盛歷十六年春，距考科還有半個(gè)月。
大唐國(guó)都城，并未受這年四年一度、習(xí)以為常之大事的影響。
今日與每一日一樣，繁華。
“帝都?！?br/>
都城正南門(mén)上，以極囂張的筆法，寫(xiě)著這兩個(gè)極囂張的字。
水兒瞪大眼，看著它們，不禁發(fā)出激動(dòng)且震撼的感嘆。
“真是囂張啊?！?br/>
城門(mén)下，水兒抱著城墻，不明所以地把臉緊緊貼在其上，嘴中還在呢喃類(lèi)似“終于到了”的話。
所幸城門(mén)寬大，要是想喧城那樣人多門(mén)小，非得堵上不可。
不過(guò)這樣怪異的行為，顯然還是造成了不小影響。
從守衛(wèi)們掛著黑線的額頭上就能看出來(lái)。
為人師表，先生竟然不去阻止，反倒看著城門(mén)發(fā)呆，當(dāng)視線移到水兒身上時(shí)，還笑。
不遠(yuǎn)處，一名身穿輕甲，頭戴黑巾，看裝束應(yīng)該是名小統(tǒng)領(lǐng)的守衛(wèi)，終于看不下去了。
他走上前，沉聲說(shuō)道：“既已通關(guān)，還不速速離去?！?br/>
先生不滿(mǎn)地看向他。
黑巾統(tǒng)領(lǐng)先是一愣，忽然震驚得顫抖，微作一揖，立即退走，不待找他來(lái)的同僚來(lái)詢(xún)問(wèn)，便將他們呵斥回原位，繼續(xù)值守。
水兒在城門(mén)上用力蹭了蹭，說(shuō)道：“爹爹，水兒終于到了?！?br/>
先生強(qiáng)調(diào)說(shuō)道：“不是水兒，是李淑桐?！?br/>
水兒......李淑桐停下胡鬧，站立片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
......
帝都，也叫都城。
它很大很大，以至于聽(tīng)到有人說(shuō)帝都很大時(shí)，不知是在說(shuō)地大，還是物博。
有人說(shuō)繞城走一圈，得走上三天；有人說(shuō)同一時(shí)間，在街上行走的人有十萬(wàn)；有人說(shuō)城里每天都有千萬(wàn)的銀錢(qián)，在人的手中跑來(lái)跑去。
總之就是大，什么都大。
城門(mén)大、街道大、房屋大、店面大、饅頭大、春卷也大、皇宮遠(yuǎn)看著就大......還有......妓......舞樓又亮又高又大。
是的沒(méi)錯(cuò)，先生說(shuō)的住處就是眼前擠滿(mǎn)女人和男人的妓院！
就在李淑桐身在都城，感慨萬(wàn)千，卻發(fā)現(xiàn)沒(méi)錢(qián)住店的時(shí)候。
先生說(shuō)道：“可以住朋友家”。
李淑桐還想著既然是先生在都城的朋友，那一定不會(huì)差，或許是個(gè)七、八品官也說(shuō)不定。
可當(dāng)李淑桐看著那高高懸掛的“燕子樓”三個(gè)字愣住時(shí)，覺(jué)得整個(gè)人都不太好了。
雖然先生管它叫舞樓，但李淑桐忍不住腹誹。
妓院就是妓院，先生怎么能來(lái)妓院這種地方？
這是讀書(shū)人該來(lái)的地方嗎？
李淑桐面頰泛紅，眼睛不知該往哪里放，只好背過(guò)身，無(wú)論手腳都不自在。
先生和平時(shí)沒(méi)兩樣，沒(méi)說(shuō)什么話，自己先進(jìn)了去。
李淑桐一回頭只看見(jiàn)先生踏進(jìn)舞樓的后腳跟，只得埋頭捂臉也沖進(jìn)去。
燕子樓足有三層高，每一層都占滿(mǎn)了人，充斥著胭脂與酒的味道。
李淑桐甚至覺(jué)得自己聞到了女人的（馬叉蟲(chóng)）味和男人的臭味，一陣惡心，咳嗽起來(lái)。
高闊廳堂的中央，是一塊壘起的舞臺(tái)。其上四位舞姬衣衫華麗，舞姿妖嬈，時(shí)而撥衣露肩，時(shí)而媚眼挑逗，不勝風(fēng)騷；一旁的伴奏者的技藝顯然十分高超，他們的目光從未在四位舞姬身上挪開(kāi)；四周散落著許多桌椅，擠滿(mǎn)了玩客，他們亦是滿(mǎn)臉的癡相。
當(dāng)先生從那扇寬大的屏風(fēng)后面出現(xiàn)時(shí)，其中一位舞姬的動(dòng)作凝滯了一瞬，但她十分鎮(zhèn)定，并沒(méi)有讓表演出現(xiàn)任何意外。
待先生尋到一處坐下，看向臺(tái)上時(shí)，她飛去一個(gè)吻。
李淑桐捏住鼻子，抓著先生的衣服，怒目而視。
那位舞姬覺(jué)得有趣地挑了挑眉，輕輕一笑。
這頓時(shí)讓一旁臺(tái)下的玩客頓時(shí)熱情高漲，興奮地站起來(lái)，非說(shuō)那個(gè)吻是向自己來(lái)的，而在另一側(cè)的玩客，多顯出羨慕和嫉妒的樣子。
忽然之間，又有更多的人擁上去，場(chǎng)地變得擁擠狹小，已是接踵摩肩。
李淑桐除去小時(shí)候，哪里被這么多人包圍過(guò)，又都是些惡心討厭的臭男人，頓時(shí)手足無(wú)措。
先生把李淑桐拉近，將她放到自己腿上，就像是哄小孩那樣，扶著她的背。
“這四個(gè)都是燕子樓的頭牌，人稱(chēng)‘四燕’?！毕壬f(shuō)道：“左邊第一個(gè)叫‘閉月’，第二個(gè)叫‘羞花’，右邊的叫‘落雁’，這三個(gè)不重要。剛剛對(duì)我有動(dòng)作的叫‘沉魚(yú)’，很重要，你最好跟她打好關(guān)系?！?br/>
李淑桐就像個(gè)小孩子，坐在先生腿上，撅起嘴打量著沉魚(yú)，不說(shuō)話，眉頭漸皺，心想這種地方的女人有哪個(gè)好的？
先生也不再說(shuō)話，認(rèn)真地看臺(tái)上四燕的舞蹈。
不久，舞停，曲閉，玩客拍手叫好。
沉魚(yú)只揮了揮手，便下匆匆臺(tái)，攔住了往樓上走的先生的路。
她彎腰微微作揖，滿(mǎn)是嫵媚之態(tài)，說(shuō)道：“先生?！?br/>
先生頓了頓，說(shuō)道：“魚(yú)兒。”
李淑桐抱住了先生的腰。
沉魚(yú)朝她笑了笑，卻是一變臉色，不滿(mǎn)地看著先生。
先生好像有些為難，說(shuō)道：“知知。”
沉魚(yú)不甚喜悅，說(shuō)道：“哥哥?！?br/>
李淑桐愣住了。
沉魚(yú)說(shuō)道：“哥哥來(lái)做什么？莫非是來(lái)看我？”
先生不說(shuō)話。
沉魚(yú)失望地一嘆，說(shuō)道：“姆媽就在樓上，這會(huì)兒應(yīng)該剛睡醒，你去吧。”
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)過(guò)身，擺弄衣衫。
先生嗯了一聲，又想了想，決定把李淑桐交給她，隨后便上樓去。
沉魚(yú)氣得跺腳，可看向李淑桐時(shí)，又變得笑盈盈。
......
燕子樓上下三層，一層最為寬闊，人聚得最多，也最為混亂，主要是可以欣賞絕美的舞姬搔首弄姿。
不嫌腿酸的話，二層也可以停在過(guò)道上看，只不過(guò)這里擁有更多的房間，隔音的。
而在三層樓梯處，被掛上了“閑雜人等誤入”的牌子，變得神秘起來(lái)。
先生絲毫沒(méi)在乎這牌子，繞過(guò)它，輕車(chē)熟路地來(lái)到某間房前，停滯好一會(huì)兒才輕輕地敲門(mén)。
“進(jìn)來(lái)?！?br/>
先生仔細(xì)理了理衣裝，這才推門(mén)。
雅致而無(wú)奇的房間，一人端坐在床上......衣衫不整，所幸有簾子遮著，看不清楚，先生也講就非禮勿視，即刻退出去。
那人顯然十分意外，趕緊換上自己的衣服，不一會(huì)兒，又把先生喚進(jìn)來(lái)。
先生頭也不抬，大作一禮，不動(dòng)了。
那人主動(dòng)上前將先生扶起來(lái)。
兩人這才看清對(duì)方。
只見(jiàn)，那人是個(gè)看不出年齡的平淡無(wú)奇的婦人，但是長(zhǎng)得不好看?？梢钥吹贸?，就算讓她年輕十、二十歲，也是不好看，但她保養(yǎng)得極好，那面部的肌膚絕對(duì)可以用吹彈得破來(lái)形容。
她根本沒(méi)想過(guò)先生會(huì)突然出現(xiàn)在自己眼前，一時(shí)間意外地?zé)o法言語(yǔ)，心中只想著：是他、沒(méi)變、也是。
先生恭敬說(shuō)道：“知知姐姐?！?br/>
她愣了半響，說(shuō)道：“弟弟?！?