下人前來通報(bào)宴席即將開始，請(qǐng)段夫人出門時(shí)，她正與阿蘅說著話。

    自縊身亡的人，不言不語時(shí)瞧著與正常人也沒什么區(qū)別，倒是比謝淮安他們血淋淋的模樣要更容易讓人接受一些。初春是乍暖還寒的時(shí)候，她穿著一件厚厚的綢襖，端坐在上位，有幾分像是廟宇中泥塑的雕像。

    段夫人聽過下人的通報(bào)，停下了手上的動(dòng)作，小葉紫檀佛珠被她戴到了手腕上，沒有繼續(xù)撥動(dòng)。

    蘭音在她身旁小聲的說著什么，阿蘅隔得有些遠(yuǎn)，也沒有聽清楚。

    段夫人頓了頓，抬頭看向了阿蘅：“……你覺得段瑜之如何？”

    阿蘅愣住了，段夫人是段瑜之的親身母親，然而她對(duì)段瑜之的稱呼卻格外的冷漠，就仿佛是陌生人一般。

    她想了片刻后，說：“他是您的孩子，雖說我后來與他并無來往，但想來他應(yīng)當(dāng)是很好的人?！彼闹邪底赃粕?，從前竟不知段夫人與段瑜之這對(duì)母子之間的感情并不好，生疏的宛如陌生人一般。

    段夫人漫不經(jīng)心的點(diǎn)點(diǎn)頭：“我的孩子自然是很好的，你和段瑜之男女有別，沒什么來往就不要再來往了吧！”她揮了揮手，“我這個(gè)做干娘的，也沒什么好東西給你，等會(huì)兒宴席之上就送你一份薄禮?！?br/>
    “不管這份禮是否合你心意，你都幫干娘做件事吧！你們白馬書院背面有個(gè)寺廟，廟里燈樓的西北角有一盞蓮花燈，以后你記得逢年過節(jié)都去添些燈油……”

    阿蘅覺得段夫人的話有些沒頭沒腦的。

    她們一起從偏僻的小院朝著舉辦宴席的院子走去，彼時(shí)院中已經(jīng)來了許多的人，就連在迎客院歇腳的溫三夫人等人這會(huì)兒也已經(jīng)到了宴席上。

    不過阿蘅與段夫人還不是最遲的。

    等阿蘅與段夫人都已經(jīng)在宴席上落座，段瑜之才帶著席柔姍姍來遲。

    這兩個(gè)人走到一塊兒去，顯然是讓很多人都感覺到了意外。當(dāng)然，阿蘅是早有預(yù)料的，并沒有因?yàn)檫@兩個(gè)攜手而來的‘公子佳人’就生出其他的心思來。

    阿蘅走到溫三夫人的身邊，在溫三夫人疑惑的眼神中，將自己在段府中的所見所聞都給說了出來。

    溫三夫人皺著眉頭：“……我早就說過那姓段的家伙并不可靠，偏她不肯相信?！?br/>
    抱怨的話也只說了這一句，然而溫三夫人的心里卻已經(jīng)打定主意，等生辰宴結(jié)束之后，還得再同段夫人好好說上一說。雖說大多數(shù)人都是勸和不勸分的，但溫三夫人是不可能眼睜睜的看著好友受苦，還憐憫的勸對(duì)方繼續(xù)忍受下去。

    有什么合該忍受的，明明應(yīng)該及時(shí)止損才對(duì)！

    她本是想要與阿蘅再打聽詳細(xì)一些，然而主位上的段夫人已經(jīng)開始同其他人說起話來，溫三夫人只好暫時(shí)停下來，將事情往后推了推。

    今朝對(duì)女子的束縛并不多，然而正式舉辦宴席時(shí)，因著男賓與女眷很少能說到一塊去，故而大多數(shù)的宴席都是分成兩塊的，一邊是招待男賓，另一邊用來招待女眷。像段瑜之這樣的少年人，本應(yīng)該是到另外的院子去招待男賓，卻不知為何出現(xiàn)在了女眷這一邊。

    阿蘅瞥了眼坐到段夫人身旁的席柔，覺得自己應(yīng)該是知道原因了。

    她的視線從席柔身上一掃而過，并沒有將人放在眼里，她這會(huì)兒更好奇的是段夫人。

    段夫人說她要送她一件薄禮，卻又沒有說清到底要送些什么，這可就讓她很是好奇了。

    席柔是坐在段夫人的右邊，段瑜之就坐在了段夫人的左邊，兩人恰好將段夫人夾在了中間。段瑜之注意到了阿蘅一閃而過的目光，心中有些茫然，約莫是許久未曾見面的緣故，他今日見阿蘅，無端的就生出了茫然之心，只覺得在自己不知不覺間，從前的小姑娘就已經(jīng)長(zhǎng)成了他不認(rèn)識(shí)的模樣。

    偏偏他還很喜歡這樣的小姑娘。

    雖然人家姑娘已經(jīng)不再喜歡他了。

    段夫人看著滿園的來客，用帕子捂住嘴角，輕輕的咳嗽了兩聲，白凈的帕子被她捏在手心里，將上面沾染的血跡通通掩蓋起來了。身旁的兒子明明聽見她的咳嗽聲，卻連頭也不回，只顧著同姑娘家說話，兩人隔著一個(gè)她，倒也能聊得很是起勁。

    她嘴角露出一抹嘲諷的笑意，果然是不應(yīng)該對(duì)他有什么期待的。

    “諸位，請(qǐng)聽我一言?！倍畏蛉酥苯诱酒鹆松?，滿院的喧囂在她一聲之后轉(zhuǎn)為寂靜無聲，她停頓了一下說，“我嫁入段府也有數(shù)十年的時(shí)間，平日在管理府中大小事宜之時(shí)，一向是盡心盡責(zé)，然人之精力終究是有限，更何況我的身體這些年來，已經(jīng)是大不如從前，恐是死期將近?！?br/>
    “只是這臨死之前，唯有膝下獨(dú)子最讓我放心不下……”

    說話間，段夫人看向了溫家人坐著的那一小塊地方，誰也說不清她這會(huì)兒看著的人是誰。

    溫三夫人心中咯噔一下，險(xiǎn)些就直接站起了身，盡管她已經(jīng)努力壓制著心頭的諸多情緒，但面上還是不自覺的透露出了幾分不甘不愿來，雖然外人看不出來，但像阿蘅這樣的自家人還是瞧的清清楚楚的。

    阿蘅也有些心慌。

    但轉(zhuǎn)念又想到段夫人說了是贈(zèng)她薄禮，想來應(yīng)該是不會(huì)害她的，便稍微放了點(diǎn)心。

    她在桌下伸手拽住溫三夫人的衣袖，輕輕的扯了兩下，又小聲的勸了一句，這才讓溫三夫人沒有太過失態(tài)。

    段夫人與溫三夫人相交多年，自然也是瞧出了溫三夫人此刻的不情不愿，她嘴角微微上揚(yáng)，眼中也帶上了些許的笑意，只是笑意轉(zhuǎn)瞬即逝。

    她的視線從溫三夫人身上轉(zhuǎn)到了她左手邊的溫二夫人身上：“瑜之尚且年幼，娶妻生子本應(yīng)該是到弱冠之后，然而我恐怕是等不到那一天了，只想在此之前先將他的婚事定下來?！?br/>
    “阿姐何至于此？”溫二夫人自幼同段夫人姊妹情深，雙雙嫁人之后，這份情誼也不見得淡薄多少，反而因?yàn)閮杉衣方木壒剩€有加深的跡象。

    她聽見段夫人的這番話，首先想到的卻是段夫人的身體：“月前我來拜訪阿姐時(shí)，恰逢府上的大夫來給阿姐看平安脈，那時(shí)府醫(yī)還說阿姐身體很好，現(xiàn)下不到一個(gè)月的時(shí)間，阿姐怎么就認(rèn)定自己要不好了？”

    溫二夫人一邊問，一邊看向了段夫人身側(cè)的段瑜之，眼神中充滿了懷疑。

    莫不是段瑜之想要同她家的姑娘結(jié)親，才在段夫人面前弄乖賣巧，引得段夫人說出這般示弱的話，連一貫的原則都不要了，只為了能讓他達(dá)成心愿，就甘心在眾人面前扯謊。

    心下的諸多猜測(cè)，每一個(gè)都指向了段瑜之。

    段瑜之不懂溫二夫人怎么忽然用那樣奇怪的眼神看著他，他聽過段夫人的話之后，就不自覺的看向了阿蘅。

    他還記得阿蘅在認(rèn)干親之前，外面的許多人都以為他和阿蘅是定了娃娃親的，這會(huì)兒母親特地看著溫家人的方向說出這般話，莫不是想要讓他與阿蘅再續(xù)前緣。

    若當(dāng)真如此，那他大概是會(huì)十分開心的。

    在溫二夫人怒瞪段瑜之，段瑜之卻期待著看向阿蘅的時(shí)候，段夫人又開口說話了。

    俗話說，語不驚人死不休。

    段夫人此刻恰好就印證了這么一句話。

    她沒有同溫三夫人說話，而是繼續(xù)對(duì)著溫二夫人說：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，月前與現(xiàn)在也是不一樣的?！?br/>
    語罷，又道：“我先前也問過孩子們的意思，只是小姑娘的母親今日還留在府中，未曾來參加宴席，可你也是她的長(zhǎng)輩，我在這里同你說一聲，你回去后幫我再問問阿柔母親的看法。倘若她愿意的話，我們就將兩個(gè)孩子的婚事先定下來，等到了歲數(shù)再成親?！?br/>
    是阿柔，不是阿蘅嗎？

    溫三夫人眨了下眼睛，她應(yīng)當(dāng)沒有聽錯(cuò)段夫人的話，心下有些詫異，忍不住看向身邊的溫二夫人，想要看看她會(huì)說些什么。

    同一時(shí)間的段瑜之也有著相同的疑惑。

    他本以為段夫人會(huì)替他向阿蘅求親，畢竟母親是知道他對(duì)阿蘅有多特殊的。盡管這兩年來，阿蘅還在因?yàn)檫^去的事情而疏遠(yuǎn)他，但他相信他在阿蘅心中仍然是最特殊的，也沒有人可以代替他在阿蘅心中的地位。

    前兩年他出現(xiàn)在阿蘅面前時(shí)，阿蘅對(duì)他總是愛答不理的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他的身影就會(huì)馬上避開?？墒亲罱欢螘r(shí)間，阿蘅再也沒有遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開他，雖說每次看他的眼神都很奇怪，但他知道那是阿蘅想要同他和好，卻不知如何開口，才會(huì)出現(xiàn)那樣糾結(jié)的神色。

    段瑜之在私底下都已經(jīng)打算好了，就準(zhǔn)備在母親的生辰宴中，想辦法同阿蘅近距離說上兩句話。

    也不需要阿蘅去找臺(tái)階下，他自己先湊到阿蘅面前去，也好全了阿蘅的面子。

    卻沒想到他的諸多打算，全都因?yàn)槎畏蛉说倪@番話而落空了。

    他也不是說席柔不好，畢竟在阿蘅不愿意搭理他的這段時(shí)間里，也只有席柔愿意在他面前同他說說阿蘅，只是阿蘅因?yàn)椴幌矚g他的緣故，連帶的席柔在阿蘅面前也說不上話。

    席柔是個(gè)好姑娘。

    但她并不是段瑜之希望的那個(gè)人。

    段瑜之將視線從阿蘅身上收了回來，轉(zhuǎn)而看向了一旁的席柔，他想著席柔是知道他有多在乎阿蘅的，所以她應(yīng)該會(huì)反對(duì)母親說的話吧！

    席柔驚訝的看向了段夫人，她在此世醒來，得知自己的身份之后，最想做的一件事就是嫁給段瑜之。她原本還以為這種想法會(huì)很難以實(shí)現(xiàn)，誰讓段瑜之還有個(gè)念念不忘的青梅竹馬呢！

    果然是她平日里的努力并沒有白費(fèi)，這才將段瑜之的心思從溫家四娘轉(zhuǎn)到她的身上了么！

    在場(chǎng)的其他人或許只注意到段夫人的后半句話，而席柔的注意力卻放在了前半段上，段夫人問過了‘孩子們的意思’，可席柔還沒有單獨(dú)面對(duì)過段夫人，所以這里的孩子大概說的是段瑜之吧！

    想到這里，席柔忍不住高興的看向了段瑜之，誰不希望自己的努力能夠得到回報(bào)呢！

    只是這一眼卻讓她看到了段瑜之的不情不愿。

    她是怎么回事？

    不是明知道他很在意阿蘅的嗎？

    怎么還不拒絕母親的話呢？

    段瑜之放在桌下的手已經(jīng)握成了拳頭，他眉頭皺得緊緊的，沒有聽到自己想要聽的話，反而看見了席柔在對(duì)他笑，心中對(duì)席柔也不由得生出了一絲不喜來。

    段夫人可沒有注意到身旁兩個(gè)孩子的想法，或者可以說是知道，但是并不想搭理。

    她笑著輕拍了下段瑜之的肩膀：“瑜之長(zhǎng)大了，成家立業(yè)雖然還為時(shí)尚早，但早些準(zhǔn)備起來，也不是什么壞事?！?br/>
    段瑜之看著自家母親溫柔的笑臉，怔住了。

    說來也好笑，他明明是母親唯一的孩子，可這些年來，母親對(duì)他是越來越冷漠了。尤其是近兩年來，母親甚至不愿意讓他上門請(qǐng)安，似乎看到他的臉就會(huì)讓她感到不開心。別說是母親溫柔的笑，他連母親的面都很難見到的。

    也就是這么一個(gè)幌神，讓他錯(cuò)過了拒絕的最佳時(shí)刻。

    他回過神時(shí)，段夫人已經(jīng)自然而然的說起了下一個(gè)話題。

    段夫人對(duì)溫三夫人說：“早前你顧忌著姐妹情誼，又知我為了那個(gè)早逝的女兒傷透了心，這才讓阿蘅認(rèn)我做干娘。阿蘅是個(gè)好孩子，逢年過節(jié)也都惦記著我，三不五時(shí)的也會(huì)到我面前請(qǐng)安，只是人的心就那么一點(diǎn)大，能被放在心尖尖上的卻只有一個(gè)?！?br/>
    “你是阿蘅的干娘，她惦記著你，也是應(yīng)當(dāng)?shù)?。”雖然不知道段夫人突然提起阿蘅是什么意思，但聽她話中話里都在夸著阿蘅，溫三夫人的態(tài)度便也溫和了起來。

    反正她是不會(huì)貶低自家小姑娘，那就順著段夫人的話往下說就是了。

    段夫人笑了下，也只有一直被寵愛著的人，才不會(huì)像她這樣移了性情，心中的悵然也只是那么一瞬間。

    她又看向了阿蘅：“可是阿蘅，你待干娘越好，干娘就更是想念你無緣得見的姐姐，總想著我的女兒倘若還活著，又該是什么樣的光景。我時(shí)常會(huì)夢(mèng)見那孩子哭著問我，娘親你有了很喜歡的女兒了，那我呢，你是要忘記我了嗎？娘親，我只有你一個(gè)娘親，你可不可以也只有我一個(gè)女兒……”

    她說著說著，忽然就落下淚來。

    “是我對(duì)不住阿蘅，先前是我求著你娘讓做我的干女兒，可這會(huì)兒想要退了這門干親的人，也是我……”

    “可是，叫我怎么舍得讓我家的小姑娘哭的那么難過呢？”

    生辰宴的主人忽然哭的上氣不接下氣，在場(chǎng)的其他人也都沒了笑鬧的心思。

    段瑜之看著母親哭泣的模樣，心下卻無端的生出其他的想法來。倘若母親能將剛才的兩件事情顛倒一下順序就好了。

    目前對(duì)早逝的妹妹始終心懷愧疚，不愿讓其他人占了妹妹的身份，便也不想讓阿蘅做她的干女兒。如果母親先說了這件事，再提起他的婚事，那他興許還能爭(zhēng)上一爭(zhēng)，他若是能將阿蘅娶回家來，阿蘅是母親的兒媳，還是母親的義女，只是名義上有所不同，最后不都還是在母親的身邊。

    可惜已經(jīng)說出口的順序，是再?zèng)]辦法改變的。

    阿蘅在眾人的靜默中抬起頭來，看向了主位上痛哭著的段夫人，她哭的很認(rèn)真，就是那種旁人見了都知道她在悲痛欲絕的那種痛哭，然而不錯(cuò)眼的看著她的阿蘅，有那么一瞬間是看見了段夫人嘴角一閃而過的笑，似嘲諷，又像是不屑一顧。

    于阿蘅而言，段夫人今日說的這兩件事情，竟然都算是好事情。

    她從前就想過段瑜之若是喜歡席柔的話，那他們兩人雙宿雙飛就可以了，又何必還將她拉扯到他們二人中間去，沒成想段夫人今日就替她實(shí)現(xiàn)了愿望。剩下的解除干親的關(guān)系，對(duì)阿蘅來說，也是一件好事的。

    如果往后的事情還會(huì)是溫如故記憶中的走向，那么段家的人最后肯定還是會(huì)投靠到害死她父母兄長(zhǎng)的幕后兇手的麾下，阿蘅是不愿意再像溫如故那般認(rèn)賊作父的。

    心里就算已經(jīng)樂開了話，在明面上她也是不能表現(xiàn)出來的，阿蘅抿了下唇，不確定自己應(yīng)該用怎樣的態(tài)度去面對(duì)現(xiàn)在的段夫人，便小聲的說：“您也說了，我認(rèn)您做干娘，本來就是為了寬慰您的，倘若我不做您的干女兒，會(huì)讓您更高興些，但當(dāng)然還是隨您的意愿的?！闭f著場(chǎng)面上的話，阿蘅卻覺得自己很是虛偽。

    大概已經(jīng)成了得了便宜還賣乖的那種人。

    可段夫人卻給了她一個(gè)肯定的眼光：“阿蘅是個(gè)好孩子，只可惜我們之間的緣分太淺薄……”

    阿蘅低下頭，她現(xiàn)在滿心愧疚，還是不要在人前露出端倪的好。

    段夫人雖然在生辰宴上如愿以償了，但生辰宴的氣氛到底還是受了影響，再?zèng)]有先前那么多的歡聲笑語，就連戲臺(tái)上的人唱著的戲也都是再正經(jīng)不過，連一句逗樂的詞都沒有出現(xiàn)。

    女眷這邊發(fā)生的事情，并沒有影響到男賓那邊。

    不過溫三老爺在接過段老爺一次次敬過來的酒后，看了眼跟在自己身邊的溫桓，又看向身后空無一人的段老爺，問：“瑜之今日是有事出門了么，怎么還沒有過來？”

    男女同席的事情在今朝并不是很罕見的事，但若是主家已經(jīng)提前開了兩個(gè)地方的宴席，一邊用來招待女眷，另一邊用來招待男賓的話，那男女肯定就是要分席而坐的。除了像溫檸那樣還不知世事的小孩子以外，算得上半個(gè)大人的段瑜之等人自然是不應(yīng)該在女眷那邊逗留的。

    段老爺緊了緊手中的酒杯，朝溫三老爺笑了笑：“瑜之許是去給他母親送生辰禮，就被留在那邊說會(huì)兒話吧！不過他總是待在女眷那邊，確實(shí)不大像話，總也該出來和同齡人討論討論學(xué)問的……”

    他又笑著數(shù)落了段瑜之兩句，轉(zhuǎn)而吩咐下人去女眷那邊將段瑜之給找過來。

    溫三老爺是上門做客，并不是來尋仇的，說起段瑜之的時(shí)候，也注意著音量，并沒有讓旁的人聽見。

    段老爺承了他的這份情，舉起酒杯，邀他一起喝酒。

    卻說段瑜之在女眷那邊見到了段老爺派過去的人，心頭一動(dòng)，忽然就想到他的婚事除了母親能做主以外，父親也是能說得上話的。倘若他能勸服父親替他向阿蘅提親，那他的未來妻子是不是就可以換一個(gè)人呢！

    他雖然也瞧見了暗自歡喜的席柔，但這會(huì)兒要讓他在席柔與阿蘅中間選擇一個(gè)人的話，那他肯定二話不說的選擇阿蘅的。

    段夫人見段瑜之準(zhǔn)備往男賓那邊去，瞇了下眼睛，朝旁邊招了招手，戴著木質(zhì)面具的蘭音就從暗處走了出來。

    她吩咐著蘭音：“你送瑜之去老爺那邊，也將我的話同老爺說上一遍，就說我自知時(shí)日無多，便想要為瑜之選上一個(gè)稱心如意的妻子，阿柔這孩子交友廣泛，在外的名聲也很好，最重要的是她與瑜之也合得來。若是讓她做瑜之的妻子，我也能放心不少……”

    蘭音擋在了段瑜之的去路上，將段夫人說的話一一記下后，才跟著段瑜之一起往男賓那邊去了。

    路上，段瑜之對(duì)蘭音說：“蘭音姑姑，娘親吩咐你的話，可以等宴席結(jié)束之后再同父親說嗎？我的親事也不是特別著急，沒必要大庭廣眾之下宣揚(yáng)的四處都是……”實(shí)際上，他只是想先同段老爺商量一番，能夠勸服段老爺那就再好不過了。

    蘭音沒說話。

    段瑜之以為她是默認(rèn)了，心里還挺高興的。

    然而他們才走到男賓的院子門前，蘭音就站在門口嘚啵嘚啵的將段夫人說的話重復(fù)的一遍，偏偏蘭音的那個(gè)破鑼嗓子是難聽了些，但嗓音是格外的大，院子里的人權(quán)都聽的一清二楚，段瑜之再想說些什么，也都是于事無補(bǔ)的。

    溫三老爺在蘭音開始說話之時(shí)，就提起了一口氣，等蘭音說完，他才放松下來。

    幸好段夫人看中的不是他們家的阿蘅！

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