?戴楊駕著馬車，夏露薇騎著灰馬，當(dāng)兩人走在路上時(shí)，招來了兩種截然不同的目光。
看到戴楊的時(shí)候，鎮(zhèn)民幾乎都朝他點(diǎn)頭微笑致意，顯然這位黑發(fā)青年在鎮(zhèn)上有著極好的人緣。不過當(dāng)看到身著騎士裝的夏露薇時(shí)，不少人卻當(dāng)場露出警惕和嫌惡的神情。那目光一點(diǎn)不像是在迎接準(zhǔn)備把他們從惡龍暴政下解放出來的英雄騎士，倒更像是在打量前來破壞他們和平生活的侵略者。
好在夏露薇是和戴楊走在一起，黑發(fā)青年的存在多少緩沖了鎮(zhèn)民們的惡意，鎮(zhèn)民們最多也只是嫌惡的看了幾眼后便冷淡的離去。
“啊，請別在意。大家并不是針對你個(gè)人，只是這個(gè)鎮(zhèn)子的人對王**人實(shí)在沒多少好感?！?br/>
似乎注意到夏露薇的失落表情，戴楊苦笑著開口解釋道。
“沒有好感？”聽到他這樣說，夏露薇不禁投去充滿疑惑的目光。
“請問，這是為什么？”
“呃，這個(gè)嘛……”猶豫一陣后，黑發(fā)青年以不怎么愉快的聲音開口說道。
“騎士小姐應(yīng)該知道？霜雪銀帝在三十年前降臨冰霜山脈，從那時(shí)候起，古蘭貝爾王國曾好幾次派出軍隊(duì)來討伐惡龍，但結(jié)果都被打敗。然后，蘭洛斯鎮(zhèn)便脫離了古蘭貝爾的支配，歸于霜雪銀帝的統(tǒng)治。”
“是的，我知道?！?br/>
夏露薇點(diǎn)點(diǎn)頭。戴楊說的事情在古蘭貝爾王國的任何一本軍事教科上都有記戴，因?yàn)榈谝粓鰬?zhàn)爭發(fā)生在當(dāng)時(shí)的十月，因此在史上被記載為“十月戰(zhàn)爭”。王**似乎把這場敗給惡龍的戰(zhàn)爭視為奇恥大辱，幾乎每一任將軍都發(fā)過誓要討伐惡龍，不過到目前為止從未成功過就是了。
“雖然我是沒親眼見過，但聽鎮(zhèn)里的老一輩人說，當(dāng)時(shí)被龍打敗的軍隊(duì)曾對這個(gè)鎮(zhèn)子做過許多過份的事情。”
“……過份的事情？”夏露薇的聲音里帶上幾分訝異。
“也就是燒殺搶掠這一類的事情啦。聽說當(dāng)時(shí)王**把鎮(zhèn)里值錢的東西都搶掠一空，甚至還放火燒掉鎮(zhèn)民們的房屋……”
“這……不可能！”夏露薇打斷了他的話，聲調(diào)不自覺的拉高了好幾度。“王**……騎士的職責(zé)是守護(hù)民眾！怎么會(huì)做出這種事情來？”
夏露薇怒氣沖沖的瞪著黑發(fā)青年，一副非要他收回這些話的模樣。戴楊沒有反駁夏露薇的主張，不過也沒有移開目光，只是用沉靜的表情注視著她，結(jié)果反而是夏露薇自己慢慢冷靜了下來。
“對、對不起，我只是不相信……原本應(yīng)守護(hù)民眾的騎士，會(huì)做出這種事情。”
“我理解你的心情。”黑發(fā)青年以溫和的聲音回應(yīng)著?！爸皇菍λ麄儊碚f，蘭洛斯鎮(zhèn)的居民恐怕已經(jīng)不是守護(hù)的對象了？”
“咦？”
夏洛薇瞪大眼睛，滿臉的不可思議。在她的目光催促下，戴楊搔了搔頭，把這個(gè)話題繼續(xù)了下去。
“我是這樣想的啦——當(dāng)時(shí)王**敗給霜雪銀帝，結(jié)果只能承認(rèn)它對蘭洛斯鎮(zhèn)的統(tǒng)治權(quán)。既然蘭洛斯鎮(zhèn)已被劃到霜雪銀帝的統(tǒng)治下，那就不再是古蘭貝爾王國的領(lǐng)地，蘭洛斯鎮(zhèn)的居民也就自然成了敵對勢力的領(lǐng)民。搶劫并破壞霜雪銀帝統(tǒng)治下的城鎮(zhèn)，一方面可以彌補(bǔ)戰(zhàn)敗的損失，一方面也可以打擊敵方的補(bǔ)給，是戰(zhàn)略上的必然選擇……就結(jié)果而言嘛，蘭洛斯鎮(zhèn)便成了這項(xiàng)選擇的犧牲品。”
“但是！這種事情……這種事情……”
夏露薇想要主張“這種事情是不可能的”，然而喉嚨就像被堵住了似的說不出話來。戴楊的分析沒有任何破綻，而且一路上鎮(zhèn)民們的態(tài)度也比什么都要說明了問題。結(jié)果，夏露薇只能失魂落魄的愣在馬上，不得不接受自己被原本期望解放的對象，給視為侵略者的事實(shí)。
“這個(gè)嘛，請別在意，畢竟這件事并不是騎士小姐的錯(cuò)?！?br/>
戴楊也只能這樣安慰她，然后抬頭看了看前面，結(jié)束了這個(gè)令人不愉快的話題。
“啊，到了。前面就是旅店，騎士小姐，你可以在那里好好休息下?！?br/>
戴楊所指的旅店，是一棟兩層樓的木造建筑。似乎經(jīng)過相當(dāng)?shù)哪觐^，旅店的外觀給人以滄桑的感覺。
把馬栓在木樁上的時(shí)候，夏露薇的視線飄過旅店門前的招牌，看到上面寫著“留客雨”的店名。這種充滿古風(fēng)的名字反倒有種奇妙的新鮮感，令夏露薇不由得感到親切。
“我們進(jìn)去?！?br/>
戴楊走過來招呼她進(jìn)去。他的背上扛著一大口袋，想來面裝著的應(yīng)該是旅店訂購的商品。
推開旅店的大門，一片略顯昏暗的空間頓時(shí)映入眼簾。夏露薇眨了眨眼睛，過了一陣才適應(yīng)光線的變化。
在商旅來往并不頻繁的城鎮(zhèn)，旅店和酒館往往是建在一起的，而眼前這間旅店似乎也兼營著酒館的樣子。一樓的大廳中擺著好幾張圓桌，有幾位鎮(zhèn)民正圍坐在其一張圓桌旁，一邊喝酒一邊討論著什么事情。老板站在正對門口的臺后面，正一派悠閑的擦著手里的青銅酒杯，隨后注意到門口的動(dòng)靜，抬起頭露出職業(yè)性的微笑。
“歡迎光臨……啊，是戴楊啊?！?br/>
認(rèn)出門口的黑發(fā)青年，老板臉上的職業(yè)微笑換成了像和老友打招呼的親熱神情。
“已經(jīng)回來了嗎？看來這次比較順利呢，我還猜你要明天才能把東西送來的。”
“本來是這樣打算的，不過順便要送一位客人過來，就先到你這里來了?！?br/>
戴楊指著夏露薇說明道，然后便徑直走過去，把口袋放到臺上。
“你要的二十打蠟燭都在里面，要不要點(diǎn)點(diǎn)？”
“不用，辛苦你了?！崩习迓冻鰷睾偷男θ荩瑩u搖頭?！安贿^，坦妮亞她們前幾天回森林了，我這里正缺人手呢。你要是愿意幫我把這些運(yùn)進(jìn)去的話，我就請你喝一杯怎么樣？”
“那我要點(diǎn)塞莫爾?！?br/>
“好，成交?！?br/>
戴楊嘻笑著伸出手和老板互捶了下，然后扛著口袋進(jìn)去了。夏露薇在原地猶豫了一下，然后朝臺走去。
在走近的同時(shí)她也注意打量著酒館老板，發(fā)現(xiàn)對方原來是一名頗有紳士氣質(zhì)的中年男子。他的頭發(fā)呈灰白色，年齡似乎比戴楊大上一輩，一把小胡子剪得整整齊齊，著裝從領(lǐng)口到衣袖都一絲不茍，搭配上充滿成熟魅力的微笑，若是換個(gè)場合的話，應(yīng)該會(huì)成為上流舞會(huì)中貴婦人們競相邀請的對象。
“請問我有什么可以為您效勞的嗎？美麗的騎士小姐。”
等夏露薇走近后，老板彬彬有禮的問道。
以夏露薇伯爵公女的身份，這時(shí)候點(diǎn)上一杯像塞莫爾這樣的銘酒無疑最能襯托其派頭。然而想到錢包里僅剩下一百六十里恩的事實(shí)，夏露薇的目光便不由得避開了老板的殷切眼神。她低著頭，吞吞吐吐的要求著。
“嗯，請給我一杯……涼水?！?br/>
“涼……請問，是涼水嗎？”
老板驚訝的眨了眨眼睛，夏露薇則感到臉頰上像火一樣的滾燙。她低垂著頭，幾乎要忍不住逃出酒館。
“啊啊，原來如此。”老板突然露出恍然大悟的表情。
“客人應(yīng)該是經(jīng)過長途旅行才到這里的？那比起品嘗美酒來，當(dāng)然是先解渴更重要。請稍等，鄙人這就為您準(zhǔn)備解渴的東西?！?br/>
這番體貼的話讓夏露薇不禁感激起來，她抬起頭，老板恰好把一杯涼水放到她面前的臺上。不知道是不是錯(cuò)覺，夏露薇端起木制的大把杯時(shí)，聞到里面有蜂蜜的味道。她嘗試著喝了一口，嘴里傳來的感覺確實(shí)是甜滋滋的。
“請問，這是……”夏露薇戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問道。
“這是小店‘免費(fèi)’供應(yīng)的涼水，請慢慢品嘗?！?br/>
老板如此說著，露出親和感十足的笑容，然后湊近她輕聲問道。
“話說回來，騎士小姐，您和我的那位朋友一起進(jìn)來，不知你們是什么關(guān)系？”
“咦？什么關(guān)系？”老板眼神好像在期待著什么東西，夏露薇不禁感到困惑，還是老實(shí)回答著。
“那個(gè)，我是在來蘭洛斯鎮(zhèn)的途中遇上他的。向他問路，然后他便好心的帶我到這里。”
“……就這樣嗎？”
“是的，就這樣?！?br/>
夏露薇點(diǎn)頭確認(rèn)后，老板露出非常失望的表情，搖搖頭重新站直了身子。
“失禮了，不知道騎士小姐來這座小鎮(zhèn)有何貴干？您是戴楊帶來的客人，所以若是有鄙人能幫上忙的地方，請不要客氣?！?br/>
看著老板熱情的模樣，夏露薇不禁想起那個(gè)先前不知為何遺忘的問題，她猶豫了一下，然后說出來。
“有件事我想請教一下。其實(shí)，在前來蘭洛斯鎮(zhèn)的路上，我碰到一件非常奇怪的事情……”