此之時(shí)，周卻已知有詐。他怒火中燒，唰一聲拔出腰下跨刀，正要命令全隊(duì)出擊，那邊就見左炎突然怪叫一聲，甩掉帽子，露出亂蓬蓬的“雞窩頭”來，然后嗖一下就鉆到了屋里，一起的“閭丘云在”也跟著怪叫一聲，將帽子往院子里一甩，扯下圍巾朝地上一丟，就跟著左炎鉆進(jìn)屋子去了。

    這幾下變起雖然迅疾，可四圍兵卒卻還是看清了，剛才那個(gè)一直推著輪椅的所謂“三殿下”，竟然是一只猴子！不少兵卒被這一幕驚呆逗樂了，卻礙于軍紀(jì)，始終忍住不敢笑出聲來，只臉上浮現(xiàn)出繃不住的好笑神情。

    院子里只剩了輪椅上的辜為先，說來也怪，他見“雞窩頭”左炎和猴子跑進(jìn)了屋，卻毫不驚慌，依舊端坐不動(dòng)，鎮(zhèn)定自如，眼不眨，眉不跳，脖子挺得筆直。有些大膽的北關(guān)兵就伸長脖子去仔細(xì)瞧，很快就有幾聲驚呼聲響起，原來，那個(gè)端坐輪椅里的三殿下的老師，其實(shí)，不過是一具草扎的稻草人而已！

    周卻早已臉色鐵青，刀一揮，四圍人員紛紛躍出壕溝，向宅院圍去，包圍圈眼見越來越小，只等周卻一聲令下，就該踢門了。只是這時(shí)，那幾扇門不等大家踢就自己從里面開了，從屋子里傳來“殺啊”、“砍啊”的一片喊叫聲，聽起來倒像是里面藏了千軍萬馬的樣子，眾兵卒不由心下凝肅，腳下步滯。

    就在眾人這一凝神的功夫，“三殿下閭丘云在”已經(jīng)從房中殺了出來，雖然還是先前那身衣服，但這次的“三殿下”既沒戴帽子，也沒圍圍巾，于是，眾兵卒個(gè)個(gè)瞧得分明這個(gè)“三殿下”真的是一只大馬猴！

    “三殿下閭丘云在”英勇無比，手舞砍刀，目露兇光，嘴里哇呀怪叫著，直朝人群最密集處殺去，有眼神好的兵急急地喊了聲：“猴子尾巴著火了”眾人留神看時(shí)，可不是么，那尾巴上剛還在冒煙，這會(huì)已經(jīng)開始“噼噼啪啪”了，原來是綁了一串鞭炮，此刻爆竹隨著猴子尾巴甩來甩去。

    就在眾人這一看間，猴子的大砍刀已經(jīng)朝面前一人狠狠砍下，那人不曾和猴子對(duì)過陣，也不知道猴子的武功臂力如何，只認(rèn)真舉了腰刀，狠狠一架，只聽當(dāng)?shù)囊宦暎幸话训侗槐里w了，那人看時(shí)，還好，自己的跨刀還在手上呢。

    猴子“三殿下”手上沒了大砍刀，但是尾巴上的爆竹還在響，因此也不停步，依舊甩著尾巴，怪叫著在人群里上躥下跳，抓傷了好幾個(gè)人。一時(shí)間，大家紛紛躲避，一群北關(guān)兵雖久經(jīng)陣仗，卻不曾有過與猴子近身廝殺的經(jīng)驗(yàn)，竟就亂了。

    忽聽有人大叫：“雞窩頭跑了！”。人們扭頭去看時(shí)，“雞窩頭”左炎早已在包圍圈外不知多遠(yuǎn)的地方，“嘎嘎”怪笑著，越跑越遠(yuǎn)了，邊跑還邊回頭喊：“哎呀，不好玩不好玩，我本來還準(zhǔn)備了幾個(gè)把戲的，還沒來得及和你們耍呢”。眾人有心去追，卻哪里還能追得上。這邊廂猴子的尾巴甩來甩去，爆竹燒光了，也躥跳著不見了，一眾人等卻被這只猴子折騰了個(gè)手忙腳亂。

    七間房都被周卻的人做了徹底清查，房里都是空的，沒找到人，倒是從廚房里找到一條密道，只是已被人為摧毀，不知道通往何處。