?天氣和暖,御花園里百花開放，徐循和吳婕妤邊走邊笑著說些蒔花弄草的事兒——長日無聊,宮里不是年節(jié)也不能開賭，所以妃嬪們都各自發(fā)展了愛好，徐循宮里,曹寶林棋力好，吳婕妤卻不愛這些博弈類的游戲，又不喜讀書，每天有空還更愛種花。她在自己門前開辟了個琉璃瓦小暖房，徐循屋子里一年四季不斷的鮮花，有不少是她送來的。比起御花園自己培植的陳列花飾，也不差些什么。
徐循以前也試著搞過花卉培植,不過她的興趣并不在這一方面，連著貓狗也因?yàn)橛辛撕⒆硬荒軙r常帶進(jìn)來玩，平時沒事就看看書，出去跑跑馬，做點(diǎn)體育運(yùn)動。和吳婕妤這個行家說這些，當(dāng)然只有受教育的份?！獏擎兼ヒ驳拇_是真的愛種花，說到這個，眉飛色舞，連徐循的臉色都顧不上看了。
在她用了好一陣說自己去年養(yǎng)的一盆蘭花，她是如何用種種手段令它早開的以后，徐循聽得有點(diǎn)無聊了，但又不好無禮打斷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到有人過來，馬那笑道，“今日倒是巧，還有人過來散步，看來天氣一暖和，大家都想出來走走了?！?br/>
正說著，幾人漸漸走得近了，彼此看清面目時，也是互相避無可避，徐循只好主動迎上去行禮，“皇后娘娘。”
“皇貴妃。”皇后對她和氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，身邊又轉(zhuǎn)出一大一小。“見過皇貴妃娘娘?！?br/>
徐循忙笑著免了羅嬪和太子的禮，“娘娘難得過大園子呢。”
“在宮里都悶了一個多月了?！被屎笮Φ?，“也要出來走走么，老憋在屋里也悶得很。”
“瞧著娘娘臉色是又好了幾分，”徐循道，“想必就快大好，劉太醫(yī)醫(yī)術(shù)真是如神?！?br/>
——之前劉太醫(yī)預(yù)言，皇后想要痊愈，至少要全心休息一年。
經(jīng)過一年的休養(yǎng)，皇后的確一掃從前的憔悴，除了眼角眉梢的細(xì)細(xì)紋路未曾退卻以外，她差不多也恢復(fù)到了當(dāng)年剛被封為貴妃時的狀態(tài)，在角度合適的時候，完全可以夸獎一句‘青春如二十許’?！?上的健康以外，更健康的應(yīng)該還是她的精神狀態(tài)，現(xiàn)在的皇后，一反過去幾年的心事重重，神態(tài)安然篤定，甚至說得上是自得其樂，見到徐循時，頷首露出的笑意，也絲毫都不見勉強(qiáng)。即使是徐循，亦不能不一直提醒自己，才能維持著對她的惡感，不至于被她那親和力十足的開朗笑容給軟化了去。
“劉太醫(yī)這開的完全就是太平方子嘛?！被屎笮χf，“我敢說天下七八成的病，就這么休養(yǎng)著細(xì)心地滋補(bǔ)上一年，再沒有不好轉(zhuǎn)的。差別就在好轉(zhuǎn)幾分罷了，撞準(zhǔn)了就是醫(yī)術(shù)如神，撞不準(zhǔn)就是不能完全放下心事，反正他總有話可說的?！?br/>
所謂色衰愛弛，其實(shí)是很理想的表述，在現(xiàn)實(shí)生活中大把色未衰愛已弛的例子，恨往往要比愛維持得更持久些。但問題是——即使是恨也會消散的，更別說是憎惡了。雖然徐循心底清楚，羅嬪在坤寧宮的處境未必和看起來那樣花團(tuán)錦簇，但問題是她和羅嬪接觸也不多，終究不可能投入地為了羅嬪去持續(xù)地憎恨皇后，以前討厭她倒還簡單點(diǎn)，畢竟皇后不是在算計(jì)她，就是在算計(jì)她的路上，這一年多以來，兩宮是真的平安無事，皇后除了養(yǎng)病、養(yǎng)兒子以外根本就不過問外事，在這樣的情況下，就算她心里還存了幾分討厭，但態(tài)度也終究不可避免地有了幾分軟化。
“太醫(yī)院這差事可不容易做，”她道，“劉太醫(yī)還算是有良心的了，換做是有些沒良心的大夫，不論你如何和氣待他，一力保證讓他大膽開藥，病情稍有疑難，他們也就束手不前了，寧可開些太平方子來，不好不壞無功無過——真不知耽誤了多少病情?！?br/>
“你是說莠子吧?！被屎笊裆彩且击?，嘆道，“她是可惜了。”
羅嬪和太子本在一旁陪著兩人散步，聽到皇后說話，栓兒便插嘴道，“莠子妹妹怎么了？”
又轉(zhuǎn)向徐循，笑道，“姨姨，姐姐和弟弟呢？”
“姐姐上學(xué)呢，弟弟也出門玩去了?！毙煅χf，“想和弟弟一起玩嗎？”
“想啊?！彼▋恨D(zhuǎn)向皇后，自然地道，“娘，明日我去找弟弟玩，好嗎？”
“行呢，要不把弟弟接來玩也行。”皇后笑著摸了摸栓兒的頭，栓兒嘿地一笑，掙開羅嬪的手，把手伸給皇后，揚(yáng)起的小臉上寫滿了天真的歡喜。
“莠子也罷，昭懿貴妃也罷，多少都是被耽誤了?！毙煅瓏@了口氣，“只是莠子小，更顯得可憐而已?！?br/>
之前皇帝為了皇后的頭暈病，下詔在江南一帶征求名醫(yī)，補(bǔ)充太醫(yī)署，這些名醫(yī)也就成了內(nèi)書堂里的醫(yī)科教授，不過，他們對皇后的病情沒多少幫助，皇后到底還是吃劉太醫(yī)的藥吃好的，倒是其中一位醫(yī)生給莠子扶脈后，開得藥比較大膽，太醫(yī)署那邊根本沒通過，是何仙仙也不知怎么，可能通過扶脈的只言片語得到了線索，硬是要了方子去吃，結(jié)果也怪，吃了幾貼以后，孩子倒好些了，今年換季竟沒生病。當(dāng)然了，外來的和尚會念經(jīng)，這本地的和尚不但不會念，而且還要否決好方子，東家心里未必沒有想法，具體太醫(yī)院里有什么風(fēng)暴，徐循并不清楚，今日說起此事，順口就向皇后打聽，“說起來，大哥這幾天好像貶斥了好幾位太醫(yī)，劉太醫(yī)不在里頭吧？”
“昨兒還來給我扶脈呢。”皇后說，“肯定是沒事的，我還問了問莠子的事，劉太醫(yī)說，給莠子的藥方里有附子，藥性很霸道，其實(shí)論理是不該開的。”
都是有孩子的人，對醫(yī)生的質(zhì)量就很掛心，徐循聽了，不由嘆道，“真是公說公有理，婆說婆有理。仙仙現(xiàn)在信那什么白大夫信得不行，我還想呢，以后若點(diǎn)點(diǎn)和壯兒生病了，我也請他，被你這一說，倒是又不知該聽信誰好了。”
“可不是？”皇后和羅嬪都道，“我們也說呢，栓兒換季有時會拉肚子，平時劉太醫(yī)開的藥吃了，有時有用有時無用，差在五五開吧。要不要請白大夫呢？怕就怕現(xiàn)在好得快，但卻開的是虎狼之藥，壞了孩子的根本?！?br/>
栓兒根本不懂長輩們在說什么，他這個年紀(jì)的孩子，很喜歡吸引人的注意力，勉強(qiáng)按捺了一會，便喜滋滋地道，“徐姨姨，我新養(yǎng)了一頭蟹——就這么大。”
他拿手比了比，“小小的特別好玩兒，明天你讓弟弟來找我唄，要不，我把蟹帶來?！?br/>
“這就讓養(yǎng)狗啦？”徐循笑著說，“我們宮里那兩個也鬧著要養(yǎng)，我都怕沒事抓撓著了，沒許?！?br/>
“頂小?！被屎笠瞾砹伺d致，給徐循比劃，“就和武夷山進(jìn)貢的筆猴似的，現(xiàn)在就一捧之大，說是最大也就是一雙鞋那么長，能裝進(jìn)袖筒里。又叫袖狗，你說這東西就是再兇，能咬疼人嗎？——不過，要不是大哥給他折騰來了，又為他說情，就有這么媳的物事，我也是不會許他養(yǎng)的，畢竟秋天就要開蒙了，還是要專心讀書才好。”
太子今年五歲，也到了該開蒙的年紀(jì)了，讀個四五年的蒙書，十歲左右也可以開始正規(guī)的知識教育，也就是俗說的出閣讀書。到了那一步，按慣例就要搬到東宮里住，往后進(jìn)后宮的次數(shù)也就不多了。不過徐循也不知道皇后有沒有別的主意——出閣讀書，對母子情分肯定是個削弱，但要破這個例，也少不得要過太后這關(guān)，她現(xiàn)在可是實(shí)際上執(zhí)掌宮務(wù)的那個人，若不使些手段，老人家肯定是不會同意的。
當(dāng)然了，從栓兒的表現(xiàn)來看，他和皇后的關(guān)系很是親密無間，再加上皇后生病時，都放心把孩子交給羅嬪照顧，羅嬪也沒有借機(jī)籠絡(luò)孩子又或者是告知真相，也許現(xiàn)在皇后心里對此事的擔(dān)心也沒那樣沉重了，所以才積極推動太子開蒙識字，并不擔(dān)憂太后監(jiān)督、加速他出閣的腳步。
“我才不要讀書呢?！彼▋郝勓?，便朗聲道，一下松開了皇后的手，回頭叫道，“伴伴！你抱著球呢嗎？”
皇后也拿栓兒沒法，只是搖頭吩咐，“讓王振好生看著，別又和上次一樣，一跤栽掉一顆牙?！?br/>
她歉意地對徐循一笑，又扮了個鬼臉，連羅嬪都是有些訕訕的，徐循倒很理解她們的心情：這些孩子們，從小就是萬千寵愛，不懂事的時候還好，可能各依天性，懂事了以后，哪一個脾氣不大？再加上栓兒是皇帝心頭肉里最尖尖的那一段，按她猜測，就連皇后都不可能管束得太嚴(yán)格，五六歲時懵懵懂懂，失禮人前也很正常。
“壯兒也是一樣，小時候多好帶，現(xiàn)在也會頂嘴了?！彼舱f說自己家的兩個熊孩子，“點(diǎn)點(diǎn)更別說了，好在她是親生的，可以罰下手，不然早養(yǎng)成個無法無天的性子。饒是如此，有時候大哥也怪我罰她狠了。”
“怎么罰？”皇后忙問，“我們也罰栓兒的，只是他根本不怕，有事就讓著要去乾清宮找爹，羅妹妹和我氣個倒仰，都無計(jì)可施?！?br/>
“點(diǎn)點(diǎn)過四歲就開始打了?！毙煅敛华q豫地道，“不打立不起規(guī)矩，以前打屁股，現(xiàn)在她大些了，便打手心。開蒙以后，哪天被先生罰了，回來說過事由，我再罰她一遍——”
見皇后和羅嬪都有些吃驚，她便解釋道，“不是這樣收拾，她根本不會聽先生的話！”
“那大哥就不曾——”皇后說。
“也護(hù)著她呢，我和他說了好幾次，他也知道點(diǎn)點(diǎn)頑皮，這才松手不管了。”徐循笑道，“還是你們家圓圓好，乖呢，我看是用不著這樣管。”
皇后面上忽然就掠過了一絲淡淡的失落之情，她猶豫了一下，沒有搭理徐循，反而回頭對羅嬪說道，“剛才栓兒是不是喊了一下？別是又摔了吧？”
羅嬪早就不耐煩聽別人談媽媽經(jīng)了，一雙眼不斷往栓兒方向顧盼，聽皇后一說，忙道，“那我現(xiàn)在就去瞧瞧！”
她匆匆而去以后，皇后才嘆道，“圓圓那都是嬤嬤帶的……唉，我現(xiàn)在也有幾分后悔，帶了栓兒才知道，孩子是自己帶最親?！?br/>
徐循被點(diǎn)點(diǎn)氣得快發(fā)瘋的時候，也老羨慕皇后能把圓圓送去公主所，她是沒辦法，點(diǎn)點(diǎn)最怕就是她，離了她更管不住了，無奈只能拴在身邊，就為了這個教育的事情，這幾年來不知付出了多少心血，倒是阿黃、圓圓，送到嬤嬤手里，在公主所安安靜靜就長成了禮數(shù)周全的小淑女。聽了皇后的說話，才知道原來她心中也不是沒有遺憾。
她便隨口道，“我看圓圓和娘娘也挺親，親生母女，哪有隔閡的？娘娘你也別多想了?！?br/>
“誰說沒有？”皇后又嘆了口氣，“我和你說，孩子大了，都有煩惱的——小的時候她沒覺得什么，和栓兒多親?。楷F(xiàn)在大了幾歲，反而妒忌起來，覺得我偏心眼，不是親生的還養(yǎng)在身邊，是親生的，還養(yǎng)在外頭，和抱的一樣……上回進(jìn)來，見到栓兒，她臉上神氣不好，我就說了她幾句，她反而沖了我，說以后都不進(jìn)來見我了，就讓我和栓兒過去。”
她的話里多了幾分苦澀，“她哪里知道，我這些年，有多少是為了自己，多少是為了她！”
這真假難辨的抱怨，徐循根本就沒往心里去，她對皇后的‘交淺言深’，有幾分詫異，不過更吃驚的還是圓圓的說話?！@孩子今年也大了，女孩子懂事更早，會覺得和弟弟的待遇有差距也正常，畢竟，她可是三歲以后就去了公主所，當(dāng)時想必也并不是十分情愿。
但問題在于，是誰告訴她，弟弟不是她娘親生的？
總不可能是這孩子開了天眼，自己知道的吧？當(dāng)時貴妃可是把整個流程都做足了的，以她縝密，怎么可能把這件事告訴不懂事的女兒？
她立刻就想到了阿黃，但卻又是反射性地?fù)u了搖頭——這孩子，應(yīng)該還不至于吧……
只是想到這些年來的印象，卻又有些不敢肯定。阿黃今年十二歲，徐循選秀時候也就是十二歲，那時候該懂的多少已經(jīng)懂了不少。她還只是個鄉(xiāng)下姑娘，懵懵懂懂給養(yǎng)大的，阿黃呢？從小嬤嬤教著道理，讀書識字，一樣也沒落下，親娘又經(jīng)歷了幾番風(fēng)雨……
她也不知該做何感想，又不能裝傻，沉吟了一下，便順著往下說道，“看來，公主所里，口有些雜啊。”
皇后沉沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，她倒沒懷疑阿黃，只是低聲道，“孩子小，一番煩惱，好容易養(yǎng)大了，又是一番煩惱。我就想，這是誰出的這一招呢？心思也太歹毒了點(diǎn)吧?！?br/>
擺明了，圓圓現(xiàn)在對弟弟有意見了，萬一交談的時候帶出來那句話，少不得又是一番風(fēng)波，和吳雨兒不同，羅嬪和栓兒的感情定也十分豐厚。為保險記，最直截了當(dāng)?shù)淖龇ň褪窍拗茍A圓和弟弟的接觸，而如此行動必然會帶來兩個后果：一，圓圓和栓兒感情冷淡，二，圓圓和母親的關(guān)系進(jìn)一步疏遠(yuǎn)——圓圓請安的時間是固定的，按徐循所知，都是下課以后，若是栓兒開蒙，那時候也正好回來。那這個怎么弄就比較麻煩了，再說，孩子大了，不好糊弄，一味防著圓圓不讓她接觸弟弟，她不可能沒感覺吧。而若要說明真相，那又該怎么說？皇后怎么和一個九歲的孩子交代自己的心思？
怎么說都是親生女兒，就這么疏遠(yuǎn)了，當(dāng)娘的心里該多難受？但若不疏遠(yuǎn)，皇后多年的謀劃又處于危險之中——再說了，和未來的皇帝關(guān)系好一點(diǎn)壞一點(diǎn)，實(shí)惠那可是差多了，只是幾句話的功夫，把圓圓對栓兒的妒忌給挑撥起來，皇后心底，頓時就多出了一個棘手的難題。
“早知如此，又何必當(dāng)初呢！”徐循到底沒忍住，還是說了一句。
“現(xiàn)在再說這些又有什么用？”皇后一點(diǎn)和徐循爭吵的意思都沒有，她平靜地道，“我和你提這事，不是讓你說這種片湯話的……”
“那你和我說，還指望什么？”徐循迷惑道，“難道你還指望我?guī)湍愠鰝€主意啊？”
“同病相憐啊?！被屎筝p輕地道，“在這宮里，最能理解我煩惱的人，也就只有你了，和你說說，我心里舒服呀……”
她側(cè)頭看了徐循一眼，扭了扭唇，像是在嘲笑徐循丈八燭臺照不到自己，但這嘲諷卻又很快地淡去了，“不論這一招，是誰想出來對付我的，畢竟也都十分有效，若為別人所知，難保不會用在你身上……算是我提醒你一句吧，領(lǐng)情不領(lǐng)情，那就隨你咯。”
徐循眉頭一皺，她想說，‘這對我有什么用？我又沒打算瞞著壯兒?！?br/>
但看著皇后臉上淡淡的落寞，到底還是忍住了未出口的話語，亦不禁輕輕地嘆了一口氣，也不知是為誰而發(fā)。
散步散回來，心里倒是多了一件事，徐循一邊進(jìn)屋一邊問，“壯兒呢，回來了沒有？可別告訴我他現(xiàn)在還沒回來。”
正說著呢，點(diǎn)點(diǎn)就和壯兒手牽著手，嘻嘻哈哈地跑出來了，看到徐循，都上前行禮，壯兒隨便鞠了一躬，便上前抱住徐循的腿，仰頭興奮笑道，“娘！我今天在南內(nèi)啊，遇到了一個姨姨——”
說著，便比手劃腳地，把自己迷路后跑進(jìn)一個院子問路，又發(fā)現(xiàn)院子里住了一個姨姨的奇遇和母親說了，“姨姨說，她認(rèn)識我，也認(rèn)識你——她還說她是我的親戚！娘，她是我的誰?。课覇査?，她不說，讓我來問你！”
從壯兒的表情來看，兩年過去，他對吳美人的反感已經(jīng)消失殆盡，也許反而因?yàn)樘焐难壩?，反而有了一絲親近之意。
徐循想到了皇后的話，深吸一口氣，很快就下了決定：既然不能瞞一輩子，還不如一開始就說清楚。也省得有心人什么時候來了點(diǎn)靈感，還要因此興風(fēng)作浪，弄點(diǎn)風(fēng)波出來。
然而，看著壯兒曬得臟黑臟黑的小臉，這份決心，迅速地又蕩起了漣漪。
這孩子畢竟才四歲……他能接受得了自己的身世嗎？這么做，她心是安了，可會不會對孩子不好？