劉焉臨死之時(shí)，曾將劉瑁與劉璋叫至床前，先問劉瑁道：
“瑁兒，若你做了益州牧，你當(dāng)若何？”
劉瑁聞言慷慨道：
“兒必先伐西川張魯，攜兩川之威，完父親未完之大業(yè)。”
劉焉面色不變，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問劉璋：
“季玉，若你為益州牧，你當(dāng)若何？”
劉璋深施一禮道：
“父親，如今大哥二哥俱不在，三哥尚在，玉季不敢有此越禮之想?！?br/>
劉瑁笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，劉焉卻道：
“此為我劉家家事，與禮數(shù)無關(guān)，但說無妨?！?br/>
劉璋略思片刻道：
“依兒之見，張魯只是芥癬之疾，益州之危在于趙韙?！?br/>
劉瑁不由得看向劉璋，狐疑非常。他自是看不清楚，趙韙明明是支持劉璋為益州牧的，卻不知?jiǎng)㈣盀楹斡写艘徽f。
趙韙這個(gè)人不簡(jiǎn)單，當(dāng)年本在朝庭為官，后劉焉去益州，趙韙卻辭官與劉焉一同去益州。后又隨劉焉穩(wěn)固益州，經(jīng)歷無數(shù)殺戮，成為當(dāng)時(shí)益州本土的實(shí)力派人物。
趙韙原在巴西為太倉令，為劉焉舊部，聞劉焉欲去益州，心念一動(dòng)，此時(shí)天下大亂，當(dāng)有一較天下之能，而自己若隨劉焉入蜀，或可成為開國重臣，前途自無限量，遂辭官隨劉焉入蜀。
趙韙數(shù)年間便成為了益州的實(shí)力派人物。在其眼中，所畏者唯有劉焉一人，劉焉若死，趙韙必將坐擁益州。
劉焉聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭對(duì)劉瑁道：
“瑁兒，我與璋兒有話要談，你先出去?！?br/>
劉瑁心中狐疑，但不敢違逆，只得遵命，退了出去。劉焉這才將目光落在劉璋身上，重新看了一眼自己這個(gè)看上去極為謙卑的兒子。劉璋忙低下頭，劉焉方才嘆道：
“你早知范兒、誕兒會(huì)死，對(duì)嗎？”
劉璋聞言忙跪在地上兩眼垂淚道：
“孩兒曾苦勸大哥二哥此時(shí)與馬家合作太過危險(xiǎn)，但大哥二哥不聽兒言，兒實(shí)無他策，只得保自己?！?br/>
劉焉點(diǎn)頭道：
“起來吧，成大事者，當(dāng)不居小節(jié)。為父問你，若你為益州牧，你打算如何做？”
劉璋忙站起來，抬起低下的頭，原本膽弱的目光突然間變得光亮非常，直視劉焉不卑不亢。不由得讓劉焉產(chǎn)生錯(cuò)覺，這是那個(gè)溫順怯懦的劉璋嗎？
劉璋此時(shí)知道，眼前是一個(gè)機(jī)會(huì)，以他的性情哪肯放過，沉聲道：
“兒亦會(huì)發(fā)兵張魯?！?br/>
劉焉眼珠微轉(zhuǎn)道：
“派誰？”
劉璋斬釘截鐵道：
“龐羲！”
當(dāng)初劉焉二子與馬騰相商奪取長(zhǎng)安之時(shí)，龐羲看似持觀望態(tài)度，后其二子兵敗，龐羲卻積極營救劉焉子孫，與劉焉家有大恩。但劉焉清楚此人才疏志短，不可重用。當(dāng)即略有失望，搖頭道：
“龐羲之才不足已破張魯?！?br/>
卻見劉璋似早知?jiǎng)⒀蓵?huì)如是說，臉上露出一抹狡捷的笑意道：
“孩兒知道，孩兒之計(jì)，意在麻痹趙韙?！?br/>
劉焉聞言方點(diǎn)了點(diǎn)頭，良久道：
“你因何覺得益州之危在于趙韙?！?br/>
劉璋高深一笑道：
“因其在立益州之主上，支持我?！?br/>
劉焉看著劉璋點(diǎn)了點(diǎn)頭，欣慰一笑道：
“你外表懦弱膽怯，溫柔順從，經(jīng)歷無數(shù)風(fēng)險(xiǎn)。他不支持瑁兒，卻支持你，卻有不詭之心，好了，叫瑁兒及外面眾臣進(jìn)來吧。”
片刻，一眾益州老臣與劉瑁來至劉焉屋內(nèi)，劉焉示意劉瑁、劉璋跪下，劉瑁、劉璋知?jiǎng)⒀捎幸乱f忙跪在床前，劉焉近臣亦至床前，劉焉方道：
“我已鐵血手腕管轄益州久矣，如今需一仁慈之人方可緩和我劉家與益州之矛盾。劉璋，心性仁慈，可為益州牧，瑁兒，你要盡心輔佐，不可再有他意。”
劉瑁聞言雖心有不服，但他最知其父，若有違背，自是難逃其手，只得深深點(diǎn)頭，自此劉璋取得益州牧。
劉璋為益州牧后，果如其所說，一改往日柔弱，以雷霆手段處死張魯母親與弟弟，并派龐羲攻打張魯。
那張魯甚有來頭，以龐羲之能又怎么是這張魯?shù)膶?duì)手？故而數(shù)次出兵不利。而派出的東州兵又屢次擾民，民怨頗大，面對(duì)這種情況，此時(shí)劉璋的表現(xiàn)卻是不能禁止，只能放任自流，最后萬般無奈下，只能派出頗得民心的趙韙前去平叛。
趙韙早已圖謀不詭多年，謀劃數(shù)載，如今派其領(lǐng)兵平叛自如魚歸大海，鳥入山林，方出兵便立刻發(fā)動(dòng)叛亂。趙韙振臂一揮，蜀郡、廣漢、犍皆為響應(yīng)，益州之亂迫在眉睫，此時(shí)的劉璋卻早有準(zhǔn)備，親自掛帥，馳入成都與趙韙兵革相見。
劉璋可以短時(shí)間內(nèi)解決趙韙這等權(quán)臣，在劉備看來，其能絕不亞于其父，只可惜時(shí)運(yùn)不濟(jì)，只擁有益州之地，不足以一爭(zhēng)天下，但論其政治謀略，劉備心中早已佩服不已。
劉備說劉璋算個(gè)英雄，曹操聞言搖了搖頭哈哈大笑道：
“劉璋雖為漢室宗親，但只一守戶之犬，何足為英雄？”
曹操此言是空穴來風(fēng)亦有出處，因劉璋身處益州之地，外無跳板窺視中原以爭(zhēng)天下，內(nèi)有張魯虎鋸漢中榻側(cè)酣睡，只能故守益州之地，故言其為守戶，此種人物，焉能入曹操法眼。
但在劉備眼中，以上列舉的袁紹、劉表、孫策、劉璋皆為其眼中的英雄。袁紹四世三公，。而劉表所占之地，天下英雄莫不敢一爭(zhēng)，在外人看來，確非凡夫，至于孫策、劉璋，劉備雖未見其人，但憑其政治手段，短短數(shù)年間可以在三國亂世立穩(wěn)腳根，亦為不凡。至于袁術(shù)，全自出于試探。
但曹操均認(rèn)為其非為英雄，劉備知曹操欲令其說曹操為英雄，但劉備心氣甚高，看曹操狂妄至極，渺視天下英雄，哪肯說出口？但又實(shí)在列舉不出英雄只得道：
“那張繡、張魯、韓遂、馬騰之輩又如何？”
曹操知?jiǎng)湟蚜胁怀鲂闹杏⑿郏挥晒笮Φ溃?br/>
“此皆為碌碌之輩，何談?dòng)⑿?？?br/>
劉備亦搖頭苦笑道：
“丞相勿要恥笑，劉備實(shí)不知天下還有哪位英雄了。”
曹操聞言哈哈大笑，執(zhí)筷指點(diǎn)劉備，片刻笑畢，沉聲道：
“問天下間，何為英雄？高祖持四尺長(zhǎng)劍起家，而坐擁漢室江山。夫，英雄者，胸懷大志，腹有良謀，心有包藏宇宙之機(jī)，吞吐天地之志者也?！?br/>
劉備聞言點(diǎn)首道：
“既如此，天下誰可當(dāng)英雄？”
但見曹操面色凝重，上空之中風(fēng)云突變，曹操眼中藏著無數(shù)風(fēng)雪，執(zhí)手先指劉備，再指自己道：
“今天下英雄，唯使君與操爾。”
劉備聞言大吃一驚，不敢與曹操正視，料得此時(shí)曹操殺意已現(xiàn)，心中驚恐萬分，知曹操已動(dòng)殺意，空氣間陡然凝窒，劉備連呼吸都覺困難。果然，此時(shí)的曹操殺意抖升。
天已有所動(dòng)，一聲雷鳴，劉備假裝驚恐，忙將手中筷掉落于地，劉備慌忙拾起筷箸道：
“一震之威乃至如此，失態(tài)失態(tài)。”
曹操見他竟將筷子嚇掉，不覺好笑，殺意抖降：
“大丈夫還怕打雷？”
劉備余驚未平道：
“孔圣人尚怕天雷，劉備一凡夫，安得不畏。”
曹操心中不由疑慮方去，但見此刻劉備因自己一言而驚掉筷子又何談?dòng)⑿郏恳粫r(shí)間，品酒不語，只是微笑。
劉備忽抬頭看天道：
“丞相，且看，龍形散去，卻是一熊而。”
曹操抬頭望去，卻見方才天龍現(xiàn)處，卻是一云，自成圓形，此番看去，并無他像，但聽劉備這般說，不覺頗有些像熊，不由疑慮盡去，哈哈大笑，劉備只得陪著曹操干笑。
正此時(shí)，忽見園外，撞入二人，左右攔截不住，直闖入園中。曹操視之，竟是關(guān)張二人。原來關(guān)羽、張飛聞曹操請(qǐng)劉備來相府，只道事情破露，于是不及回家，直奔相府，但見曹操與劉備二人在園中青梅煮酒，不由安心，來至劉備身后，仗劍而立。
曹操道：
“二位何來？”
張飛圓睜怒目，不知所答，這關(guān)羽極通人事道：“聞丞相與兄長(zhǎng)在此飲酒，特來舞劍助幸。”
曹操哈哈大笑道：
“此非鴻門宴，何需項(xiàng)莊、項(xiàng)伯？”
劉備亦掩嘴而笑，曹操道：
“人來，取酒與二樊噲壓驚?！?br/>
劉備聞言，目色抖變，當(dāng)年若非樊噲撞入鴻門宴，劉邦哪有命在，今聞曹操言及二樊噲似有所指，當(dāng)即心動(dòng)，看向曹操。
但見曹操談笑自若，原無所指，不由心安，關(guān)、張二人忙拜謝接酒。劉備三兄弟又與曹操飲了片刻，便自散去。
三人并行在許都街道上，關(guān)羽道：
“回城聞哥哥去了曹府，真是嚇?biāo)牢覀z了。”
劉備聞言不由長(zhǎng)吸一口氣道：
“你等不知，我學(xué)圃，本欲使曹操以為我胸?zé)o大志。不料今曹操與我論天下英雄，竟指我為英雄，幸好我假裝失驚落箸，裝作懼雷而驚，方逝其疑，否則此刻定無命在。”
張飛虎聲虎氣道：
“大哥真是高見！”
關(guān)羽道：“大哥真英雄，曹操當(dāng)有此一試。”
劉備聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
自曹操與劉備煮酒論英雄后，曹操時(shí)常將劉備叫至府上閑聊。
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