?王令宜道：“本宮只給你這一次機(jī)會(huì)?！?br/>
    “奴婢明白?！焙辖俅芜凳住?br/>
    “起吧?！蓖趿钜颂ь^看了看今日湛藍(lán)的晴空，深吸了一口清冽的空氣，“那么待會(huì)兒，你去鳳儀宮帶個(gè)話?！?br/>
    合姜腳步原本走得極快，但越臨近鳳儀宮，她倒是越不敢繼續(xù)往前走了。

    鳳儀宮的小宮人剛出門，就看見合姜在門外踟躕，于是小宮人腳步輕快地走過去，笑問：“這不是合姜姐姐嗎？來找榕西姐姐？”

    合姜鎮(zhèn)定心神，也笑了：“有事求見皇后娘娘?！?br/>
    “那合姜姐姐隨我來吧?！毙m人引著合姜走進(jìn)鳳儀宮。

    合姜已經(jīng)許久沒有來過了，最近也就沒有給榕西送吃的。她不由得放輕了步伐，怕把榕西引出來。自己的事，或許榕西已經(jīng)知道了。如果她知道了，會(huì)怎么看待自己？合姜并不清楚。

    “合姜姐姐？”小宮人回過身，笑著招呼她。

    合姜這才反應(yīng)過來自己已經(jīng)站在院中央，駐足許久了。她暗道自己實(shí)在想得太多，便又走過去。

    合姜在正廳外頭候著，宮人前去通傳。

    抄手游廊上此刻慢慢走下一個(gè)人，她懷抱著幾本書，在臺(tái)階之上站定。廊外陽光晴明，映得站在臺(tái)階之下的合姜面容如珠似玉。合姜眼睛低垂，卻不是以前那雙充滿飛揚(yáng)神采的眼眸了。

    “榕西？”合姜留意到了臺(tái)階之上的裙擺，便將目光緩緩上移，望見了榕西。

    榕西的衣領(lǐng)裹了一層兔毛，更襯得榕西下巴尖尖小小的，樣貌精致。榕西淡淡道：“來了?！?br/>
    “嗯，”合姜揚(yáng)起笑臉來，“給皇后娘娘送書？”

    榕西“嗯”了一聲。

    兩人又陷入了令人尷尬的沉默中。

    正巧此刻小宮人出門來，跟榕西笑了笑，轉(zhuǎn)而對(duì)合姜道：“合姜姐姐，娘娘喚你進(jìn)去呢。”

    “好?！焙辖白吡藘刹?。

    而榕西此刻也開始走。兩個(gè)人就此又都停下腳步，異口同聲道：“你先走吧。”

    合姜這下便笑開了，先前的那點(diǎn)擔(dān)憂不知怎么的就消散盡了。她腳步輕快地率先走上去，伸手撩起了棉簾，笑道：“榕西，進(jìn)來吧?！?br/>
    榕西不置可否，抱著三本書經(jīng)過合姜身旁，腳步略略頓了頓，留了一股淡淡的幽香，和一句“你送的梅子很好吃”，就進(jìn)屋去了。

    合姜頭腦有些發(fā)暈，她忙回過神，進(jìn)門，輕輕放下門簾，

    屋內(nèi)地龍燒得很熱，整個(gè)屋子熱氣騰騰的。合姜低眉順眼地進(jìn)到皇后正廳里面的偏殿，一直也沒有抬頭。

    倒是謝寶林把手里的書放下，笑道：“你主子叫你來有什么事？”

    合姜略略抬了抬眼，只見端莊的謝皇后如今倚在美人榻上，書就放在身側(cè)，發(fā)髻梳得隨性，整個(gè)人慵慵懶懶，沒有穿宮裝時(shí)那樣有氣勢。不過氣色卻是好了許多。實(shí)際上，要不是這張臉，合姜會(huì)覺得這是王令宜。

    堂堂的謝皇后已經(jīng)被她家主子帶成這個(gè)樣子了？合姜心里默默想，用個(gè)類似的說法是：由儉入奢易，由奢入儉難。被王貴妃帶歪的還能正的回來？

    合姜態(tài)度恭謹(jǐn)，言簡意賅地解釋了方才去秀林宮的事。

    謝寶林似乎嗤笑了一聲：“瞧你主子那點(diǎn)膽子?！?br/>
    面對(duì)著皇后，合姜還是硬著頭皮為王令宜辯解道：“袁夫人內(nèi)心是有盤算的，只是貴妃不知道娘娘這里是否有對(duì)策，因而不敢輕舉妄動(dòng)?！?br/>
    “你倒是忠心?！敝x寶林道了一句。

    其實(shí)合姜面對(duì)謝寶林的時(shí)候總是很尷尬，因?yàn)樗笆苊诠鞅Ｗo(hù)王令宜，自然會(huì)對(duì)與王令宜走得近的人多加留意。而謝皇后居然真的和王貴妃互生情愫，她只能將此事報(bào)給明德公主。如今她身份已然暴露，再看謝寶林時(shí)，自然十分不自在了。

    合姜沒敢接這個(gè)話。

    “這事本宮知道了，讓你主子放心?！币蛑辖矸莸年P(guān)系，謝寶林現(xiàn)在對(duì)合姜沒什么好感，稍稍施壓之后，便要放合姜走了，“對(duì)了，本宮這兒剛做了些糕點(diǎn)，合姜你去小廚房，給你主子帶回去。榕西你帶她過去?！?br/>
    榕西應(yīng)是，便和合姜雙雙退下了。

    一齊走的時(shí)候，路上只有兩人，合姜遲疑著，想跟榕西說幾句話，可看榕西似乎沒有要說話的意思，合姜到嘴邊的話就生生憋住了。

    臨到小廚房，榕西道：“到了?！?br/>
    “嗯，那好?！焙辖h首。她想留下榕西，不過這時(shí)候什么卻都說不出。

    榕西沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身從容離開了。

    合姜瞧著她的背影，心中不免期盼著她什么時(shí)候能扭頭看看？榕西此刻越走越遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到馬上就要拐過彎去了，合姜有些喪氣。

    可就在她拐彎的那刻，榕西忽然回了回頭，向她看了過來。

    合姜只覺得，光影之中，她眼前榕西的身影不知怎么的越發(fā)模糊起來，然后就有什么倏地從眼眶中涌出，順著臉頰而下了。

    *

    鄭奕又升了位份，成了鄭婉儀。

    她的勢頭就一如之前袁夫人的。眾人不由得暗暗揣測，鄭奕是否會(huì)越過袁夫人？而鄭奕向來不與人交惡，袁夫人又閉門不出，誰也不知道鄭奕和袁夫人心中是作何想的。

    鄭奕此刻就與謝寶林在御花園偶遇了。

    今日天色灰蒙，還起了些風(fēng)，鄭奕裹緊了自己潔白的兔毛披風(fēng)，走上了那個(gè)已經(jīng)被打理的暖意融融的涼亭了。

    榕西替她撩開了簾子。

    鄭奕向榕西稍稍點(diǎn)頭，然后就看到了涼亭中間擺了兩只茶杯的石桌。

    謝寶林伸手替她斟了杯，向她笑道：“坐吧，外面挺冷是吧？”

    “謝娘娘?！编嵽缺亲油t，此刻她將披風(fēng)脫給了自己的貼身婢女。

    貼身婢女安靜地接過，然后和榕西一起退了出去。

    謝寶林道：“最近鄭家境況還不錯(cuò)吧?！?br/>
    “托娘娘的福。”鄭奕道。

    “本宮的？”謝寶林似笑非笑。

    鄭奕并不傻，她認(rèn)真道：“若不是當(dāng)初道長同皇上說的話，妹妹又怎么能走到今天？那道長為何無緣無故提妹妹？想必是誰吩咐過的?！?br/>
    “不要想太多了?！敝x寶林自己又斟了一杯茶，眼眸低垂，美麗而端莊。

    鄭奕看著她優(yōu)雅的動(dòng)作，忽而道：“娘娘，妹妹并不是傻子，不管您是出于什么目的，但總歸是提攜了妹妹，日后有需要妹妹的地方，妹妹義不容辭?！?br/>
    “總歸是你自己爭氣。”謝寶林笑了。

    鄭奕忽然被夸了，臉當(dāng)即紅了，低頭略略笑了笑，然后問道：“娘娘，貴妃娘娘最近深居簡出，好像都沒什么消息了?！?br/>
    謝寶林心里有些警惕：“問她做什么？”

    “貴妃娘娘長得可真美，人也好?！编嵽让佳蹚潖?，“她們都說貴妃娘娘眼高于頂，妹妹看卻不是那樣的?！?br/>
    謝寶林沉默了一會(huì)，道：“所以？”

    “好想拜訪貴妃娘娘，可是又怕唐突?！编嵽忍帜罅四笞约旱挠叶?，像是不好意思了。

    謝寶林直接把可能說出的話堵了回去：“本宮跟貴妃兩看兩相厭，本宮這兒沒什么法子給你。”

    她自己現(xiàn)在還經(jīng)?？床坏酵趿钜?，怎么能讓鄭奕去看她！

    不過，她轉(zhuǎn)念一想，有了鄭奕不是就有理由見面了，到時(shí)候有第三方在，任別人說什么都不行。謝寶林倏地微笑，溫和道：“不過你為什么不試著約貴妃出來一起喝個(gè)茶？”

    鄭奕道：“這樣好嗎？”

    “你試試?！敝x寶林意味深長地說了一句。

    鄭奕還是很上道的，立刻問：“娘娘，貴妃來了，您來嗎？”

    “看情況吧。”謝寶林很滿意這次的談話。

    *

    江南災(zāi)情減緩，百姓開始慢慢重建家園，但有一股暗潮在江南不斷洶涌，或許是如同江柏大堤，看起來堅(jiān)不可摧，但細(xì)小的裂紋已經(jīng)開始慢慢腐蝕根基。

    通縣外，草棚里的災(zāi)民又有一個(gè)因疾病去世。

    在通縣外巡邏的官兵看到，怕生瘟疫，即刻叫人過去把死者抬了起來。

    “你們不能燒了他！放開他！”死者家屬自然撲在尸體之上，哭天搶地，無論如何也都攔著不讓帶走。因?yàn)檫@一帶走，就要用火燒了干凈的。

    女人凄厲的哭聲將周圍的災(zāi)民都引了過來。災(zāi)民們對(duì)此感同身受，慢慢地，他們將那五六個(gè)官兵團(tuán)團(tuán)圍住。

    “這是公事公辦！誰要阻攔，就把你們抓到縣衙里過過堂！”為首的官兵按住了腰上的刀柄。

    其中有一個(gè)臉臟得看不出模樣的人梗著脖子道：“公事公辦？你把人燒了就公事公辦了？”

    “死人會(huì)生瘟疫的，你們想跟著一起死嗎！”官兵怒喝。

    這人便又道：“那朝廷的救濟(jì)在哪呢？要吃的沒吃的，也沒有傷藥，人死了，你們難道一點(diǎn)責(zé)任都沒有嗎！”