雖也是在長(zhǎng)盛坊，但張家住的地方卻著實(shí)有些偏。
車(chē)夫連打聽(tīng)了好幾回，這才七拐八繞的到了門(mén)前。
穿著官袍的焦順自車(chē)上下來(lái)，略略打量了一下周遭的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)這地界雖僻靜，屋舍院落倒也還算雅致。
尤其隔墻探出幾支紅梅，雖還沒(méi)到盛放的時(shí)候，卻錯(cuò)落有致的點(diǎn)綴著許多花蕾，脆枝嫩蕊甚是提神。
這一瞧就是刻意修剪過(guò)的。
因張誠(chéng)早年喪妻，兒子又是個(gè)不成器的，故此這必是他親手所為。
而能有這等閑情雅致，足見(jiàn)這是個(gè)有韌性的——等閑人經(jīng)歷了罷官抄家，多半就自暴自棄一蹶不振了——這也讓焦順對(duì)這次拜訪(fǎng)，無(wú)形中又多了幾分期待。
下巴沖院門(mén)微微一揚(yáng)，栓柱立刻會(huì)意的山前拍門(mén)。
誰(shuí)知那巴掌剛落上去，原本看著還算齊整的門(mén)板，就啪的一聲整個(gè)貼在了地上！
主仆兩個(gè)都是一愣。
不過(guò)焦順馬上想到，這必是倪二的手筆，便見(jiàn)怪不怪的揚(yáng)聲喝問(wèn)：“張先生在家嗎？”
好半晌，里面依舊是靜悄悄的。
焦順略一猶豫，干脆邁步跨過(guò)了門(mén)檻，又一路東張西望的進(jìn)了堂屋。
這院子的格局，倒和來(lái)家在寧榮巷的舊居十分類(lèi)似，尤其是西墻下那片兒菜畦，瞧著就有三分親切。
到了堂屋門(mén)口，又見(jiàn)廊下擺著幾件家具，個(gè)頂個(gè)缺胳膊少腿兒的，有張椅子干脆就碎成了劈柴。
因有這伏筆在。
焦順進(jìn)門(mén)后看到空了一半的客廳，也就半點(diǎn)不覺(jué)得奇怪了。
他略略環(huán)視了一圈，目光就落在東側(cè)的花臺(tái)上，蓋因上面正放著一大疊蓬松的剪報(bào)，上面亂糟糟盡是腳印，表面幾頁(yè)更是被撕的七零八落。
焦順走過(guò)去翻了翻，發(fā)現(xiàn)基本都是近年來(lái)的朝政要聞，其中不少還專(zhuān)門(mén)分批次裝訂在了一處，組成了較為清晰的脈絡(luò)。
這算是處江湖之遠(yuǎn)則憂(yōu)其君呢，還是證明了他不甘心就此沉淪，夢(mèng)想著有朝一日卷土重來(lái)？
不過(guò)張誠(chéng)既然一直都在關(guān)系朝政，想必重新融入官場(chǎng)也不是大問(wèn)題。
“大人！”
正瞧著，栓柱從里間出來(lái)，沖他搖頭道：“里面果然沒(méi)人——這都飯點(diǎn)兒了還不回家，莫非是下館子去了？”
焦順沖他翻了個(gè)白眼，沒(méi)好氣道：“你沒(méi)瞧這屋里一副債主登門(mén)的架勢(shì)？他要有下館子的閑錢(qián)，還能被砸的這么亂七八糟？”
“倒也是這么個(gè)理兒?！?br/>
栓柱恍然的撓著頭，又疑惑道：“那他……”
“你是什么人？堵在我家門(mén)口做什么？！”
這時(shí)忽聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)個(gè)尖利的嗓音，焦順心下一動(dòng)，急忙快步迎了出去，只見(jiàn)一個(gè)瘦高個(gè)的中年男子，正在與車(chē)夫面紅耳赤的對(duì)峙著。
這人穿戴的倒還算體面，但手里卻托著兩個(gè)窩頭，窩頭眼兒里還塞了些醬菜。
約莫是因?yàn)榘衍?chē)夫當(dāng)成了上門(mén)鬧事的，他手上不自覺(jué)的用了力道，那窩頭里的醬汁就滿(mǎn)溢出來(lái)，直順著手腕淋淋漓漓的往下淌。
略作觀(guān)察之后，焦順便上前拱手道：“敢問(wèn)可是張先生當(dāng)面？”
張誠(chéng)見(jiàn)從自己家里走出個(gè)朝廷命官官，先是不由得一愣，隨即慌不迭的拱手還禮，口中連道：“區(qū)區(qū)豈敢當(dāng)‘先生’二字——在下正是張誠(chéng)，不知這位大人……”
說(shuō)到半截，目光掃到自己手上的窩頭，忙又羞窘的藏到了身后。
“鄙人姓焦命順，現(xiàn)在工部為官?！?br/>
焦順一面做著自我介紹，一面卻把目光轉(zhuǎn)到了院內(nèi)。
張誠(chéng)見(jiàn)狀忙道：“焦大人若是不嫌棄，且到寒舍一敘?！?br/>
二人互相謙讓了兩句，這才并肩到了堂屋客廳。
張誠(chéng)悄悄把那窩頭放在花臺(tái)上，又用帕子蓋住，這才稍稍松了口氣，轉(zhuǎn)回頭苦笑道：“家中困頓，竟連待客的茶水都沒(méi)有，還請(qǐng)大人贖罪——卻不知大人來(lái)此，所為何事？”
“聽(tīng)說(shuō)張先生曾在皇莊做過(guò)莊頭，文案賬目都是極精熟的，所以焦某才特意登門(mén)，欲聘先生為幕友，隨衙參贊?！?br/>
“這……”
張誠(chéng)聞言又是一愣，疑惑道：“京中專(zhuān)司此業(yè)者不少，且張某又不曾有功名在身，大人卻怎么尋到了我這里？”
“張先生約略也應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)我的事?！?br/>
焦順說(shuō)著，指了指那花臺(tái)上的剪報(bào)，又道：“因焦某出身奴籍，又是靠著匠人手藝幸進(jìn)為官的，所以頗受讀書(shū)人所不恥，想找個(gè)正經(jīng)師爺殊為不易?！?br/>
“原來(lái)尊駕就是榮國(guó)府……”
張華一時(shí)忍不住驚呼出聲，好在及時(shí)收住了話(huà)頭。
隨即他就陷入了沉思當(dāng)中。
張華雖不是正經(jīng)科舉出身，卻也知道士人們對(duì)焦順這等異類(lèi)，會(huì)采取是怎樣的態(tài)度。
所以對(duì)焦順為何會(huì)找到自己頭上，也就沒(méi)了疑問(wèn)。
但問(wèn)題在于，若真做了焦順的師爺，日后的前程多半也就要綁定在焦順身上了，偏他又正受到士人集團(tuán)的打壓，這其中的風(fēng)險(xiǎn)委實(shí)太大。
一個(gè)鬧不好或許還會(huì)受其牽連！
可要說(shuō)拒絕……
張華攥了攥袖子，感覺(jué)著入手處的黏膩，以及那刺鼻的醬菜味道，心下不由的一陣苦笑。
現(xiàn)如今因兒子欠下的虧空，父子兩個(gè)都快食不果腹了，卻哪還有拒絕的余地？
當(dāng)下他也不再矯情，起身深施了一禮道：“承蒙大人抬愛(ài)，張誠(chéng)豈敢不從！”
焦順大喜，忙也換了一禮：“好好好，以后焦某就仰賴(lài)張先生了！”
二人經(jīng)協(xié)商，定下每月二十兩的月俸，再加上年節(jié)的‘慣例’，一年倒有三百兩的進(jìn)項(xiàng)。
這在六七品京官的幕友當(dāng)中，算是中等偏上的水準(zhǔn)，用來(lái)聘請(qǐng)張誠(chéng)這樣的新手，妥妥的算是高薪了。
又約定好后日走馬上任，焦順留下五十兩的銀子，算是預(yù)支給張誠(chéng)兩個(gè)月的薪水，便在他殷勤相送下?lián)P長(zhǎng)而去。
卻說(shuō)焦順走后。
張誠(chéng)捧著五十兩銀子，在門(mén)前愣怔了許久，又扶起門(mén)板虛掩住門(mén)戶(hù)，這才回到了屋內(nèi)。
在堂屋廳里，他又愣怔了一會(huì)兒，忽的奔到花臺(tái)前，揭開(kāi)帕子拿起窩頭醬菜，狠命的丟到了院子里。
過(guò)去了，都過(guò)去了！
困頓了多少日子，終于是見(jiàn)著出路了！
他站在門(mén)前，一面想著日后該如何輔助焦順在工部站穩(wěn)腳跟，一面又想起了兒子前程問(wèn)題。
親家母帶著女兒改嫁到尤家，他實(shí)則早就知道，只是因?yàn)榧业乐新?，一直不好意思登門(mén)聯(lián)系。
現(xiàn)如今自己終于時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，等再積聚些家財(cái)，這婚事也便該提一提了。
一來(lái)讓兒子早些成家多個(gè)管束，總好過(guò)他成日里在家胡混！
二來(lái)么……
聽(tīng)說(shuō)那尤家的大姑娘，竟嫁到寧國(guó)府做了爵爺?shù)奶罘?，往后有了這層關(guān)系在，也未嘗不能幫兒子謀個(gè)前程。
正滿(mǎn)腦子都是兒子成家立業(yè)的影日，忽聽(tīng)門(mén)外‘砰’的一聲，卻是門(mén)板又被人給推倒了。
緊接著一個(gè)輕浮的聲音驚呼道：“爹，咱家的院門(mén)怎么掉下來(lái)了？！”
張誠(chéng)登時(shí)改了顏色，兩步竄出客廳，怒吼道：“好孽子，你竟然還有臉回來(lái)？！”
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