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    為了多少改變一點(diǎn)宋蕙蓮對(duì)故鄉(xiāng)的惡劣印象，為了讓蕙蓮見識(shí)一下鶴浦所謂“高尚生活”的精萃，家玉把與她見面的地點(diǎn)，定在了小瀛洲島上的芙蓉樓，有意嚇?biāo)惶?。那是一家不是隨便什么人都能涉足的高檔會(huì)所，是傳說(shuō)中王昌齡送辛漸去洛陽(yáng)的餞別之所，兩年前剛被修葺一新?？墒堑搅思s定見面的那天早上，芙蓉樓會(huì)所的一位高級(jí)主管突然給她打來(lái)了電話，在未說(shuō)明任何緣由的情況下，就蠻橫地取消了她的訂座。

    由于家玉事先向宋蕙蓮大肆吹噓了一下芙蓉樓的西點(diǎn)和帶有神秘色彩的服務(wù)，臨時(shí)更改地方不太合適。她給《鶴浦晚報(bào)》的徐吉士打了個(gè)電話，讓他通過(guò)守仁的關(guān)系想想辦法。

    “那是根本不可能的?！毙旒吭陔娫捴袑?duì)她笑道，“上面來(lái)了人，要在芙蓉樓下榻。具體是誰(shuí)，我不能說(shuō)。小瀛洲附近的路已經(jīng)封了?！?br/>
    “拜托！那些游人，都是化了裝的便衣特警。”

    吉士建議她更換地點(diǎn)。

    “順便問(wèn)一句，你到底要請(qǐng)誰(shuí)吃飯呢，這么隆重？”

    “還能是誰(shuí)？你的老情人唄?！奔矣裥Φ馈?br/>
    在徐吉士的追問(wèn)下，家玉只得將宋蕙蓮回鶴浦探親的事告訴了他。

    “是這樣?。亢冒?，這頓飯我來(lái)請(qǐng)。我一定要見見這個(gè)臭娘們。”吉士道，“那婊子當(dāng)年在電影院打了我一巴掌，害得我在局子里呆了半個(gè)月。這筆賬還沒(méi)找她算過(guò)呢。哎，你先別告訴她我會(huì)來(lái)?！?br/>
    “你不用假裝當(dāng)時(shí)沒(méi)動(dòng)心吧?！?br/>
    這個(gè)會(huì)所的主人，是鶴浦畫院的一位老畫師。這人常年在安徽的齊云山寫生，店面就交由他的兩個(gè)女兒打理。兩姐妹都已過(guò)了三十，傳說(shuō)形質(zhì)清妍，一時(shí)釵黛。因始終沒(méi)有嫁人，引來(lái)了眾多食客的好奇與猜測(cè)。當(dāng)然，對(duì)同性戀的好奇，也是時(shí)下流行的小資情調(diào)的一部分。

    家玉曾經(jīng)去過(guò)兩次，可從未見過(guò)這對(duì)姐妹花。

    家玉覺(jué)得自己的那輛本田有點(diǎn)寒酸，就特意打了一輛出租車。她趕到那里的時(shí)候，比約定時(shí)間提前了十分鐘?？尚旒康降帽人€早。他的鼻子囔囔的，好像得了重感冒。用他比較夸張的說(shuō)法來(lái)形容，他咳出來(lái)的痰，已經(jīng)把家中洗臉池的漏斗都堵住了。由于鼻子不通，可惜了滿院子的桂花香。

    天已經(jīng)黑下來(lái)了，風(fēng)吹到臉上，已經(jīng)有了些寒意。透過(guò)敞開的小天井，可以看見院子里在風(fēng)中搖晃的燈籠。燈光照亮了一座小石橋。橋下流水濺濺。

    兩人很自然地聊起了各自的孩子。吉士沒(méi)問(wèn)端午為何不來(lái)。

    若若今年九月如愿以償，升入了鶴浦實(shí)驗(yàn)中學(xué)。對(duì)于徐吉士來(lái)說(shuō)，這沒(méi)有什么好奇怪的。讓他感到驚異的是，以若若那樣的成績(jī)，竟然進(jìn)入了奧賽高手云集的重點(diǎn)班。

    “恐怕沒(méi)少給侯局長(zhǎng)塞錢吧?！奔恳荒槈男Φ乜粗矣?。

    家玉笑而不答。

    “送了多少？”吉士說(shuō)，“就當(dāng)是為我指點(diǎn)一下迷津嘛！我家的那個(gè)討債鬼，明年也會(huì)遇到同樣的問(wèn)題?！?br/>
    家玉仍然抿著嘴笑。

    “要么不送，要么就往死里送?！蹦┝?，她含含糊糊地說(shuō)了這么一句。

    吉士張大了的嘴巴，有點(diǎn)合不攏，似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    龐家玉開始還真有點(diǎn)擔(dān)心，別是什么人走錯(cuò)了房門，忽然就聽得這人訝異道：

    “怎么，認(rèn)不出我來(lái)了嗎？”

    “喲，宋大小姐?！奔口s緊起身，與她握手，“你怎么把家里的床單給穿出來(lái)了？別說(shuō)，要是在街上碰見你，真的不敢認(rèn)。”

    “不好看嗎？”蕙蓮?fù)嶂X袋。她的調(diào)皮勁兒已經(jīng)有點(diǎn)不合時(shí)宜了。

    “好看好看?！奔啃Φ溃澳氵@身花天花地的打扮，雖說(shuō)讓我們中國(guó)人看了犯暈，可美國(guó)佬喜歡啊，對(duì)不對(duì)？這要在國(guó)外走一圈，還能捎帶著傳播一下中國(guó)的民俗文化。怎么不好看？好看！”

    蕙蓮像是沒(méi)聽懂吉士話中的諷刺意味，走過(guò)去與家玉擁抱。

    “秀蓉倒是老樣子，還那么年輕。”

    她問(wèn)端午怎么沒(méi)來(lái)，家玉剛要解釋，蕙蓮的嘴里，猛不丁地冒出了一長(zhǎng)串英文，家玉一個(gè)沒(méi)留神，還真沒(méi)聽清楚她在說(shuō)什么。

    蕙蓮整個(gè)地變了一個(gè)人。讓人疑心二十年前她就已經(jīng)發(fā)育得很好的身體，到了美國(guó)之后，又發(fā)育了一次。骨骼更粗大。身材更胖碩。毛孔更明顯。像拔去毛的雞胸脯。原先細(xì)膩白嫩的皮膚也已變成了古銅色，大概是曬了太多日光浴的緣故。那張好看的鵝蛋臉，如今竟也變得過(guò)于方正，下巴像刀刻的一樣。都說(shuō)吃哪里的東西，就會(huì)變成哪里的人，看來(lái)還真是這么回事。她的頭發(fā)被染成了酒紅色，額前的劉海像扇窗戶。身材和發(fā)型的變化，足以模糊掉女人的性別，卻無(wú)法掩蓋她的衰老。

    家玉瞅見吉士的眼中，已經(jīng)有了一絲悲天憫人的同情之光。似乎二十年前的那場(chǎng)恩怨早已冰消雪融。

    宋蕙蓮很快就說(shuō)起了她這次回國(guó)的觀感，說(shuō)起了她在鄉(xiāng)下的父母。

    他們種了幾畝地的大白菜，其中絕大部分都賣到了城里，剩下沒(méi)有賣掉的幾十顆，就直接扔到田間的草堂里去漚肥。蕙蓮問(wèn)他們，這么好的大白菜，怎么舍得扔掉？干嗎不拿回家自己吃？母親說(shuō)，毒得很，吃不得的。

    “我在Boston的時(shí)候，聽說(shuō)你們中國(guó)人，一個(gè)個(gè)都變成了毒人，蚊子叮一口都會(huì)立刻中毒身亡，原以為是天方夜譚，沒(méi)想到真的還差不多。這些年，你們都是怎么活過(guò)來(lái)的！”

    吉士笑道：“你放心，今天晚上我可沒(méi)點(diǎn)白菜。就算有白菜，也不一定是令尊種的。”

    她幾乎什么都沒(méi)吃。

    “你說(shuō)的也許都是事實(shí)?！蓖鲁鲆豢谔岛螅康纳ひ舳溉磺辶亮嗽S多，“可中國(guó)的環(huán)境這么糟糕，客觀地說(shuō)，貴國(guó)也有不少責(zé)任?！?br/>
    “這和我們有關(guān)系嗎？”

    “因?yàn)槟銈冩?zhèn)上出產(chǎn)的紙張大部分是銷往美國(guó)的呀！”

    “不知為什么，”蕙蓮轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)家玉道，“我這次回國(guó)，發(fā)現(xiàn)如今的情形與二十年前大不一樣，’sstupid.”

    “那是因?yàn)?，這個(gè)世界上，絕大部分的罪惡，都是美國(guó)人一手制造出來(lái)的?！奔咳匀恍ξ?，可他似乎完全無(wú)視對(duì)方的不快。

    “日你媽媽！”蕙蓮一急，就連家鄉(xiāng)的土話都帶出來(lái)了。不過(guò)，她接下來(lái)的一段話又是英文，徐吉士的臉上立刻顯示出痛苦而迷茫的神色。

    “她說(shuō)什么？”吉士無(wú)奈地看著家玉。

    “她說(shuō)，你簡(jiǎn)直就是個(gè)可怕的毛派分子?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，我是個(gè)毛派?！奔恳廊徊灰啦火垼霸谥袊?guó)，凡是有良心的人，都正在變成你說(shuō)的毛派分子。”

    宋蕙蓮看來(lái)有意要結(jié)束這場(chǎng)辯論。她沒(méi)再理會(huì)徐吉士，轉(zhuǎn)而對(duì)家玉感慨道：“可惜，今天晚上，端午老師不在?！?br/>
    她依然稱他為老師。不過(guò)，在家玉看來(lái)，即便端午在場(chǎng)，即便他本能地厭惡毛派，他也未見得會(huì)支持蕙蓮的立場(chǎng)。

    終于，他們很快就談起了二十年前的那場(chǎng)聚會(huì)。本來(lái)，他們?nèi)齻€(gè)人可以作為談資的共同回憶，并不太多。

    蕙蓮說(shuō)，那場(chǎng)聚會(huì)從頭到尾就是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的圈套，是個(gè)陰謀。兩個(gè)純潔而無(wú)知的少女去招隱寺，朝拜從上海來(lái)的大詩(shī)人?！翱赡銈円婚_始就心懷鬼胎，居心叵測(cè)，對(duì)不對(duì)？”蕙蓮笑道。

    吉士的臉上也終于浮現(xiàn)出了詭秘而輕浮的笑容。他既未表示贊同，也不去反駁，只是笑。

    二十年前的那個(gè)詩(shī)社社長(zhǎng)仿佛又回來(lái)了。

    吉士下意識(shí)地摸了摸臉頰，似乎二十年前的疼痛依然未消：“這么說(shuō)，你和我一樣，都是那場(chǎng)聚會(huì)上的陪客。不過(guò)，我們倆的犧牲，能夠成就這么一段美滿的婚姻，我挨的這個(gè)耳光還算是值得的。來(lái)，咱們喝一杯！”

    家玉覺(jué)得，他們的對(duì)話要這樣延續(xù)下去，就會(huì)變得有點(diǎn)穢褻了，便立即打斷了蕙蓮的話，對(duì)吉士道：

    “我倒是關(guān)心另一件事。端午那天晚上不辭而別，返回了上海。我想知道，究竟是你預(yù)先給他買好的火車票呢，還是他臨時(shí)決定要走，去車站買的票？”

    盡管她的話說(shuō)得像繞口令一樣，吉士還是馬上意識(shí)到它的不同尋常。他定了定神，認(rèn)真地想了一會(huì)兒，道：“這個(gè)，我還真的記不清了?！?br/>
    “我要聲明一下，我不覺(jué)得自己是那個(gè)晚上唯一的受益者。”家玉板著臉道，“相反，若說(shuō)是受害者，倒還差不多?！?br/>
    “喝酒喝酒……”吉士忙道。

    “你是得了便宜還賣乖！”蕙蓮斜瞇著眼，望著她笑，“當(dāng)時(shí)，端午在給我往記事本上寫地址的時(shí)候，不知怎么搞的，我就喜歡上了那雙手。”

    “你看，越說(shuō)越不像話了吧？”吉士對(duì)蕙蓮道，“你也別端午長(zhǎng)端午短的，我們倆之間的事還沒(méi)了結(jié)呢！你平白無(wú)故地打了我一巴掌，這事怎么弄？”

    “今天就了結(jié)，OK？”蕙蓮訕訕地笑道，“等會(huì)兒吃完了飯，我就跟你走，找個(gè)地方，把那筆賬銷了，阿好？”

    吉士尷尬地笑了一下，沒(méi)有接話。

    結(jié)完賬，他們?nèi)齻€(gè)人來(lái)到會(huì)所的院門外，等候出租車。

    蕙蓮看樣子真的打算跟吉士走。她問(wèn)吉士接下來(lái)還有沒(méi)有什么活動(dòng)，吉士就把臉一板，說(shuō)他接下來(lái)約了幾個(gè)老朋友，都是賭棍，去呼嘯山莊打牌。

    “不過(guò)，你就別去了。遠(yuǎn)得很?！?br/>
    家玉想上廁所，就與他們匆匆道了別。

    一個(gè)侍者領(lǐng)著她，朝院子的西側(cè)走去。她仍然聽見蕙蓮在門口對(duì)吉士感慨道：

    “可惜端午今天沒(méi)有見上。”

    其實(shí)，端午今天晚上一直都在這兒。

    一個(gè)身穿鼠灰色運(yùn)動(dòng)裝的女孩，似乎正拉著端午的手，對(duì)著橋邊的一扇月亮拱門指指點(diǎn)點(diǎn)。她看上去最多也就二十出頭。她的頭也似乎靠在端午的肩上。而且，一看就是喝了太多的酒。

    當(dāng)然，端午很快也看見了家玉。他像個(gè)白癡一樣地眨巴著眼睛，表情極其復(fù)雜，有些不知所措。

    家玉一聲不響地走到他身邊，冷靜地扇了他一巴掌，扭頭就走。

    給她帶路的侍者，僵在了那里。

    其實(shí)，打完這一巴掌之后，家玉本來(lái)還是可以從容地去上廁所的。當(dāng)家玉想到這一層的時(shí)候，她已經(jīng)坐在回家的出租車上了。

    她被那泡尿憋得難受。